当天下午，张瑜三人又看望了一次克莱，然后离开了洛杉矶，回到湾区。
一个半小时后，飞机在旧金山国际机场降落，三人也随之分道扬镳。 库里回家，莱利却是提议和张瑜一起吃顿晚饭，张瑜欣然应允。 两人来到一家常去的餐厅，在餐桌上，莱利提出了自己的疑问： “罗南，你什么时候给克莱开出的续约合同？”“就在今天，临时起意。”
张瑜笑道，“不好意思，来不及知会你一声。”
莱利不在意地摆了摆手： “你知道，我不是那个意思，只是克莱刚刚遭遇了跟腱断裂的严重伤势，能不能恢复、能恢复到什么程度，都还不清楚，你就开出1亿大合同，实在是……有点草率了。”
张瑜说道： “我知道你的顾虑，但就像我今天说的那样，克莱是球队永远的功勋，这五冠他功不可没，我不能在他受伤之后，就把他扫地出门，那太没有人情味了，也不利于球队文化的建设。”
“可是之前……”莱利欲言又止，“好吧，我知道了，希望克莱能好好恢复吧。”
张瑜笑道： “我猜你想说我送走吉米、科怀和德拉蒙德的事情，对吧？”
莱利轻轻点了点头。 张瑜仔细解释了一番： “克莱的情况和他们不一样，吉米和科怀是要追求更大的合同和更高的地位，德拉蒙德是竞争不过扬尼斯，克莱却是遭遇重伤，赛季报销，我不能把他送走。”
“其实按照原计划，我是准备在两年后送走克莱的。当初那一批元老功勋，除了斯蒂芬，我不容许其他人一直留在勇士——除了吉米，可惜他选择了离开。至于科怀、德拉蒙德、克莱，他们依仗功勋的身份，势必会无休无止地索要顶薪、球权甚至是球队领袖的地位。”
“一支球队容不下那么多顶薪，也只能有一个领袖，斯蒂芬的性格又太过温和，很容易被人抢走话语权，所以拿到前两冠的那批功勋，我一个也不会留。”
“不过，克莱受到重伤后，肯定无法恢复到巅峰，没法再要求球队领袖的地位，如果他能接受替补的位置，我愿意给他溢价合同，算是论功行赏。”
莱利心悦诚服，感叹道： “说实话，我之前一直以为，你是不想给吉米他们顶薪，想要控制奢侈税规模，才一个接一个把他们送走。我非常担心，扬尼斯、安德鲁最后会不会也被送走，球迷又会怎么看勇士的文化……但现在，我不担心了。”
“斯蒂芬确实不是一个强硬的领袖，别人不好说，若是德拉蒙德一直打首发，他绝对不会满足于现在的球队地位，把他们全都送走，就不会出现尾大不掉的情况了。”
张瑜微笑点头： “没错，扬尼斯和安德鲁的表现也会越来越好，但他们的性格都不算强势，而且资历不足，对斯蒂芬也是非常敬服，只要他们不想走，就可以一直留下来，杰伦、劳里都是如此。”
莱利调侃道： “全联盟也就只有你敢这么玩了，换其他球队，哪敢随便送走球队功勋，要是无法找到足够优秀的替代者，会被老板和球迷骂死的。”
张瑜大笑道： “欲成非凡之功，必行非凡之事，想要在21世纪建立一个王朝，不敢冒险怎么行？只有那些无能之辈，才会故步自封！”
…… 张瑜三人离开后，克莱休息了两天，才慢慢脱离手术的影响。 虽然他还是只能躺在床上，但精力却已经完全恢复了。 经纪人也将张瑜的续约报价，以及对克莱提出的要求，如实转告给他： “……这就是罗南的原话，只要你愿意打下去，他就会和你续约，年薪不低于两千万，但主力位置却不能保证……” 经纪人偷眼看向克莱，发现他的脸色很不好看，连忙解释了一句： “当然，我觉得这是罗南故意夸张了，他说你，你是勇士永远的功勋，他肯定不会让球队功勋打替补的，勇士现在的阵容中，也没有能替代你的人，只要你伤愈复出，肯定还是绝对主力！”
克莱却是微微摇了摇头，轻叹一声： “不，你不了解罗南，他一向是说到做到，而且从不做没有把握的事，说没有把握的话。既然他这么说了，就是已经准备这么做了，看来他非常看好杰伦-布朗啊，觉得他只用一个赛季的时间，就能成长为首发，呵呵……” “但你可是帮勇士拿了五个冠军！你是勇士功勋啊！”
