7月5日。纽约,曼哈顿。 凌晨5点12分,熟睡中的史蒂芬-A-史密斯被一阵急促的手机铃声吵醒,他睁开眼睛,晃了晃脑袋,右手一支,坐起身来,左手摸索着从床头柜上拿过手机。 作为一个评论员,他的手机一直是24小时开机,随时准备好迎接突发的新闻,尤其是在交易市场开启后的这段时间。 “这里是史密斯……” “史蒂芬,你在哪?赶快过来一趟,詹姆斯去骑士了,需要加急制作一期节目!”
手机里穿来一个急促的声音,打断了他的话。 史密斯浑身一个激灵,睡意全无,把盖在身上的薄被用力掀到一旁,翻身下床,大声道: “给我30分钟,不,20分钟时间,我马上到!”
这一刻,他无比庆幸自己花高价在市区买了豪华公寓,而不是在更远的高档社区买别墅,这大大缩短了他到达ESPN纽约分部的距离。 挂断电话,史密斯匆忙穿好衣服,简单洗漱一番,驱车10分钟,来到了ESPN的纽约分部,见到了已经在等着他的节目制作人和编导,并且马上开始工作起来。 十一点,史密斯的节目终于播出了,他用一贯的激扬腔调,评价着詹姆斯: “詹姆斯在经历了失败的4个赛季之后,回到了骑士,他再一次做了逃兵!热火极力挽留了他,但他在看到热火没有夺冠的希望之后,转头就回到了骑士,我不知道这是‘家乡篮球’还是‘抱团篮球’,他说他要为克利夫兰带来冠军,但他和韦德、波什在一起都没有拿到冠军,他回到骑士就能夺冠吗?”
“我们都知道他的信心来自于哪里,在詹姆斯回到骑士的同一天,骑士做出了一笔交易,用2016、2018、2020年的三个首轮签和一些轮换球员从森林狼换来了凯文-乐福,组成了詹姆斯、欧文、乐福的三巨头,这应该就是詹姆斯回到骑士的原因,没有三巨头,我不认为他会回到东部倒数第二的骑士。”
“从骑士三巨头的组成就可以看出来,詹姆斯吸取了在热火的失败教训,乐福能投三分,欧文更加年轻,不会像韦德那样很快就出现下滑,毫无疑问,这是一个聪明的选择,但这一次,我想没人像当初詹姆斯去热火时那样,认为他会统治联盟了,因为联盟里还有勇士、公牛、雷霆这些顶级强队,甚至连步行者也可以威胁到骑士。”
“詹姆斯和骑士签下的是一份五年顶薪合同,最后一年为球员选项,和他与热火签下的合同很像,如果接下来的四年中,骑士无法夺冠的话,詹姆斯会继续做逃兵吗?我想这是大卫-格里芬现在就需要开始考虑的问题,因为他是有前科的……” 史密斯的在节目中表现得一点都不客观,作为一个媒体人,他只跟着流量走,詹姆斯在做出“决定”之后,却没有在热火拿到一个总冠军,名声早就是大不如前,现在又在热火更衣室崩溃之后,抽身而走,迎来的只会是嘲讽,史密斯只是说了球迷们想看的东西。 美国人并不排斥“叛徒”,他们只嘲讽弱者。 如果詹姆斯拿着两个冠军回到骑士,那就是王者归来,他还是克利夫兰的皇帝,那些对他恨之入骨的骑士球迷,将会立马变成他最死忠的支持者。 但詹姆斯却什么都没赢到,只有三个最佳一阵这种零碎玩意儿,对他来说没有任何意义,只能证明他的失败。 而对于失败者,美国人的容忍度是很低的。 史密斯的节目播出之后,收视率很高,尤其是当初感觉被詹姆斯背叛的骑士球迷,都非常认同他的说法,纷纷在社交媒体上“热烈欢迎”回家的詹姆斯: “滚回你的南海岸去,你怎么好意思说你乐福和欧文是你的兄弟?你的兄弟不是韦德和波什吗?”
