第一组入围赛结束！”
王绪的声音清晰传来，扼住了可能产生的搏杀，“恭喜三位侠士晋级，且随紫衣执事暂入宗门休息。”
说完，撤掉那笼罩诸人的气劲，扬声几分：“论武之战，第二组入围赛，开始入场！”
——半空里，余斗的雪烟刀、严雀的鹤翊剑，已对王肃形成夹击之势，不过双方兵刃，都在仅剩数尺之时失去了目标。那三二十名论武者迅速散去，连战了三刻钟，他们也需要修整。王肃大方收剑，解下黑色面巾露出真容时，满场观众皆是一愣，在短暂的寂静之后，顿时爆发出浪潮般的喧哗——“我勒个擦，是太子，是太子！”
“早听说太子殿下实力超凡，堪称同龄最强，如今一见，当真名不虚传！”
“独对‘鱼雀’二人，竟然毫不退让，啧啧，若非时间耗尽，结果还真不好说。”
“你们说刚才，余斗、严雀认出太子殿下了没，怎滴出手如此果决？”
“不好说，说不好……”“这两方人，都有将对方杀死的理由。不过就着天下大势看来，应当不会如此冲动。”
——望江亭一侧，已有紫衣执事等候。晋级的三人飞落岸边，还没开口呢，就听见亭上观景台传来秋玄清兴奋的声音：“豆豆！雀儿！豆豆，雀儿！加把劲，后边的比斗，一定要让他们好看！”
说着，还鄙视的白了王肃一眼。秋玄清对于清澜太子“匿名入场”的行为，感到嗤之以鼻——谁知道那是不是掩耳盗铃，欲盖弥彰？你堂堂太子的灵元印记，这些个清澜宗论武者会记不住？演得倒还挺真的？我呸！余斗等人落定岸边，一名紫衣执事上前相请，正要向前时，忽然瞥见数百论武者的队列之前，一名目若朗星的男子分外眼熟！“王城……”余斗脚步一顿，眼里透出凛凛杀机。丈许开外的王城有所感应，目光横扫，对上余斗的视线。“余斗。”
王城缓步上前，语调讥诮的唤了一声，又才向王肃行礼：“恭喜殿下，轻松晋级。”
王肃轻笑：“大师兄在第二组，可要手下留情——若把江湖侠士都淘汰了，会显得宗门太过促狭。”
“刚才第一组入围赛里，有玉面剑客、临荒三拳，如此出局，未免可惜。”
王城不置可否：“殿下爱才，众所周知。不过是否出局，全看论武者的手段，我只是代表宗门参战——多半会像余公子那般，先藏起来再说。”
听得王城话里有话，王肃只是付之一笑。余斗仔细看了一眼，确定其武境是五星战灵，便跟在紫衣执事身后，顺着江北道向西而行。这一回，还真的过了清澜宗码头，入了那修葺精美的清澜宗大门。——清澜宗为了举办望江亭论武，耗费甚巨，宗内弟子多出外勤。这宗门后纤尘不染的石砌广场，看起来空空荡荡，人影寂寥。广场呈圆形，直径约摸二十余丈，当中离着一座栩栩如生的石雕，像是白衣斗战神剑破天门的图样。石雕周围是一圈喷水池，阳光漫洒，清风吹拂，散射出美丽的彩虹。紫衣执事将三人引至广场东侧的长形院落内，取出三个剑标信物，分别发到了三人手上：“三位侠士，请在信物编号对应的房间里休息。若有什么需求，直言吩咐院中侍女即可。”
扫眼看去，左右对门的房舍檐下，果真都站着婷婷袅娜的年轻女子。余斗见自己是“一”，严雀是“二”，正是排头对门，不由问道：“前辈，我跟她是一块的，能串门不？”
紫衣执事淡笑点头：“望江亭论武，本就是让天下青年侠士欢聚于此，以武会友——你们既然相识，自然可以随意走动。”
说罢，紫衣执事正要离去，余斗又追问道：“前辈，如果我想出院子呢？”
