5月3日，洛杉矶，斯台普斯中心。 球馆中央的木质地板上，巨大的快船队logo反射着白色的灯光，纤毫毕现。 快船和掘金的比赛G6已经进行到了第四节最后1分钟内，球馆半空的大屏幕上，显示的比分是104:96，快船领先掘金8分，比赛已经失去了悬念。 而在此前的对决中，快船已经取得了3:2的领先，只要拿下这一场比赛，他们就能以4:2的大比分淘汰掘金，晋级第二轮。 虽然比赛还在继续，掘金球员还没有放弃最后的希望，仍旧在奋力抵抗，想要在绝境中搏得最后的一线生机，但斯台普斯中心已经变成了欢乐的海洋。 快船球迷们全都从座位上站了起来，振臂高呼，肆意发泄着心中的兴奋之情。 七年了，距离上一次快船打进季后赛第二轮，已经过去整整七年了。 对于这支大部分时间都是鱼腩的球队来说，每一次取得突破，都能让球迷欣喜若狂。 实际上，今年是快船建队四十多年以来，第九次打进季后赛，快船的祖上实在是太穷了，没有任何可以称道的地方。 和同城的豪门湖人相比，快船一直是丑小鸭，映衬着湖人这只白天鹅的高贵。 但现在，快船和湖人的境遇却逆转了。 这场比赛结束后，快船就能进入第二轮，而湖人在第一轮就以1:4的大比分被雷霆绅士横扫，回家钓鱼了。 而且，虽然快船球迷没有幸灾乐祸的意思，但科比的重伤，是对湖人的重重一击，紫金军团的衰落，已成定局。 但快船坐拥保罗、格里芬两大球星，前途一片光明，从此以后，快船才是洛杉矶的头号强队。 一场胜利，双重快乐，快船球迷终于拨开了头顶的重重乌云，得见光明。 终于，时间走到了最后，掘金终究没能创造奇迹，以100:108输掉了比赛。 “嗡——” 随着蜂鸣器的一声长鸣，红灯亮起，穹顶飘落漫天礼花彩带，替补席上的教练和球员们冲进场内，围在一起，跳着、叫着，头上和肩上落满了五颜六色的礼花。 保罗和格里芬重重拥抱在一起，开怀大笑，格里芬摸了摸保罗的头，说道： “克里斯，我们赢了！哈哈，我们打进第二轮了！我们赢了！”
他语无伦次地大喊着，保罗相比之下就冷静了很多，但他也是满面笑意： “这只是第一步，我们还要继续赢下去，我们要拿冠军！”
格里芬重重点头，大笑道： “没错，我们要拿冠军，我们肯定能拿冠军！”
极度兴奋地格里芬转头去找小乔丹庆祝胜利，保罗摇头失笑，随后和队友一一击掌拥抱，尽显大哥风范。 保罗对来到快船非常满意，格里芬不是一个野心很强的人，不会因为他是被“根正苗红”的状元，和保罗争夺球队老大的地位。 只要有大合同拿，格里芬就心满意足了，在场上好好打球，在场下谦逊有礼，和队友相处得非常融洽。 保罗也非常会做人，他从来不公开宣扬自己是快船的老大，只是默默做着球队领袖该做的事情，对外宣称快船是他的格里芬的球队。 渐渐地，保罗成为了快船实际上的老大，格里芬对此也没有半点不满，他实现了从蜂王到船长的无缝衔接。 去年，快船运气不太好，和湖人鏖战七场，惜败在湖人手中。 今年，快船突破了第一轮，保罗的野心也越来越膨胀。 即使下一个对手是卫冕冠军，保罗的信心也没有半点动摇，他要摸一摸西决的地板！ 这是保罗的夙愿，也是他的心病。 五年以前，三年级的保罗第一次带领黄蜂打进季后赛，就成功晋级第二轮，和巅峰GDP率领的马刺拼到3:4，才惜败出局。 当时，黄蜂虽然输掉了系列赛，但保罗23+10的出色发挥，让他获得了全世界的赞誉。 他被推上联盟第一控卫的宝座，甚至很多人认为，他能够在未来统治联盟，会是联盟的门面。 但世事无常，谁也没有想到，那一次西部半决赛之旅，就是保罗在季后赛中的巅峰了。 