勇士连续两轮4:0横扫对手，赢得干脆利落，但速度却不算快。 另一边，火箭和快船的系列赛也进行到了第4场，火箭以3:1领先，手握赛点。 由于爵士首轮和开拓者一直打到抢七才决出胜负，勇士第二轮的开赛时间晚了一点，甚至比隔壁还晚了一天。 就在勇士晋级的第二天，火箭和快船在斯台普斯中心展开第五场较量，火箭以106:98取得胜利，大比分4:1晋级西部决赛。 张瑜前世，火箭原本会在第二轮中2:4不敌马刺，哈登G6面对伦纳德缺阵的马刺，打出了职业生涯中最耻辱的季后赛之一，全场11投2中，拿到10分7篮板3助攻1抢断1封盖6失误，沦为笑柄。 但马刺的没落，使得哈登逃过一劫。 快船阵容老化之下，实力已经比不上现在的火箭。 次轮G3，日益玻璃化的格里芬又遭遇了右脚趾伤势，赛季报销，快船实力大损。 火箭趁机连下三城，完成绅士横扫，时隔22年，重返西决。 没有了生死战的压力，哈登的表现也没有突然失常，G5出战41分钟，18投10中，三分11中4，罚球6中4，砍下28分12助攻5篮板2抢断，率队取胜。 保罗加盟快船以来，连续六年季后赛出局，夺冠口后言犹在耳，但快船距离奥布莱恩杯的距离，却越来越远。 他好像遭遇了诅咒一般，在季后赛的关键时刻，不是自己受伤，就是队友受伤，甚至是自己和队友都受伤。 去年，快船大比分2:0领先开拓者，形势一片大好，结果保罗和格里芬先后受伤，开拓者连赢四场，完成翻盘。 今年，快船客场1:1战平火箭，抢到了主场优势，结果格里芬突然赛季报销，保罗独木难支，无力回天。 这轮系列赛中，他场均出战37.1分钟，可以拿到26.3分9.9助攻5篮板1.7抢断，仅有2.7失误，三项命中率分别为49.6%、36.8%、87.9%，高产高效。 保罗罕见地打出了一轮高得分的系列赛，因为快船只剩下他一个得分手了。 小乔丹只能吃饼，伊戈达拉什么都能干，就是得分不行，克劳福德太老，雷迪克今年季后赛太软，以阵容深厚引以为傲的快船，竟然只剩下了保罗一个人可以得分。 保罗好不容易季后赛没掉链子，反而拿出了梦回巅峰的状态，但他的队友却又掉链子了。 有人怀疑，也许保罗受到了诅咒，是上帝让他拿不到奥布莱恩杯。 让保罗球迷庆幸的是，2016年伊戈达拉临危受命，帮助快船4:3淘汰了火箭，否则保罗现在连西决地板都摸不到，那才是真的尴尬。 不过，保罗从未打进总决赛的纪录，还是遭到了人们的质疑。 比赛结束后，记者的问题非常尖锐： “克里斯，你加入快船以来，过去六年都没有打进过总决赛，下赛季还会以争冠为目标吗？”
保罗的脸色非常难看，但还是勉强保持了平静，回答道： “当然，我们只有这一个目标，不管经历了多少次失败，我们都不会放弃。”
记者又问道： “如果以争冠为目标的话，你们下赛季的阵容会发生什么变化？”
保罗隐有怒意： “这不是我的工作，我的工作是保持好状态，上场领导球队，不管球队有哪些球员。”
另一个记者问道： “克里斯，你今年夏天可以跳出最后一年合同，成为完全自由球员，你会这么做吗？”
保罗彻底怒了： “你觉得我现在有时间考虑这件事吗？我们20分钟前刚刚输球！”
说完，保罗离席而去。 对于保罗的激烈反应，媒体和球迷从很多角度进行了分析。 有人认为，保罗是感觉自己被冒犯了，他是一个好胜心非常强的人，刚刚输掉系列赛，却被人问是否会离开球队，肯定会生气。 有人认为，保罗对快船的现状极其不满，今年夏天可能要离开球队了，却被记者说中了，才恼羞成怒。 还有人认为，保罗就是的输球太失望了，心情烦躁，不需要进行过度解读。 但无论如何，快船本赛季的征途彻底结束了，保罗的选择，将会对夏天交易市场的格局，产生至关重要的影响。 在快船出局的那一刻，就已经有人暗中出手。 季后赛战火正烈，但冰封的交易市场之下，已经暗流涌动。 …… 和快船的失意不同，火箭时隔22年重返西决，全队上下，正是意气风发的时候。 德安东尼最佳主帅的呼声越发高涨，“哈登mvp”的喊声也大了起来。 