沈廷澜回到听雨阁时，一更的梆子已经响过一遍了。
听雨阁内寂静无声，整个院字却在必经之路上燃着灯笼。一条明亮璀璨的道路直直通向正房去，那里灯火未熄，隐隐还可窥见女主人在里边走动的倩影。 沈廷澜心中该是轻盈温暖的，一如他每次外出归来，看见屋内的灯火，总会生出压抑不住的迫切及欢悦。然而，此次他却步履沉重，心凉的似沉浸在冬夜的冰泉中。 院内的丫鬟看见他的身影，欢喜的小跑着往屋内通报去了，片刻后就见一个身着桃红衣衫，身形绰约多姿的小妇人从屋内急匆匆走去。她面上的笑容柔媚动人，眼里的深情盈盈似水，她眸光似嗔带怨，冲过来就紧紧抱住他的胳膊。 撒娇的声音似呆了钩子似的，她身躯紧贴着他，丰满的柔软挤压着他的手臂，哼哼唧唧着表达不满，“说是片刻回来，结果荣安等你都等到睡着了，你这当爹的才进院子。回家后别说和儿子腻歪了，反倒拉着大哥说不完的话。夫君，你是忘了你早就成家，有娇妻幼子殷殷盼望着你回来共叙别情么？”沈廷澜心中还有诸多疑问和不解，他回来路上，也想过若周宝璐当真是个睚眦必报的小人，她远不是她面上表现出来的那么完美无瑕，反倒品性卑劣，他是不是会失望，会不会就此冷落她？ 但此时娇妻在怀，她眸中满满都是他，望着他的视线中多了几许痴情与执拗。 沈廷澜知道，这个女人是真心喜爱他的。或许她表里不一，或许她当真对桑表妹心存恶意、故意刁难，但小姑娘们不都是如此么？更或者，确实是桑表妹之前做了过分的事儿，以至于至今仍让夫人意难平？ 沈廷澜又想起瑶儿和舅舅家的灵薇表妹，她们俩从小一起长大，明明关系好的跟一个人一样，可两人也隔三差五闹别扭。瑶儿时常放出豪言：再不让徐灵薇进武安侯府的大门！再不许她和我睡一张床，让她睡灶房去！她必须陪我条一模一样的裙子，不然我就告诉舅母，徐灵薇嫉妒我，她故意剪坏我的裙子！ 诸如此类的事情数不胜数，瑶儿大放厥词，可每次都只是喊得响亮，最后她的豪情壮志一个也没有实现。 而夫人迟迟不去接桑表妹，或许是有苦衷；她将桑表妹安置在蔷薇苑，或许当真是给一个小小的教训那么简单…… 任凭沈廷澜再怎么找借口，此时他依旧不得不承认一件事——瑶儿和周宝璐，她们当真不同。瑶儿的刁蛮在嘴上，她从来都是只说不做。而夫人的恶劣在心上，她只做不说…… “想什么呢？跟你说半天话了，也没个回应。”
周宝璐好奇的打量着面前的夫君，总觉得他看过来的神情有些异样。是大哥和他说了什么？可大哥根本不管后宅的事儿，更不会说人是非。不是大哥，那会是谁？
周宝璐心中一跳，想起了老夫人和沈玉瑶。 她的面色当即晦涩起来，手也握成拳，紧紧的攥着手中的帕子。 可惜，还未等她再试探些什么，沈廷澜已经率先开口，“你先去歇着，我去浴室清洗一下，稍后就来。”周宝璐没去床上躺着，反倒跟在沈廷澜后边进了浴室。沈廷澜的脚步顿了顿，随即又若无其事的脱了衣衫，进了装温水的浴桶。 两人做了四年夫妻，再熟悉不过彼此。许是初时还会赧然羞涩，此时却成习惯。 屋内的气氛渐渐升温，片刻后传来压抑的喘息及难捱的嘤.咛。 少年夫妻情热，这一闹就到了三更。 等重新躺在床上，不知是过了平日休息的时间，或是精神依旧振奋，沈廷澜迟迟睡不着。 他修长的手指在那片莹润的肌肤上滑动，惹得周宝璐不时激灵一下，方才才酝酿出的那点睡意，登时就烟消云散。 她睁着惺忪的睡眼，嗓音软的水一样，“夫君，还不困么？”
“困，但许是熬过了时辰，反倒睡不着了。”
“那我陪夫君说会儿话吧。”
周宝璐说着就要起身，却被沈廷澜一只胳膊搂着腰，又给拉了回去。
两人身上都只着简单的寝衣，随意的拉扯和碰撞就会产生控制不住的火花。不知是谁闷哼了一声，两人当即止住动静，再不敢折腾了。 良久后，沈廷澜压抑住身上的躁动，“你若也睡不着，就躺着陪我睡会儿话。对了，荣安呢？我之前进院子时，隐约看见你抱着他在窗户处走动……” 周宝璐娇嗔了他一声，“现在想起你的好儿子了，都晚多少年了。”沈廷澜讪讪的摸摸鼻子，多少有些不自在。周宝璐却软着嗓子继续说，“荣安回来就睡了，只不知是做了噩梦还是怎的，突然哭叫起来。奶娘哄也哄不住，只能由我抱着，在窗户前走了好大一会儿，才把那小磨人精弄睡着。”
沈廷澜顿时小了声音，“荣安在碧纱橱睡么？”
“那不然呢？”
周宝璐又嗔了他一下，“你一回来，我太高兴，也懒得将他还给奶娘了，干脆就放在碧纱橱，那样还能尽快去外边接你。”
沈廷澜心内火热，“其实，大可不必如此。”
“怎么就不必如此了？夫君你离开半年，你心狠，你不想我们，还不让我们娘俩想你了？我就是想你么，就想抱着你……” 沈廷澜一把捂住周宝璐的嘴，耳后根都红透了。这个女人啊，说起甜言蜜语至今让他无力招架。沈廷澜在她揶揄的视线中，只能狼狈的轻咳一声，“小心吵醒荣安。”
“荣安睡得小猪似的，才不会被我们吵醒。”
两人又说了几句话，气氛甜蜜浓稠，让沈廷澜想说些扫兴的，都觉得是罪过。 但这件事一直搁在心里，像根鱼刺一样梗的他浑身难受。沈廷澜想了又想，到底是若无其事的提了个话头，“我听说，桑表妹到府里了？”