伴随着詹姆斯和骑士签约的新闻,还有詹姆斯的接受采访的发言,他表示乐福和欧文是他的兄弟,他希望能和两个新的兄弟一起,为家乡带来一座总冠军,引起了群嘲。 “叛徒还好意思回到克利夫兰啊?你当初离开骑士的时候,你说自己不是克利夫兰人,是阿克伦人,你去为阿克伦打球啊!”
“XXXX,XXX!XX,XXXXX!”
但就在史密斯怒喷詹姆斯的时候,ESPN又做了一档节目,邀请了几位评论员,分析詹姆斯回骑士的利弊,最后得出一个结论,那就是骑士将会是新赛季的争冠大热门,甚至比公牛的实力更强,得到了部分骑士球迷的认可。 他们已经受够了联盟垫底的日子,詹姆斯虽然没能在热火夺冠,但他终究是联盟中有数的超级巨星,在他的带领下,骑士肯定能重新变成顶级强度,这就足够了,他们并不奢望能夺冠。 这也是骑士管理层的想法,在詹姆斯宣布回归骑士后,老板吉尔伯特马上删除了他当初在詹姆斯出走后发表的那封公开信,对詹姆斯的回归表示欢迎,总经理大卫-格里芬也发推称詹姆斯是“克利夫兰的英雄,骑士的救世主,他将会带领骑士回到巅峰”。 但人们并不知道的是,看起来对詹姆斯非常热情的骑士,却在谈判中寸步不让,逼得詹姆斯只能签下五年合同,这也是大卫-格里芬敢于拿出三个首轮选秀权交易乐福的原因。 当初和勇士的那笔交易,让骑士痛失一个状元签,一个4号签,吉尔伯特至今想起还是咬牙切齿,绝不会在没有保障的情况下梭哈乐福,詹姆斯再不情愿,也只能签下五年合同,只是把最后一年变成了球员选项,这是骑士所能做出的最大让步了。 当詹姆斯和骑士的签约闹得沸沸扬扬时,勇士和诸多球员的续约进度也在迅速推进。 7月4日,勇士官方宣布,与受限制自由球员克莱-汤普森达成5年8500万美元的顶薪续约合同。 7月5日,勇士官方宣布,与受限制自由球员德拉蒙德-格林达成5年8000万美元的续约合同,其中有500万美元属于奖金,格林符合条件后才能获得。 7月6日,勇士官方宣布,与科怀-伦纳德达成4年6000万美元的提前续约合同。 拉里-莱利和伦纳德舅舅,也是他的经纪人丹尼斯经过拉锯式谈判之后,才达成了一致,丹尼斯不再要求顶薪,但时间也减少了一年。 这三笔续约完成后,三大主力全都留队,勇士球迷都大大松了一口气,紧接着就是对张瑜的疯狂赞美: “Z教练大气!扛着奢侈税续约,这是铁了心要继续争冠啊!”
“克莱和伦纳德的合同很合理,格林的有点高了,出场70次就能拿100万美元奖金,也太容易了吧?”
“你管那么多干嘛,又不是你出钱,格林的防守很关键,还能传球,勇士不能没有格林!”
