小姑娘约摸十四五岁，模样很是俊俏，额前刘海清纯，脑后梳着朴素的鞭子。她眼睛很亮，澄澈如冬日下的冰泉，琼鼻挺立，薄唇如樱。那是一张看起来很有仙气的脸，若是换身衣裳，定是个惹人疼爱的小公主。可惜小姑娘的家境并不好，她脸上手上都沾着灰尘，身上的布衣也不干净。小姑娘是闻到路边的香味才看过去的，那会儿烈阳刚好把肉饼吃完，此刻见烈阳发现自己，嘴里“呀”的轻呼一声，红着脸低头跑开了。烈阳不明所以，也不管太多，结算了茶点费用，便离开茶楼在周围闲逛，一边想想日后的计划。九转莲子是拿到了，风老却没了影子，无论怎么喊都没个声儿，用魂力触碰饮血刀也没有任何反应……“只能先探索黑天，看看有何效果。”
没有风老指引，烈阳倒不是没有决断，打定主意之后，心情明朗不少。恰在这时，路边传来一个中年男人焦急的声音：“陈老板，我闺女的模样你也看见了，她认得字，手脚也勤快，怎么也得五金吧？”
另一个不耐烦的声音哼道：“一个丫鬟值得五金？我最多给三金半，你不卖，就找别家去！”
烈阳循声望去，那是一个岔路里的院门，门里站着个院外打扮的精明男子，门外则是个庄户人。庄户人表情犹豫，手里指头捏来捏去，像是在计算。烈阳只看一眼，就知道这是个赌鬼，心里冷笑一声，便要往前走。只是视线一转，便看见前面有一个表情凄苦的妇人，愣愣的站在糖饼铺子前。里边传出一个清丽的女声：“娘，娘你快来看呀，这里的糕点好香喔！还有果仁面饼，就是……去年咱家过年吃的那种，是爹爹在这儿买的吧？”
才一问，妇人本就凄苦的脸上，立刻滑下两行晶亮的泪花。但她担心被女儿看见，连忙转过脸，却恰好看见烈阳走过来。妇人见他器宇轩昂，怯怯的让开路，抹了抹眼角。烈阳耳力过人，听到巷子里的讨价还价还在继续。庄户人恳求道：“陈老板，我经常给您打短工，也是相信您的人品，敬仰您，才舍得把闺女送来。我闺女也叫过您几次陈伯伯，您就当行行好……我要是不把债还了，那些人就要把我儿子抓走……闺女在您这儿，我还能偶尔来看看。”
陈老板面色稍缓，倒也不是全无人情，重重的叹了口气，不留情面的训斥道：“你说你这泥腿子，烂泥扶不上墙，赌什么？你那丧门星的脸，能赌得过谁？今天输了女儿，明天呢？是不是为了保住儿子，要把你婆娘也给卖了？”
庄户人本就心虚，被陈老板这么一骂，顿时脚底发软，跪下去磕头哭道：“我再也不敢了，再赌，再赌我就把手给砍了！陈老板，您就多给一点吧！”
陈老板见他这么一跪一哭，长长叹了口气，摇头道：“我给你四金，你再要多，我也给不出了。”
烈阳往前走了两步，往糖果铺子里看去，在茶楼见过的那名小姑娘，正满眼欣喜的看着货柜上的精致糕点，满眼的馋。她是那种仔细看上几眼，就会想要把所有好的都给她的小女生。烈阳也不知是怎么了，愣愣的看了她几眼，就像着了魔似的。耳里捕捉到陈老板的声音：“那便说定了，我现在去写卖身契。”
陈老板声音有些贼，就像赚了大钱似的。小姑娘模样不错，认字又勤快，恰好是十四五岁的年纪，正好卖去青楼，没准她的身价能翻上一倍！庄户人不明白其中道理，似乎又磕了几个头，连声道谢。“……”烈阳心里不是滋味，他不是没接触过底层百姓，总以为自己看的很开，只管杀敌护国便好，但当真目睹这样的事，胸口还是憋闷。恰在这时，店门口的妇人抹去泪痕，也走进了几步。“婶，你闺女叫什么名？”
烈阳随口一问，按说这样问姑娘家的芳名很不礼貌，但他的档次明显比妇人高，问也就问了。“……”妇人愣了愣，果然没有抗拒的心思，微微欠身说，“回公子的话，小女姓顾，唤作顾三妹。”
听着倒还顺耳。烈阳很难描述清楚内心的想法，一瞬间的感觉，大概就是“看对眼”。若真按颜值、气质什么的去评论，陆雨可能要比顾三妹强一万倍。可是烈阳看见陆雨的时候，感觉还没那么强烈，或许是彼此敌对，让烈阳不敢多想。他稍稍隐了手法，取出一叠灿然生光的金币，直接递到妇人手上，颇有些霸道的说：“现在起，她是我的人了。”
