阿布列克斯，瓦登霍夫，皇宫。在听完内务大臣瓦伦丁的汇报，帝国皇帝彼得怒不可遏，砸碎了书房里很多保存了上千年之久的古董，让在一旁伫立的宰相赞格威尔等人心中暗骂：“这败家子，这可都是不可估量的宝贵古董啊。在历代先皇的手上都没遭到破坏，你这倒好，一口气砸个稀巴烂。”
但众人心里尽管如何惋惜，但也没有办法阻止彼得大帝的发泄行为。“瑟维斯元帅，传我命令，带齐大军，讨伐夏尔。”
“遵命，陛下。”
瑟维斯向彼得行礼了个军礼。“巴特利特大师，帝国军队需要你的法师团。”
“遵命，帝国法师团自当为陛下效命。”
帝国魔法协会会长巴特利特立刻回复到。“陛下，万万不可！”
一声惊呼来自于宰相赞格威尔。“夏尔军容鼎盛，如果帝国大军贸然出征讨伐，即使胜了，也是惨胜，接下来的兽人南下入侵如何抵挡？南方的两个帝国如何抵挡？神圣帝国又如何抵挡？陛下三思啊！”
“赞格威尔，我看你是真的老糊涂了。格洛斯如此侮辱皇帝陛下，难道就这样算了吗，陛下威严和帝国的威严你置于何处。我看你倒是重情重义，不忘保护你的老朋友啊！”
瑟维斯一番诛心的话语说的赞格威尔脸色大变。“陛下明鉴啊，老臣所说都是为帝国的利益考虑，现在帝国内忧外患，真经不起如此内战啊！”
赞格威尔跪伏在地，痛心疾首道。“起来吧，我的宰相大人。我自有我的考量，你只要做好大军出征的准备工作就可以了。我不会拿帝国的命运开玩笑的，这点你大可放心好了。”
彼得并未如同众人想象中的那样大发雷霆，而是和颜悦色的安抚赞格威尔。这让赞格威尔有些不知所措，后续的陈词都无法再接下去了。不过他也是历经多年政治斗争的老臣了，片刻便明白了彼得平静的表象下隐藏着如渊似海的计谋，自己都有些看不透他。“遵命，是我太过狭隘了，帝国和陛下的尊严不容侵犯，希望陛下原谅老臣刚才的失态。”
“无妨，我知道宰相大人是一心为国的，只不过你似乎还没有跟上我的节奏和步伐，也好，这次出征就由内务大臣瓦伦丁负责后勤，你就随我一起见见你的老友吧。”
“遵命，陛下。”
赞格威尔知道从未小看过彼得，但没想到他的权谋如此高深。赞格威尔本就知道彼得出征讨伐夏尔只是做戏而已，不可能真为了一个女子平白损耗国力。自己只不过是在推波助澜，在朝堂之上得有一个能够遏制皇权的力量存在。可惜，内阁中除了自己，其他人看来和彼得都是铁板一块。不过自己也不知道该是喜还是忧。这样一个雄才大略的君王无疑是阿布列克斯之幸，相信帝国在他的执掌中会走向更加辉煌。忧的是彼得毕竟得位不正，弑父杀君，杀得还是自己的老友，这就为以后留下了隐患。而自己虽然是为了帝国的安稳才向彼得效忠，但在帝国子民眼中，只怕自己已经是背叛旧主，谄媚无耻之人了吧。真不知道死后如何向查理三世交代。见到彼得轻描淡写的就放过赞格威尔一马，场上的几人心中不由得惋惜，他们可有人垂涎宰相这职位很久了，巴不得彼得盛怒之下罢黜赞格威尔。然后不管谁能当上宰相，总归不也算腾出了职位吗。待内阁重臣告退之后，海伦从书房的密室中走出。“啧啧啧，真是可惜了呢，这些名贵的古董器皿。”
海伦看着遍地的狼藉，有些惋惜的说道。“这都是鲁登道夫皇室历代的珍藏，也是我那父皇最喜欢的器物，是无价之宝呢。”
海伦走上前，轻轻的靠在彼得的肩头上，不解的问道：“那为何陛下还要毁了它们呢？”
