李成栋出了多铎的营地，与自家来禀报军情的探马一起回去。 路上他便问：“探明黄得功北上兵马数目了吗？”
探子紧张地道：“黄得功所部哨骑颇多，战力也强，卑职等数次往南穿插，皆为其部哨骑拦截，因此未能探明。”
“没用的东西！”
李成栋给了这哨探一马鞭，便又打马加速赶往自家营地。 他心里很清楚，不论黄得功率多少兵马北上，他都得去拦截，或迟滞其行军速度。 毕竟这算是他降清后的正经第一战，若显示不出实力来，以后在清国的日子怕是不会好过。 他刚回到营地，亲子李元允、养子李元胤以及一众军中将官便都迎了上来。 李成栋如今麾下虽然有三万多人，可因为他无论是在大明这边，还是降清后，都只是总兵官之职，所以麾下各营将官最高也只是参将。 因兵马多是继承自高杰，虽将士们对抢掠、残害百姓习以为常，战力却还算不错。 其中，亲兵营三千多骑兵及他直领的中营一万余步卒，于此时可称精锐。 另有东西南北四营兵马，每营皆有五千多人，至少也都是敢战之兵。 多铎虽然是今日才升帐议事，但昨日李成栋得知黄得功兵马至瓜洲镇，便料到黄得功必然会北上救援扬州，也料到多铎必会命他进行拦截。 因此他去多铎大营前，便吩咐军中做好迎敌准备。 如今各营兵将都已集结完毕，只待他一声令下，就能出营迎敌。 “父帅，据最新一批回来的探马禀报，黄得功前军已至八里镇了。”
李元胤快步跟着李成栋说道。 李元胤是好几年前李成栋在河南流民中掳掠来的少年，因见其能识字断文，为人机敏果敢，便动了爱才之心，收为养子。 而今李元胤二十二岁，任亲兵营游击，已成为他的得力臂助。 其长子李元允也跟在旁边，问：“父帅，我们是发兵去打黄闯子，还是打扬州？”
李元允今年才十七岁，因随军好几年，也算是弓马娴熟，颇为善战，但和李元胤比起来就差远了。 只因是李成栋儿子，同样被任命为亲兵营游击。 “黄闯子也是你叫的吗？”
李成栋瞪了李元允一眼，随即道：“豫王发令，让我设法拦截或迟滞黄得功，等他派八旗军过来，好一举击败黄得功。 元胤我便不说了，元允切莫不知天高地厚，战场上若遇到那黄得功，尽量避开。记住了吗？”
“记住了。”
李元允应了声，却又偷偷撇嘴，露出不以为然的神色。 李成栋并没有注意李元允的小动作，走入他的大帐中，一屁股坐下，便看向帐内的简易地图。 明朝时，扬州城离瓜州渡约有三四十里。 李成栋的大营则选在扬州城南的古运河旁边，三湾以北，距离扬州南城墙不过五六里地。 去年他曾随高杰围攻过扬州城，对周围的地形早已了然于心，故而，眼前地图虽简易、抽象之极，可他却浑不在意。 他稍稍思忖，便道：“如无意外，黄得功的兵马总共也就八九万，且他还需要分兵驻守瓜州镇，防止被抄了后路。 如此一来，随他北上的兵马最多也就七万多，前军估计也就两万人左右。 其前军此时恐怕已经过了八里镇，如此，我们最好是在此处拦截他们。”
“扬子津渡口？”
李元胤看着地图皱眉。 “不错。”
李成栋点头，“扬子津渡口到三湾这古运河沿岸的两三里，便是我们与黄得功交战的最好战场。 元胤，稍后父帅会率领大军到扬子津渡口排兵布阵，需要一些时间，得由你领亲兵营前出高旻寺，对黄得功前军进行骚扰才行。”
李元胤听了毫不犹豫地抱拳道：“儿子领命！”
“你听我说完。”
李成栋道，“我这边还需留一千骑备用，所以只能给你两千骑。 你若遇到敌方小股探马，便吃掉；若遇到大股骑兵，便设法将其引到别处去。千万不要离敌军本阵太近。 另外，不论遭遇何种情况，日上中天前你都要赶来三湾。记住了吗？”
李元胤再次抱拳，“儿子记住了。”
“那就即刻领兵出发吧。”
“是！”
··· 在李成栋探马所以为的“黄得功前军”中，黄得功本人赫然骑在一匹彪壮黑马上。 整个前军则有三万多人，沿着古运河向北行军。 左翼，也即是古运河西岸，为总兵黄名所率领的一万多人，实际离古运河还有一里多地。 他所领的中军，则是由副将徐冲率领的亲兵营八千精锐，及游击张杰率领的五千人组成。 张杰所部原有八千人，其中三千人被黄得功留在仪征守城了。 中军完全是贴着运河走，河中则有一些四百料以下的战船、民船，皆出自黄斐的水师。 在运河东岸，则是参将陈献策所率领的八千多右翼兵马。 虽然只领了三万多人，便是加上黄斐所分派的水师，也不超过四万人，可黄得功却一点也不慌。 不仅因为他对麾下将士的战力有信心，更因为他明白，他这三四万人只是此番北上大军的前军。 在他的左后方，有曾英所率领的边防军第二镇；右后方，也即是古运河东岸，则是杨展率领的边防军第三镇。 在两者之间，则是朱媺娖亲自率领的中军，由御林军及禁卫军第二镇组成。 还有李占春所率领的上千艘四百料以下的战船、民船，其上搭载着同样能上岸战斗的长江水师第一镇。 而落在中军一两里后的，则是艾能奇所率领的禁卫军第五镇。 这一算起来，此番北上大军约有十万，其中精锐占了六七成。 有这样的后盾，他黄得功没理由慌。 “伯爷，前方出现一只约莫两千人的骑军，吃了我们两支探马小队。”
黄得功闻言，不禁摸了摸挂在马上的八棱九节铁鞭，觉得手痒痒，但他今早不曾饮酒，终究压住了亲自出手的念头。 “徐冲。”
“末将在！”
“这支骑军肯定是狗日的李成栋派来骚扰我们的，你带三千骑过去将他们驱赶走。记住，别追的太远，超过三里地就回来。”
“末将遵命！”
黄得功的八千亲兵由三千轻骑与五千甲兵组成。 徐冲带走了三千轻骑，前军就只剩下数百哨骑了，再难以遮蔽战场，但黄得功并不在乎。 他们此番并非是要去搞袭击，而是要堂堂正正击败当面之敌，救援扬州。 徐冲走后，黄得功想了想，拿出对讲机，向朱媺娖汇报。 “启禀监国，前军遭到李成栋派遣的两千轻骑骚扰，臣已经派三千轻骑去驱赶。 臣觉得李成栋既如此安排，多半是想在扬子津至三湾之间拦截我军。”
过去的一两年中，黄得功率部驻扎在仪征时间颇长，与高杰部多有摩擦。 有这经历，他作为一名打了几十年仗的将军，对扬州的地形自然也是了然于心的。 因此，一看李成栋撅屁股，黄得功就大概猜到他要放什么屁了。 “李成栋部大概有多少人？”
对讲机中传出朱媺娖清脆地问话声。 黄得功道：“根据近日探子搜集的消息，以及臣往日对那李成栋的了解，大约有三万多人吧。不过，其中精锐应不超过一半。”
其余几位主将也都在这个对讲频道。 闻言，对讲机中传出曾英的话声。 “启禀监国，臣以为李成栋的三万多人不足为虑，但须得防备其他清军，尤其是八旗军在战斗中袭击我军侧翼。”