妇人见他撒手得快，不敢不接，这叠金币十分坠手，捻指一数，竟有十枚之多！“这……”妇人大惊失色，“公子，这怎么可以？”
哪怕真的把顾三妹卖去青楼，顶多也是个七八金的价钱，妇人宁死不愿，才逼得丈夫来寻陈老板，想让顾三妹去陈家当个卖身的丫鬟。也提前打听过，陈家公子年方十六，若是机缘得当，凭顾三妹的样貌，若能当上陈家的小妾，便是她的造化。眼前的公子出手就是十金，把妇人吓了一跳。底层农户，一家人整年的开销用度，也就一两金而已。十金都够他一家还清债务，再建上新房了。妇人仔细打量，见烈阳身材挺拔，器宇轩昂，打扮虽是粗犷，却有一股豪气冲天，心里暗忖：眼前的公子，莫非，是位斩灵大人？江湖上的职业多种多样，斩灵是其中几个最富有的职业之一。烈阳见妇人发呆，笑容和煦的道：“快去跟你丈夫商量，若是嫌多，可以请我吃顿午饭，也当是送送闺女。”
四个人在小镇吃顿像样的午饭，连一百块都不用，算不得什么开销。妇人鼻息颤颤，恋恋不舍的看了里面的闺女一眼，连忙跑了出去。烈阳稍稍侧耳，就能听清巷子里的对话——“老顾啊，有位公子给了十金……好像，是位斩灵大人。”
“什，什么？十金？谁啊！”
这是陈老板惊诧的声音，似有愤怒，但听说是斩灵大人出手，也就没有多话。老顾被惊得傻了，语无伦次起来：“不能吧，青楼的价格也才八金，他……不会是个骗子吧？”
妇人恨恨的道：“那位公子连金币都给了，你看。”
“……”然后是一阵数金币的声响，接着是一串脚步声。两夫妇赶回糖果铺子时，烈阳正站在门外晒太阳，大概是妇人说要给顾三妹买糖饼，小姑娘已经挑了一些。烈阳并不倨傲，双手各伸三指，合于胸前，欠身行礼，这是星尘大陆比较通用的见面礼仪。夫妇俩连忙还礼，老顾表情呆滞，嘴里喃喃：“公子您……怎么称呼？”
“我……”烈阳差点顺嘴道出真名，脑筋一转弯，表情平静的道，“我姓李，叫李阳。”
这名字在星尘大陆上没有一万也有八千，没毛病。“哦哦，原来是李公子。”
老顾点头哈腰，满脸堆笑，“李公子一表人才，年少多金，我家三妹跟了你，那是她的福分。”
他说话的时候，甚至没往铺子里看一眼，他在乎的只是十枚金币到手，闺女虽好，但远远比不过金子。再说了，家里还有两个儿子，没了闺女，好像也不是个事。烈阳见老顾是这副嘴脸，忽然没了蹭午饭的心思，于是道：“你们交代一下，待会儿我有事。”
接下来的场景，无非是母女离别，妇人免不了伤心落泪，好生叮嘱。顾三妹似乎早就作好了准备，反而安慰起爹娘来。哪怕老顾得了金子忘了女儿，面对此情此景，也哭丧着脸，说了些感慨的话。几分钟后，一家三口离了铺子，青石广场里，冬阳漫洒，有点点白雪飘落，细致的点缀着街景。斩灵公会的考核在午后开始，广场上有不少江湖人士，或是扮相儒雅的翩翩公子，或是一身匪气的彪形大汉。烈阳这样的年轻人，也不在少数。“李公子……”妇人的声音从背后传来，烈阳转身，正看见她双手扶着顾三妹的肩膀，低下的脸上，满是不舍和愧疚，咬了咬嘴唇，“三妹，快叫李公子。”
顾三妹手里捏着一小包糖饼，有些茫然的抬起视线，只是分辨出那眼眉轮廓，忽尔发笑：“你就是李公子呀。”
烈阳莞尔点头，目光纯净，哪怕让她去镇北将军府当个丫鬟，也好过被卖去青楼。顾三妹抿唇轻笑，逆来顺受，不过宝石般的眼眸里，还是透出几分希望：“那李公子，我以后还能见到爹娘么？”
这个……烈阳不确定，炎关至劫谷，须斜跨整个河套平原，有数百里路程。沿途虽无强匪，也极少有苍狼奸细，但对于普通人，几百里路，往往意味着永别。他不忍心泼冷水，于是说：“只要心存念想，就能再见。”
语罢转身，顾三妹连忙跟了两步，只是听到背后的哭泣声，又忍不住回头去看，父亲手里捏着金币，脸上藏着几分欢喜。母亲则是肝肠寸断，失声痛哭。顾三妹贝齿咬唇，看了眼走开的公子，又回头看看爹娘，似乎意识到了什么，她眼里有光芒晃动，却坚强的没有哭出来。“爹、娘，女儿走了。”
顾三妹强撑笑颜，紧接着在青石广场上跪倒，冲双亲磕了几个响头……