“那是因为我不喜欢，仅此而已。皇室的珍宝也不能卖掉，那就只能找个由头毁了它们。”
彼得轻描淡写的说道。海伦轻笑了起来，她那美艳的笑容瞬间使得书房的一切事物都黯淡了下去，让彼得都不禁感叹她的美丽。“你可真是个妙人，和你在一起这么久了，你还是有着无穷的吸引力。”
“呵呵，陛下说笑了。不过夏尔拒绝了我们的婚约，难道陛下真的要攻打夏尔吗？”
海伦问道。“当然不是，我要做足姿态，表明我的尊严和脸面不容侮辱，其实我早就知道夏尔大公肯定会拒绝。他也不傻，传承千年的领地怎么让给他人。主要是想顺便见识下夏尔的军队，如果他们没有传说中的那样强，那就会是另一个结局。”
彼得望着北方，目光仿佛越过了平原、高山、河流，最终越过堪萨斯草原，他深深的知道，在那里，兽人才是最大的威胁。如果夏尔行事超出他的底线，那么，他能保证，击败兽人后，夏尔将不复存在。很快，托瑞尔大陆各大帝国和势力都知道新皇彼得要御驾亲征夏尔公国，起因是夏尔拒绝了彼得的婚约。各国和各大势力之间幸灾乐祸者有之，隔岸观火者有之，就是忧心忡忡的有识之士较少。比如希瑞尔帝国皇帝海因里希就是幸灾乐祸之人，虽然他不能出兵占阿布列克斯什么便宜，但看看笑话总是可以的，他多次在公开场合嘲讽彼得脑袋秀逗了。而巴托利亚骑士王莱恩则担忧阿布列克斯的内战会严重损耗国力，不仅无法帮助他们对抗神圣帝国不说，未来不久的兽人南下入侵只怕会波及到巴托利亚。但让世人匪夷所思的是，神圣帝国并未有任何动作，即便是高层之中也没有流传出神圣帝国下一步的战略行动。这让大陆的时事评论家们很是不解，要知道，以往的托瑞尔大陆但凡有风吹草动，要么就是神圣帝国居中挑拨，要么就是直接下场干涉。为何这次神圣帝国如此消停？难道是无休止的扩张到了极限？数日之后，整个阿布列克斯都动员起来。诸贵族们纷纷率领自己的亲卫队和直属军队抵达了瓦登霍夫，然后是帝国的禁卫军团（重组）、秩序骑士团、黯刃骑士团、冰霜巨人重步兵军团以及其他帝国的正规军团。还有魔法协会的法师团，现已改名为皇家法师团。此时，集结在瓦登霍夫的军队数量已达七万人，要知道这些都是职业军人，是精锐。其实，整个阿布列克斯的正规军也就二十万人左右，彼得已经召集了七万人，其中大半都是帝国精锐。再召集会影响到边防和治安，整个阿布列克斯也就一千多万多万人口，常备正规军+半职业帝国治安军队和边防军队基本要按照50人养一个职业士兵的标准来算，这其中还要扣除养骑士的费用，彼得为了讨伐夏尔拉出七万大军真的不少了。就算不考虑后勤，很多时候，军队不是真的越多越好的，而是要能打仗，敢打仗的正规军越多越好。至于农奴步兵团和一些自由民军队则没有发出征召令，因为现在正是种植粮食作物的时节，丝毫不能耽误种植，这关系到今年的收成。再加上除非是国战，否则这些临时征召的士兵战斗力并不强，在战场上就是炮灰而已。此时已经是初夏，晚春的融雪造成的泥泞已然消失，前往夏尔的路很是畅通，对阿布列克斯大军的行进十分有利，因此行军速度很快。很快，夏尔公国南部的要塞遥遥在望。此要塞也算是大陆的雄关之一，由于城体建筑的主要材料是曜石，在太阳的照耀下，能够反射出耀眼的光芒，因此成为烈日要塞。