宋十三就地取材，给秦淮用上了最对症的药材，他的伤一点点慢慢恢复。加上最近每天都变着花样吃，虽然缺了米饭，但营养补充也还算到位，他就恢复得更快了。宋十三喜欢差遣人，偏偏兰清笳对药材的辨认又是一知半解，他差遣不成，便只能自个儿去采。但他却是个算无遗策的精明老头，每次去采药都得把兰清笳拽上，难得耐心地教她辨认。兰清笳当然没有自作多情地觉得这老头儿是改了脾性，开始变得善良温和了。实际上，他不过是想着教会了她，之后这些活儿便能全都交给她去干罢了。事实也的确如她所料那般——采药、清洗、砍剁，全都落到了她的头上。看在秦淮的状况越来越好的份儿上，兰清笳便甘愿当着这苦力工，任劳任怨，毫无怨言。每天采药的活儿兰清笳已经做得十分熟练了，宋十三又开始教她认其他药材。兰清笳有些疑惑，“要换药了吗？”
宋十三摸了摸胡须，含糊作答，“这些药材可以多采一些，多多益善。”
兰清笳便当他是默认了，当即小鸡啄米似的连连点头，当天就吭哧吭哧地采了满满一背篓。那背篓是宋十三为方便她采药特意编的。宋十三检查了一番那些药材的品质，十分满意。他又吩咐，“洗干净之后直接摆在岸边，好好晒一晒。”
原本以为很多的药材，晒干之后就严重缩水了，只剩那么一小撮。兰清笳便铆足了劲儿接连采了好几天，等到附近地界儿上都再难寻到了，这才作罢。药材晒干了，宋十三又指使兰清笳收起来。兰清笳一边拾掇一边满是狐疑，“这药材我怎么没见你给秦淮用过啊？”
宋十三理直气壮，“我什么时候说了这是给他用的药了？这是我要带回去的药材！”
兰清笳当即反应过来，脸又是一黑。好个奸诈的糟老头，敢情这几天都是在骗她，让她给他当苦力呢！兰清笳气得嘴都歪了，宋十三眼珠子咕噜乱转，神情也有点虚，但他理不直气也壮。“我辛辛苦苦给你男人治病，让你给我干点活儿，收点利息怎么了？”
兰清笳被他一噎，他说得可真是太有道理了。她也不是真就计较这点小事，不肯帮他干活。但被他这么糊弄，心里就十分不爽。她气哼哼地道：“你真要差遣我做事你直说啊，至于这么拐弯抹角地哄骗我吗？”
宋十三当即道：“这话可是你说的啊，那我以后不客气了。”
兰清笳：……您老是属猴子的吧，这顺杆爬的本事未免也太强了！但那话是自己说出口的，她还能收回不成？兰清笳就这么被他套路了，小脸皱巴着，很是郁闷。秦淮已经能自如地走动了，只是为了不牵扯伤口，行动间须十分缓慢。他慢慢地挪着步子出了山洞，便见宋十三提着背篓，心情甚好的模样。身后，兰清笳却耷拉着一张脸。秦淮目含关切，忍不住开口，“笳儿，怎么了？”
兰清笳闷闷道：“没什么。”
秦淮却是不信，走了两步迎上，低声问：“是不是前辈又欺负你了？”
一个“又”字用得精妙。兰清笳还没来得及告状，宋十三就耳尖地听到了。“臭小子，胡说八道什么？什么叫‘又’欺负她了？我什么时候欺负过她？”
兰清笳重重哼了一声，“也没欺负过我，也就一天骂上八百回吧。”
宋十三吹胡子瞪眼，“那是你太蠢，这也不懂，那也不会，老头子那是在教你，别人求还求不来呢！”
兰清笳毫不客气地跟他呛声，“哼，你明明就是懒，喜欢差遣人罢了！”
两人你来我往地就呛了起来，很是热闹。秦淮也从他们的呛声中知道兰清笳方才不高兴地耷拉着脸的缘故。想到她是觉得那是他的药材所以才会采得那么卖力，秦淮心中生了几分暖意。小丫头嘴上跟自己闹别扭，但实际上却是嘴硬心软，时时都惦念着自己。他抬手在兰清笳的脑袋上摸了摸，“为了我，笳儿辛苦了。”
兰清笳死不承认，“我才没有，你别自作多情！”
她扭身就进了洞中，拎起那口锅便又蹬蹬蹬地往岸边跑去。得开始捣鼓今天的晚餐了。阿猛见她端着锅，便觉得有吃的，当即便也哒哒哒地跟了上去。秦淮看她跑得飞快，面上不禁微微无奈。他又转向宋十三，满脸恳切，“前辈，您若要采药，待我好了再帮您采便是，莫要再差遣笳儿了。”
他瞧见，她的手背上都留了不少伤，想来都是被野菜野藤割破刮伤的。那些伤虽不算严重，用些药膏就能好，但他瞧了，心里却还是难受，不想叫她再受那些苦。而且，宋十三以前是怎么骂徒弟的，他自然见识过无数次。江星若便被他骂哭过无数次，才会对他这般畏惧。兰清笳终究不是他的徒弟，秦淮也不想她为了自己平白每日挨骂。宋十三夸张道：“哎哟喂，这肉麻兮兮的，我老头子鸡皮疙瘩都掉一地了。”
秦淮被他打趣得面上神色微僵，但却极力绷住了。“前辈……”宋十三哼哼两声，“行了行了，我知道了，她是你眼珠子，我以后不差遣她便是，省得她磕着碰着，你小子回头来找我算账。”
末了又补一句，“秦家男人，果然都被女人吃得死死的，没出息。”
秦淮面上又微微一滞，一抹不自在的红润爬上面颊。提到秦家男人，秦淮自然不可避免想到了父亲。前辈已经在林子里待了大半年，对父亲的身体状况自然并不知晓。秦淮把事情来回梳理了一遍，心中倒是禁不住生出了隐隐的期待。期待这从头到尾都只是一个局，一个要引诱他们出京的局。对方如果有了江星若这枚棋子，便不难仿造出一份以假乱真的信。如果是这样的话，那至少说明父亲的身体无恙了。但这只是他心中的期盼，究竟如何却还得进一步确认。他便只盼着自己的身体早些恢复，他们也好早日动身，走出这片林子。