听到最后，太后的笑容都勉强了几分。
她万万没想到皇帝会说这些！ 昨日还听八福晋进宫诉苦呢，说四嫂对她不如以往亲热了，倒也没有添油加醋，就是让太后听了不舒服。 就因为一个年氏，妯娌两个闹成这般模样，太后对年娇的观感便再也回不去从前。而今皇帝居然帮着年氏说话，还训斥了老八福晋？ 太后不太自在，张张嘴，有些头晕目眩起来。 她到底答应道：“皇帝说的是……” 猛然听闻皇上让八爷好好管束福晋，还是一向对人青眼有加的太后传的话，整个后宫都热闹了。 闭门许久的良妃头一次走出宫门，苍白的面色被阳光一照更是透明。 半年前，八爷因着献上一只气息奄奄的海东青，从而被皇上厉声训斥，那狠绝的一句句“妄蓄大志”“辛者库贱妇所出”，叫她浑身上下的精神气都被抽干。 后来良妃想通了，胤禩还生着病呢，他不能失去自己这个额娘。 ——儿媳与雍王府的官司，良妃不甚清楚里头的来龙去脉，只知胤禩不能再让皇上失望了。她也深知八福晋的秉性，想着就让她来缓和关系，此时扶着宫女的手，慢慢往永和宫行去。 德妃望着她，有些惊讶。 良妃朝德妃笑笑，姿态放得极低：“我这里有个好东西，想借姐姐之手赏给年侧福晋……” 德妃如何也没有料到她的来意，闻言神色复杂，忍不住道：“你这又是何苦。”她有句话没说出来，良妃这般，八爷八福晋又是否领情呢？ . 八贝勒府。 当着幕僚的面，八爷不由气苦。他就知道年家沾不得，能惊动皇上，恐怕与年羹尧脱不了关系。 见他半边脸匿在阴影中，彰显出无端的落寞，幕僚不知说什么好，只能无声地退下。 八福晋流着泪进来：“都是我连累了你……” 如今她还有什么脸面，几乎沦为了笑柄。原来只是挑刺的不甘心，都化作了恨意。 ——她针对年氏，也并不是没有缘由。早先选秀的时候，她亲耳听见了府上幕僚与八爷的对话：“贝勒爷可想拉拢年羹尧？”
八爷不语，幕僚又道：“听说年羹尧妹妹就在此次大选的名单里。只要爷诚心求娶，许诺未来的世子为年氏所出……” 瘦死的骆驼比马大，幕僚觉得主子没输，可惜尚未开始筹谋，就被皇上的赐婚破坏了。 八福晋知道八爷不会答应，可寥寥几句，化为了她心底的一根刺，搅得她日日夜夜不得安宁，她想质问丈夫，若年娇没有嫁给四爷，归宿又会在哪里？！ 故而在慈宁宫的发难，她永远不会后悔。敏锐察觉到八爷周身褪去的温情，八福晋脊背挺直，闭眼说：“你骂我吧。”
两人间的气氛几近凝滞，忽然间，一道脚步声打破了寂静。 八爷的心腹匆匆而来，在他耳边低声耳语了几句话，八爷一愣：“额娘去了永和宫？还给年氏捎了礼物？”
他的面颊变得潮红，继而化作深深的惨白，放在身侧的双手开始发抖。 八福晋也是失声：“额娘她——” 八爷再不能保持镇静。若说原先他想着息事宁人，忍一忍就罢，毕竟是福晋主动招惹，可现在他不这么想了。 额娘那样与世无争的人，已然因他蒙受了屈辱，如今还…… 都是他不孝。 不过是个侧福晋而已，凭什么要额娘做小伏低，借德妃之手实则致歉？ 八爷眼中布满了血丝，再看向八福晋的时候，已然和她站在同一条战线。 老四，年家，年羹尧。他要断了年羹尧的上进路，让年氏知道他额娘的礼——并不是这么好拿的。 …… 良妃所说的好东西是一副送子图，前朝名家所作，由德妃赐赏，很快到了年娇的手中。 年娇不认识良妃，也不懂她送礼的用意，却不妨碍她欣赏这幅图。 颜色丰富又鲜艳，比淡青色的瓷瓶好看多了！ 见她立马遣人挂在高处，四爷问：“你能看懂？”
