第二章
巴巴托斯瞪着猫眼把三十平的狭小出租屋来回打量了好几遍，又扭过小脑袋盯着打鼾的同床人。 几分钟后，确认这间屋子的主人已经熟睡，巴巴托斯轻手轻脚地钻出枕巾，踩着床单，走到呼呼大睡的林霄脑袋边。 小巧的猫爪抬起，放到林霄的口鼻上方，正要按下去，又停在半空。 巴巴托斯有些犹豫。 这是个魔力极其稀薄的世界，位面法则的排斥非常强，语言、人种，也与巴巴托斯认知中的人类位面完全不同。 初来乍到的第七层魔界主宰·灾厄之主巴巴托斯，没有信心能在这个陌生位面完美伪装成人类。 他刚经历过一场大战，魔力所剩无几，短时间内没有脱离这个未知位面的可能，而一旦伪装人类失败，即使是巴巴托斯这样的魔王也能猜测到后果……他可能会进入那些掌握位面法则的强大存在视野，那显然是极其危险的事。 默默衡量了会儿利弊，巴巴托斯转过身，轻手轻脚走到床尾，钻进枕巾中。 他在不得已的状况下进入这只刚死的幼猫躯体以规避位面法则排斥，但这只幼猫的躯体实在太破败了，即使他已经动用仅存的魔力对这只幼猫的躯体进行修复，也无力靠这过于弱小的身躯自行生存。 既然这个人类将他带回了家中，分享给他食物，那他就暂时将这个人类视作提供食宿的仆人好了。 如果这个仆人不再愿意供养他，又或是试图背叛他……巴巴托斯也可以在必要的时刻将其取而代之。 而在那一天到来之前，他得尽可能了解熟悉这个从未听过、也未曾被记录在魔法典籍中的未知位面……濒死的本体需要大量魔力进行修复，他需要时间。 一想到害他沦落至此的宿敌，巴巴托斯绿幽幽的竖瞳猫眼中几乎要喷出火来，细密的牙齿发出细微的渗人磨牙声。 他一定要回到十层魔界，烧死那朵该死的魔界植物！！ 睡梦中的林霄piaji了下嘴，翻了个身。 巴巴托斯连忙中止磨牙，恨恨地把小脑袋放在爪子上，闭上眼睛强迫自己进入休眠状态。 十来分钟后，睡相也不咋地的巴巴托斯大半个猫身都挤出了枕巾，四仰八叉地睡得人事不知。 林霄一直睡到中午十二点才起床，打着哈欠简单洗漱了下，看了眼床尾处睡得歪七扭八的橘白小猫，从桌子下面背篼里翻了个干净的塑料袋出来，出门去菜市场买菜。 东关菜市场就在城中村与她打工的富家花园商业街交汇处，分为要交摊位费的菜场大棚和不用交摊位费的沿街路面；自家挑菜来卖的农民大多舍不得摊位费，全集中在菜场外的沿街道路两旁，林霄买菜，选的也是这些挑菜的农民……菜价能比菜场大棚里面那些固定摊位便宜个几毛钱。 选了个穿苗服的嬢嬢，娴熟地砍了会儿价格，林霄成功以五块钱买到了一大把小青菜、一颗卷心菜和一把大蒜，还厚着脸皮跟苗族嬢嬢要了几根小葱当添头。 拎着一塑料袋的菜，林霄又直奔菜场旁边的超市。 菜场旁边的这家超市经常有打折活动，今天林霄来得晚了点，走俏的特价商品已经卖得差不多了，林霄在促销区挑挑拣拣，花了十几块钱买了一瓶醋、两包袋装酱油和一瓶滞销的油辣椒酱。 经过生活用品区时，林霄又花了八块钱买了个促销的厚底塑料盆。 拎着买好的东西返回伍家关城中村，林霄绕了点路找到一户正填院坝的人家，说好话跟别人讨了半盆子的砂，这才回了自个儿的出租屋。 把半盆子砂搁到床尾旁边空地上，林霄拎起还在呼呼大睡的橘白小猫，提到沙盘里，摁着它的小脑袋管教道：“以后你就在这里拉，能不能听懂？”睡得迷迷糊糊的巴巴托斯抬头怒视打搅他休息的仆人。 巴巴托斯听不懂中文，林霄也理所当然不可能从这么小的猫脸上看出情绪，执着地拿手指点猫脑壳，捏着猫前爪教它刨砂：“……粑粑和尿尿要拉这里面，拉完了要盖好，听懂没有？乱拉的话就不给你吃的，晓得了不？晓得就自己刨两下。”
