常规赛各大奖项颁发的同时，季后赛首轮的较量也走向了尾声，但最终的结果却让人大感意外。 并不是所有的上半区球队都成功晋级下一轮，勇士4:2小牛，快船4:2灰熊，雷霆4:1马刺，但开拓者却以4:2的大比分以下克上，淘汰了火箭。 这是一轮跌宕起伏的系列赛，G1打进了加时，双方球星对飙，哈登、霍华德、林书豪分别砍下27分、27分、24分，但阿尔德里奇、利拉德分别狂砍46分、31分，力压火箭三叉戟，开拓者最终以122:120取胜。 哈登在第四节和加时最后时刻两次错失绝杀机会，这也是他整场比赛状态的缩影。 哈登全场出战45分钟，28投8中，三分球14中3，罚球10中8，砍下27分5篮板6助攻1抢断，手感全无，只要他的发挥稍微正常一点，火箭也能稳稳赢下比赛，不至于被开拓者拖进加时。 G2，哈登继续拉胯，全场19投6中，三分5中2，罚球4中4，砍下18分3篮板4助攻1抢断6失误，最后还6犯离场，即使霍华德狂砍32分14篮板4封盖，也是无济于事。 利拉德这场也拉了，但没有全拉，他全场14投3中，三分7中2，罚球12中10，砍下18分11助攻8篮板3失误，差点拿到了三双，打出了一场典型的哈登式比赛。 但阿尔德里奇又爆发了，全场28投18中，罚球8中7，狂砍43分8篮板3封盖，和霍华德对飙。 原本人们以为这是一场利拉德和哈登的得分大战，但却变成了霍华德与阿尔德里奇的内线新老对决。 随后，两队继续对攻大战，哈登的状态也终于复苏，G3砍下37分，火箭险胜；G4砍下28分，火箭惜败；G5全队众志成城，火箭艰难扳回两场，将大比分扳成了2:3。 随后，最有戏剧性的G6在波特兰的摩达中心上演了。 这场火箭的生死战中，哈登前三节的状态非常出色，11投8中，三分6中4，罚球12中12，狂砍32分6助攻2篮板4抢断，防守都认真了起来。 但比赛进入第四节后，哈登却突然隐身了，4投1中拿到2分2篮板，最后5分钟的关键时刻内，他更是一分未得，是霍华德砍下9分，扛着火箭队前进。 最后40秒，巴图姆命中一个长两分，比分来到96:96。 火箭进攻，哈登打铁，霍华德抢到前场篮板，补篮不中。 比赛还剩29秒，阿尔德里奇抢下篮板，开拓者进攻，24秒违例。 最后5秒，火箭进攻，哈登两分打铁，林书豪却从外线冲了进来，从人群中高高跃起，抢到前场篮板，补篮得手，火箭98:96领先开拓者2分，比赛还剩1秒。 斯托茨立刻交出暂停，林书豪怒吼着跑向火箭替补席，火箭全队涌入场中，将他团团围住，疯狂庆祝起来。 他们已经看到了将系列赛拖入抢七大战，回到主场决胜的曙光。 暂停回来，开拓者发前场边线球，利拉德埋伏在弱侧边线，裁判哨响后，利拉德立刻借马修斯和阿尔德里奇的双掩护，跑向强侧45度。 这个双掩护的质量比较一般，林书豪跟住了利拉德，但利拉德接巴图姆发球后，无视林书豪的干扰，拧着身子把球扔了出去。 刷！ 灯亮，球进，利拉德投中压哨三分，绝杀火箭，开拓者以99：98赢下比赛，大比分4:2晋级西部第二轮！ 全力扑放的林书豪落地后，回头看着篮球入网，呆坐在技术台上，久久不语，而在他身边，就是疯狂庆祝的开拓者球迷。 …… 东部也出现了下克上，篮网以4:3淘汰猛龙，晋级东部第二轮。 乔-约翰逊场均出战41分钟，以52.3%的命中率砍下21.9分，德隆-威廉姆斯和皮尔斯已经不能称为球星，但在关键球上也有所贡献，加内特则是彻底沦为了角色球员。 