南京，会同馆。 作为大明款待外国使者的机构，会同馆初建时便有房四百八十间，分为南北两区。 北区款待西域及北方游牧民族的使者，南区则用于款待朝鲜、日本、琉球东南半岛及南洋诸国的使者。 后来永乐迁都，被划分在南区的使者也多半是由南京方面负责接待。 再加上南京依靠江南不怎么缺钱，时至今日，南京会同馆不仅没有随着时间的流逝而破旧，反而房间更多，修建得更体面了。 因为朝鲜使团人不算少，会同馆暂时又没有其他国家的使者接待，便将朝鲜使团安排在一座颇大的三进大院中。 会同馆安排的常餐说不上丰盛，但绝对营养可口。 这般招待算是不错了，但使团主使金孝成、副使崔文秀却整日愁眉苦脸、唉声叹气的。 因为他们来南京已经两年多了，却一直得不到大明昭武皇帝的召见，甚至连礼部、鸿庐寺的高官都没见着。 “前段时间国内又来人催促了，说清国出兵至汉城，威逼大王及群臣帮着征兵、征粮。 更过分是，他们赫然在咸宁道、平安道设官，建立统治，并诱惑百姓剃发易服，做清国顺民。 再这么下去，恐怕不仅平安道、咸宁道要被清国夺去，便是黄海道都未必能保得住呀。”
听了崔文秀这话，金孝成眉头皱得更紧了，道：“你所说我又何尝不知？但大明这边看不到我朝鲜悔过的诚意，上面便不愿见我等，我又有什么办法？”
来南京这么久，两人自然弄清楚了大明皇帝及朝廷的态度。 之前朝鲜是大明的第一藩属国、铁杆小迷弟不错，可问题是你们没有坚持到最后，就投降了大明的死敌清国，并且还出兵、出粮帮清国打大明。 清国入关的兵马中，就有一两万朝鲜兵，其中还有相当部分做了大明的俘虏，如今还充作苦役赎罪呢。 所以，叛明降清之事，朝鲜君臣就是想抵赖也不成。 金孝成曾上书解释过，崇祯九年皇太极亲征朝鲜，攻破了汉城，他们朝鲜君臣逃都没逃掉，为了避免被灭国，只能屈膝投降。 也即是说，朝鲜叛明投清是为了生存不得已为之。 这话大明上下可不爱听了。 你朝鲜叛明降清是不得已为之，那洪承畴、吴三桂等降清之明臣算不算在生命受到威胁下不得已为之？ 大明如果因此就原谅了朝鲜，岂不是说洪承畴、吴三桂等一批降清贰臣都可以原谅？ 若这些人被原谅了，大明如何对得起那些面对外敌死战不降，与城共存亡，为保卫国土、百姓而死的大明英烈？ 这话一出来，当时就让保守儒家忠君爱国思想洗礼的金孝成、崔文秀哑口无言。 事实上，当初皇太极攻破汉城时，朝鲜确实有一批刚正清流之臣要死社稷，为大明尽忠的。 只可惜朝鲜王李倧及掌权的文武高官怕死，选择了屈膝投降。 现在冲向已经给清国当了十来年的狗腿子，再说什么也没用了。 不过，大明不愧是天朝上国，在金孝成、崔文秀的解释及苦苦哀求下，还是答应给朝鲜一个改过自新的机会。 只要朝鲜能向大明表示出应有的诚意，令大明昭武皇帝及大臣们满意，便有机会重新成为大明的藩属小弟。 可惜的是，之后无论两人苦苦询问还是使出各种手段，都无法获知大明的具体条件。 用鸿庐寺与他们接洽的官员的话来说，就是：既是表现诚意，该怎么做就得你们自己思量，怎能让我大明直接提出要求？ 若我大明真那么做了，岂不是显得我大明趁人之危、恃强凌弱？ 之后，两人传信回去将这事跟朝鲜国内君臣说了。 朝鲜君臣商议后，觉得要表现悔过诚意，首要一条就是得和清国划清界限，不再供给清国钱粮、兵员。 问题是，如今朝鲜已经受大清掌控太深，君臣几乎都得了恐清症。所以，单是这头一条，也是必要的一条，他们就做不到。 非要去做，可能没得到大明帮助，他们这波朝鲜君臣就没了。 他们可是很怕死的。 于是，重新成为大明小弟的进程就这么卡住了··· “莫非我朝鲜注定要亡国？”
思及国内形势，崔文秀不禁感到绝望。 金孝成也是如此想的，但他看得更开一些。 见左右无人，便低声道：“王朝兴替，不可避免。李氏朝鲜建国至今已经两三百年了，即便灭亡，也属正常。 武威兄（崔文秀字），实不相瞒，我已经托人暗中将家小接来大明。 而今大明发展日新月异，昭武皇帝陛下更是天命在身之人，会神通，有法宝，如此日后大明之强必然直追汉唐。 朝鲜亡国若不可免，你我不如便留在大明。以你我的学识、才能，不说做大官，但当个小官小吏绝对是没问题的，未必不如在朝鲜为官好。”
听了金孝成的话，崔文秀不禁瞠目结舌，道：“金主使怎可有如此心思？岂不闻忠诚不事二主？”
金孝成辩驳道：“朝鲜为大明藩属，朝鲜王更是大明皇帝所封，你我亦算是大明臣子，入大明为官怎么能算事二主？”
崔文秀还要再辩论，便听见外面的人传呼。 “朝鲜使者眼下可在馆舍中？”
“在在！”
两人也不争了，忙大声回应着快步走出去。 在前院，两人见到了来人——一个鸿庐寺的绿袍小官。 “不知上官有何事？”
金孝成期盼地问。 虽然他想好了退路，可要是朝鲜能不亡，他当然还是选在朝鲜当大官。 因此也是颇为期待事情有转机的——鸿庐寺的官员是头一回主动找上他们，这不得不让他多想。 绿袍小官淡淡地道：“上官不敢当，我只是个传话的。次辅要在鸿庐寺见两位，请随我走吧。”
次辅马士英召见？ 金孝成、崔文秀听了大喜。 两人对大明朝堂的事也知道一些，次辅马士英虽说名声不太好，可却算是昭武皇帝的亲信之一，为大明财政部尚书，权利很是不小。 大喜下，两人倒也没忘记礼仪之事。 金孝成道：“上官请稍待，我们去稍稍收拾一番再走。”
“去便是。”
两人听了，赶紧回到各自房间，让仆人帮着换衣服、整理仪容。 大约过了十分钟，两人才换上了一身类似以前大明官服的朝鲜官服走了出来。 为什么说只是类似以前的大明官服呢？ 因为在昭武朝，大明官吏服装都有所改变。 主要是官吏的公服、常服，虽然大体上跟以前相像，但却变得修身了些。少了点威仪，却让官员显得英武、干练了，做事也更加方便。 至于官员礼服、朝服、祭服，因为只有特殊场合才穿，倒是没什么改变。