酉时末，两个小宫女过来请明月，说中秋宴即将开始，要她赶快过去。明月已经起来，正在给琼华阁的下人们发钱。见她们来了，顺便给她们每人发了五文钱和一个月饼，还抓了一篮子吃食给她们带走。两个小宫女笑着说：“多谢瑜妃娘娘！娘娘这么好，定能长命百岁。”
明月打发走她们，又仔细打扮一番才出门。和往常一样，她还是带着玉荷和翠珠。至于秀桐，明月让她留下看家。送走明月，秀桐心里有些失落。她也很想去看看太后的中秋酒宴，想要见识一下，这样的场面是多么的气派豪华。可主子不带，秀桐也不能自己去，只好坐在院子里与其他下人聊天。这些下人知道她是从文清殿来的，也都不提嫤妃。他们只是问她一些家常琐事，比如多大了，什么时候进宫的。路程连话多，说反正闲来无事，不如去御花园赏菊。他一提议，众人都说好。秀桐怕他们都走了，明月回来看不见人要发火，说自己留下来，叫他们去玩。“哎呀，不碍的。”
路程连说着拉起她的手，“月主子一时半会回不来，走吧，我们去玩一会。”
秀桐经不起怂恿，便与大家一起去了。宫里广场早就摆好了几千盆花，处处张灯结彩，猜灯谜，放河灯等等游戏应有尽有，与那民间也没多少区别。可秀桐想看的是太后的酒宴，不知今天这场宴席会有多少人参加，又是多么丰盛。哪怕她不能与太后和皇上面对面，能在角落有个一席之地也好！而玉荷和翠珠，能陪同明月一起去赴宴，别提多高兴了。她们一路上都在说说笑笑，猜测有什么好吃的和好玩的。为了能给主子争面子，她们都换上了新衣服，像是过年一般。只可惜，在宫里的下人，只有继续伺候主子的命。虽说家人前几天来看过她们，也给她们送了些吃食和衣物来。可想到不能一起过节，还是有些心酸。但此刻与明月一起去赴太后的宴，她们两人又觉得还是留在宫里好。要是真的回老家去过节，农村里虽然热闹，却太过简陋，与这宫里的富丽繁华怎么能比！宫里有个规定，公共场所以及办公场所不允许放鞭炮，而烟花也规定不能在某些地方燃放。因而今天虽然过节，在宫里也不是随处可见烟花爆竹。明月她们来到宁德宫，这里早已聚集了众多女眷和达官贵人。因是太后宴请，又是中秋节，地点设在宁德宫前院。这里比较宽阔，又非大殿，众人可随意些。太后今天也焕然一新，穿着新做的宫服出来迎客，就连首饰也是赶制出来，专门为了今天这个日子佩戴的。她一出现，登时有如皓月当空，令整个前院大放光明。“太后吉祥，月圆人满，世代昌隆！”
众人一见太后，立即齐刷刷地跪倒祝福。太后喜笑颜开，让他们都起来入席。明月老远看见，只觉得太后今天打扮得格外鲜亮，首饰在灯光下熠熠生辉，看得她心里直痒痒。而恒昊，与恒正和其他几个王爷一起陪伴在太后左右，个个满面春风。“月主子，你若是皇后，此刻就能与皇上一起，坐在太后身边了。”
翠珠小声说。玉荷提醒她道：“休得胡说！在外面，嘴巴紧着点儿，别给主子惹事。”
明月也警告道：“有些事可以私下想想，却不能说。有些事，连想都不能想！你们既跟我来了，都机灵着点儿，别给人拿住把柄。”
“是。”
两人齐声应道。今日的晚宴，既为宫里眷属设团圆饭，也为安抚不能回家的大臣。当然，更是为答谢那些被恒昊大老远请来的达官贵人。因他们都敬献了礼物，这中秋宴便成了谢客饭。若是平常人家，自家人围坐桌前，高高兴兴地吃顿饭，快快乐乐地聊天休闲便是。但皇宫里不一样，太后和皇上要考虑到诸多因素，就算只是皇家人的家宴，规模也小不了。也只有在这样的日子，明月才有机会见到其他家人。也只有今天，她才知道，原来皇帝的亲戚那么多！一进宁德宫，明月就被要求在一本簿子上签名，并写清楚带来几个侍女。然后拿着管事太监给的纸条，到另一边找一个嬷嬷领利是。原来，这是太后给的好处，凡是今天来参加酒宴的，每个人都有。利是全封做小红包，里面装着金额不等的纸条，由客人自己抽取。