从酷暑到深秋，又从深秋进了寒冬。林中树叶由绿转黄，到最后，连那枯黄的叶子都掉光了。整片林子顿时显出了一派萧瑟之感。当然，林子里也有那四季常绿的树木，给这萧索寒冬添了几分绿意盎然的点缀。转眼间，他们在千灵山已经住了大半年。今夜便是除夕之夜。最近几日，宋十三大发慈悲，给几位徒弟都放了假，让他们松快松快。秦淮也给付明轩放了假，但付明轩却是个憨实性子。之前秦淮说过，习武要持之以恒，不能半途而废，便是中断了一天都不行，付明轩便牢牢地记在了心中。即便秦淮对他的进步诸多夸赞，告诉他歇上一天无妨，他也不肯真的歇下。有了他作对比，一听到可以歇一天就欢呼雀跃的裴铮等人，立马又挨了宋十三一顿数落。几人看付明轩的眼神顿时充满了浓浓的幽怨。秦淮也生出了一种与有荣焉的自豪感。不愧是自己的徒弟，真是给自己长脸！早在除夕的前几天，整个村子各处就被装扮了一番，贴了对联和桃符，挂上了喜字和灯笼，入眼都是一派喜气洋洋的气氛。今日的吃食自然也不会寒碜，林檀香派人到外头买了不少点心和吃食，还有人到林子里猎了野味加餐，最后做了一桌子丰盛无比的团圆饭。便是阿猛，也跟着过了年，得以加餐，吃上了一顿特别丰盛的饱餐。众人齐聚，穿着簇新的新衣，吃着美味的饭菜，喝着香醇美酒，一片欢声笑语，热闹非常。林檀香有些感性，吃着吃着，眼眶就又禁不住有些发红了起来。已经许久没有这么热闹地过这样的团圆年了。今年，前所未有的热闹，也前所未有的温馨，叫她的眼眶禁不住一阵阵发热。但是她知道，过了春节，雪臣和清笳就要离开，前往京城了。他们离开已经太长时间，是时候回去了。哪怕她十分舍不得，但却不忍心继续将他们拘在身边，困在这方寸之地。孩子长大了，总会离开的。这次，他们能在这儿陪伴了大半年，林檀香已经十分满足。秦彧知道林檀香的心思，他心中又何尝没有不舍？只是，他身为男人，不好过多表现出来罢了。他伸手，轻轻握住了林檀香的手，感到了丈夫的安慰，林檀香原本有些失落的心情，这才得到了稍稍的纾解。幸好，她身边还有一个人，会一直陪着自己。大家说说笑笑，宋瑾南一直都安安静静的，并不怎么参与他们的话题。他本以为自己会是一个事不关己的旁观者，但他的唇角却不受控制地跟着上扬着。就像是再自然不过的反应。或许他自己都没意识到，自从来了这里，他脸上的笑变多了，也更真诚了。原本他也会笑，但那样的笑，却更像是一张面具，麻木地戴在自己的脸上，即便是笑，却也从来没有深入眼底。现在，他知道，自己的笑，已经能牵动自己的内心。他垂眸看着自己身上的衣裳，这是一身靛青色的崭新衣裳，料子厚实，针脚细密，做得很合身，也很暖和。这是林檀香给他做的衣裳。从夏天，做到秋天，又从秋天，做到了冬天。每每快换季了，连他都尚未察觉到冷意，她就已经先于一步察觉到了，一身当季的衣裳立马就送到了他的手中。哪怕爷爷也会让外面的成衣店照着他的尺寸做好衣裳，让大师兄送进来。但那些衣裳，似乎都没有她做的暖和。他还记得，自己收到林檀香送来的冬衣时，秦淮一脸不快的神情。原来，她为了赶自己的这一身，连亲儿子的衣裳都排在了后头。看到他那不善的神情，宋瑾南的心情莫名变得愉悦。他垂头，摩挲着自己的的衣角，唇角又轻轻地翘了起来。如果能一直在这里待着，似乎，也不错。然而，现实却往往不能尽如人意。众人一起守夜，过了子时，这才散去，尽兴而归。除夕过了，新的一年开始了。这一年，以从未有过的愉快和喜悦开始，但这份喜悦，却终究没能延续多久，不过须臾，便打回原形。夜半时分，他正因难得的喜悦而久久难以入眠，一只信鸽就落在了他的窗户上。宋瑾南听到那熟悉的声音，一下就睁开了眼，眸中的温情喜悦瞬间一扫而空，转而蒙上了一层幽幽的冷意。他起身，捉住了那只信鸽，从它的脚下取下了那个卷成小小的纸条，打开。上面是一串十分杂乱又毫无意义的文字，但宋瑾南的唇角却紧紧地抿成了一条直线。他点亮了烛火，拿出了放在床头的《三字经》，翻开，对照着那纸条，神情严肃。等到把最后一个字对照完毕，这个杂乱无序的纸条就被串成了一个完整的句子。他豁然将那纸条捏碎，捏得指节咯咯作响。这封来得那么及时的信，让他的梦醒了。他陡然从那自我虚构的美好中抽离了出来，脸上蒙上了一片灰败与惨白。他不该忘了，不该忘了自己来这里的目的。就算，这里的一切再美好，再温馨，也不属于他。就算他们对自己再好，他也不能忘了，他还有自己要做的事。他缓缓闭上了眼，一阵夜风吹来，叫他的身子禁不住微微轻颤。很冷，冷得透骨。翌日，林檀香主动问起他们什么时候回燕京。秦淮和兰清笳都愣了愣，一时没回答。林檀香笑道：“不是娘撵你们，你们离开委实有些太久了，笳儿的家人定然一直挂念着。你们能在这儿把年过了，娘已经很高兴了，总不好再继续逗留。”
燕京城里，唯一让兰清笳挂念的，大概便只有祖母了。至于她爹，说句大不敬的话，她常常都想不起来她还有个爹。在这里待的时间久了，兰清笳心中都禁不住生出了一阵阵不舍。她开口道：“等过了元宵吧，既然都已经待了这么久了，也无所谓再多待十天半月的。到时候天气也会暖和些，行路自然也少些辛苦。”
听兰清笳这般说，林檀香明显开心了不少。“好好好，那就过了元宵再走。”