伊利诺伊州北部的一处山林中，月台上静静地趴着一辆列车，山风卷起落叶，还有女孩杏色风衣下的蕾丝裙摆。 诺诺一只手插在兜里，一只手被姜奕攥着，她身后是那辆红的似火的法拉利。 姜奕一行人即将乘坐CC1000次快车前往芝加哥，一架专机已经在芝加哥国际机场等待着他们了，他们的目的地是那座亚洲最闪耀的城市——东京。 月台上可以说是东京任务的出征仪式或者欢送会……但说成仪式略微显得有些寒碜了，因为到场欢送的亲朋好友只有诺诺一人，校方的人也只有曼施坦因教授。 毕竟卡塞尔学院是正经的战斗学院，不崇尚排面这些务虚的事情，安排好任务的每一个细节才是他们工作的关键。 都说“多情自古伤离别”，但场面有点冷清，因为在场唯一一对恋人表现的也很平淡，没有半点“执手相看泪眼，竟无语凝噎”的意思。 “时间就一个月左右，不会太久。”
姜奕揉捏着诺诺的手说，“我空的时候会给你写邮件的。”
“喔喔，不用不用，忙任务正事要紧！”
诺诺随口说，她的脸上看不出任何为姜奕执行任务时安全的担忧，又或者情侣间分别的依依不舍。 “你还带着三个妹子呢，照顾好她们就行，那还用管我？”
诺诺语气酸溜溜的，“我就好好在卡塞尔学院里待着，最近和古德里安教授做化学实验的时候，我发现了龙血的许多化学性质很特殊，比较有趣，我决定以后致力于学术，心无旁骛，其他事情就先放到一边，顺便多发几篇学术论文，成为优秀毕业生，没准还能留校任教什么的，成为‘诺诺夫人’拿个诺贝尔也不是不可能！”
诺诺说完轻推了自己脸上根本不存在的眼镜，她轻轻地点头像是在肯定自己的宏大志向，双眼中透露出一股理性的温和，红发巫女瞬间变化成一名大学校园里的优等生，又或者刚毕业专业能力极强的助教。 姜奕看着满脸认真的诺诺一阵无语，他牵着诺诺的手把她拉到自己身前。 诺诺将脸侧垂下的一缕红发别到耳后，她勾起嘴角笑着问：“干嘛？”
姜奕没有说话，双手搂着诺诺的腰，亲吻她的嘴唇。 “哦……”身后传来起哄的声音，夏弥拍着手唱着走调的歌曲：“我和你吻别~在无人的街……” 几秒钟姜奕抬起了头，诺诺闭着眼脸上还是那副漫不经心地笑容，只是脸颊微红。 姜奕转身一把掐住还在唱着《吻别》的夏弥的脖子，推着她往前走，把她塞进了车厢里。 一旁苏茜和诺诺挥挥手后也走进了车厢，全程保持安静没有说过一句话的零提着自己的小行李箱紧跟其后。 曼施坦因在身后说：“玩的开心！”
这欢快的场面倒不像是去执行任务，更像是组团去东京度假旅游。 忽然背后引擎声轰鸣，火红的法拉利加速驶入盘山公路，卷起一阵狂风吹起落叶。 CC1000次快车还没启动，前来送别的诺诺就离开了……不过在场也没有人会惊讶，这很红发巫女的性格。 姜奕也清楚，诺诺不是那种会乖乖地站在月台，冲着加速离去的快车挥手的温柔女友。 姜奕站在车厢里，车门滑动即将关闭，他的视线从空隙中穿过，看着法拉利即将消失在弯道的尾灯…… CC1000次快车启动，快车加速时强大的动力让月台都颤抖起来。 本次班次CC1000次快车只挂了一节车厢，这是为‘S’级开启的专列。 车厢里夏弥和零、苏茜对坐，姜奕在夏弥旁边的空位上坐下，他伸手抓住正把脑袋伸出窗外和曼施坦因教授热情挥手告别的夏弥，一把把她拉回到位置上。 阳光从车窗射入铺在桌子上，旅程中有夏弥和苏茜的存在也不会无聊，一个善于找话题，一个善于暖场。 只是全程零很少说话，只有被问到她才会开口说一句简短的话，大部分时间座位靠窗的她都是扭着头看着窗外飞速倒退的红橡树林发呆。 不过三人也了解她的性格，并不会在意，就像夏弥开玩笑说他们四个像是爸爸妈妈带着姐姐妹妹出门旅行，“爸爸妈妈”自然是姜奕和苏茜，而“姐姐”是看起来比零年长的夏弥，“妹妹”自然是零了，零也不会生气，只是脸上挂着淡淡地笑。 苏茜的脸有些红润，是那种带有羞意的脸红，姜奕笑的有些古怪。 与此同时，相隔13个时区的东京正陷入夜色之中，东京是一座不夜城，从太空中拍黑夜的东京都能看见绚丽的灯光。而东京郊外的山中，黑暗笼罩着这里，伴随着还有突如其来的风雨。 源稚生离雨水只有一步之遥，瓢泼大雨打在神社的屋顶，噼里啪啦的，像是打在了源稚生的心里。 一身绯色和服的矢吹樱从身后靠过来耳语了几句，源稚生点点头，离开前他看了一眼。 屋檐上飞落的雨水划出漂亮的抛物线，园中的百年樱树下着哀艳的樱雪。大颗大颗的雨点在玻璃上撞得粉碎，从山上居高临下地看去，东京蒙眬得像海市蜃楼。 往日里家族的会议会很热闹，身穿黑衣的男人们腰插白鞘的短刀，从烧焦的鸟居下经过，他们的步伐会整齐划一，走过洒满樱花的石阶，在本殿前朱红色的石壁下停步，深鞠躬三次，而后敞开为两队夹道。 然后各家的家主才会高调的入场，在晚辈们躬下的身影中穿行。 各家的家主们喜欢摆开排场，源稚生会说这样太招摇了，蛇岐八家树大招风是难免的，应该再低调一些。橘政宗说许多老人们辛苦了一辈子就是为了这点儿风光，家族应该维护这些风光，而不是去剥夺了。 诸如此类的分歧还有很多，源稚生对这种家族集会一直都很排斥，每次参加集会前他都会找各种理由推脱，他本来就担任着执行部部长的要职，忙碌一些也是正常，其余人也会理解。 但今天这个会议他逃不过，橘政宗亲自打电话给他中止了他一切的工作，并且称这是一场能决定蛇岐八家兴衰的会议，作为少主他必须到场。