那一日，姜琛的人在陵安城外十里处拦载住了卫霖的马车，永王为保卫霖的活命机会，将姜氏的埋身之地告之了仅余的这位子嗣，怕的就是姜琛临时反悔。但姜琛信守了最初对一个将死之人的承诺，在得知生母遗体所藏之地后，痛快地放卫霖离去了。兵荒马乱的地界，卫霖一行人想要安全走出江东并非易事，这就看他的运气了。随后，姜琛带着一队人马昼夜不舍地找到了生母的埋骨之地，永王竟将姜氏的遗体葬入了他提前秘密修建的王陵中，而姜氏的随葬规格，显然是与“墓主”的主棺椁齐平的。这是夫妻合葬的一种礼制。姜琛见状气得七窍生烟。乱臣贼子，居然连死了都要亵渎他的娘亲，搅得她在地下也不得安宁，只恨自己当时让卫鼎死得太过轻松。“来人，给我掘了这个坟陵，本公子要他生生世世都只能做个孤魂野鬼。”
姜琛亲自收敛了生母的尸骸之后，便下令毁了王陵。卫鼎他不配转世为人！崔氏主仆等人则在姜琛的安排下入住了陵安远郊的一处隐秘庄园，有他这块金字招牌在，西戎人不敢前来骚扰。而破城之时，打开南城门的所谓叛军，实则是先太子遗留的一支旧部，人数不多，三四千之数，大多都是老弱残兵，却贵在忠心耿耿与各有所长。这些年他们始终追随在姜琛身后，作为看不见的影子而存在，为的只是守护前主子懿显太子的唯一子嗣。姜琛践行了他的诺言，在攻下陵安城后，阻止了西戎人的屠城，并颁布了一系列军令，禁止西戎士兵烧杀抢掠，整个陵安城陷入了一种诡异的宁静。而姜琛与主将哈桑，则侵占了陵安守备军府，静待剑门关的战报。陵安百姓则在翘首以盼朝廷的援兵，唯有姜琛，是在等待秦晏的到来。陵安沦陷的同时，剑门关的战火也已雄雄燃烧了数日。西戎人的攻势十分猛烈，好在剑门关易守难攻，青州两地的援兵又及时赶到，双方的战况如今维持在一个互有折损，谁也耐不得谁的局面。大雍的边关军在等待援兵的同时，西戎精骑也在静候后备大军的到来。双方的决定性战斗，一触即发。镇远大将军吴滇率领的五千骁勇营正是在此紧要关头，抵达了剑门关。西戎的十万步兵亦紧随其后，兵临剑门关下，对江东虎视眈眈。而大雍的南北边疆，此刻也频繁遭受邻国的滋扰，北域与南夷正在蠢蠢欲动。一时之间，大雍四面皆敌，处境堪忧。与此同时，秦晏和五千善战营历经长途跋涉，终抵陵安城外，却被那道千疮百孔的城墙挡住了去路。城头上的“永”字旗，已插上了代表西戎的狼头旗，向世人昭告着这府城池的易主。秦晏抬首看着城头飘扬的敌国旗帜，心中滋味莫明。一切来得太快，在所有人的措手不及中，永王府便已销声匿迹，陵安城也变换了新主人，如今他想进城，还得向驻扎此地的西戎首领请示。不可谓不讽刺。秦晏下了马车，冲着守城的西戎将领说道：“大雍参政知事，秦晏，奉帝命前来与贵方和议战事，还请贵方主事人拨冗一见。”
他身边的译官，将来意用西戎话复述了一遍。“暂候片刻！”
守城将领上下打量了他一番，转身进城通禀去了。此前他曾收到上头旨令，若大雍来了和谈使臣，则要以礼相待。足足一刻钟后，一匹快马从城内疾驰而来，秦晏认出了马上之人，正是姜琛的贴身侍卫之一，原崔家的暗卫，如今化名崔道一。“虞军师有令，今夜酉时正中，在醉梦楼设宴为大雍使臣接风洗尘。秦知事可带随从不超过十人，余下者皆退守城外五里处，若擅自僭越，则视同挑衅。”
“你……简直欺人太甚。”
秦晏身侧的随行长史愤怒至极，明明是站在大雍的土地上，却被反客为主之贼颐指气使，这口气实在是忍得很窝囊。“退下吧……”秦晏伸手拦下了对方欲要出头的举动，“请转告你们的虞军师，秦某必定准时赴宴。”
崔道一冷哼两声，长鞭一甩，就要打到刚刚出言的随行长史身上。秦晏及时伸手抓住了鞭子，双方一拉一扯间，一张字条便塞入了秦晏的手中。“哼！算你走运，若不是瞧在秦知事的面子饶你一回，下次再敢用手指着本官，本官就把它切下来当下酒菜。”
“嚯嚯……”西戎士兵见状一齐起哄，鄙夷又嚣张地看着秦晏一行人。反观大雍这边，个个如丧㛈妣，生生将脸气得通红，却不敢妄动。败国无言权，眼下他们除了暂时忍耐，也没有更好的法子。