咕噜咕噜——将整瓶矿泉水喝了一大半后，明亭才感觉嗓子不干了，随即坐到窗边，继续翻阅这本古籍。“咦？这不是书里提到的那个‘如意球’吗？”
她惊喜发现，这一页上不再是明雪的日记，而是关于那款叫“如意球”的花灯的制作过程，不止这页，下一页，以及后面好几页全都是类似的花灯制作流程及所需材料，看得她目不暇接。“看来，这不单单是一本日记。”
这个意外的发现让她不仅忽略了古籍的页面曾自动翻过，就连古籍上的字迹变得更清晰了也没有留意，而是全神贯注地接着往下看……“爹！”
子时，在赏过花灯、猜过灯谜后，刘梢梢终于困意来袭，呵欠不停，明雪见状，便背着她往铺子返回，当她看到早已等候在门外的刘文君时，顿时来了精神，向他兴奋挥手。“你怎么让阿雪姐姐背你？”
而刘文君在看到肉坨坨似的女儿被明雪吃力地背着走来时，赶紧上前将其接过抱在怀里，又对明雪赧颜歉然道：“抱歉，梢梢给你添麻烦了。”
“哪有？阿雪姐姐也想逛灯市，才能知道他们家的花灯卖得好不好。”
明雪还来得及没张口，刘梢梢就已经替她把话说了，于是哑然失笑，点头附和：“梢梢说的没错，我也想逛灯市，头一回见咱们富义街的灯市这么热闹。”
“这才刚刚开始，还要热闹好几天呢！说不定这元宵节还没过完，你家的花灯就售罄了。”
刘文君笑着说道，而后便转身指了指仍旧络绎不绝的“花灯明”。也在这时，明雪发现，他的手里也拎着一盏花灯，正是“如意球”。小巧的“如意球”被高大的他拿在手里，更显袖珍，宛如一颗夜明珠。见她正打量着自己才买的花灯，刘文君莞尔说：“既然来都来了，不能空手而归嘛，以后巡夜便可拎上。”
明雪蹙了蹙眉，“要是巡夜的话，不够亮。”
她在制作这款花灯的时候，没怎么考虑实用性，只想着好看、携带方便就行。像这种专为节庆日制作的花灯，多以装饰为用，鲜少在亮度上做文章。看来，得改进改进！正当她这么想时，又听刘梢梢咕哝道：“爹，我困了，咱们快些回去吧。”
“现下知道困了？”
刘文君垂眸嗔了她一眼，然后问明雪：“你何时回去？”
明雪转头看看即将打烊的铺子，抬手轻抚了一下耳边的碎发，低着头说：“这便回去。”
“那成，正好顺路。”
刘文君笑笑，抱稳女儿后，就与她并肩返回。刘明两家是邻居，不过，刘文君和女儿是昨年才搬来的，明雪听祖母说，刘文君原本带着女儿在戍边，因伤退役，没有选择解甲归田，而是来富顺县担任县尉一职，顺便就把明家空出来的那座宅院买下，在这里定居。她还听说，刘梢梢的母亲在生她时难产去世，是刘文君一手带大的，而刘文君舍不得女儿受委屈，便一直没有续弦的打算。现如今，父女二人算是安定下来了，相比边疆的清苦生活，不算繁华，但物资富庶的叙州府更适合刘梢梢成长，唯一的遗憾，是刘文君受伤的左腿未能痊愈，走路时会轻微跛行。为此，明雪故意放慢脚步，跟随他的步伐节奏。对于她的好意，刘文君看在眼里，热在心里。其实，明雪想多了，武将出身的刘文君即便腿有伤，也不影响他健步如飞，只是走快了，跛得更明显而已。他解颜而笑，徐徐前行。今晚不会宵禁，在二人穿过灯市时，周围仍旧熙来攘往，刘文君退后一步，将明雪护在身前，以免她被拥挤的人群撞到。明雪含羞抿唇，假意左顾右盼，以掩饰内心的紧张。刘文君倒是坦然，护好女儿和明雪后，就环顾着灯市上贩售的书籍、字画、瓷器等等，打算明晚再来逛逛，淘些古籍回去。二人的身影在人潮中愈靠愈近，而明雪的少女春心也随着弯月变圆渐渐萌动……“明雪不会喜欢上这位邻居大叔…不对，应该只算大哥，古代人成亲早，虽然刘文君已经有个约莫几岁大的女儿了，但绝对不会超过三十岁，明雪多半只有二八或二九年华，从年龄来讲，相差不多。”