被强迫学刨砂埋SHI的巴巴托斯，只得捏着鼻子自己用爪子胡乱刨了几下。 “诶~对，就是这样，小东西真乖。”
林霄满意地夸赞一句，把猫拎起来拍了下灰尘，放回枕巾里裹着，转身去洗菜做饭。
她租的这出租屋没厨房，不过打工人也没几个计较有没有厨房的，摆在窗台下、放着个电磁炉和小电饭锅的木桌子就是她的厨房。 煮了两碗米，炒了个卷心菜，再把青菜洗出来和昨天买的豆腐干渎（炖）成一锅，就是林霄今天一天的口粮了。 开始吃饭前，林霄照例拿了个小碗装了点米饭，拌几块猪油炒过的卷心菜和放了香油煮的青菜豆腐进去，就是给猫吃的猫饭。 一人一猫呼噜噜地吃完中午这顿，林霄把丢在床下的脏衣服全薅出来洗干净，把厕所里里外外打扫了一遍，收拾完家里离上班还有两个多小时的时间，便瘫到床上，刷手机打发时间。 原本安安分分呆在床尾的橘白小猫听见动静，也凑了过来，大大方方靠着她的胳膊趴下，一双猫眼目不转睛地看向林霄手里的手机屏幕。 “小东西还挺亲人。”林霄笑着伸手摸了摸猫头，没赶它走，手指继续刷动屏幕。
过了会儿，她觉得胳膊有点酸，索性把趴她胳臂上的猫捞起来放在胸口上，一人一猫和谐地盯着手机屏幕上不断刷过的AI影视解说、萌宠、娱乐明星八卦、电影宣传、时事新闻、炫技化妆术、耍酷变装、美女COS等短视频。 刷短视频的时候时间总是过得很快，没多会儿就到下午五点，林霄把中午剩的饭菜加热了下跟猫一起吃光，就把猫给留在家里，自己锁了门出去上班。 锁门走人的林霄并没有发现，她房间那只乖巧安分地趴在床尾的小猫，一双绿幽幽的眼睛一直盯着她随手揣进裤兜里的手机。 那玩意儿……是个好东西！ 虽然巴巴托斯只看见仆人在手机上荒废时间，但一个呆在这么狭□□仄、比狗窝还不如的居住环境里的平民，拿着手机就能通晓（其实没有）天下事、了解世间百态，以灾厄为名的魔王陛下，不可能发觉不了手机这种好物的神奇功能性。 可惜这个位面的语言过于复杂，那些“异闻录”（电子榨菜）巴巴托斯看了半天也是半懂不懂，略微有些遗憾。 蹬蹬蹬的下楼声消失了数分钟后，巴巴托斯轻巧地跳下床，蹦到窗台前的桌子上，两只爪子趴着窗沿朝外打量。 拥挤密集的自建房，狭窄的巷子，低矮建筑群之间挂着的密密麻麻的电线……巴巴托斯已经预料到他的仆人只是个底层平民，但在亲眼确认后还是心头一沉。 好吧，以灾厄之主曾经见过的、他所了解的人类生存的物质位面而言，这种环境其实还算不上太糟——至少这些普遍都有三、四层高的建筑看起来都还挺结实（毕竟是本地村民当初了为了多拿拆迁款而加盖的违章建筑，不用上货真价实的砖块水泥可骗不到赔付），幽深曲折的巷子里也没有堆满垃圾，更看不到随处可见的乞丐流民。 此外，仆人带回来的食物也不算太糟——以巴巴托斯曾经游历物质位面魔法大陆的经历，白面（面条）白米和新鲜的菜蔬，至少是中产之家的消费水平。 “或许这里只是看起来不太像样，但实际上并不是贫民窟？”巴巴托斯直接跳到窗台上，一面观察外面的景象一面暗自思索，“这里应当是某座城市……这座城市的人口过于密集，所以人类无暇挑剔居所？”