“……”紫衣执事心里抽搐，往届论武之战的晋级着，带过来无不小心翼翼，都抓紧时间闭门修整。这小子恁的事多？不仅想着串门，还想出去闲逛？余斗瞧出对方不悦，连忙解释道：“小子对清澜宗向往已久，想着趁此机会，参游学习一番。”
紫衣执事正待回绝，王肃却向他点头道：“师叔且先去忙，若这两位朋友想在宗门逛逛，我安排便好。”
“如此……”紫衣执事心领神会，索性行礼告退，“有劳太子殿下了。”
——随着紫衣执事离去，这长方形的院子里，就只剩下第一组晋级的三人，以及大约二十间房子门口杵着的二十名美貌侍女。“余斗，你刚才真想劈我一刀？”
王肃松懈发笑，顺势向严雀行礼，“‘徐小姐’，别来无恙。”
当年余斗化名“赵小铭”、严雀化名“徐青纱”，还骗了王肃一手。严雀还礼，轻笑反问：“太子殿下故意将论武者引向我们，似乎不想让我们晋级？”
三人目光交错，短暂的沉默过后，各自会心一笑，不再追究。“余斗，一年不见，变化颇多啊。”
王肃扫眼打量，话里有话。余斗知道太子精于谋算，先顺着道：“殿下也愈加丰神俊朗、玉树临风了呢。”
一两年前，两人都还是小屁孩。如今都已长成大人，各自的面孔或还有些青涩，不过历经诸多磨难，心性城府早已甩开了同辈。“你这家伙，说话一股江湖油腻劲儿……”王肃见到余斗、严雀学有所成，心里由衷喜悦，直言问道：“论武之战结束，当年的误会也算有个了结——我已向父皇举荐，请你入朝为官，文武之职任你挑选！”
余斗愣了一瞬，旋即感慨万千：“殿下还是这般待人以诚，我若拒绝，便是不识抬举了？”
王肃摆摆手，摇头道：“说什么抬举？你斡旋多国，让东南大陆免于战祸，虽有些忤逆之举，却是为了百姓着想——有些你应得的东西，自然应当给你。”
说着，王肃亦有自嘲：“你余斗周游列国，佩三国将印，堪称前无古人。我清澜国的王公大臣眼睛不瞎，若再亏待于你，岂不让人耻笑？”
“过去的事情，不提也罢。”
余斗听得王肃示好，反而心生苍凉，“入朝为官？我可不是那块料。”
他收拾一番心境，看向王肃的眼神，有了一丝变化：“不过，在下有两件事，需要殿下帮忙。”
“……”王肃的心思何等机敏，察觉到余斗的变化，下意识有些不悦。但是考量余斗的为人，应当不会提出什么过分之事。“两件事？”
王肃微微皱眉，盯着余斗道，“你说。”
——作为第一组的晋级者，自然拥有相当充裕的休息时间。跟王肃聊罢事项，三人各回房间先行修整。至于檐下的美丽侍女，自然不是清澜宗女弟子，看他们衣领、袖口处皆有“天香”字样，想是来自澜城最大的青楼——天香阁。能够到得此处的江湖侠士，自然配得上一番最好的“服侍”。余斗只是在水里泡了三刻钟，维持这种程度的内息，损耗并不算大。闭门片刻，便恢复如初。“来都来了，出去溜溜？”
余斗向来不怵，清澜宗两年前把自个儿折磨的死去活来，如今名正言顺的进了地头，不招摇一番，如何对得起昔日的狼狈？出得门来，对面房间传出严雀的灵元传音：“要出去？”
“嗯。”
余斗早已整理过衣着，自忖仪容得体，嬉笑招呼，“雀儿，一起？”
“好。”
严雀答应之后，或是梳妆了一番，才推门而出。她穿着鹤山宗的鹤纹纱裙，露出小截玉腿，足上一双藕丝步云履，让她看起来就像竹下精灵。严雀还特意梳了个温婉的发髻，瞧着像是个惹人怜爱的小家碧玉。朝阳斜洒，余斗仿佛看到一位美丽的竹林仙子，款款走到跟前，一时眉目呆滞，愣在原地。“啊呀，发什么呆？”