从那以后，他再也没能率队突破第一轮，更别说第二轮了。 保罗身上联盟第一控卫的光环，也随着罗斯、库里的先后崛起而失色。 这几年，保罗非常沉寂，他是公认的组织大师，具有化腐朽为神奇的能力。 甚至还有人固执地认为，相比于库里、罗斯这样偏向于双能卫的球员，保罗才是现役最好的控卫。 但保罗却一直无法率队打出匹配他名声的表现。 罗斯连续两年带领公牛打进东决，每次都能和三巨头热火大战七场，甚至还能在系列赛中取得优势。 库里更是率领勇士夺得了总冠军，单赛季斩获保罗梦寐以求的MVP+总冠军，联盟第一人的呼声日益高涨。 看着两个以迅猛之势崛起的后辈，要说保罗心中没有不甘，那是不可能的。 他无时无刻不想着在季后赛突破第二轮，摸一摸西决的地板，证明自己才是联盟第一控卫。 现在，机会摆在了保罗面前，只要率队击败勇士，他就能摸到西决的地板，甚至总决赛的地板和总冠军，也不是虚幻。 但是，勇士很强，上赛季抢七淘汰快船的湖人，被勇士以4:1的大比分绅士横扫，保罗想要圆西决之梦，面临着严峻的挑战。 不过，保罗对此没有丝毫畏惧。 狭路相逢勇者胜，季后赛要么赢，要么死，只要踏上季后赛的舞台，除非捧杯，否则就别想体面离开。 保罗已经输了很多次了，他的神经变得足够坚韧，58惨案都没有把他击倒，还有什么困难是他不敢面对的？ 即使是面对卫冕冠军，保罗也有与之一战的勇气，他要让世人好好看看，他还是那个和科比争夺MVP的超级控卫，他会用自己的双手，拿回曾经失去的尊重！ …… 伊戈达拉拄着膝盖，任由汗水从额前滑落，紧抿着双唇，看着对面疯狂庆祝的快船球员。 这场比赛，他出战42分钟，15投7中，三分8中5，罚球6中5，砍下24分9篮板6助攻1抢断2失误，倾尽全力，是掘金发挥最好的球员。 但这依旧无法帮助掘金赢球，保罗22分12助攻，格里芬25分11篮板，两人双双砍下两双，伊戈达拉身边却只有泰-劳森砍下17+6。 而上一场比赛，也是伊戈达拉砍下25分12篮板7助攻2抢断1封盖的全面数据，掘金也依旧输掉了比赛。 双拳难敌四手，就是掘金这轮系列赛的真实写照。 这并不是说伊戈达拉就是掘金的头号球星，前四场系列赛中，掘金发挥最出色的球员一直是泰-劳森。 但在G5和G6中，他的状态却突然萎靡了下去，伊戈达拉不得不扛起掘金进攻的大旗。 每一场比赛中，掘金都能有一个人站出来，但却没有一个人每场比赛都能站出来，稳定得分。 这就是团队型球队的最大困境，常规赛的时候，掘金还能依靠整体发挥，取得一个不错的排名。 但到了季后赛，必须有巨星站出来解决问题，而掘金却没有这样的巨星。 当保罗戏耍掘金防线的时候，当格里芬肆虐掘金内线的时候，掘金只能按部就班地打战术，等待着临场爆发的那个球员出现。 之前扮演这个角色的是泰-劳森，现在扮演这个角色的是伊戈达拉，但他们却始终无法在同一场比赛里爆发，掘金也就不是快船的对手。 无奈地叹了一口气，伊戈达拉满满直起身子，注意到了场边骂骂咧咧的乔治-卡尔。 这位脾气暴躁的老帅，已经尝试过各种战术，用尽了所有办法。 但掘金的上限就摆在那里，他们可以赢快船一两场，但打一轮系列赛，却不可能是快船的对手。 伊戈达拉苦笑一声，低着头，慢慢走向球员通道。 他怎么也没想到，原本是来掘金打辅助的自己，却变成了球队在最后关头依赖的大腿。 虽然他没有完成这项任务，但和快船的系列赛，已经把伊戈达拉的实力彻底展现了出来。 