起居郎胡寅上疏谏曰：“陛下以亲王介弟，受渊圣皇帝之命出师河北。二帝既迁，则当纠合义师，北向迎请，而乃亟居尊位，偷安岁月，略无捍御。及虏骑乘虚，匹马南渡，一向畏缩，惟务远逃，军民怀怨，恐非自全之计也。”
因进七策：一曰罢和议而修战略。盖和之所以可讲者，两地用兵，势力相敌，利害相当是也，非强弱盛衰不相谋所能成也。而其议则出于耿南仲何也？渊圣皇帝在东宫，南仲为东宫官，归依右丞相李邦彦。邦彦时方被罢眷，又阴为他日之计。既而渊圣嗣极而邦彦为次相，金贼遽至城下，遂献和议。南仲因附邦彦，而沮种师道击贼之谋，于是覆邦之患，滋蔓而起。分朋植党，必欲自胜。主战伐者，李纲、种师道两人而已。机会一去，国论纷然。中原涂炭，至今益甚者，本缘南仲、王时、邦彦以报私恩不为国虑之所致。其朋徒附合，根株胶结，宁误赵氏，不负耿门之所为也。若以为强弱之势绝不相侔，纵使向前，万不能抗，则自古徒步奋臂，无尺寸之地而争帝王之图者，彼何人哉！伏望陛下明照利害之原，罢绝和议，刻意讲武。以使命之币为养兵之费。断而行之，坚确不变，庶几贪狄知我有含怒必斗之志，沙漠之驾或有还期。所谓乞和，必无可成之理也。二曰置行台以区别缓急之务。既定议讲武，则有余庶常有日力不暇给者，当置行台以区别之。令百司庶将其必不可阙者，惟吏部、户部为急，诚使江、淮、两浙、湖北并依八路法慎择监司而付之，则吏部铨事，亦复城剩户部所以治天下财赋也，今四方供贡久不入于王府，往往为州郡以军兴便宜截用。经常一坏，未易复理。窃观行在支费，每月无虑八十万，惟以榷货盐利为穷之源耳。故臣谓宜置行宫，或建康，或南昌，或江陵，审择一处，以安太后六宫百司。以耆哲谙练大臣总台谏，守成法。从事郎吏而下不轻移易，量留兵将以为营卫，命户部计费调度以结之。陛下奉庙社之主，提兵按行，广治军旅，周旋彼此，不为宸居。至于馈饷之权，自宜专责宰相，而选委发运以佐行于下，如汉委萧何以关中，唐委刘晏以东南。经制得人，加以岁月，量入为出，何患无财。三曰务实效而去虚文。夫治兵必精，命将必贤，政事必修，誓戡大憝不为退计者，乃孝弟之实也。遣使乞和，广损金币不耻卑辱冀幸万一者，为孝弟之虚文也。屈己致诚以求天下之士，博访策略，信而用之以期成功者，乃求贤之实也。未见贤若不克见，既见则不能由之，或因苟贱求进之人，遂乃例轻天下之士，姑为礼貌，外示美名者，为求贤之虚文也。听受忠鲠，不惮拂逆，非止面从，必将心改，苟利于国，即日行之者，乃纳谏之实也。和颜相善，泛受其说，合意则喜之，不合则置之，官爵所加，人不以劝，或内恶其切直，而用他事迁徙其人者，为纳谏之虚文也。将帅之才，智必能谋，勇必能战，亡必能守，忠必不欺，得是人而任之，然后待以恩，御以威，结以诚信，有功必赏，有罪必刑者，乃任将之实也。庸奴下材，本无智勇，见敌辄溃，无异于贼，与之亲厚，等威不立，赐予过度，官职逾涯，将以收其心，适足致其慢，听其妄诞张大之语，望其朴实用命之功者，为任将之虚文也。简汰其疲老病弱，升择其壮健骁勇，分屯在所，置营房以安其家室，聚粟帛以足其衣食，选众所畏信者以董其部伍，申明阶级之制，以变其骄恣悍悖之习，然后被之以精甲，付之以利器，进战获酋虏则厚赏，死则恤其妻孥，退悔则诛其身，降敌则戮其族，令在必行，分毫不贷者，乃治军之实也。无所别择，一切安养姑息之，惟恐一夫变色不悦，幸无事则曰‘大幸矣！’教习击刺，有如聚戏，纪律荡然，虽其将帅不敢自保者，为治军之虚文也。慎选部刺史二千石，必求明惠忠智之人，使久于其官，惩革弊政，痛刈奸贼，以除民害、虽军旅骚动，盗贼未平，必使宽恤之政，实被于民，固结百姓将离之心，勿致溃叛，乃爱民之实也。诏旨出于上，虐吏沮于下，诳以出力自保，则调发其丁夫，诱以犒设赡军，则厚裒其钱谷，弓材弩料、竹箭皮革，凡干涉军需之具，日日征求，物物取办，因缘奸弊，民已不堪，乃复蠲其税租，载之赦令，实不能免，苟以欺之者，为爱民之虚文也。若夫保宗庙、保陵寝、保土地、保人民，以此六 实者，行乎其间，则为天子之实也。