严雀嬉笑一声，十分自然的挽住余斗的手臂，浅声催促，“走啦走啦！”
余斗回过神来，直感觉脸上有些发烫，有些紧张的说：“今年聚少离多，还没怎么好好看过你——刚才一眼，觉得娘子越发漂亮了。”
“啊呀！”
严雀白皙的面颊泛起红光，剔透好似凝露的冰霜，在阳光照射下，散发出迷人的光泽，“没过门呢，又胡言乱语。”
余斗引着走到院门处，正东张西望，想看是否有人阻拦，忽见院外墙边，立着一名亭亭少女。少女个子不高，却是身材挺翘，腰身紧致，玉腿修长。穿着清澜宗剑标裙裳，看起来玲珑曼妙。“霜儿？”
余斗看清对方面目，惊喜唤声。余霜来了有一会儿，听到余斗的声音，欣然回头。见得果真是余斗、严雀，兴奋的赞道：“哥、嫂！你们也太厉害了吧！刚才要不是宗门前辈拦住，太子都要被你们劈了！”
“这话可不兴说啊……”余斗哈哈大笑，转而问道，“你不是在萧家阁船么，怎么到这儿了？”
余霜往院里探了一眼，见得静悄悄，小声答道：“雪青姐传来太子旨意，说你们或许想在宗内转转，就让我过来待命。”
“只要你们出来，就替你们引路。”
余斗恍然：“殿下倒是费心了——那咱们，就随便逛逛？”
——清澜宗坐落于江北，距澜城西门约摸三十里。其大门斜对东南，入得门内，是二十五丈方圆的“剑神广场”。广场左右两侧，为日常待客的东西厢房。过了剑神广场，便是宗门“斗剑广场”，其形为方，规模数倍于前者。并且每间隔三丈，便立有一个高约八尺的“木人桩”。那木人桩并非木质，而是由“斗剑广场”下方的精妙阵法释放的灵元之力构成。常规形态之下，便能抵御战骁的攻击。其强度可调，亦能承受战灵高手释放的战技，或是剑术劈斩。“据说护宗结界的法阵，也是源于此处。”
余霜带两人沿着路径闲逛，仔细介绍着沿途所见。她指向正对着斗剑广场的巍峨建筑，不由生出几分憧憬：“这是澜心阁，贮藏了清澜宗的大半武学典籍、各式战技。”
“此外，还常作教学场地，亦是领交日常任务的所在。”
余斗远观几眼，不由称赞：“比起学院的摘星阁，丝毫不差，甚至更加宏伟。”
余霜又介绍周围：“周围一圈除了会客室，便是杂物间——过了斗剑广场，便是七门禁地，外人不得擅入了。”
“原来如此……”严雀观察一番，暗自拿鹤山宗参考，这两相比较，才知天差地别。她好奇问道：“霜儿妹妹，听说你之前拜在剑一门王绪座下？”
提起那段过往，余霜可见的变了脸色，抿唇点头，指了指澜心阁左侧的一处院门：“剑一门的地方便是那儿，有房舍千处，占地极广——整个清澜宗，比起澜城的地面，也不差多少的。”
余斗听出妹妹想要岔开话题，却执拗细问：“霜儿，你见过王绪么？”
以前是没脸问，问了也解决不了。但是现在，余斗有把握替妹妹出气！过去的所有不公，他都要替霜儿一并讨还！“……”余霜明白哥哥的心思，她也知道论武之战对余斗极为重要，不想因为自己的事情让他分心。于是道：“哥，你别问了，都过去了。”
“那就是没有见过了。”
余斗凝眉，“所以，你在剑一门遭到欺压，这位王绪前辈难辞其咎。”
“哥……”余霜心间一颤，她太了解余斗了。她能从一句话的语气，判断出余斗想要做什么。很显然，哪怕是强如王绪，余斗似乎也没打算轻易放过。正要相劝时，余斗却冲她轻轻一笑：“放心吧霜儿，哥保证，王绪一定会向你低头认错，至于那些伤害过你的清澜弟子，有一个算一个，全都跑不掉！”