在黄得功所领的前军接近扬州城十几里时，明军与清军哨骑交锋的激烈程度便直线上升。 边防军、禁卫军以及黄得功麾下几乎都是精锐，明军哨骑论单兵素质、装备，或许不差于清军多少，但人数上就差太多了。 待明军在扬州城南约十里的地方立营扎寨，清军靠着哨骑数量上的绝对优势，终于是突破了明军哨骑封锁，探查到了明军诸多军情··· 清军满蒙八旗的新营地选得很刁钻，在与扬州城西南角相对的一片低矮坡地上。 这里原本有不少树木，但都被清军驱使随军民夫、奴隶砍伐了，用于扎营及构建各种必要的营寨防御设施。 因时间紧迫，清军营地各类设施离完善还差不少，民夫、奴隶们仍在紧张忙碌着。 这些自然是与旗人主子们无关。 但旗人主子们也并不轻松——得到哨骑探知的一系列明军军情，他们正在进行战事相关的讨论。 “原来这次领军的竟然是明国皇室，一位监国。”
听见这消息，对大明制度多少有些了解的汉岱当即道：“明国一般只会让太子监国，或是藩王。 但那弘光帝本就是藩王继位，定不会再让其他藩王担任监国。 可要是朱由崧的儿子，年纪应该不大吧？如何能压服黄得功这样的大将？”
正黄旗梅勒章京伊尔德则疑惑道：“我曾听汉军将领说过，弘光帝原来有个几岁的儿子，当年洛阳被李自成大军攻破时死了，如今他还没儿子呢。”
图赖冷笑，“我看八成是明国哪个藩王想篡位，自命为监国。”
多铎不想听这些乱七八糟的争论，一挥手道：“这个监国是谁，跟弘光帝什么关系，都不重要。 重要的是这监国带了多少兵马，我们该怎么攻打。努山，你来说说。”
努山为正黄旗人，目前官职则是葛布什贤营固山额真。 所谓葛布什贤营，选取的皆是满洲八旗年轻的勇士，或八旗贵族中的优秀者，乃是清朝前锋营的前身。 其实际作用，多为担任实权贝勒、王爷乃至皇帝的侍卫，同时也是八旗军官培训营。 多铎作为目前清国权力排名前三的亲王，身边自然是带了几百人的葛布什贤。 甚至连努山这个固山额真，都让多尔衮派来给多铎当保镖兼助手。 努山道：“明军除黄得功麾下有三万人左右，另外还有打‘边防军第几镇’、‘禁卫军第几镇’旗帜的。 这或许是那位监国的亲军，陆上有四镇，运河上还有一镇，每镇兵马大概是一万出头。 也就是说，此番明军大概有七八万人左右。 又因为他们是沿运河而来，倒是没见着带多少民夫。”
听到这里，正黄旗梅勒章京阿哈尼堪先出声道：“既然他们只有七八万人，我们何必打得这么保守？不如让汉军旗、绿营配合发动总攻，一举击败他们算了。”
没人接阿哈尼堪的话。 因为他这话太蠢了——既然已经得知明军火炮、火枪众多，他们再主动去攻打岂不是找难受？ 多铎干脆直接吩咐任务。 “这一战还需要骑兵打头阵。”
说着多铎看向博洛，“明军不动，我们也不动。明军如果敢打攻城的汉军、绿营，你和鄂罗塞臣便率领骑兵冲向他们的侧翼。 记住，不是让你们真的去冲阵，而是要逼出明军的炮火。 得让我们清楚，他们究竟有多少各类火炮，到底能打多远。”
博洛犹疑了下，道：“大将军，这些明军都是精锐，列阵时根本不惧骑兵，我们恐怕很难试探出他们的实力。”
“试探不出你不会想办法吗？”
多铎不悦道，“记住，你此战是戴罪立功。 难不成你以为折损了上万骑兵，将责任都推到尼堪和那两个汉将身上就能逃过责罚了？ 此战你要是不立功，回到北京后最轻也得夺爵罚银！”
博洛被骂的脸色通红，低沉地应道：“我明白了。”