猛龙的“垃圾兄弟”表现都不怎么样，德罗赞场均可以砍下23.9分，但命中率仅有38.5%，是靠场均11.3次的罚球维持了产量和效率，洛瑞能拿下20+也是靠场均7次的罚球，命中率只有40.4%。 公牛首轮也颇有波折，老鹰在布登霍尔泽的调教下，打得非常团队，杰夫-蒂格、米尔萨普分别砍下19分5助攻、19分10篮板，非常顽强，公牛依靠罗斯25分7助攻、巴特勒22分5篮板5助攻的表现，才大比分4:2淘汰老鹰。 步行者4:1轻松淘汰山猫，热火4:1绅士横扫奇才，他们接下来的对手分别是篮网和公牛。 …… 季后赛首轮全部结束，分区半决赛的较量也随之拉开了帷幕。 人们的目光集中在了连续四年在季后赛相遇的公牛，集中在MVP杜兰特的季后赛征程上，也集中在无库勇和完全体快船的较量上。 在勇士首轮4:2淘汰小牛后，很多此前对勇士季后赛前景持悲观态度的球迷，迅速转为极度乐观。 在和快船的系列赛开始之前，很多勇士球迷都放出豪言： “伦纳德二防锁死保罗，格林一防锁死格里芬，钱德勒和小乔丹兑子，克莱进攻防守都远远强于雷迪克，勇士稳了！”
“库里好好养伤，快船肯定没什么问题，到时候打雷霆的时候再复出，暴打杜兰特，让他抢库里的得分王和MVP！”
“区区保罗，何足挂齿！”
“Z教练再给里弗斯好好上一课……” 虽然还是有一些勇士球迷担心打不过快船，甚至到了忧心忡忡的地步，但他们只是占少数。 那些极其乐观的球迷，直接把首轮系列赛场均砍下24.5分4.5篮板3.6助攻1.1抢断，投中4.6个三分球的克莱，吹捧成了联盟第一分卫，力压保罗，却没有看到克莱降至42.3%的命中率。 还有一部分热火球迷，不去关心热火第二轮和公牛的硬仗，反而比勇士球迷还要关注勇士的现状，“潮水退去才知道谁是裸泳”、“赢球不尴尬，缺谁谁尴尬”、“库里躺进第二轮”之类的言论不绝于耳。 但勇士球迷对此却一点都不放在心上，不管是看好勇士，还是不看好勇士，所有勇士球迷都明确一件事，库里是勇士的灵魂，任何东西都无法改变这件事。 纷纷扰扰中，勇士和快船的系列赛，在勇士球迷、快船球迷、部分热火球迷的共同期待下，终于开始了。 …… 5月4日，晚上9点16分，甲骨文中心。 如果你问现场的任何一个勇士球迷，他什么时候最想念库里，那他肯定会回答，就是今天。 此时，勇士和快船的G1已经进入了第四节最后2分13秒，半空中大屏幕上的比分是103：86，客队在前，主队在后，勇士落后了快船17分，比赛已经失去了悬念。 张瑜没有做无谓的努力，1分钟前就提前换下了主力，投子认负，里弗斯随后也换上替补，比赛进入了垃圾时间。 观众席上陆续有人起身离开，出现了一片又一片空白。 比赛已经没有看下去的必要了，反而走完了容易遭遇堵车，有经验的球迷们嘴里骂骂咧咧，脚下却加快了速度。 快船替补席上，被换下场的主力球员谈笑风生，气氛轻松，里弗斯和助理教练说着什么，咧嘴大笑，注意力已经不在比赛上了。 而在技术台另一边，勇士的替补席一片沉默，球员们安静地看着前方，没有人说话，没有人交谈。 库里的伤势恢复得不错，已经能随队观战了，他穿着一身精心挑选的酒红色西装，显得成熟了许多，但脸上却没有一点笑容，右手托住下巴，面无表情盯着场上。 张瑜面色平静，在场边低着头来回踱步，不时抬头看一眼场上的局势，当勇士球员得分时，还会拍两下手，好像这不是比赛的垃圾时间，而只是寻常的衔接段而已。 但只要是看过这场比赛的人，都不会认为，张瑜会像他表现出来的那样平静。 