因为施郎君拨冗给清儿答疑解惑，施家和桑家走的更近了。
同住那一块的其余几户人家，见状不免私下念叨：一个鳏夫一个寡妇，男才女貌倒也相配。只是桑家姑娘之前成亲四年都未生子，不知是不是生育困难？ 这要是施郎君膝下有个儿子，倒也不需要考量那么多，可施郎君膝下只有一个女儿。这若是两家结了亲，偏却桑姑娘不能生…… 施阿婆是相信桑拧月能生的，毕竟若她真有什么毛病，怕是根本等不到丧夫，就被婆家休回家了。桑姑娘之所以一直没生育，八成是跟前夫是没缘分，这若是和自家儿子成了亲，指不定缘分就来了。 也许是为了堵大家的嘴，也许是想趁热打铁赶紧将两家的亲事定下来，施阿婆往赏梅轩跑的更勤了。基本上一天两趟，就这已经是她克制后的结果，可这让桑拧月更加苦不堪言。 她还想让弟弟问施郎君请教问题，自然不好把事情做绝。可施阿婆的意图太明显，她若一直装作不知情，或是干脆就这么糊里糊涂的过，怕是在施阿婆看来，就是她默认了与施家郎君的亲事。 可她私心里，当真对施郎君无意，且无心再嫁。 桑拧月愁苦不已，叫上素锦素心一起想解决办法。可三哥臭皮匠，也没能顶上一个诸葛亮。 主仆三个都不是多擅长交际的人，碰上这种让人挠头的问题，也只能抓瞎。 没办法，最后只能加重给清竹园的回礼，以此来显示，不好平白打扰施郎君，这些礼物全是一番心意。 只是又担心施阿婆把这“重礼”，当成是她中意两家亲事的心意回馈。就真的……这事儿当真是一团乱麻，让人怎么处置都感觉不妥当。 就在桑拧月苦于应酬施阿婆时，远在西山的老夫人也被姑太太母女俩折磨的苦不堪言。 前两天其实还好，姑太太和王秀雯忙于物色人选，常常一出去就是一整天，就少往老夫人跟前凑。 老夫人也不用闺女和儿媳妇作陪，每天寻老闺蜜们说话，倒也还算快活。 可从昨天开始，老夫人优哉游哉的好日子结束了。 只因为姑太太和王秀雯母女俩，在看好的人选上出现了严重分歧。 姑太太看重了诚意伯家的嫡长子。 诚意伯也是跟着太祖打天下的功臣，只是子孙后辈不争气，渐渐就成了朝廷上的边缘人物。 好在这一任的诚意伯世子是个骁勇之士，且陛下喜他性子敦厚，便破格提拔他到御林军。如今大小也是个正五品的左郎将，算得上是前途无量。 要说这位世子身上有什么短缺，有两点不得不提。其一，他是鳏夫，不过原配没留下孩子。其二，他其貌不扬。他的长相真就像他的品性一样，非常敦厚——说人话就是人矮还壮硕。 但嫁给这位世子的好处也非常明显，过门就是世子夫人不说，且夫君上进还没那么些花花肠子，是个能踏踏实实过日子的好男人。诚意伯夫妇除了这位嫡长子，就只有一位已经出嫁的姑娘。其余旁支亲人，早就被分出去单过了。 可以说，嫁过去就能关起门户过自在日子，还没有妯娌小姑使绊子，这亲事若不看在武安侯府的面子上，人家能不能同意相看都不好说。 姑太太用心给闺女寻摸这么一桩好亲事，也着实是费了心了。可惜，那个女儿不怀春，那个姑娘不爱俏？ 王秀雯之前很认同母亲的择婿标准，但在最重要的“一表人才”上，母亲退让了，王秀雯自然气怒不平。 而她自己选中的人，乃是吏部侍郎家的五公子。 这位五公子和王秀雯年纪相仿，因为之前接连为祖父母守孝，亲事才耽搁到现在。 但吏部掌全国官吏的任免、考核、升降、调动事宜。吏部侍郎更是吏部的二把手，这是个热灶，永远有人烧。也因此，这位五公子别看已过了加冠之年，但亲事当真不愁。 且这位五公子不像父母那样容貌平平，这位公子可以说是基因突变，容貌非常秀美。 不过缺点也明显，他是家里老小，长辈也不指望他支应门庭，加上他嘴甜会说话，被惯得不成样子。 这位五公子读书不成、武举不成，整天游手好闲，不是和狐朋狗友们逛园子、听小曲，就是走鸡斗狗、喝花酒……伤天害理的事儿他不敢干，可正经事事儿他也不沾手。 就这么一个纨绔子弟，他还成了京城不少姑娘的心仪对象。但心里有成算的姑娘，谁又看得上他？ 就这样的人，父母在时还好，若父母不在了，他养不了家小，姑娘家跟着他不得吃苦受罪？ 可惜，明眼人能看明白的事儿，王秀雯看不明白。 任凭姑太太好说歹说，王秀雯是一个字也听不到耳里去。 姑太太气的骂她魔怔了，被猪心蒙了心，还说她眼皮子浅，只看今天不看明日，以后成了破落户可别到娘家打秋风。 王秀雯也是羞恼，就说还就非这位五公子不嫁了，之后哪怕他们上街讨饭，也不会去王家门口。 母女俩呛呛上了，且越说越怒，最后一个被气的犯了头风病，一个扎在被子里哭的死去活来。 老夫人劝了这个劝那个，被姑太太诉苦诉的头疼，王秀雯的哭声在她听来更是魔音灌耳。 老太太一向养尊处优，这几日见了这么多人本就有些疲累，再被她们母女俩一折腾，当天晚上便脸色蜡黄，躺在床上起不来身。 她无力的“哎呦”“哎呦”呻吟着，看的沈廷祎和沈廷澜心里很不是滋味。 沈廷祎是个再忠直谦和不过的人，也因为从小丧母，老夫人将他当做亲生儿子看待，从没有亏待过他一分一毫，沈廷祎对老夫人很是孝顺。只要在家，早晚必给老夫人请安，老夫人但凡生病，他事必躬亲，在老夫人榻前守夜到天亮都是常事。 沈廷祎对老夫人感情深厚，此刻看到老夫人难受成这个模样，他就急的坐不住，轻声问说，“母亲，您到底哪里不舒服？您给儿子好好说说，儿给你请御医来。”沈廷澜在旁边也急的什么似的，“赶紧让人去找大哥。大哥在御前，这会儿应该快回来了。让人去行宫门口等着，见到大哥就把这事儿告诉他。”
兄弟俩没别的好办法，只能一遍遍给老夫人揉捏头上的穴位，也就是此时，门外的帘子被人陡然掀开，沈廷钧满身寒意大步从外边走了进来。 沈廷祎和沈廷澜激动的喊“大哥”，一直在旁边干着急的二夫人，和佯做着急的周宝璐也赶紧站了起来，恭敬的给沈廷钧见了礼。 沈廷钧却无暇顾及这些，他一阵风似的卷到母亲榻前。 老夫人像是察觉到她最依仗的长子回来了，微睁开眼睛喊了声，“大郎”。 沈廷钧抓住母亲枯瘦的手掌，攥在掌心里握紧了，“儿在。母亲您哪里不舒服，您告诉孩儿。儿子请了御医来，马上就到了。您再忍忍，稍后让御医给您行针。”