这六场比赛中，他场均出战40.5分钟，三项命中率分别为50%、48.3%、72%，能够砍下18分8篮板5.3助攻2抢断，攻防一体，比起泰-劳森来也是不遑多让。 这也是伊戈达拉唯一的慰藉了，他并不喜欢丹佛这座城市，也不喜欢掘金这支球队，对自己的未来，他有着很清晰的规划。 伊戈达拉的合同还剩最后一年1610万美元，手握球员选项，而他将会在休赛期执行球员选项。 相比于留在丹佛再打一年，他更想在市场上获得一份长期合同，去一支更有竞争力的球队。 离开掘金之前，在季后赛中打出这样的表现，对他签下新合同有非常大的帮助。 伊戈达拉抬起头来，目光缓缓从身边的队友身上扫过，心中升起一种复杂的感觉。 他的下一站，会是何方？ …… 快船淘汰掘金后，西部季后赛的形势也彻底明朗了。 第二天，5月4日，马刺主场103:98险胜灰熊，大比分4:3淘汰对手，成功晋级第二轮。 他们将会在5月7日，客场挑战雷霆。 就在同一天，东部的篮网和步行者也决出了最后的胜者。 步行者凭借更加坚韧的防守，抢七淘汰篮网，成功晋级第二轮。 他们的对手是以逸待劳已久的热火，这又将是一场硬仗。 公牛和尼克斯此前就已经解决了自己的对手，5月5日，两队就会在联合中心展开系列赛的第一场较量。 至此，季后赛第一轮全部结束，除了快船下克上淘汰掘金，其他对决中，都是排名更靠前的球队取胜。 而在季后赛第二轮开始之前，联盟也陆续公布了常规赛的各大奖项。 首先是最佳防守球员和最佳防守阵容。 此前，联盟在4月25日就公布了最佳防守球员奖项的归属，小加索尔获得了30张第一选票，总计212分，当选为最佳防守球员。 排在最佳防守球员票选第二位的是詹姆斯，他获得了18张第一选票，总分149分。 这个赛季，詹姆斯的防守非常卖力。 原本詹姆斯在夺得冠军之后，防守就渐渐松懈了，从2014年开始，他在防守端投入的精力越来越少。 总决赛上，不管谁和詹姆斯对位，总是能有很出色的表现，除了铁得惊天地泣鬼神的巴恩斯。 甚至在詹姆斯2013年之后输掉的总决赛中，FMVP全都被他的对位者拿到了，无一例外。 若说这和詹姆斯的防守没关系，那显然是不可能的。 不过那是在夺得两冠之后，詹姆斯的防守才慢慢变差。 现在，詹姆斯连续两次在总决赛中折戟，输得还都是意料之外的对手，他对总冠军的渴望，已经迫切到了急不可耐的程度。 他的防守不仅没有下滑的趋势，反而更加精进了，协防、单防都是联盟顶级的水准，甚至到了能够竞争最佳防守球员的地步。 为了职业生涯的第一个冠军，詹姆斯愿意付出一切，尤其是看到库里光速崛起，对他的地位产生了极大的威胁，詹姆斯夺冠的想法更加急迫了。 5月3日，联盟公布了最佳防守阵容。 詹姆斯、钱德勒、伊巴卡、保罗、巴特勒入选了最佳防守一阵。 小加索尔、诺阿、康利、布拉德利、邓肯、保罗-乔治入选了最佳防守二阵。 其中，诺阿和小加索尔得票数相同，共同入选了最佳防守二阵。 这一消息被公布出来，立刻引起了热议。 这已经是连续第二年，最佳防守球员没有入选最佳防守一阵了。 原因也很简单，最佳防守球员由媒体评选，最佳防守阵容由教练评选。 双方本来就一直存在分歧，现在看来，这种分歧已经变得不可弥合，最佳防守阵容评选方式的改革，已经势在必行。 毕竟联盟是不可能去得罪媒体的，相比之下，教练作为NBA中最弱势的群体，只能是被牺牲的那一方了。 最佳防守阵容出炉后，按照惯例，联盟就要公布MVP的评选结果了。 而这个赛季的MVP归属，引起了人们激烈的讨论。