陵庙荒圯、土宇日蹙、衣冠黔首为肉为血，以此六虚者行乎其间，陛下戴黄屋，建幄殿，质明辇出房，雉尾金鉴，夹侍两陛，仗马卫兵，俨分仪式，赞者引百官以次入奉起居，既退宰相大臣早早而前，进笏出奏，司晨唱辰正，则驾入而仗出矣。此则为天子之虚文也。四曰大起天下之兵以自强。今宿卫单弱，国威稍挫。臣尝方乞于诸路抽楝禁军充御营正兵，厚其月廪，精加调阅，陛下自将之。天下之军既强，则中国之变自弭。则又命福建团结枪仗，各择其土豪，使部督之，以俟兴发。命两浙募水手，并起诸州撩湖捍海等兵，尽付水军。江东西、湖南北募弓手，以在官闲田给养。命广西及辰沅鼎靖，于见教峒丁中简其精锐，分番起之，屯戍襄汉。以京西、淮南荒废无主之田为屯田，招集两河、山东诸路流徙之人，略依古法均节之，择强壮者训习武艺，使且战且耕，文武臣中有明习营屯之事肯自奋者，因以任使。于是时而兵不强，敌不畏，盗不息，然后可以归之天命，无使复为矣。五曰都荆襄。自古图王霸之业者，必定根本之地而固守之，而非建都之谓也。按南渡六朝之遗迹，则舍建康不可。虽然，欲谋进取则非坚坐不动之所能，臣窃谓惟荆襄为胜。诚能屯唐、邓、襄、汉之田以养新兵；出广西、武陵峒丁，并施黔撩军筑坚垒，列守汉上；阻以水军，经以正军，纬以弓手、民军；率制江、黄，呼吸庐、寿，则进取之业立，然后从陕西以声气血脉通达，而骑卒可至。川广富皆犹外府，易以拱把。臣愿陛下先命吕颐浩、杜充部诸将过江，广斥堠，治盗贼。自以精兵二三万为舆卫。陛下提此兵渡江而北，按辔而上，遣使巡问父老，抚绥梃刃之余民，至于荆襄，规模措置，为根本之地。犹汉高之于关中，光武之于河内，虽巡历往来，征伐四 出，而所固守必争而勿失者，以荆襄为重任。能坚忍耸厉，坐薪尝胆，悠久为之而不能济，则书传所载周宣王、汉光武之事，皆为妄言以欺后世矣。六曰选宗室之贤才者封建任使之。帝王为治之道，惇睦宗族，强本弱枝，所以巩固皇图，绪延祜命。原其用心，盖以天下为公，而不以为私分也。今宜于同姓中，不问亲疏，选择贤才，布之中外，广加任使。其望实杰然出众者，陛下宜留之宿卫，夹辅王室，其有克敌戡难之功者，宜渐为茅士之制，星罗而棋列，以慰祖宗在天之灵，以续国家如线之绪，使仇虏知赵氏之居中国者，尚如此其众，则其仆炎火之横心，立异姓之逆谋，庶其少息之；七曰存纪纲以立国体。夫创业垂统之君，必立纪纲以遗子孙；继世承序之君，必守纪纲以法祖宗。一君子进，众小人未必退，一小人进，则众君子必退矣。势不两立，而于君子为难。仁宗在位最久，得君子最多，小人亦时见用，然罪著则斥之。君子亦或见废，然忠显则收之。故其成当世之功，贻后人之辅者，皆君子也。至王安石则不然，斥绝君子一去而不还，崇信小人一任而不改。故其败当时之政，为后世之害者，皆小人也，所以误国破家至毒至烈不知巳时。陛下土地金帛能有几何，岂堪此辈大言轻舍尽输之夷狄耶。胡寅策上，高宗以示吕颐浩。吕颐浩恶其切直，奏曰：“此儒者迂阔之论也。”
乞上罢其职。帝允之，遂罢去胡寅起居郎。却说高宗已罢胡寅，以赵鼎代之。及闻金兵至江上，手敕遣人着令杜充用心防守。岳飞闻朝廷命下，叹曰：“东京尚不肯守，而能守南京乎？“杜充正与王王燮在军中议论，哨马报金元帅粘没喝以兀朮为先锋，部领胡兵十万，渡江至建康，即目与贼首李成攻击乌江县。杜充听到此消息，遂紧闭了城门不出。幕下诸将请出战，皆不听。岳飞到寝处见杜充曰：“今虏寇大兵在于淮南，窥取长江，包藏祸心，犹如卧于积薪之上，下有火起，其祸无过于此时矣。相公终日闭门闲坐，不理兵事，倘或虏寇知我怠隋，举兵来取建康，留守既不肯亲临兵阵，如何使得诸将肯用命乎？诸将既不肯用命，建康失陷，那时留守还得高枕无忧于此乎？纵使岳飞这些人肯向前，亦无补报于国矣。”
言毕号泣，固请杜充出兵。充良久乃曰：“来日我往江口视兵。”
虽如此说，终不肯出。忽报金兵从马家渡过江，江南军民士庶各惊散奔走。杜充才使岳飞引二万人马，与大将王王燮同往迎敌金兵。王理出战，遇着虏兵，两下正在厮杀，王燮见金兵势大，引本部军先遁。岳飞人马只得死战，杀到黄昏，不见接应兵来，遂呜金收军。所有辎重粮草，皆被王理领还。岳飞人马乏粮，乃驻兵钟山。