克莱低下头，摆弄着床单： “功勋？勇士最不缺的就是功勋，罗南也从来不会因为谁是功勋，就特别优待谁。吉米、泰森、科怀、德拉蒙德……他们都是球队功勋，在勇士的资历不比我差，但结果呢？他们都被送走了，我也没有什么特殊的地方。”
经纪人默然，组织了一下语言，才开口说道： “那就和杰伦-布朗争吧，这次手术非常成功，到时候，只要你打出比杰伦-布朗更好的状态，你就能拿回首发的位置。”
“争？”
克莱不屑地哼了一声，“我为什么要去和一个新秀争？你告诉罗南，我不会签这份合同，也不想打替补，我要顶薪，我要打首发！”
经纪人一愣，随后惊讶道： “可是你不是说，罗南不会因为你是功勋，就对你另眼相待吗？你提出这种要求，他会答应吗？”
克莱冷笑道： “答不答应是他的事，但我只是受伤了，又不是废了，等我伤好了，我会比现在更强！只有顶薪才配得上我，我也不会去争首发的位置，你见过五冠后卫和一个新秀争首发吗？”
“我要球队领袖的地位，要是罗南不给我，我就去其他球队，肯定有球队愿意给我顶薪，我也会在赛场上重新证明，我还是那个超级射手！”
克莱的态度非常坚决，经纪人却不这么想。 他觉得张瑜给出的条件已经够好了，4年1亿合同，对于一个遭遇跟腱重伤的球员来说，就是在冒险。 至于克莱说要重新证明自己，听起来太不靠谱了，还是落袋为安来得稳当，故而他苦劝道： “我也相信你能恢复到最佳状态，甚至比现在更强，但那毕竟要冒很大风险，罗南给出的这份合同，已经很有诚意了，而且这也不会是你最后一份合同，完全可以等这份合同执行完，再签一份顶薪养老合同。我还可以和莱利好好谈一谈，把4年期限改成3年，或者最后一年改成球员选项，方便到时候我们提前续约……” 但是，经纪人的苦劝并不能动摇克莱的想法。 克莱平常看似性格内敛，但他的心气甚至不亚于库里，一向自视甚高，反映到球风上，就是拿球就投，能不传就不传，无比自信，无比果决。 这让他打出了诸多载入史册的经典名场面，也让他打出过许多极度丑陋的比赛。 只是克莱的防守一直在线，又有库里、巴特勒、伦纳德等队友兜底，他的打铁对球队影响不大，爆发却能一波带走对手，才给球迷留下了极为深刻的印象。 虽然他现在遇到了可能毁灭职业生涯的重伤，但心气却是一点不减，还是自信无比，看不上顶薪以下的合同，也把和杰伦-布朗争夺首发位置，视为对自己的侮辱。 任凭经纪人怎么劝，他就是不松口，坚决要求顶薪+绝对主力的地位，否则绝不和勇士续约。 经纪人苦劝无果，无奈之下，只能答应克莱的要求，转告给莱利，莱利不敢怠慢，立刻转告给张瑜。 张瑜得知克莱开出的要求后，一点也不感到意外，只是轻叹一声，有些惋惜地说道： “既然如此，就不能怪我无情了，我已经给出了诚意，是克莱不领情，我绝不会把球队的未来，寄托在一个受过跟腱重伤的球员身上——不管他是谁。”
他转而吩咐莱利： “去把我们给克莱的报价，以及克莱提出的要求曝光出去，免得让球迷误会，是我抛弃克莱。但在此之前，你先联系比尔-达菲，把续约合同给谈妥，既然克莱留不住，就把钱给安德鲁吧。”
交易市场开启后，在张瑜的授意下，莱利和维金斯的经纪人比尔-达菲开启了续约谈判，但双方一直有分歧。 莱利给出的条件是5年1亿美元，但比尔-达菲要求的却是4年1亿美元，和阿德托昆博的年薪相差无几。 双方谈了几次，都没有谈成，只能暂时搁置了谈判。 这一次，克莱拒绝了张瑜给出的条件，莱利和比尔-达菲之间的分歧，就显得有些微不足道了。 莱利面露不忍之色，但还是答应下来： “好的，我这就去办。”
莱利说着，起身要离开张瑜的办公室，但他在临走之前，问出了一个问题： “罗南，我有一个问题想问你……” “问吧。”
张瑜随意应道。
“要是把克莱换成斯蒂芬呢？如果斯蒂芬跟腱受伤，你会怎么做？还会继续以他为核心建队吗？”“……”张瑜的动作突然僵住了。 莱利却好像知道了答案，轻轻点了点头，推门离去。 在他身后，张瑜双目失去了焦点，盯着前方，久久不语。