时下夜深，余斗飞得满身疲惫，却在看到“余府”二字之后，浑身一阵轻松。水月城的春天，仍是记忆中的模样。弱柳扶风，江涛阵阵。隔着老远，几乎能听见镜水湖畔的竹林摇曳……“呼……”余斗心情惬意，上前拍动门环。没多会儿，耳房里传出个呵欠声：“谁啊，大半夜的？”
余斗憋着股坏，应道：“老东叔，我。”
“哦，是少族长啊……”耳房里的老东叔睡得脑袋发懵，一时没反应过来，顺嘴嘀咕，“钓到这会儿？”
听到窸窣起身的响动，余斗心里一乐：“可不是，开春的口子好，钓了好些呢。”
老东叔出了耳房，一边开启余府大门，一边嘀咕：“哪天要是得闲，我也跟少族长钓几竿子！”
余斗乐道：“早听说老东叔钓虾一绝，还没见识过呢。”
“嘿嘿，谢少爷抬举……”老东叔打开余府大门，把余斗接进门来，复又将府门关闭。正打着呵欠回耳房，脚下忽的一顿。再去看那个走在院中的身影，眼眸忽的晃动起来！“少爷……”“少族长他，回来了？”
老东叔慌忙掐了把自个儿的大腿，直被疼得龇牙咧嘴，才知道不是做梦！当时哑了嗓子，奋力的叫喊起来：“少族长回来了，少族长回来啦！”
有守夜的家丁听见，还以为老东叔老眼昏花，取笑道：“老东叔，又梦见少族长给你送鱼了？”
“放恁的屁！”
老东叔呸道，手指颤颤的指着院中之人，缓了口气道，“少族长真的回来了，快去通报！快去通报！”
“喝假酒了吧？”
家丁揉了揉眼睛，还是不信。余斗听他们争执，心里有些好笑。也不管许多，走右边回廊入了后院，没走出去多远，就碰上个五十来岁的老头儿。“二长老？”
余斗故作惊奇，张口招呼。前些年自己受困于土河战意，大长老可没少使绊子。尽想着替他的嫡孙捞点好处，甚至想把自己从少族长的位置上踢下去。二长老亦是听着前院喧闹，才起来查看。冷不丁瞧见余斗，顿时倒吸一口冷气，忙把他拽到一边，急急道：“你这傻小子，不在学院好生修行，怎么跑回来了？清澜宗要是知道，不会再疏忽大意，让你轻易走脱！”
“二长老……”余斗百感交集，“我回来办点事儿，办完就走。”
“哎呀，你呀！”
二长老面色急切，连忙运气传音，令余府上下切勿声张。又对余斗责备道：“回便回了，怎还让人瞧见？看门的老成，嘴上向来没个把门的，等到天亮，全水月城都知道你回来了！”
“你有什么事情，最好连夜办妥，天亮之前就走！”
说着，二长老愈加心急，压着声音道：“你还不知道吧，上次王城亲来，把余霜给抓走了！”
余斗听着听着，心里生出几分暖意。曾经在家里，老觉着二长老说话刺耳，处处针对自己。去外面兜了一圈，历经生死，才知道什么是“家人”。“二长老不必担心，我办完事情，立即回学院。”
余斗老成持重，反而安慰起族中长辈来，“霜儿那边，我也会设法营救。”
二长老还有些迷糊，见余斗继续往内院走去，连忙追在身侧：“豆豆，你这次回来，是要干嘛？”
眼看走到父母所在的院子，余斗微微一笑：“杀个人！”
——“什么！刺杀南宫寒？”
卧室外间亮起灯盏，余化惊诧的声音细微传出。他见到儿子，本是惊喜万分。但在得知“刺杀南宫寒”的计划之后，其中的“惊吓”显然更多。“南宫寒？”
余夫人未及梳妆，披散着头发。横竖见的是自家儿子，也顾不得许多。一边泡好茶水，一边问道：“是清澜宗某位高手的俗名？”
余斗捧着母亲的热茶，将事情的来龙去脉，说了个八九不离十：“中土遥远，只要让南宫寒畏首畏尾，清澜宗横扫东南的意志势必减弱。”