七点半，勇士和快船的系列赛G1准时开始，快船还是延续了一贯的首发阵容，勇士则是由利文斯顿出任首发控卫，丹尼-格林重回替补席， 快船上来就给了勇士一个下马威，在3分钟的时间里打出了10:2的开局，勇士迟迟得不了分，张瑜被迫叫出暂停进行调整。 快船的防守很有针对性，逢掩护就换防，甚至小乔丹在换防的时候也毫不犹豫，就是针对勇士没有库里，缺乏可靠的得分手，无法惩罚快船的换防。 这也是里弗斯仔细研究了小牛和勇士的系列赛之后，想出的办法，他自己是不可能主动做出这种改变的。 如果库里还在，里弗斯不仅不会让小乔丹、格里芬换防，甚至还会让他们蹲坑，就赌库里一个人打不死勇士，这绝对是他能做出来的事情。 反倒是库里缺席之后，里弗斯的战术变得大胆了起来，但这也主要是因为小牛对勇士的防守效果太好了，里弗斯不抄作业都说不过去。 暂停回来后，勇士增加了持球进攻，伦纳德开始通过挡拆点名雷迪克，但效果却并不是特别理想。 里弗斯执教球队，只是在大方向上搭建起一个框架，具体执行的时候，大多都是球员做决定，进攻的时候依靠隆多、保罗，防守的时候就依靠加内特、伊戈达拉。 雷迪克只要缠住伦纳德一秒钟，伊戈达拉的协防就上来了，而伦纳德又无法及时把球分到空位的队友手中，等他把球传出来，快船后续的轮转也到位了，勇士的进攻就此陷入停滞。 反倒是利文斯顿单打雷迪克的成功率更高，克莱几次试投之后，手终于热了起来，通过手递手、饶掩护之后，开始投进三分球。 和快船一样，勇士也采用无限换防，这可能是库里伤停的唯一一个好处了，勇士不需要在防守端保护库里，利文斯顿是身高2米的高个控卫，换防也不吃亏。 凭借坚韧的防守和克莱逐渐复苏的进攻，勇士终于开始慢慢往回追分，第一节进行到4分23秒的时候，进入官方暂停，比分来到了20:15，勇士仅仅落后快船5分。 暂停结束后，张瑜和里弗斯都开始换人。克劳福德、马特-巴恩斯、帕森斯、米德尔顿等人来到场上。 由于勇士比分落后，需要追分，阿德托昆博被留在了场下，张瑜上了一个追分阵容，米德尔顿、帕森斯、奥利尼克上场，换下伦纳德、利文斯顿、钱德勒，克莱继续留在场上带队。 里弗斯则是换上了最佳第六人克劳福德和马特-巴恩斯，保罗和雷迪克下场休息。 两队换人之后，防守都有所下降，比分开始交替上升，第一节结束时，快船以28:24领先勇士4分。 第二节，双方都继续贯彻第一节的比赛策略，区别只在于快船的主力阵容打得时间更长，而勇士的轮换更加频繁，用活力和防守填补库里缺席的得分空白。 上半场结束时，比分定格在56:51，快船领先5分，比赛眼看着进入了一个焦灼但平稳的节奏中，朝着关键时刻而去。 但下半场开始后，风云突变，勇士球员手感出现波动，三分失准，突然之间，谁都得不了分，快船收缩内线，锁死了勇士的进攻。 而快船依靠保罗和格里芬的强攻，效率不高，但却一直稳定得分，分差渐渐拉开。 第三节结束时，快船以81:67，打了勇士一个25:16，将领先优势扩大到16分。 随后的第四节中，勇士奋起反击，张瑜上了利文斯顿、克莱、伦纳德、帕森斯、格林的死亡五小搏命，但保罗稳稳控制着比赛节奏，压时间打阵地战，没有让勇士把反击打出来，快船一直维持着15分左右的领先优势，直至张瑜眼看追分无望，主动撤下了主力。 比赛进入垃圾时间后，勇士的第三阵容反倒占据了上风，打得更有章法，追上了一些分差。 最终，快船以108:99击败勇士，大比分1:0领先，勇士罕见地在系列赛第一场输球，这是张瑜担任勇士主教练以来的第一次，勇士也因此失去了主场优势。 比赛结束后，勇士众将垂头丧气，反倒是张瑜依次安慰了每一个球员，和里弗斯握手后，最后一个才回到更衣室。