但想要和谈，最关键的还是筹码。就在木力错以为自己只能抓些小鱼小虾米的时候，次日一早，斥候竟给他了个大惊喜。一行斥候急匆匆跑到木力错身边，大口喘着粗气。“酋长，酋长，有大发现。”
听到有大发现，木力错心急如焚，又担心这斥候累死，到时候自己就得不到想要的消息了。于是木力错轻拍对方的后背，一副慈祥的样子。“慢点说，不着急。”
过了小半天，斥候终于缓了过来。“酋长，我们在前面发现了一处楚军的营地，里面插了项字大旗，可能是楚国的大将军。”
蛮人虽未开化，却并不愚笨，他们有自己的信息收集渠道。或依靠从楚地逃回来的蛮人奴隶，或依靠俘获的楚人军民，甚至是依靠行商打听消息。因此蛮人早就知道了南征大军的主要领导者，尤其是征南大将军项敏。如今在前线能见到项字大旗，毫无疑问，必是那征南大将军项敏了。想到这里，木力错欣喜若狂。“真是天助我也。”
“若是能抓住此女，何愁楚皇不低头。”
“有这样一枚筹码在，我瓯越部落定能在和谈中攫取最大的利益。”
身边的蛮帅、蛮将见此情形，无不欣喜。“真是瞌睡来了就送枕头。”
“这说明唯有我瓯越部落才是蚩尤大神垂青的部落，溪越有圣女又如何，最后还是要被我瓯越部落压一头。”
“酋长，快发兵吧，将那楚国皇女捉来，咱们瓯越部落的好日子就有了。”
木力错眺望北方，眼神中露出狠厉的神色。“好，加快行军速度，我要活捉那位楚国皇女。”
命令层层转达，蛮人大军缓慢地行动起来，奈何人数过多，先锋部队走出五六里地了，后方部队还没出发。这种行军状态，若遭到敌人袭击，很容易遭遇毁灭性打击。但木力错顾不上那么多了，他的眼中只有项敏。那怕将大军葬送一半，他也要活捉项敏不可。说来也巧，清晨，所有人都从梦境中醒来后，项敏为了早日歼灭石渠那三万蛮兵，也传令将士加快速度。双方你追我赶，终于在日落时分遭遇。三千名充作先锋的蛮子，拖着疲惫的身躯，见到项敏的大旗后，瞬间像打了鸡血似的。即便心神俱疲，也不要命地冲上去厮杀。后方突然出现一只蛮兵，正在行军的楚军顿时大乱。许多人来不及应战就被杀了，甚至有人连铠甲都没来得及穿。发现这只蛮兵后，项敏十分诧异，这是哪里来的敌人。好在亲兵营骑兵队一直没有卸甲，项敏当即调转马头杀了过去。那些蛮兵早已疲惫不堪，能勉强作战已是奇迹，又哪里挡得住骑兵队的进攻。项敏领着骑兵队冲了几次，那些蛮兵承受不住伤亡，撂下四五百具尸体就撤了。打扫战场时，项敏又想起了这个问题，蛮兵从何而来。正当她为此沉思之际，林洞给了他提示。“大将军，您看南方的从林里，上空始终有鸟雀惊飞，在空中盘旋，迟迟不肯离去。”
“从林里一定有大量蛮兵在行军，咱们应该早做打算啊。”
林洞毕竟是岭南土著，熟悉当地地形，这点比很多楚军将领要强。就连项敏，一时之间也想不到观察鸟群的动向判断敌军的位置。听了林洞这话，项敏沉思片刻，做出了就地安营扎寨的决定。现在大军已到达石林郡城南五里，既不能迅速攻克城池，凭借城墙来防守，抵御敌人。又不能迅速行军到河边，用船只将军队渡到东岸。最好的办法只有原地安营扎寨，依靠防御工事来抵御蛮兵的进攻。好在后方还有吴大海所领的西路军和尚节武部，等解决了石渠，他们就会赶来支援自己。说干就干，数千名士兵打起十二分精神，用最快的速度建设营地。没有一个人敢松懈，没有一个人敢抱怨，甚至没有一个人敢多喘一口气。因为他们知道，很快就会有大量蛮兵从南方杀来，若是不尽快修建好营地的防御工事，恐怕他们全都要被蛮子杀死。项敏的亲兵营和赵鼎的银安效节军都是经过严格训练的，对于安营扎寨，布置防御，很有一套方法。他们先是用铁锹在营地四周挖出一条一丈深，半丈宽的壕沟。又砍了许多竹子，削尖之后插在里面。如此一来，当蛮兵掉进壕沟时，就会竹子所伤，轻则受伤，重则当场死亡。此外，士兵们又用木头修建起一道栅栏，以此来阻挡敌人的进攻。好在项敏所选的营地位置一面临江，这样一来，将士们只要修建三面防御工事就足够了。可以节省很多力气，省却很多不必要的麻烦。但计划总是赶不上变化，栅栏刚刚建好，壕沟才挖了百米长，蛮兵就出现在了视线中。守在栅栏处的楚兵见了蛮人大军，吓得连话都说不利索了。因为眼前的蛮子实在是太多了，一望无际，简直一眼望不到尽头。“好……好多蛮子。”
“咱们今天能活下来吗？”
士兵们觉得活下去的希望渺茫，就连项敏也觉得，恐怕自己要兵败于此了。但出乎项敏意料的是，这些蛮子只不过试探性地进攻一次，接着便将营地围起来，围而不攻。一个通晓汉语的蛮兵来到营地正门前，按照酋长木乃错的意思，说了一通劝降的话。“楚军将士们，我们无意与你们为敌，只要你们愿意交出项敏公主，酋长木乃错保证放你们一条生路。”
听到这话，许多士兵顿时急了眼。“他奶奶的，这些蛮子简直吃了熊心豹子胆，我们都是忠于国家的将士，怎么会为了苟且偷生而出卖主帅。”
“对，宁死也不出卖主帅。”
“手上有弓箭的兄弟，和我一切射死这个混账东西。”
话音刚落，便有人拉弓射了出去。这一箭好似信号枪一样，随后有更多的箭矢射了出来。那名前来劝降的蛮兵怎么也想不到，自己刚说了几句话，就被乱箭射死。如果有来生，他一定不做这个差事。