歌舞即将开幕，给观众照明的灯光已经熄灭，男人才裹着黑暗迈上阶梯走入自己的座位。 木屐声踢踏踢踏，仅凭台上散射的一点灯光能看见男人的衣着打扮。 男人的肩披一件血红色的广袖和服，刺绣着大朵大朵的彼岸花，这种也被称作曼珠沙华的石蒜科植物开出的花，红得就像是新流的血，和男人莹白色的皮肤交相辉映。他脚踏木屐，腰间插着红鞘的长刀，像江户时代的浪人那样敞开衣襟，隐约可见清秀的肋骨。 这身打扮倒是不像观众，更像是在台上风华绝代的舞者。四周的位置空空荡荡，男人是唯一的观众，这一场歌舞竟然是为他一人演出。 男人刚坐下，红色的大幕被拉开，低鸣的乐曲响起，歌舞正式开始。 “倦兮倦兮钗为证，天子昔年亲赠； 别记风情，聊报他，一时恩遇隆； 还钗心事付临邛，三千弱水东，云霞又红； 月影儿早已消融，去路重重； 来路失，回首一场空。”
是坂东玉三郎唱的《杨贵妃》，也是男人最爱的曲目，男人手指点在腰间的刀柄上，像是在和这曲子，他垂目倾听着。 只不过台上的女形并非坂东玉三郎本人，坂东玉三郎已经是59岁的大龄工作者，很少公开演出了，更别说为一人专门演出。 聚光灯下的人影且行且唱，音色叫人想起斑驳的古画。唱这首女人歌的居然是个男子，但当他舞动起来，腰如束素肩膀伶仃，让人然忘记了他的性别。 跟绝大多数业余人士想的都不一样，真正的歌舞伎只有男子才能出演，在歌舞伎中饰演女人的男子被称为女形。 女形的身姿婀娜，体态比女人还女人，歌喉语调也是温润清脆，一看就是技艺娴熟，钻研女形已久……女形们用一生的时间观察、研究和模仿女性，他们比女人更了解女人的美，这就像看画的人中有些能比画师更理解画作一样。 但台下的观众直摇头，仿佛很不满意舞者的演出。在男人眼里，舞者的短处缺点被无限放大……他本是世界上最优秀的女形。 男人伸手握住了腰间的刀柄，叹息声从旁边传来。剧院里居然还有第二名观众！ 在男人身旁的座位上，不知何时坐上了第二名观众。 比起男人的装扮，他更为诡异奇特。 他的脸色惨白令人不寒而栗，但细看就会发现那是一张面具。 黑色的长发从苍白凄惨的面具上披落而下，脸色惨白而嘴唇鲜红，眼睛描着粗黑的眼线，牙齿也是铁黑色的。那画的是日本古代的公卿，手握权柄嗜血而暴戾，但他的嘴角带笑。 公卿的叹息还在继续，观众发出这样的叹息，一定是对节目极其失望的吧？就算立即退场要求退票也不是不可能的，最少也要扔上去几块菜叶鸡蛋什么的。 “他没有你唱的好，稚女，你是我见过的最美的女形。”
带着公卿面具的人说，语气诚恳自然，那是在述说一个事实的语气。 “蛇岐八家已经动起来了，一张围剿猛鬼众的大网正在编织，你我都是网中的鱼，现在你还有闲心来约我看一场不入流的歌剧？”
男人讥笑地说：“王将，你花了十几年的心血，那些抢来的地盘和依附我们的帮派都要被蛇岐八家夺取了，你们这群鬼，都要灰飞烟灭了！”
台上的歌舞不知何时停下了，女形口中的《杨贵妃》也戛然而止，他们用手提着裙摆和木屐，佝偻着腰，没有发出任何声音地走下台去。但舞台上还散下光芒，帷幕尚未关上，仿佛演出还未继续，等待着下一位歌舞伎上去表演。 “这就是你的目的？借助秘党的力量向蛇岐八家施加压力，逼迫他们向猛鬼众开战？战场上鲜血横流，双方积攒已久的仇恨都能宣泄的干干净净……正好，你也要借此机会向你的哥哥复仇？”
王将笑着说……虽然他的面具像是烙印在脸上，但男人知道此刻他在发笑。 “还有，不是你们，是我们……我们都是鬼啊，被遗弃的鬼，除了怨恨一无所有！”
王将趴在他的耳边说。 “是，我们都是鬼，光明笼罩之时所有鬼都该在天照命的利刃下灰飞烟灭。”
男人也说。 突然一束明亮的灯光从天而下，如聚光灯般笼罩着两人。红色的大幕没有落下，这场剧目尚未结束，但舞台已经从上方转到观众席了。 灯光之下，王将的公卿面具每一个细节都清晰可见，边角旁隙严密缝合地贴着王将的每一寸皮肤，简直就像是天生生长在上面的一样，那张瘆人的微笑像是骨子里透出来的一样，令人胆寒。 “稚女，你像是小孩子一样固执又不听话。”
王将叹息地说，“我说过猛鬼众在这段时间应该蜷缩起来，所有药剂都该管控起来，你却把药剂浪费在高见长政这样的小人物身上，去主动去招惹那个姜氏家主。”
“怎么，你也会畏惧？”
男人讥笑地说。 王将还是一脸诡异的微笑：“你一向是很聪明，你想让他来杀死我？依靠他的力量没准真能达到你的目的。”
“毕竟那是超越规则的人……你永远不会知道你现在招惹的是怎样的存在！”
王将说，“稚女，在接下来的时间里，你应该安静。”
男人眼光一闪，他似乎明悟了什么，瞬间妖娆的红光割裂明亮的冷白光线！ 男人手握刀鞘把刀身震出去，刀刃滑出一尺，绯红色的刀刃凌厉地斩向王将的喉咙。 但一切似乎迟了一些，第一道梆子声响起，绯红色的刀刃立即在空中停下。 转瞬之间，刀锋只离王将的喉咙不到半寸，刀锋绽放着寒芒，如果男人斩下这一刀，这柄刀会毫无悬念地割下王将的头颅。 那沙沙的梆子声响彻整个整个剧院，变成唯一的曲调，空灵、单调、没有任何的韵律的梆子声钻入男人的耳朵里，他就变成起舞的女形了。 剧院上方垂下的灯光缓缓黯淡下来，观众席内又恢复了黑暗，男人躺在地上，俊逸秀气的脸上露出可恐的表情，仿佛世间的厉鬼。