但这只是火箭球迷庆祝胜利，和媒体为了流量蹭热度而已，常规赛奖项的投票早已结束，结果已经确定，不管火箭季后赛的表现多么出色，都无法改变。 这只能让火箭球迷与雷霆球迷之间的争吵更严重，他们和勇士球迷之间的关系，也越发恶劣。 哈登季后赛的出色表现，为火箭球迷提供了充足的信心，他们发挥出了格外强大的战斗力，以一挑二也不落下风。 哈登首轮对阵灰熊，场均33+7+6，次轮对阵快船，场均34+11+8，一轮胜过一轮，又连续绅士横扫对手，数据、战绩俱佳。 库里首轮对阵马刺，场均27+7+4，次轮对阵爵士，场均26+9+5，数据比哈登要差得远，只是效率上远比哈登出色。 但现在的球迷还是比较朴素，他们不重视效率，就看基础数据，得分、助攻、篮板才是王道，不然威少的场均三双也不会引起轰动了。 两人都打进了西决，都是轻松战胜对手，但哈登场均33+，库里场均26+，在得分上有着档次上的差距，这如何不让火箭球迷信心百倍？ 即使勇士常规赛取得70胜，即使勇士过去5年4冠，即使库里过去5年4mvp，他们依旧对哈登有迷之自信，坚信哈登能率领火箭逆风翻盘，创造奇迹。 不知为何，火箭球迷的战斗力格外强大，面对人数远多于自己的勇士球迷，也能不落下风。 唯一的解释，就是从姚名时代留存下来的火箭球迷太多了。 毕竟姚名是球星，张瑜只是主教练，两人对于球迷的号召力还是有很大的差距，哪怕勇士有易建联、周奇先后加盟，也抵不过姚名的巨大影响力。 姚名给火箭留下了太多宝贵的财富，他没有为火箭带来总冠军，甚至没有带领火箭打进过西决，但他对火箭在全世界范围内的推广，却不亚于奥拉朱旺。 但是，再多的红利也有吃完的一天。 现在的火箭，在华夏年轻球迷中不再有特殊的地位，勇士和篮网才是年轻人的主队。 火箭需要一位新的华夏球员，开拓在华夏年轻球迷中的市场。 莫雷最中意的人是周奇，但却被勇士截胡，他只能退而求其次，选中王哲淋。 去年夏天，周奇和王哲淋一起登陆NBA，境遇也一般无二。 周奇大部分时间都坐在板凳席上，只能在垃圾时间上场，还会经常被下放到发展联盟历练，王哲淋则是比周奇还要惨。 周奇有张瑜关照，和队友很好相处，训练也是最好的待遇，勇士又经常打出垃圾时间，他经常能捞到出场机会，虽然时间不长，球权也不多，但却能感受NBA级别的对抗，实力一直在稳步提升。 而王哲淋在火箭无亲无故，天赋又比较一般，足以纵横CBA的技术，放在 NBA却是不值一提。 队友只是把王哲淋当作普通的NBA边缘人来对待，他的英语又不好，无法融入进去，只能自己一个人默默练球，提升实力。 火箭又是一只常规赛全力争胜的球队，没有勇士那样的统治力，边缘球员很少有上场时间。 而且德安东尼不喜欢用新人，王哲淋只有寥寥几次出场机会，大部分时间都是枯坐板凳席，或者去发展联盟打球。 他唯一比周奇好的地方，就是持球进攻能力更强，不说统治发展联盟，但面对发展联盟的中锋，场均也能得到16.4分5.4篮板2.4助攻1.1封盖，表现不俗。 但这样的表现依旧无法打动德安东尼，他根本就不符合德安东尼对内线的要求，如果不是莫雷要求，王哲淋甚至连垃圾时间的上场机会都捞不到。 周奇和王哲淋在NBA第一个赛季的发展都比较暗淡，但这并不妨碍华夏国内的媒体喊出“华夏德比”的口号。 美国媒体分析库里、哈登的数据，华夏媒体却分析周奇和王哲淋的数据，NBA的数据太难看，就把发展联盟的数据拿出来，好好夸一遍。 还别说，国内球迷就吃这一套。 他们也知道，周奇和王哲淋季后赛甚至都不会上场，对比赛结果不会产生任何影响，但华夏人当然支持华夏球员。 不管两人在NBA混得有多差，他们身后始终有无数华夏球迷的支持。 在华夏媒体的宣传下，这轮系列赛在国内的热度越来越高，很多路人都知道，两个华夏球员要在美国打比赛了。 但真正的球迷，只是一笑而过，期待着库里和哈登的对决。 终于，5月14日，勇士和火箭在大通中心，展开了西决第一场较量。