勇士球迷都惊喜于张瑜的豪气,但勇士的续约还在继续。 7月7日,勇士官方宣布,与状元秀安德鲁维金斯达成一份4年2485万美元的签约合同,与次轮秀斯潘塞-丁威迪达成一份4年400万美元的底薪签约合同,后两年为球队选项。 7月8日,太阳官方宣布,与自由球员泰森-钱德勒达成一份4年5200万美元的续约合同,这也代表着勇士与这位功勋内线分道扬镳。 同一天,勇士在官方社交媒体上恭喜了钱德勒签约太阳,钱德勒也在和太阳的签约仪式上表示Z教练拯救了他的职业生涯,他很感激在勇士的这段经历。 7月10日,火箭正式向帕森斯提出一份3年4000万的报价合同,勇士选择匹配了这份合同,留下了帕森斯。 7月11日,勇士与维金斯、丁威迪的正式签约仪式,在甲骨文中心展开。 这也代表勇士夏天的续约全部结束,钱德勒执着于一份长约养老合同,米德尔顿拒绝了勇士的报价,决定等到明年夏天再谈续约,想要续约的贝兹莫尔、杰迈克尔-格林则是没有得到续约的机会。 …… 7月11日,下午两点。 甲骨文中心的一间会议室内,张瑜、拉里-莱利、维金斯、丁威迪坐在长长的会议桌旁,桌上摆着几分合同。 拉里-莱利三人分别在甲方、乙方的位置上签下自己的名字,张瑜则是坐在一旁,笑吟吟地看着,他作为老板,并不需要在合同上签字。 等众人互换手里的文件,把一式两份的合同全部签完以后,维金斯咧嘴笑了起来,露出一口洁白的牙齿,丁威迪则是第一时间起身,微笑着与张瑜、拉里-莱利握手,展现出两人迥异的性格。 随后,几人来到媒体室,接受了媒体采访。 虽然丁威迪和维金斯在签约仪式上的待遇一模一样,但记者们的目光全都集中在状元秀身上,丁威迪几乎被完全忽视了。 “安德鲁,能预测一下你赛季的表现吗?”
“安德鲁,你加入勇士是什么心情?”
“安德鲁,你下赛季会是首发吗……” 面对记者的诸多提问,维金斯却是临危不乱,回答地滴水不露。 从高中开始,他就是天之骄子,还有父母的言传身教,面对媒体的经验非常丰富,只是在回答下赛季他将会是首发还是替补这个问题时,表现出了一丝迟疑,最后表示会服从球队安排。 丁威迪也不因为自己被冷落而恼怒,只是面带微笑,看着维金斯侃侃而谈,时不时幽默地附和两句。 签约发布会结束之后,丁威迪和他的经纪人很快就离开了,张瑜对他很放心,只是叮嘱他夏天好好训练,并没有提及具体的要求。 当初就是张瑜把丁威迪推荐给史蒂文斯的,他后来进入巴特勒大学后,张瑜也一直关注着丁威迪的发展。 三年NCAA打下来,丁威迪的技术已经比较成熟了,投篮、突破、传球都有威胁,是一个非常不错的即战力,只是因为在大三经历了前十字韧带撕裂的伤势,赛季报销,才跌出了首轮。 张瑜前世,丁威迪同样遭遇了毁灭性的伤病,次轮被活塞选中,但他没有投篮,进攻效率很糟糕,虽然组织能力非常突出,但还是在两个赛季后被裁掉了。 但在史蒂文斯手下,丁威迪练出了一手稳定的三分,非常契合勇士的战术,完全可以胜任替补控卫的位置。 丁威迪走后,维金斯却被张瑜留了下来,他笑着问道: “安德鲁,我注意到你被问到下赛季是首发还是替补的时候,似乎有些犹豫,如果你有什么想法,随时可以告诉我。”
维金斯闻言,马上摇头道: “不,教练,我服从球队的一切安排,我接受替补的位置。”
如果换成其他人,可能还是会疑虑维金斯心里是否有其他想法,但张瑜知道,维金斯就是这么想的,他不是一个竞争心很强的球员。 但紧接着,维金斯迟疑了一下,又说道: “我接受替补的位置,科怀的表现很好,我只是担心我可能无法帮助到球队,我看了几场球队的的比赛录像,感觉战术很复杂,而且对投篮的要求很高,而我的投篮很一般……” “原来你是担心这个问题,放心吧,教练组早就考虑到了你的技术特点,会安排最适合你的战术,帮助你快速融入球队的。”
张瑜说道。 维金斯松了一口气,然后他看到张瑜拿出一份薄薄的文件: “不过,这也需要你自己的努力……这是教练组为你制定的训练计划,着重提升你的三分、防守和空切能力,当然,球队不会干涉你夏天的训练计划,这只是一个小小的建议,但我希望你能看一下……” “我愿意按照这份计划训练!”