读到这里，明亭已然从明雪的细腻叙述中看出些女儿家的情动心思，不由露出了姨母笑，随即从对古花灯的制作转到明雪的暗恋萌芽上，想知道她和那位邻居大哥接下来的发展。可让明亭失望了，刘文君没再出现在后面的故事里，明雪在那晚过后，又投入到花灯制作中，并改良了“如意球”，让其火光更亮更持久，同时，还设计出了另外一款比“如意球”相对实用一些的花灯，取名为“夜如昼”。而这款火光耀眼的花灯正是从刘文君提到夜巡时获得的灵感，她认为，花灯花灯，既是灯，那便不单单只有美观性。“嚯！好亮。”
待她点燃灯芯，其父明轩走来，捋着胡须说道：“轻者为纱，绉者为縠，你用光滑的薄纱糊成灯罩，透光性确实比绸缎更好，不过没有你做的那款‘如意球’精致。”
明雪说：“爹你觉得它不够精致，是它尚未点缀，只是一个雏形。”
明轩好奇：“你打算如何点缀？这四四方方的模样与那方框灯无异，若要点缀，只能在上面题诗作画，但这样一来，又很常见了，唯一的区别是你这灯比寻常人家挂在门前的方框灯更小巧。”
“当然，还更亮。”
他跟着又补充了一句。明雪笑笑，说道：“直接在灯面题诗作画确实寻常，所以，我打算以薄纱覆在画框上，先勾勒，再把轮廓以外的部分用淡墨涂之，作为底色，然后剔除焦墨，在空白处均匀涂上透明的鱼胶，等干后再在胶面上描画、着色、晕染、勾线…工笔绘制。这样火光一照，鱼胶上的图画便会莹莹闪亮，在黑暗中尤为显眼，比直接笔绘更加生动。”
“好！那就试试…咳咳咳……”明轩一激动，就咳嗽不停，让明雪瞬间不安起来。自从上回感染过一次风寒后，明轩就落下了久咳不愈的毛病，大夫来诊治后，说他这是肺有问题，让他注意休养，切忌劳累，恐恶化成肺痨。可没过多久便迎来了正日，家家户户迎新年，对花灯的需求增多，明轩也随之忙碌起来，这让明雪分外心疼，才决定走出闺阁，去铺子帮忙。正是这时，她发现自己对于制作花灯似乎有些天赋，也很喜欢，便经常过来给父亲打下手。“如果自己是个男儿身就好了，眼下便可光明正大地接替父亲成为铺子的新东家，可惜，自己一介女流，弟弟年纪又小，父亲怕是还得再熬个四五年，才能让弟弟来薪火相承。”
眼看着父亲因忙碌而日渐消瘦，明雪既心疼，又无奈，只恨自己是个女儿身，更怨现世对女子的约束。“什么饿死事小失节事大，人都死了，留个好名节有什么用？”
“说的对！”
看到这里的明亭，忍不住为明雪超越时代的思想鼓掌叫好。粗略地扫了一遍明雪记录下的花灯制作技法后，明亭深深地感觉，明雪就是生错了年代，倘若生在当下，准是一个花灯巧匠，说不定比她老爸或檀朗都要厉害。“那明雪后来是继续帮忙打理铺子，还是嫁人了？”
“对了！那个邻居大哥呢？怎么没下文了？”
怀着愈发强烈的好奇心，明亭翻开了下一页……“爹啊……”欲翠青山起父茔，难别盛世舍亲情。大夫一语成谶，明轩因积劳成疾终患肺痨，连初夏都没熬到，便撒手人寰，只留下明老太、明雪，以及明雪年仅四岁的幼弟，让“花灯明”陷入危机……“天啦！怎么会这样？”
明亭愕然，未曾料到，明轩这么快就病故了，她还以为对方能坚持到明雪的弟弟再大一些。但转念一想，明轩得的是肺痨，放在那个时代，就是绝症，而且他也没谨遵医嘱，好好养病。“可惜了…可惜了……”这下，明亭终于理解为何明雪希望自己是男儿身了。“眼下家中只有未出阁的明雪，明雪的祖母，还有一个年幼的弟弟，弟弟太小了，完全可以忽略不计，那就只剩明雪和明老太在料理家事和铺子的生意。”
“可明雪是闺阁女子，不好抛头露面，还有就是……”明亭忽然想到什么。“以前我好像听老爸提到过一次关于祖宗的事，他说我们家遭过一次‘吃绝户’，才导致后面的明氏花灯青黄不接…难道…正是明雪的遭遇？”
她惊恐瞪眼，一激动，打翻了桌上的矿泉水瓶，里面剩下的小半瓶水当即流出，打湿了古籍……