第一步，真正要紧的，是安排好接下来的人手，做好布局。不然的话，就算真的把黑衣人引出来了，他们若没安排好，最后那就是自己送死了。秦淮开始早出晚归，联络人手。宋十三也常常出门溜达，兰清笳知道，他表面上是在漫无目的地溜达，实际上也是在用自己的法子联络江星若。至于是什么法子，他没说，兰清笳也没问。兰清笳也没闲暇问，因为宋十三每每出门前都会给她布置任务。如果说之前在林子里她是在学习理论知识，夯实基础。那么现在，宋十三让她做的，就是真正动手调制自己曾经背过无数次的各种药丸，把理论落实到实践。从最普通的安神丸，到越来越难的培元丹。有时候理论基础和真正动手之间的差距是巨大的，兰清笳明明可以把那些药理知识倒背如流，对各种药材也已经十分熟悉，不仅认识它们的形态，便是晒干剁碎之后也能通过味道辨别。但是她真正按照配方调制的时候，就总能调制出奇奇怪怪的药丸。她自己大无畏地尝了一颗，当场就捂住肚子去了茅厕。如果她不能在宋十三回来之前把像样的丹药做出来，那等待她的，将是更加汹涌可怕的惩罚。一连几天下来，兰清笳觉得自己快要自闭了。在秦淮又要一大早出门时，她终于忍不住拉住了他，“我今天想跟你一块儿出门。”
她眼巴巴地望着他，眼神中充满了渴望。只要趁着师父还没起床悄悄溜出门，她就可以偷懒一天。虽然她知道这样不对，但是，学习就要张弛有度，劳逸结合，便是学堂里考科举的学子，时不时还能放放假呢，她也要给自己放一天假。秦淮面对她那苦瓜似的脸，神色顿了顿，旋即，他点了点头。“好。”
这几日，秦淮在黔州的消息已经通过他的人手传给了柯旸，柯旸带着更多的人手快马加鞭地赶来。今儿个应该已经到了。待见了柯旸，正可以好好问问他们失踪后各方的情况，她想去也好，正好可以让她也问问兰家的情况。就算她不关心兰家，至少，她小舅舅的情况她定是关心的。兰清笳当即手脚麻利地起身梳洗，飞快地换好了装束，做好了装扮，在宋十三起床之前就溜了。宋十三起床之后去敲门，就发现人去屋空，最后在店小二那里才知道了兰清笳的去处。宋十三当即重重哼了一声，心里暗骂小丫头已经学会找对策敷衍自己了，待晚上看自己怎么收拾她。他随之也出了门。当然，他没忘带上自己的宝贝赤灵菇。这是他最稀罕的宝贝了，无论去哪儿都得带着，幸而赤灵菇晒干碾碎之后也不算占地儿，不然他只怕得背个大背篓出门了。可巧，一直到傍晚，三人几乎是同时回到了客栈门口。兰清笳一见到宋十三，脸上的笑意就收了收，当即露出一副乖巧讨好的模样。“师父，您也回来了。”
秦淮垂头看了她一眼，果然在她的脸上看到了当初在自己面前如出一辙的狗腿神色。看来，这是这丫头锻炼出来的生存技能和求生本能，谁是她师父，她就讨好谁。宋十三的脸耷拉着，“你还记得我是你师父啊？我还以为你又认回别人当师父了呢！”
说着便剜了秦淮一眼。秦淮习惯了被无故牵连，只能一脸无奈之色。兰清笳笑得越发灿烂，“瞧师父您这话说的，我怎么会？我岂是那等朝三暮四，朝秦暮楚之人？师父您老人家定然累了，待回去了我给您捏肩捶背，让您好好松快松快。”
兰清笳嘴里想抹了蜜似的，自然是盼着能尽量少挨一顿训。秦淮又睨她，这丫头果然是溜须拍马的一把好手。不过以前，自己可没享受过她这个徒儿捏肩捶背的伺候。宋十三正被她捧得舒坦，正准备松口饶过她这一次，门口，店小二见他们回来了，便当即快步迎了出去，面色一片急慌慌的。“客官，不，不好了……”三人面上神色都齐齐一收，眼神下意识往四下扫去，当即进入警惕戒备的状态。宋十三粗声粗气地问，“何事？”
那店小二抹了一把脸上的汗，“你，你们的那头藏獒，被，被蔡员外家的人带走了！”
宋十三当即就变了脸色。“什么？你放的是什么狗屁，我家阿猛怎么就被带走了？”
宋十三不是一个精细人，对阿猛的照顾自然也有些糙。他们暂时落脚在这客栈里，宋十三就把阿猛栓在马厩里待着，只每天早晚去瞧一瞧它。阿猛是个只要有肉吃就十分满足的憨憨，所以对于住在马厩也十分自得。反而是马厩里的那些马匹被它虎视眈眈地觊觎，吓得很是躁动，连马草都不大吃了。今儿个他们三人都出了门，偏巧阿猛竟然就出事了，宋十三那暴脾气，能压住才怪。那店小二被宋十三一声爆喝，整个人都矮了三分。他磕磕巴巴，小心翼翼地解释，“就，就是蔡员外过些时日要过四十大寿，他就专爱一口野味，最近便广发告示向附近的猎户们高价悬赏各种珍奇野味。老虎狮子狍子野猪都已有人献上了，刚好就没有藏獒，不知怎的蔡员外就听说了这里有一头藏獒，这不，今儿个就带人把它抓走了。恰巧客人们都不在，蔡员外的护卫就来了，不是小的没拦，实在是小的势单力薄，不敢得罪他们啊……”