张瑜还没说完,维金斯就连忙答应下来。 全联盟谁不知道勇士最擅长培养年轻球员?勇士教练组安排的训练计划,比起球员自己聘请的训练师要靠谱多了,维金斯对此是求之不得。 张瑜将文件递给维金斯,满意一笑,开始pua维金斯: “很好,加油吧,安德鲁,你在短时间内确实要担任替补,但你是球队未来非常重要的一员,甚至是长达十年的基石,球队对你的培养非常谨慎,吉米、科怀都是按照这个路径成长起来的,在球队夺冠之路上扮演了重要角色我希望你也能跟上他们的脚步,成为攻防一体的顶级锋线,帮助球队夺得更多的总冠军!”
维金斯当即激动的满脸通红,重重点头: “教练,我一定不会辜负你的期望!”
他从来不是一个好胜心很强的人,但他却渴望那种被人需要的感觉,张瑜可是冠军教练,却这么倚重他,这让维金斯心里一下子就迸发出了无穷的斗志。 我可是冠军球队的未来基石,我一定要好好训练,绝不能让教练失望! 维金斯走后,张瑜看向拉里-莱利: “火箭那边谈得怎么样了?”
“已经谈好了。”
“很好,去办吧,时间不等人。”
当天晚上,勇士宣布与火箭完成交易,用钱德勒-帕森斯换来火箭的替补中锋欧米尔-阿西克和边缘轮换罗伯特-考文顿。 阿西克正是拉里-莱利向张瑜推荐的中锋人选,得到了张瑜的认可,拉里-莱利才推动了这笔交易,并在先签后换的48小时期限内将他送走,并且还让火箭搭上了考文顿,使得双方交易薪金基本对等(注)。 阿西克原本说火箭的首发中锋,在霍华德到来后失去了首发的位置,但他做为一个蓝领中锋,实力却是不俗。 阿西克的移动速度很慢,但2米13的身高,2迷24的臂展,让他在篮下极具威慑力,护框与篮板能力都很出色。 虽然封盖不多,但凭借身高臂展的优势和优秀的防守选位意识,阿西克擅长干扰对手的投篮,平均每百回合对位失分排在全联盟的前4%,比96%的人都要出色,而这仅仅是在16分钟的出场时间里,所取得的效果。 此外,阿西克的掩护质量很高,是全联盟最会设置掩护墙的中锋之一,非常适合和库里、克莱搭档。 而且作为一个欧洲球员,阿西克的团队意识出众,拥有策应能力,虽然助攻不多,但转移球非常流畅,不时那种三秒区外根本拿不了球的中锋。 当然,阿西克的缺点也很出众,他没有得分能力,不会中投,也没有低位单打能力,脚步慢,不能换防小个,但勇士恰恰不需要他这么做,可以说是非常适配勇士的一个蓝领中锋,足以填不上钱德勒七成的空缺,剩下三成是钱德勒的顶级护框、扫荡协防和内线终结能力,但也够用了。 而火箭渴求一个能得分的小前锋,合同到期的帕森斯进入了莫狗的视线,双方一拍即合,达成了这笔交易。 至于附带的考文顿,则是张瑜要求火箭放进交易中的,莫狗对考文顿一点也不在意,答应得非常爽快。 也就是在季后赛结束之后,莫狗解雇了塞拉斯,如果塞拉斯还在火箭的话,以他对张瑜的了解,肯定不会同意将考文顿放进交易。 至此,勇士的交易也宣告完成,在随后的交易市场中保持着沉默。 勇士球迷也都是心满意足,球队保留了核心主力阵容,选中了状元,补强了内线,一系列操作堪称完美,只等下赛季开始,大杀四方!