“如此一来，咱们余家还有鹤山宗，才有活路！”
余化是个老狐狸，见到儿子能将局面剖析得如此仔细，欣慰点头：“走那九千里路，让你成长了不少。只是……你刚才说南宫寒是七星战豪，对手太过强横，你如何能够布置刺杀？”
战豪强者，经脉以及体感六识，皆是“通达”之境。想对南宫寒布下杀局，恐怕没那么简单。余斗幽默叹声：“此人就在云霄别苑，我打算先礼后兵。”
“哦？”
余化听得奇了，“刺杀还能先礼后兵？”
“此人狡诈多疑，我写一封信，找个合适的人送去，足以让他夜不能寐。”
余斗信心十足，“我再趁这时间，去趟流风山，找些帮手！”
——回来一趟，除了探望爹娘，亦是为了给族人带来足够的信心！你们的少族长，的确闯了弥天大祸，得罪了清澜宗。又怎么样？这不是好好的？重回水月城的消息，在余斗的授意下，非但没有隐藏，反而大肆宣传！余化甚至还宴请一些邻里乡亲，就是为了庆祝儿子返乡！大半年前，余斗在水月城的名声，还是个“废物少爷”，整日无所事事，以垂钓蹉跎为乐。可是随后戏耍清澜宗的诸多事迹，让余家少族长，成了水月城风头正劲的人物！连他的风评，也一改往日之狼藉，变成勇于抗争的清流高士！……当日晚宴，余斗果真露面。在灯火辉煌的家族大厅内，从容游走，应对四方宾客。直至来到主桌前，看到一名佩剑而坐的清澜剑客。而他，也早早注意到了余斗。“王钦长老？”
余斗自然认得他——此人是清澜宗江南区执事长老，位高权重。去年为了自己，愣是从水月城，直追到临荒城。不惜设下十余万众的天罗地网！若不是余斗巧借墨崖刀，引来了西荒鬼王，恐怕真要被其所擒。今日余家摆宴，王钦“碰巧”在水月城公干，余化一不做二不休，直接把王钦给请了过来。王钦何等人物？怎会屈尊参加一介水产家族的宴席？怎料听得是余斗归乡，其中意味，令人不禁揣摩。当时心里一横，便提剑而来！大不了一剑斩之，看他还如何蹦跶！——“余公子。”
王钦似笑非笑，眼眸中锋芒迸现，“好胆量。”
余斗淡笑行礼：“尊驾莅临，余家蓬荜生辉。之前小子顽劣，给前辈添了不少麻烦，还请前辈多多包涵。”
王钦站起身来，左手按剑，挑明了道：“余公子可能不知道，我是来杀你的。”
这话一出，原本欢快的大厅，骤然冷寂。门边迎客的余化，桌边闲聊的余夫人，都替儿子捏了把汗。“王钦长老，此一时彼一时。”
余斗淡然自若，甚至还好整以暇，打量了一眼王钦的佩剑。王钦面露怒容，哼道：“怎么，余公子莫非认为，我杀不了你？”
余斗微微一笑，连忙否认：“王钦长老师从剑一门王绪前辈，剑术造诣精妙绝伦，在江湖上素有‘书生剑’的美誉。取晚辈性命，一念之间耳。”
“晚辈所言‘此一时彼一时’，说的是如今的清澜宗，和如今的晚辈，早已不是生死之仇，不必闹个你死我活。”
王钦眉心一皱，哼声冷笑：“这么说来，你同意退婚了？”
在他看来，只要余斗退婚，就不是清澜国清扫宗派势力的敌人，自然不必刀剑相向。然而……趁着王钦发问，余斗不顾旁人，笃定的道：“鹤山宗的严雀小姐，是我心中挚爱。我这次返乡，就是要备足聘礼，向鹤山宗下定！”
“你敢戏弄我！”
王钦面色一寒，右手抬在腹前，随时可能拔出左侧的佩剑！余斗从容不迫，甚而走近了些许，轻声道：“清澜宗配合刺杀大圩皇帝，流风刀宗顾宗主，想必损失不小？”
“又借我归还墨崖刀的机会，暂与西荒议和——我所料不差的话，定是围绕噬魂山脉的清澜江水系谈判。”
