随后的一个月中，输掉比赛的斗牛犬队球员奋发图强，在准备期末考试的同时也尽力维持训练，非常努力。 他们不像球员一样，打进十六强就满足了。 尤其是朱利安贝科、德鲁、迈克格林、AJ格雷夫斯等几人，他们马上就要读大四了，而以他们的实力，注定无缘NBA。 下个赛季就是他们在NCAA的最后一个赛季，他们不想留下遗憾，都非常努力。 虽然张瑜没提，库里也没有抱怨，但队员们都知道，如果他们的实力能更强一点，球队也不会在库里砍下39分的情况下还输球。 如果是以前每年都在常规赛混混，他们不会这么刻苦，反正每年结果都一样。 但张瑜和库里的出现让他们看到了突破十六强的希望，毕竟在刚刚结束的疯狂三月中，佛大夺得了冠军，而他们只是输给了佛大两分！ 为了不拖球队后腿，所有人都拼了，库里也一如既往的刻苦训练，欣克尔球馆的始终回荡着篮球的拍打声。 在队员们努力的时候，教练组也没闲着。 又到一年招生季，马修格雷夫斯开始忙碌起来，为球队补充新鲜血液。 但今年不同往日，以前他几乎只在印第安纳州内活动，但现在却需要在全美各地飞来飞去，因为张瑜列出的几个招生对象都不在印第安纳。 在库里加冕NCAA得分王之后，马修格雷夫斯对张瑜是心悦诚服，对他提出的要求自然也是全力以赴去完成。 …… 张瑜的办公室。 “他们都拒绝了我们？”
张瑜看着手里的两份球探报告，眉头紧皱。 马修格雷夫斯就坐在他对面，闻言连忙回答： “没错，德拉蒙德格林早就受到了密歇根州大的关注，而他本人也一直梦想为老虎队效力，在第一次接触的时候就拒绝了我们的招募，连条件都没听。”
“而克莱汤普森也已经崭露头角，据说在他父亲迈克尔汤普森的牵线下，和华盛顿州大达成了协议，也婉拒了我们。”
马修格雷夫斯的脸上满是自责，这两个高中生都是张瑜特意叮嘱的重点人选，但他却一个都没有拿下，这让他心中非常愧疚。 张瑜将球探报告往桌子上一扔，叹了一口气： “我们可是上个赛季的甜蜜十六强！难道就这么没有吸引力吗？”
马修格雷夫斯尴尬一笑： “德拉蒙德格林去密歇根州大的意愿非常强烈，而华盛顿州大是传统强队，对射手的培养也很有一套，他们好像给了克莱汤普森很好的条件，虽然我也承诺了同等条件，但他父亲迈克尔汤普森还是对你的……有所疑虑。”
“你直说就好，他是认为我太年轻吧？这种老古董真是难缠。”
张瑜自嘲一笑。 迈克尔汤普森是1978年的NBA状元秀，曾经随湖人获得过两次总冠军，巅峰赛季打出过20+10的数据，是湖人队名宿。 这种上古球星的篮球理念往往相当传统，一个24岁的主教练在他看来显然非常不靠谱。 即使张瑜上赛季率队打入了十六强，迈克尔汤普森还是不放心把孩子交给他培养。 马修格雷夫斯不好接这话，只能在那呵呵笑着。 “密歇根州大给德拉蒙德格林开出的条件应该不如我们优厚吧？我可是给他承诺了全额奖学金和首发的位置。”
张瑜不解道。 “没错，密歇根州大只向他承诺了替补的位置和全额奖学金……但罗南，那可是密歇根州大！NCAA最顶级的豪门！”
马修格雷夫斯无奈一摊手。 张瑜眉头一挑，恨恨道： “豪门……巴特勒早晚有一天也会成为豪门！不用再把力气花到他们身上了，既然我们不是豪门，那就去找豪门看不上的球员吧。”
…… 德克萨斯州，休斯顿。 这座闻名世界的“太空城”是德克萨斯州第一大城，也是美国第四大城市，经济发达，气候温和，是墨西哥湾沿岸的经济中心。 但就像所有其他美国城市一样，在休斯顿光鲜亮丽的外表之下，贫民窟就像是华丽毛毯上的丑陋烧痕，隐藏在城市的边缘地带，滋生着贫穷和罪恶。 位于休斯顿郊区的汤巴尔就是这样一个黑人社区，这里的居民从事着城市里最低端的工作，生活贫苦，他们的孩子大多在街头长大，无法接受良好的教育。 只有在街角空地上一个个铁丝网围成的篮球场里，才是独属于这些少年的天地。 此时，在一座篮球场中，一群少年正在打篮球。 其中一个身高1米9左右的男孩格外引人注目，他防守强硬，进攻端频频冲击篮筐得手，时常上演飞身暴扣，实力明显比其他人强上一个档次。 啪！ 他又一次抢断了对位者的篮球，飞身冲到前场，双手暴扣得手，引得围观的少年们一阵欢呼： “吉米！吉米！”
被他抢断的纹身少年恼羞成怒的大喊道： “你打手了，野种！”
吉米的好友乔丹莱斯利顿时大怒，上前推了他一把： “你说谁是野种？”
纹身少年毫不示弱： “我说的是谁，你心里应该清楚，就是那个被他妈妈丢掉的野种！”
“你……”他挥着拳头就要冲上去，但被吉米一把拉住了。 “算了，乔丹，我们走吧，等会该吃饭了。”
吉米劝道。 “可他说你是野种！”
莱斯利大怒。 “我们不能和班克斯动手，他的哥哥可是混黑帮的！”
吉米在他耳边低声说道。 莱斯利闻言，气势一下子弱了下去。 而纹身少年更加盛气凌人： “野种就是野种，一点胆量都没有，就凭你还想上大学？根本没有学校要你！”
莱斯利只感觉怒火烧身，奋力冲他扑去，但还是被吉米硬生生拉住，半拖半拽着走出了球场。 “罗南，这就是你说的那个孩子吗？”
在球场外的一个角落，马修格雷夫斯和张瑜赫然在观看着这场简陋的街头比赛。 “没错，你觉得他怎么样？”
张瑜问道。 马修格雷夫斯点了点头： “吉米巴特勒……防守果然够强硬。”