艾季达比亚行省破败不堪的省际公路上，一支车队正在高速驶过，不断掀起漫天的沙尘。沿途发现他们的地方武装，都以为碰到了“肥羊”，正打算抢一把。当看清打头阵几辆悍马车上的重机枪和星条旗时，吓得纷纷夺路而逃。近几十年来，老米不仅在世界各地发动战争。各种地方冲突的战场上，也广泛活跃着老米雇佣兵的身影。不客气地说，那怕是非洲最闭塞的土著部落都知道这面星条旗代表着什么。是杀戮、是战争，也是毁灭他们家园的恶魔！除非，是被逼到绝路上。否则，没有人愿意主动招惹这面旗。况且，车队里杀气腾腾的大兵，一看就不好惹。挂掉卫星电话的江飞宇，脸上的担忧根本瞒不住。阿成问道：“怎么了？”
江飞宇把沈君兰那边的情况说了一遍。阿成也没想到，会在这个节骨眼上出现这种变故。江飞宇拿起步话机呼叫车队前方的迈克：“迈克，车队的速度还能继续加快吗？”
迈克解释道：“BOSS，军用悍马车可以提速，但是我们车队中的民用车辆就没办法了，这种路况再加速，车子就要报废了.......”没有足够的车辆，也就没法将人员全部运走。这又不是在利国的大城市，车辆可不好筹集。再说了，天就要黑了。再提速，有可能出现各种交通事故。阿成提出了一个解决办法：用3辆悍马车和2辆吉普车组成一个快速突击队先去救援，其余车辆随后跟上。在江飞宇承诺私人给迈克100万美金的红包后，迈克爽快得答应了。于是，迈克紧急从队伍中挑选出24名精锐士兵组成突击队，乘坐3辆悍马和2辆吉普车先行。他们的任务也并非消灭围困项目驻地的几百名武装分子，只要拖到大部队赶到就行了。项目驻地内，杨寅初和自愿充当翻译的孙礼军被带到了部落武装头目面前。孙礼军年轻时候当过兵，后来转业了被分配到国营单位工作，这些年一直被外派海外援建项目工作。虽说孙礼军已经退役20多年了，但当听到要征集翻译人员时，他还是义无反顾地站了出来。为首的黑皮看到杨寅初的外交官护照和利国官方出具的通行文书后，明显有些犹豫。这个黑皮叫奥德勒，是莫扎格部落酋长的二儿子。奥德勒在利国首都上过大学，还算有点见识，他知道外交官的身份代表什么。同时，他也知道大陆是五常之一。主动杀害一国的外交官，已经跟宣战没什么区别了。杨寅初以为外交官的身份起作用了，赶紧向孙礼军交代道：“礼军，你赶紧跟他说，里面都是援建他们利国项目的大陆工人，我们是来帮助他们国家搞基础建设的，两国人民理应和睦相处.......”等孙礼军将杨寅初的话翻译过去，周围持枪的黑皮都笑了。那笑声中夹带的嘲讽，让杨寅初脸色一变。奥德勒呱啦呱啦说了一通，孙礼军也开始脸色发苦。这一看，就不是什么好话。杨寅初朝孙礼军问道：“他说了什么，你如实翻译吧！”
孙礼军道：“杨参赞，他说抢的就是我们大陆人，他的意思是：我们既然有钱给他们国家援建这么多项目，何不把援建项目的钱折现给他们这些人民花。他还说既然我们大陆这么有钱，随便给他们几百万美金意思一下，他就能放我们离开。”
杨寅初听完翻译过来的话，心中的怒火抑制不住地往上涌。这帮养不熟的白眼狼！杨寅初忘了一点：项目驻地离莫扎格部落也就几十公里，他们又不是今天才知道这个项目是大陆援建的。人家摆明认为你人傻钱多，抢的就是你。几千年来，这片大陆上流行的都是弱肉强食的丛林法则。不单单是利国，乃至周边其他同类国家。你给他们再多的帮助，也得不到他们感恩的。他们只信奉拳头！况且，如今利国局势动荡。各个地方势力都在想方设法壮大自己的实力。核心一点，就是搞钱。只有搞到钱，才能购买更多的武器，继而招兵买马。难得地盘上有一批“肥羊”，不抢才怪呢！杨寅初好不容易才压下心中的怒火，说道：“礼军，你帮我问一下这个家伙，要多少钱才能放我们离开？”
这不，奥德勒直接狮子大开口，开出了300万美金的“赎金”。没错，就是赎金。在奥德勒看来，被困在里面的人都是他的俘虏。要点赎金，很合理。孙礼军为难道：“杨参赞，他让我们交出300万美元的赎金，且只要美元现金，不要利国的货币。”
奥德勒不笨，这一旦开战，利国货币立马贬值。还是老米的美元保值！“你跟他说，能不能便宜一点？我们没有这么多现金。”
杨寅初一分钱都不想出，就是为了利用讨价还价拖延时间。双方你来我往，在孙礼军的“苦苦哀求”下，奥德勒同意将赎金降到了220万美元。但奥德勒也提了一个要求：必须在半小时内见到钱。否则，他就要自己进去抓人质了。到时候，就不是这个价了。天即将要黑了，奥德勒也担心杨寅初等人趁着夜色突围。杨寅初回到主楼后，其他人立刻围了上来。“杨参赞，怎么样了？”
“杨参赞，他们没有为难你吧？”
.......等听完杨寅初转述的谈判结果，所有人都义愤填膺。杨寅初急忙问道：“救援队伍还有多久能到？”
周正道介绍道：“刚刚又通了一次电话，他们已经派出先头部队过来支援，预估还要1小时左右能到。”
“刚才杨参赞你不在，我私自做主从平民中征召了26名摸过枪的工人，加上现有的16名战士，咱们还是能搏一搏的。”
杨寅初这次出去谈判，硬生生磨了30多分钟。再加上奥德勒给的半小时期限，也就意味着他们至少要扛过敌人30分钟以上的进攻。之前，杨寅初一直不赞成让手无寸铁的平民协助守卫，就是不想让他们白白牺牲。现在周正道先斩后奏，杨寅初也不好说什么了。事情到了这个地步，只能放手一搏争取一条活路了。