类似的情形，巴巴托斯在魔法大陆也见过……一些人口过于集中的大城市，像是港口、工厂区这些区域，人们就只能住在罐头一般大小的房子中。 仆人居住的这个三十平的出租屋，真是太符合巴巴托斯对“罐头房”的认知了。 意识到自己的仆人也许不算太贫穷，但或许也称不上多宽裕，巴巴托斯的心情颇为复杂。 如果他昨晚夺走了仆人的身体，那要面对这种生存窘境的人可就是他了——这可怎么行！ 堂堂第七层魔界的主人·灾厄之主·刺杀死神巴巴托斯居然沦落到要卖力干活换取生存资源的地步，一旦流传到十层魔界让那个该死的恐惧之主、他的宿敌帝利亚斯知道，巴巴托斯发誓，那个性格恶劣的杂碎一定会嘲笑他几百年，不，几千年！ 巴巴托斯默默跳回床上，钻进仆人为他准备的枕巾小窝里。 算了，他还是先静心养伤……不求本体能在短期内恢复行动能力，至少这具“借”来的小猫身体得要修养到能自由行的才行。 他所剩的魔力不多，不可挥霍，只草草修复了这副躯体的外伤，断掉的骨骼和损伤的内脏还需要一些时间。 另一边，林霄在步行了十来分钟后，来到了她工作的万花筒台球室。 万花筒台球室位于富家花园商业街A区401号三楼（含四楼天台），店里的服务员算上她一共五个人，三男两女，轮换着上白班夜班，上五天休息一天，还有两名上一休一的前台。 今天是单日，上班的前台是跟林霄关系比较好的顾白，见林霄进门，坐在柜台后面玩手机的顾白就挥手跟她招呼了下：“来了小霄。”
“诶，白姐。”
林霄礼貌回应，店里的员工里面她年龄最小，见谁都得叫哥叫姐。
台球室的工作很轻松，客人有需要的时候去服务一下就行，服务的内容也不复杂，就是帮忙拿一下饮料、拿个烟，保持一下卫生之类的就行。 客人不招呼的时候，服务员们可以呆在休息区聊天、玩手机，就算店长看到了也不会挑刺。 林霄在休息区沙发上坐下，跟她同班的男同事吴波就神神秘秘地凑过来：“小霄，打个商量，今晚上你也帮我打扫一下楼上包间好不好？等发工资了我请你吃饭。”“没问题。”
林霄爽快地道。
“谢了霄姐，我喊你姐！”吴波双手合十道谢。
林霄好笑地道：“别别，吴哥你大我好几岁呢。”闲聊了几句，台球室营业高峰期到来，服务员纷纷起身去忙碌。 一直忙到晚上十点钟高峰期过去，白班服务员收拾东西下班，上晚班的林霄也才闲了下来。 到晚上十一点之后，又是一波高峰期，林霄又是打扫麻将包间换台、又是给打台球的客人拿烟拿饮料，到凌晨一点过后才消停。 转眼间来到凌晨三点，送走最后一波客人，林霄便提着拖把扫把，准备去打扫四楼天台的五间麻将包间。 前台顾白看到林霄往楼上走，连忙喊住她：“诶等等，小霄，怎么是你去打扫楼上，吴波嘞？”
“吴哥帮我打扫三楼的包间，我帮他打扫四楼。”
林霄诚实地道。
顾白皱眉道：“他欺负你？”“……哈？”
林霄先是一愣，随即乐道，“没呢白姐，不是白帮忙，吴哥说好发工资就请我吃饭。”
所谓半大小子吃穷老子，十六岁的林霄正是能吃的时候，只要有人拿吃的请她帮忙，她就没有拒绝的道理。 顾白也晓得她容易被请吃饭收买，好笑地道：“你一个人上去打扫楼上，就不怕啊？”
林霄坦然：“不怕，楼上的包间还比三楼少一间呢，我挺乐意的。”
四楼天台出过事，死过人，下班时得打扫楼上的晚班服务员都有点儿害怕半夜上四楼去，但林霄不信这个。 顾白摇摇头，摆手道：“行吧。那你打扫完快点下来，咱们关了门好回家。”
“好嘞！”
林霄爽快应声，提着打扫工具蹬蹬蹬往楼上跑。
台球室所在的这栋三层高的临街商业楼，四楼天台靠内侧加盖了一排一字排开的小平房，就是台球室的五间麻将包间。 每个包间都约莫有十来个平方大小，摆了一张麻将桌，一台空调，一台饮水器，一个垃圾桶。 上到四楼天台的林霄脚步轻快地走进靠近楼梯间的107号麻将包间，麻利地打扫卫生，更换垃圾桶里的垃圾袋。 摆在墙角处的立式空调阴影处，一道模模糊糊、只能隐约看见大致人形轮廓的白色虚影，死死盯着忙忙碌碌的林霄。