抽到之后，再拿去找账房先生领钱。虽然麻烦了点，但大家都当做是场游戏，也不在意。明月抽到了三两银子，而玉荷和翠珠，也都各抽到了五两和一两。翠珠见自己只有一两，心里很不平。可是，这完全是看各人的运气，也怪不得谁。她随意拉过旁边一个小宫女，问其抽到多少。那宫女说她只抽到两文，翠珠心里马上平衡了，觉得她还是算不错的。于是，她又高高兴兴地催明月去送礼。有的人已经提前送过，有的却非要今天来送，好向众人炫耀。明月倒不是要故意炫耀，只是觉得私底下去找太后，显得好像她要特意讨好这个老妖婆似的。明月知道倩玻尔经常在太后身边，她怕去的时候撞见，免不了又起争执。倒不如现在大方地当着众人的面送，让大家都知道，她这个瑜妃也还是懂些人情世故的。终于轮到明月，她让玉荷和翠珠在一边等候，自己捧着那个装有顶珠的锦盒，袅袅婷婷地朝太后走去。眼看离太后越来越近，她的心也开始狂跳起来。近了，更近了！太后头上的那些首饰，已经越来越清楚了！明月一眼就看出，那些首饰都是纯金打造，上面缀着的珠子和宝石，无一不是价值千金的好宝贝。“哼，老妖婆，穿戴这么好，这不是存心叫人眼红吗？”
明月来到太后面前，心里仍恨恨地说。不过，一转眼，她就满脸媚笑，娇滴滴地屈膝行礼道：“尊贵的太后娘娘，今日适逢中秋佳节，明月特来祝贺。献上薄礼一份，望太后笑纳。”
说完就要跪下。太后见她今日如此知书达理，倒与才进宫时一般无异，心里十分高兴。她笑着说：“呵呵，明月呀，你的伤尚未痊愈，不必拜了。哎，你送的什么？拿来给本宫瞧瞧。”
明月忙欠身答道：“多谢太后！此乃家父从南疆带来的。在南疆，这是无价之宝。来到这儿与太后的奇珍异宝一比，自然就不足为奇了。也不知太后能不能瞧上眼，会不会嫌弃。”
自明月复活后，太后难得见她如此正常地说话，一时笑得合不拢嘴。“明月呀，来，过来。难得你有这份孝心，就算只是一张纸，本宫也高兴。”
太后说着朝明月招手，叫她过去。明月小心地走到太后面前，把锦盒打开给她看。太后一看，奇怪地问：“咦，这是什么？”
明月解释说：“太后，这是明月祖父在位时，镶嵌在王冠上的顶珠。这颗夜明珠，与太后宫里的宝贝相比，自是逊色许多。不过，这权杖可是纯金的，上面的宝石也都是最好的。”
太后一听，喜不自胜，将顶珠拿在手里把玩，连连称赞。明月见她喜欢，也很高兴，趁机站到她身边假装指点，却仔细端详她的首饰。今天太后的头上，简直是百鸟朝凤。一支扇形凤冠扣在正中的发髻上，许多尾羽张开，布满整个发髻，看上去雍容华贵。左右两边各有三支小凤钗，紧贴在两鬓，将头发梳理得一丝不乱。这些首饰都是金子做的，看上去黄橙橙、沉甸甸，让明月心痒手也痒。发髻后面，用一个牡丹花状的扣花压住，两边又各插着一支珠钗。金制的头花下，三排小珍珠随着她的动作晃动，熠熠生辉。而头两侧，又各梳着一股发辫，绕到中间再挽成一个大的发髻。发辫中间都插着单独的珠花，一边三朵。中间的大发髻上，倒是只有一个简单的花瓣形别针，却也是用宝石镶嵌而成。除了这些，太后的耳环和戒指也都是祖母绿镶金的。另还有一枚红宝石戒指，在灯光下仿若娇艳欲滴的石榴汁。更漂亮的，还是太后手腕上的镯子。两对都是金的，上面雕着凤纹，中间镶嵌着红绿宝石。明月正看得眼馋，忽听太后说：“哎呀，明月，你这宝贝怕是南疆的镇域之宝吧？你拿来送给本宫，不怕你父王伤心？”
“啊，哦。没事的，太后。”
还好明月反应快，太后的话才说完就立即答道，“我父王他有自己的王冠，这个就送给你老人家留着玩。”
太后笑着摸了摸她的手说：“这孩子真懂事！来，去那边坐吧。”
说话间，太后的金镯子碰到了明月的手，惹得她真想现在就撸了去。可是，想到自己的身份，明月还是忍了，去太后指定的地方坐好。