多铎又对拜音图、图赖、阿山等各旗额真、章京道：“明军火炮占优势的仗我们不是没打过——我父汗在位时，以及先帝早年孔有德等汉军没归顺时，哪一仗不是顶着明军炮火作战？ 此番，我们只需寻旧例，多用楯车即可。 你们现在就下去检查各牛录所需携带楯车，若不够就让民夫加紧赶制，再将楯车多覆盖铁皮、牛皮，加强其防御力。无需体恤人力物料，开战前能造多少就造多少！”
拜音图等人都是宿将，一听就明白多铎是让他们将民夫、奴隶往死里用。 毕竟，若累死一批民夫、奴隶，能换来这场战役的胜利，与他们而言是十分划算的。 因为清朝乾隆时期开始的错误宣传，寻常人都以为满人靠骑射夺取了天下。 却不知满人从入关前，到入关后统一天下的一系列的战斗中，靠得乃是重甲步骑兵、火炮以及楯车这三样军备。 火炮就不多说了，乃是孔有德、耿仲明、尚可喜这三大汉奸王带过去的。 至于重甲步骑兵与楯车，则是自努尔哈赤借鉴了原大明东北边军的打法，在起兵后与大明边军多年作战中总结出的一套战法。 虽称不上无往不利，却也足以应对明军在火炮、火铳方面的优势。 因此，此番确定明军火炮众多，还有很多火铳手，多铎便想到了老一套战术。 根据后金时期的军中规定，军中每百人便须得有四辆楯车随行，甚至还有“遇敌若无楯车，切勿出战”的说法。 如今满洲八旗中楯车数量虽然因为有了火炮优势而减少，却也到达了每牛录（300人）至少四辆的程度。 但多铎等人都知道，仅凭这个数目的楯车，仍难以抵消明军火炮优势，这才让加紧制造更多楯车。 当然，这也得亏清军入关不过一两年，仍保持着入关前的战斗力。 若是再过几年，等多尔衮去世，满洲八旗开始堕落，战力直线下滑，军中怕是一辆能用楯车都未必有了··· 这一下午，明军、清军将剩余的时间都花在了稳固营寨上。 及至次日，也即是四月十八日上午。 汉军旗孔有德部，及绿营杨承祖、许定国、李遇春，携李成栋部的近万残军，于辰时中（八点）开始攻打扬州城南墙。 孔有德此番不仅携带了二十门大口径的红夷大炮，还带有其他红夷炮、弗朗机等远程火炮一百多门，虎蹲炮也有两百多门，与之配备的炮兵有三千多人。 此外还有三千多人的精锐火枪手，用的乃是从红夷处购买的火绳枪。 另有使用大明旧式火铳、三眼铳、碗口炮等火器的部队三千多人。 再便是精锐步甲五千余人。 也即是说，此番其所领汉军正红旗有一万五千人。 昨日孔有德已试探出扬州城并无多少守城火炮，故而今日他不仅动用了二十门红夷大炮，还将其他一百多门远程火炮运到城下一里多的地方，以猛烈炮火轰击城头。 与此同时，数千民夫受绿营军及耿仲明的水军驱使，将一艘艘民船从古运河驶入南护城河，又铺上木板、沙土，欲形成一条可供清军通过的浮桥。 扬州城头虽然有明军冒着炮火以弓箭、投石、虎蹲炮等攻击这些民船，意图阻挠。 奈何清军炮火太猛，让守城明军都不敢露头，少数人的攻击根本难以对那些民船、民夫造成太大损伤。 于是，一道道由民船所构建的浮桥便在以肉眼可见的速度成形··· 六七百米的高空中，两架盘飞的鸟瞰无人机将这些影像都传到了十里之外的明军大营中。 朱媺娖并没有急着让己方兵马去攻打城南的绿营军、汉旗军。 直等到浮桥铺成，两三万清军扛着云梯冲过护城河，开始蚁附攻城，她才拿起对讲机，道：“靖南伯，准备出兵吧。”
“遵命！”
··· 扬州城，经过二十门红夷大炮及上百门其他远程火炮的轰击，南城墙上已是一片狼藉。 不仅有不少明军被炮弹打死，此前准备的守城物资也有很多遭到了损坏。