“你们想一鼓作气拿下大圩，却未料到流风刀宗及时封山。而且清澜营盘，还常受‘神秘战豪’扰袭，损失惨重！”
余斗之前身在学院，却对东南大陆的诸多事件，都了如指掌！连番事实摆在眼前，反倒让王钦陷入踟蹰。“‘书生剑’的风骨，江湖上早有颂扬，晚辈是极为佩服的——”恰在此时，余斗再行一礼，“内忧外患之际，再行清扫之策，怕是多有不妥。再说了，区区几个江湖宗派，焉能动摇国体？”
王钦嘴唇蠕动，咬牙辩道：“似鹤山宗之流，技艺微末，并非武学正统。将其扫除，亦是为了避免其误人子弟！”
“前辈此言差矣——”余斗见其杀心稍退，也暗暗松了口气，“凡太平盛世，必是百花齐放、百家争鸣。”
“若无‘鹤山宗’之流的百家之言，如何凸显清澜宗的正统大道？”
“清澜宗一年一讲学，五年一论武，恰是领袖群论、王者风范！”
王钦听他言语，内心越发犹豫。余斗趁热打铁，先请王钦坐回位置上，再接着道：“侠之大者，为国为民。清澜宗剑侠无数，早已是东南大陆之江湖楷模。”
“当年三国逐鹿，渐成鼎力之势。临荒大漠一战，三方强者杀红了眼，势要分个你死我活。”
“时有清澜剑客王堰，心系百姓、顾全大局，力劝三方战豪强者罢手。”
“为了消除大圩、西荒的疑虑，他不惜自挑脚筋，废了自身武脉，以平衡三家势力！”
那一段故事荡气回肠，至今流传江湖。正是“跛脚剑豪”的由来！“王堰前辈之所愿，即为晚辈之所谋！”
余斗大方的坐在王钦身侧，取出一枚剑七门的信物，放在桌面。王钦本就被他说动，门中剑侠，当以“跛脚剑豪”王堰为最。此刻余斗拿出王堰剑七门的信物剑标，更是说明了其中渊源——余斗能够逃出清澜宗的天罗地网，绝非偶然！“哼。”
王钦放松了佩剑，嘴上却不放松，“都说水月城的河鲜，是江南一绝，我倒要好好尝尝！”
余斗总算松了口气——他心里清楚，王钦的杀意，绝无虚假。但王钦出手的概率，其实不高。因为自己玩的是明牌，王钦一定知道，自己有战魂甲、战魂翼，且过去半年的战绩，堪称彪悍！一旦书生剑失手，就意味着清澜宗对余家的态度，再也无法转圜！王钦面对今天的余斗，并无十足的把握。他必须考虑，斩杀失败所造成的后果！所以……清澜宗的处境，确实不妙！——翌日黄昏，一艘清澜宗快船昼夜疾行，抵达帝都。两名中年面貌的宗门执事形色匆匆，直奔南城云霄别苑。赶巧儿，余霜正在大门外接引货物。“烦请通报，江南执事王源，请见太子殿下。有王钦长老两千里加急密信一封，务必手呈——南宫先生！”
王源表情古怪，这突然的一嗓子“南宫先生”，倒似故意吆喝一般。余霜得了孟雪青指令，总领别苑事务，款款笑道：“殿下不在，还请二位入内等候。”
“不在么？”
王源皱着眉，追问道，“事情紧急，不知南宫先生在否？我等另有要事在身，递交书信便走。”
余霜有些蒙圈——谁是南宫先生？正疑心是后园的怪老头儿，身后忽的蹿来一阵寒风，惊得几人一个激灵。连忙回头去看时，果然看见身穿黑袍的神秘老者，闪身出现在了云霄别苑大门外。此人，正是七星战豪，南宫寒！他表情褶皱，语调怪异：“嘿嘿，老夫与贵派的王钦长老素不相识，这书信——从何而来？”
王源见说，行礼道：“您就是南宫先生吧？”
南宫寒面色倨傲，昂然应声：“正是老夫！”
王源果真取出一封书信，双手递上，嘴里道：“余斗回了水月城，王钦长老闻讯而至，几乎将其斩杀。但是此子诡计多端，向北遁逃——临走前扔出这封信，让我们务必转交给南宫先生！”