昭武元年，七月二日。 湖广，湘阴。 某一宽阔园子的主屋偏厅，章旷透过窗户，看向外面，瞧见进园的湖广富豪已有上百人之多，不禁满意地点点头。 他回过身来，对一清俊青年笑道：“而农（王夫之字），你事情办得不错，我会向抚台和陛下奏明的。”
“下官不过是按副使交代，照章办事而已，不敢居功。”
口中这么说，可王夫之心里却颇为兴奋。 如今堵胤锡为湖广巡抚，掌湖广军政事务，手下有三大干将，分别是湖广按察使严起恒、湖南督粮道周大启、湖北监军道兼按察副使章旷。 三人中又以章旷最受信重，据说当初还在武昌拜见过当今圣上，得圣上赐予仙药。 而章旷又是三人中最年轻的一位，才三十多岁，可谓前途无量。 王夫之如今才二十六岁，三年前才中的举，如今不过是一从七品都事，在官场籍籍无名，能得章旷赞许，便代表着有被其提携的可能，不高兴才怪。 章旷道：“人应是快来齐了，而农快出去照看吧，不要让这次拍卖会除了差错。”
“是。”
王夫之转身走了出去。 章旷则是继续盯着园中那些湖广富豪，心想，湖广虽说前两年经历了李自成、张献忠之乱，但李自成的人作乱范围基本局限在湖北，张献忠虽然曾打穿湖南，攻到衡州、永州二府，但因官军围剿甚急，其军队并未来得及为祸乡里。 如今兵祸已过去两年，湖北那边且不说，湖南的富豪能搞到的粮食应是不少吧？ 作为当初带领湖广士绅、地主起兵反攻农民军的官员，章旷可是清楚得很，不少地主、士绅即便家毁人亡，藏粮的地方也未必会被农民军找到。 尤其是那些乡里的地主，藏粮之地都堪称狡兔三窟。 陛下先通过电报向湖广传来协办“拍卖会”的旨意，给他们留出足够时间，不就是要他们充分宣传，好让更多的湖广富豪、地主得知“拍卖会”的事情吗？ 此事他们准备了近半个月，能有多少收获，今日便该见分晓了。 当然，为了保证拍卖会安全进行，章旷此番带了边防军第八镇一个营，还有附近卫戍军的调动之权··· 近两个小时后，王夫之带着从南京护送宝物来湖广，并实际主持拍卖会的宦官、女官一起来向章旷汇报结果。 只见几人都一脸喜气。 “启禀副使，这次拍卖一共获得一百三十五万石米，白银六百八十万两！”
章旷听了先也是一喜，随即又皱起了眉头，问：“这银子所占分量是不是多了些？周公公确定榨干那些人的粮食了吗？”
周公公名为周义财，是被朱媺娖从南京宦官中提拔为太监的，虽非卢九德那样的大太监，但在南京如今的太监中也能排入前十了。 他闻言微微不喜，但还是解释道：“章副使，咱家是经过帝君培训的，今日拍卖也完全是按照帝君的嘱咐来，这一点你若不信可以问安女史。”
帝君乃是如今大明这边对郝光明的称呼。 朱媺娖登基后，知道郝光明存在的臣子们发现无法再称呼驸马爷，于是苦思冥想，最终选了“帝君”这么个仙侠味儿十足的称呼。 一则确实是将当成了“仙界”一帝君。 二则意为“女帝之夫君”。 况且，郝光明若非“仙界之帝君”，又如何配为大明女帝的丈夫呢？ 章旷、王夫之等湖广官员再最初接触周义财等南京来人时，便知道了这个称呼含义，此时倒也没奇怪。 章旷闻言认真地看向女官安若熙。 安若熙点头，“周公公确实按照帝君所教拍卖的···一百多万石米，应是这些人能力的极限了。”
得此回复，章旷叹道：“单是湖广十七镇新军一月就要消耗十三万石粮，若算上其他方面的消耗，一个月恐怕至少需要二十万石。 况且此番拍卖还可能让湖广粮荒更严重，官府又需出粮平抑粮价。 若只需照应湖广一地，兴许能撑过后面三个月，可若是要周济河南那边，恐怕还是需要其他省份支援一批粮食呀。”
周义财道：“章副使不必忧心，此番陛下共派出了七路人马，分别在南京、苏州、扬州、杭州、南昌、湘阴、成都举办拍卖会。 咱们在湘阴能获得一百多万石米，其他六处所获也不会少的。”
章旷虽然觉得，除了成都，其他地方拍卖会所获粮食未必有湖广这边多，但还是轻松了些。 不管怎么说，今上和帝君想出“拍卖会”这样的奇谋，今后两三月粮荒对各省的威胁确实减小了许多··· 七月五日。 卢九德、明史兰回到了南京，并就拍卖会之事向朱媺娖做了汇报。 听闻获得217万石米、880万两白银，朱媺娖自然是龙颜大悦，对两人做了适当赏赐后，便让两人退下去了。 “南京这边的拍卖会才收获120万石米，同在南直隶，却比苏州差远了呀。也不知道是南京的富豪能量不如苏州的，还是他们警惕心理更强，没有拿出全部实力。”
朱媺娖通过手机视频跟郝光明谈话。 郝光明微笑道：“也许两者都有吧，但理论上讲，大概受警惕心理影响更多些，毕竟六月上旬你才处理了一批大粮商，不知吓破了多少人的胆。”
听郝光明提到这事，朱媺娖眼中却又闪过寒光，道：“那些人为了一己私利，恶意囤积居奇，加剧粮荒，我最终裁定的判决于他们而言已经够仁慈了。 你该知道的，最初得知审讯结果时，我可是恨不得将这些人剥皮、夷族的。”
对于六月上旬锦衣卫抓捕到的24名南京大粮商，在审讯结果出来后，朱媺娖让应天府法院对他们进行了一场公开审判。 主要根据他们在此次案件中起到的推动作用大小，以及囤积粮食多少等因素，进行判罚。 最终，罪名排在第一等的罪犯，原米粮行行首许崇儒、马启文，被判斩首，抄没家产，家人流放琼州岛。 罪名排在第二等的程达贵等八人，抄没家产，全家流放贵州。 罪名排在第三等郑文春等十四名大粮商，罚款五万至二十万两白银不等，且必须以米代罚银。 虽然在朱媺娖看来，这样的惩罚已经很轻了。 可对那些大商人、士绅、大地主而言，即便是罚款恐怕都难以接受，更别说抄没家产、全家流放了。 再加上，此次七处拍卖会的扬州、苏州都对南京这边的富豪能量进行了分流，南京最终能获得120万石米，在郝光明看来已经很令人意外了。 另外，拍卖会成绩最差的其实是扬州。 大约是扬州的富豪们真的弄不到多少粮食吧，最终拍卖所得只有58万石米，倒是白银高达一千三百万两！ 但扬州乃盐商汇聚之所，郝光明估计，这一千多万两对扬州盐商来讲并不算什么。 朱媺娖跟郝光明聊完，便对连翘道：“传禁卫军第二镇一营参将陈健过来。”
“是。”
连翘应声去拿起她所掌管的对讲机进行通知。 陈健在大西军中原是刘文秀亲兵将领，待刘文秀被任命为禁卫军第二镇总兵，他先是为亲兵千总，后积功升任为一营参将。 此番卢九德、明史兰去苏州，便是由他带兵护送的。 但他主要任务却是前去对苏淞常三府的几部分旧官军进行汰选、整编。 虽然陈健回来后，就上了一份关于此番任务结果的奏章，但朱媺娖还是想叫他过来当面询问一些情况。