第一书记这个职务，相比起红军政治部主任之类的职务，这个位置才是最紧要的，谁能拿到这个职务，谁就有可能在下一届全会的时候，获得进入政治局的机会。而日丹诺夫同志，之前显然不是这么考虑的，他可能只是想要给波克洛夫斯基一个重新表现的机会，让他借助这次谢尔巴科夫同志的葬礼，在斯大林同志面前露个脸，稍后，也好重新将他安排到一个相对来说比较重要的岗位上去。但是现在呢，他的意见被斯大林同志否决了，同时，这个葬礼的仪式主持，还被赋予了一个全新的意义，它表明斯大林同志在下一任莫斯科州委兼市委第一书记的职务上，已经有了新的人选，这个人就是格奥尔吉·米哈伊罗维奇·波波夫。.....................列宁墓的长明灯前，维克托撑着一柄雨伞，与梅尔库洛夫同志站在一起，两人的前面，就是穿着一件黑色风衣的莫洛托夫同志，而与莫洛托夫同志并肩站在一起的，分别是卡冈诺维奇和安德烈耶夫两位同志，至于马林科夫与贝利亚，则是站在对面的人群前方，在那边，还有米高扬等几位同志。就今天出席葬礼的人来说，整个莫斯科权力核心中的人全都到齐了，就连赫鲁晓夫同志，都专门从乌克兰赶了回来，另外，滞留在莫斯科及莫斯科周边地区的近六十名中央委员，也都赶了过来。哦，有一个重要人物没有来，那就是老同志加里宁，主要是他自己的身体都快撑不住了，如果再冒雨来参加谢尔巴科夫的葬礼，那估计回头还会有一场葬礼要办。布尔什维克党也讲究一个盖棺定论，而站在今天这个时刻，对谢尔巴科夫同志下一个评判的话，应该说此人是一个完全符合标准的布尔什维克党员，他的性格应该算是比较平和的，与人相处很融洽，另外，在工作上非常有激情，且能力出众。从某种角度上讲，谢尔巴科夫与维克托其实有些相似的地方，两人都不是那种政治立场非常明确的人，很少与人当面锣对面鼓的起争执，且对个人的享受并不怎么痴迷，工作能力突出......尽管这个大胖子与日丹诺夫同志关系非同一般，同时，还深得斯大林同志的信任，但他却从不依仗这些条件，而打压或是针对别的什么人，这也是他的葬礼会有这么人赶来出席的原因。好吧，不管对其人生的评价如何，这位差点就能进入政治局的谢尔巴科夫同志，终归还是彻底的远去了，随着这一场葬礼，他也算是退出了联盟的政治舞台，红场宫墙下的墓地里，有了他的一席之地，但莫斯科核心权力圈子里，原本属于他的那块地盘，却要被别人占据了。格奥尔吉·米哈伊罗维奇·波波夫，一个年轻且精力充沛的布尔什维克党员，干部名册中他的地位可以排到第二梯队上，前途非常的光明。作为一九零六年生人的年轻干部，波波夫同志的确是太年轻了，他比维克托都大不了几岁，但却已经正式进入了斯大林同志的视野，下一步很有希望将会接任莫斯科州委兼市委第一书记的职务，如果他在这个职位上干的顺利的话，那么下一次的中央全会上，真的很有可能会进入政治局。就维克托本人来说，他与波波夫此前根本没有打过什么交道，也不知道这个人的性格如何，但此人既然能够进入斯大林同志的视野，那就说明其肯定具备一定的过人之处。有意思的是，今天的葬礼仪式上，除了联盟内部的干部之外，还来了很多的外国友人，比如说英美两国的驻苏联大使，更有意思的是，在美国驻苏联大使哈里曼的身边，还站着一个日本人——日本驻苏联大使佐藤尚武。维克托在对面看着，很好奇这个位置是什么人给安排的，也不知道哈里曼以及佐藤尚武的心里是一种什么样的感受。因为下雨的关系，整个葬礼的仪式没有持续太久，当棺材下葬的时候，维克托也没有捞到一个抬棺的机会。斯大林同志在葬礼进入尾声的时候，便先一步离开了，说实话，这有些不合礼节，但总归不会有人去提醒他的，最重要的是，他的先行离开，并不是因为他对谢尔巴科夫同志有意见，而是因为这位领袖同志真的伤心了。都说斯大林同志是冷酷无情的，实际上这种说法并不完全正确，从人性的角度来考虑，当一个耄耋老人，眼睁睁看着自己的朋友相继离世的时候，心里总归是会有些难过的，哪怕只是兔死狐悲呢。在墓地旁边，维克托将雨伞收起来，随后，跟在莫洛托夫同志的身后，走到墓穴的旁边，将手中的花束轻轻丢在棺材盖上，正准备转身的时候，就看到右侧不远处，马林科夫同志正叼着一支香烟，朝他这边看过来。此时，蒙蒙的细雨已经停了，维克托将雨伞拿在手里，甩了甩，随后便迈开步子，朝着马林科夫同志所在的位置走过去。马林科夫同志就像是没有看到他，亦或是故意走远一点好说话，总之，在维克托走过去的时候，他已经侧过身，朝着红场的方向走去。维克托紧赶几步，追上去，与他并肩而行。“在葬礼仪式正式开始之前，你和斯大林同志在一起？”
等到维克托追上来，马林科夫同志第一时间开口问道。“是的，”维克托点点头，他知道马林科夫问他这个是为了什么，因此，抢先说道，“由波波夫来主持今天的仪式，是由斯大林同志提出的，之前，日丹诺夫提出的人选是波克洛夫斯基，但是被斯大林同志否决了。”
马林科夫以及政治局的其它几位同志，都是谢尔巴科夫同志治丧委员会的成员，因此，之前由波克洛夫斯基主持仪式这件事，肯定是所有人都知道的，而等到仪式正式开始之后，主持人却突然换了，而且是换成了波波夫，那么，对此抱有疑问的人肯定就不仅仅是马林科夫自己了。此前，波克洛夫斯基出面主持仪式，估计不会有人提出什么异议，说到底，即便是波克洛夫斯基通过这次的葬礼，摆脱掉了屁股下面的冷板凳，他的新座位也只会是红军总政治部主任。如今，战争眼看着就要结束了，而等到战争结束之后，军队肯定要进行一番调整，甚至是改革，到时候，总政治部的分量还能有多重，现在谁都不好预判，因此，真正能看上总政治部主席这个缺的，估计也不会有多少人。但，仪式的主持人突然变成了波波夫，那意义就完全不同了，大家看不上总政治部主任这个缺，却不可能连莫斯科州委兼市委第一书记的职务也看不上，所以，不仅仅是马林科夫，估计每个人都想搞清楚到底是怎么回事。