众人感到有些摸不着头脑。创办鼎香商号是一件互利共赢，资源共享，大家一起赚钱的好事，魏胜军为何突然跳出来阻拦。汤阴伯史怀一年纪较大，见过许多风风雨雨，岂能不知道魏胜军因何做出这样的举动。自然是因为新安庄输给赵鼎，他不愿见到赵鼎遇上好事。“平南侯，这做生意可不比打仗，讲究的是你情我愿。”
“若是您不愿意，大可以离开，莫要挡了我们的发财路。”
汤阴伯史怀一脸色阴沉。而他身后的一众贵族们也大多如此。楚国贵族同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，这话不假。可同赵鼎合伙开商号，并未触及贵族们的核心利益。贵族们不可能因为魏胜军看不惯赵鼎，就放弃唾手可得的银子，除非魏胜军能弥补他们的损失。这显然是不可能的事情。魏胜军得不到一众贵族的支持，只好愤恨离去。临走时，眼睛死死盯着赵鼎，充满了恨意。赵鼎心知，他们两个人的仇怨没那么容易化解。这也难怪，新安庄五千亩土地、连带着奴隶、建筑，价值不下五万两白银，魏胜军岂会甘心失去。当然，这是赵鼎光明正大赢来的战利品，他也不可能拱手让出去，那岂不成了窝囊的缩头乌龟。无论魏胜军想要报复，还是落井下石，赵鼎都做好了应对的准备。魏胜军离开后，赵鼎的脸上又重新挂上一副笑容。“诸位，那这鼎香商号的创建就这么决定了。”
“祝咱们生意兴隆，一起发财。”
赵鼎说罢，举起酒杯。其他贵族们见状，连忙向赵鼎敬酒，不时对赵鼎说些恭维的话语，热情极了。不得不说，金钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。一切谈妥，赵鼎就这么轻而易举地和贵族们成了朋友。还不等赵鼎提出派人上门清查土地数目，以汤阴伯史怀一为首的贵族们，便将自己隐匿的土地数目全都报了出来。就连平南侯府魏胜军的土地，也被他们指明方位，由赵鼎派手下去清查一番。当赵鼎带着几十本厚重的土地清查册子来到户部，所有人都震惊了。尤其是户部尚书水轩。身为户部的主政官员，他对于此事的难度心知肚明，可以说，朝廷上下能将此事办成的人只有寥寥几人，比如皇帝、左相、右相。就连他这个户部尚书也没能力办好此事。毕竟，这件事涉及的人群太多了，小到黎民百姓，大到皇亲国戚，尤以贵族们最为难缠，他们拥有不少兵马。若是惹恼了他们，别说清查土地，能活着回来就算命大。而赵鼎不过用了十天半个月的时间，竟能把这件事漂漂亮亮地完成。最为难得的是，竟没有一人有怨言，这简直是民政方面的奇迹。“尚书大人，我这件差事办得还不错吧。”
赵鼎面带笑意，站在水轩面前。面对赵鼎，水轩哭笑不得。你这差事办得何止是不错，简直比我想象中还要好。“既然差事完成，证明了我的能力，不知大人可否给我安排更高一阶的职位，让我继续为国家效力。”
赵鼎这是讨官来了。没办法，在晋楚这样的国家，官位和权力挂钩，做了官，他才有能力自保，有能力做好很多想做的事。“这是自然，不过我要请示陛下、左相大人，驸马请静候佳音。”
水轩恭敬道。他不敢不敬，一来赵鼎是驸马都尉，二来赵鼎能力如此之强，恐怕要不了多久，就能取代自己，做户部尚书了。既然如此，自己又何理由面对赵鼎不敬呢。水轩坐上轿子，直奔皇宫。赵鼎却是找上了主管税务的员外郎王景中。“赵驸马，您真是厉害，这么难的事都被您办成了。”
王景中一见到赵鼎，就忍不住冲他竖大拇指。无他，一来是真的佩服赵鼎能为国做出如此大的贡献。二来吗，则是赵鼎此举将为郢都增加不少税收，有了这些银子，户部在国家财政方面将轻松许多。如今楚国上上下下到处都在备战，右相石泉在练兵、督造战船，凤灵公主项敏在调集物资，准备征伐岭南。到处都需要银子，这都得交给户部来想办法，为此，水轩和王景中等户部官员，早就愁得大把大把掉头发了，赵鼎此举，无异于解了他们燃眉之急。“别急着夸我，我有事找你帮忙。”
赵鼎此来并非没有原因。“我和郢都的诸位贵族们合伙开了一家商号，专门生产、销售二锅头，在税务方面，还请你高抬贵手。”
王景中起初不以为意。“好说，既然是驸马殿下所托，我自然知道该怎么做。”
下一秒，王景中反应过来，满脸都是震惊的表情。“风靡京城的二锅头竟然是您的产业！”
“是啊。”
如今和贵族们联手做生意，赵鼎也不再藏着掖着了。得到肯定的答复后，王景中的脸上出现哭笑不得的表情。“殿下，有您和诸位贵族在，谁敢查这二锅头生意的税务啊，就算您和诸位贵族一枚铜板的税负也不缴纳，我们也不敢把这项生意怎么样。”
与此同时，楚国的金殿之上，楚皇和霍利疾在听到水轩的汇报后，都觉得，要么是自己幻听了，要么就是水轩不想干了，竟敢在金殿之上戏弄他们。“陛下、相爷，微臣所言千真万确，驸马的确完成了清查土地的差事，整个郢都的田亩数目都弄清楚了，没有一点缺漏。”
水轩拍着胸脯保证，自己绝没戏弄他们。楚皇脸上的表情在短短数息之间迅速变化，先是怀疑，再是震惊，最后却是喜上眉梢。“左相，看来朕果然是慧眼独到。”
“这赵鼎并非绣花枕头，竟是有真本事的人才。”
“晋帝愚昧，竟将此子入赘到我楚国，看来真是天助我楚国成就霸业啊。”
左相霍利疾脸色变得很难看，他没想到把赵鼎安排到户部，接受这样一件困难的差事，他竟然能漂漂亮亮地办好。早知道把他送进宫里浣衣局好了，整天洗衣服，我看他能做出什么成绩。如果世界上有后悔药的话，霍利疾恨不得一口吃掉一整瓶。可惜现实如此，霍利疾身为左相，不能言而无信，只好接受。“殿下真是慧眼识英才，微臣心中佩服至极。”
水轩也跟着吹捧起来。“陛下真乃数百年一遇之雄主，有陛下一日，楚国便能强盛一日。”
片刻过去。听尽了恭维之话，楚皇给左相霍利疾出了一个难题。“左相，既然赵驸马如此出色，你说是不是该破格提拔，以示恩宠呢？”