年娇漂亮的眼睛一眨，心想这有什么看不懂的：“这是石榴，这是桂圆，几百个娃娃捧着石榴……许是水果宴上，他们在比谁吃得快。”
四爷：“…………” 四爷意有所指：“有了小厨房，你倒是一天到晚只念着吃。”
听到关键字，年娇一颗心紧张地提起，随即慢慢放松下来。 才不是…… 因为老板来得太过频繁，她都没机会让小厨房做好吃的，生怕漏了馅！ 要不王爷还是睡书房吧。 抱大腿也要劳逸结合，年侧福晋觉得再这样下去，她离花瓣凋零就不远了。 一句脱口而出的“我明明一天到晚念着你”，被她咽了回去，年娇矜持起来，摇摇头，略显期待地问：“爷今天忙不忙？”
他自然每天都是忙的。早朝时候六部提出的议题，四爷回府和幕僚讨论到很晚，直到夕阳映入眼帘，他犹豫一瞬，还是往栖桃院而来。 烛光下，四爷一双丹凤眼深刻而清凌。 他差不多熟知了年娇的所有套路，为满足她似的开口：“忙过就好了。爷今晚不走。”
年娇：“……” 她小小哆嗦一下，直到视角转换，床帐垂落，手臂软软推拒着对方胸膛。 这点力道不过蜻蜓点水，四爷很轻地笑了下，亲了亲年娇的耳垂。 心道，她不就想他留下来么？ . 第二天还要请安，四爷没有折腾太晚，年娇到正院的时候，几个格格都在看她，不论心里怎么想，面上都很安静。 年侧福晋穿得素淡，嘴唇却是红的，欲滴的艳色裹在青裳之下，叫一旁的武格格红了脸。 她也说不出个所以然，只觉这幅打扮，让她一个女子都心神摇曳，简直、简直勾人。 李侧福晋照例开始阴阳怪气：“小厨房果然滋养人，我看着年妹妹的气色都好多了。”
年娇照例真诚，笑得很甜：“李姐姐若是想用，和我说一声就好。”
李侧福晋噎住，她住在东院，还得跨越长长的花园借用年氏的小厨房，图什么？ 就在这时，武格格一扫常态，轻声细语道：“年侧福晋住在西边儿，倒是有些远了。”
而她住的西侧院，离栖桃院不过百步路…… 李侧福晋毫不客气地瞥她一眼，她和年氏说话，这人插什么嘴？ 便也不搭理她，说起了另外的话题。 武格格脸一白，不吭声了，钮钴禄格格看在眼里，嘴唇微微抿起一个弧度。 年娇回到寝卧，困意让她的鼻尖有些发红。正准备睡个回笼觉，外头忽然传来通报，武格格求见。 武格格？ 年娇回忆起二哥塞给她的情报，武格格比钮钴禄氏、耿氏早一年进府，长相上等清丽，却是很少有宠，也无所出。 她把起床气憋了回去，理了理鬓发，忙说：“请武格格进来。”
武格格很快在前厅落座，年娇悄悄打量，猜测她的来意是什么。 武格格是来投诚的。 她也不拐弯抹角，笑着道：“奴婢愿唯侧福晋马首是瞻……侧福晋有所不知，在这府中，钮钴禄与耿氏向来抱团，李侧福晋谁也不搭理，与奴婢住一起的宋格格依附着福晋。”
唯有她孤身一人，没有靠山，更没有孩子。武格格观察了许多天，若是入府即盛宠的年侧福晋愿意给她牵线，让她重获王爷的宠爱…… 她心不贪，只需一杯羹就好，不，半勺！ 谁知年娇摇了摇头：“不用了。”
武格格满腔的话顿时刹住。她惊愕起来，继而讷讷：“年侧福晋……” 年娇不高兴了，态度越发冷淡。 她理所当然地想，大腿只有一个，如果让给别人抱，那自己怎么办？ 她是想王爷睡回书房，但不是去武格格屋里。 她直白地道：“我不同意。”