“睿王殿下……”端起面前斟满的青瓷白釉酒杯，夏以沫向着对面的男子一敬，“多谢你先前的相助之恩，我敬你……”宇文彻亦端起面前的酒盏，清雅一笑，“娘娘太客气了，不过是举手之劳，娘娘无需放在心上……”夏以沫没有再多说什么感激的话，两人心照不宣，相视一笑，各自仰头，将杯中的酒水饮尽。上好的竹叶青，烫的温热适中，入口柔和，幽幽酒香缠绕在舌底，令人回味无穷。“好酒……”宇文彻轻轻感叹道。见他喜欢，夏以沫也不禁觉得高兴，抬手，拾起案上的酒壶，将他面前空了的杯盏，复又斟了满。先前，从延禧宫出来之后，她心中一直郁结难消，却正见到站在宫门外的宇文彻……那阮迎霜晕倒之际，是他陪着她一起将阮迎霜送回的延禧宫，他当时虽未明言，但夏以沫却知道，他是怕稍后那阮迎霜若是真的有什么不妥的话，宇文熠城会追究于她，所以才留下，打算到时候替她解释……只是，因着延禧宫乃是宫闱重地，未得宣召，男子不能入内，所以，他也只能在门外等着……直到夏以沫被罚褫夺封号、罚俸半年，出了延禧宫之后，两人才又再见……因之前夏以沫一直没有机会向他道谢，所以见着他等在宫门外的时候，心中感念之余，便邀他来缀锦阁一聚……一开始，这位睿王殿下因着不合礼制婉拒了她的提议，但见夏以沫坚持，他也就不再拘泥于俗礼，与她一起回了缀锦阁……虽只不过与他相识半日，但这位睿王爷宇文彻，却一直都是彬彬有礼，言谈之间，也是分寸拿捏、进退有度，但他又非那种唯唯诺诺的拘谨之人，行事间，反而不经意的带出几分侠士的洒脱之气，令人十分的好感……虽相识未久，但夏以沫也不由的产生了与他亲近之意。正胡思乱想之间，却听对面的男子，温声开口道，“娘娘可是在为陛下先前的责罚而心烦吗？”
原来他见她一直迟迟不语，似心思深重，宇文彻方才有了如此一问。夏以沫不禁笑了笑，“不是……所谓的褫夺封号、罚俸半年，对我来说，根本不算什么，我在意的也不是这个……”无意识的将最后一句话，脱口而出，夏以沫一时有些默然。是呀，她在意的根本不是这些旁人眼中的得失荣辱……所谓的责罚，在得知阮迎霜有孕的那一刻，已是对她最大的惩罚了……被刻意逃避的事实，在这一刹那，还是被不可避免的揭了开，露出里面淋漓的血肉，千疮百孔的伤口。心头似被人骤然揪紧，沉甸甸的往下扯着，说不出来的难受滋味。阮迎霜怀孕了……一时之间，她的脑海里，只剩了这一个念头，什么都想不到。宇文彻望着她紧握在汝窑天青色酒盅上的纤细手指，迎着殿中摇曳的烛火望去，那泛白的手指居然比薄如纸的汝窑佳器更显得晶莹剔透些。虽然她方才没有说完，但宇文彻却也猜出，她心中真正在意的是什么。敛去心头掠过的一丝细微的悲悯，男子装作不经意的宽慰道，“本王虽然远离京城，但也听闻皇叔对娘娘的宠爱……皇叔与娘娘都当盛年，相信用不了多久，娘娘也定会怀有自己的孩儿的……”听得他的安慰，夏以沫却是心底忍不住的淌过阵阵冷笑……她的孩儿？和那个男人的孩儿吗？在发生了这件事之后，她怎么可能再怀上他的孩儿？不会的。夏以沫暗暗咬牙，这一刹那，她突然是如此的笃定。更是如此的决绝。但这些话，她却不能够对面前的男子说。所以，夏以沫只是冷冷笑了笑，但澄澈透亮的一双眸子里，终是不由的掠过一丝锋锐与惨然。宇文彻看的清楚，心中不知怎的，就是微微一动。情知面前的女子，不想提及这个话题，也就不再多言。夏以沫这个时候，也渐渐收了心神，转了话题，“只是，在御花园里的时候，睿王殿下为着帮我，得罪了和妃娘娘……只怕日后，会因此为睿王殿下惹来麻烦……”她深知那阮迎霜绝非是一个肯委曲求全之人，加上她现在又有孕在身，自然不会轻易放过得罪她的人……若是因为自己的缘故，而连累到面前的男子的话，夏以沫定会心里更加不安……此刻，光是想到这种可能性，便让她内疚不已。宇文彻知她在为自己担心，心中微感暖意之余，却是舒朗一笑，“娘娘不必为此介怀……本王既出手帮了娘娘，就是早已预料到可能会有的后果……”抬手，将递到唇边的杯盏，一饮而尽，清冽酒液，衬得男人眉目更是明亮，笑意洒脱，“……而那些所谓的后果，本王自认还可以承受……”说这话的男子，神情温润，但眉眼之间，却是一派的意气风发，那是一种真正的潇洒肆意，令夏以沫望之心折，羡慕不已。“为着睿王殿下这一句话，就当浮一大白……”举杯，向着男人一敬，夏以沫仰头，将杯中斟的满满的一杯烈酒，尽数饮尽。清冽酒液，将她雪白的面容，染上了一抹绯色，明亮烛火下，清丽似鲜艳欲滴的桃花瓣蕊。宇文彻心中又是一动。忽而有些明白，皇叔为何会独独待眼前的女子不一样……“娘娘客气了……”男子微微一笑，顿了顿，道，“其实，在御花园之时，本王之所以会出手相救娘娘，也是因着本王自己的一点私心……”夏以沫不由的重复着他口中说出的“私心”二字，清丽脸容上，难掩的疑惑。宇文彻却似沉默了须臾，然后道，“不知娘娘可还记得，去年中秋家宴上，那只差一点伤了娘娘的雪豹……”夏以沫微张了张嘴，一片讶然的望着他。男子眉宇之间掠过一丝苦涩，道，“那只雪豹，原本是本王进献给皇叔的……却不料它竟会突然发狂，到最后，竟还伤了皇叔……”夏以沫望着他脸容上内疚而又难掩一丝痛苦的神情，不由道，“若是睿王殿下因为此事，一直耿耿于怀的话，大可不必……”说到这儿，女子语声一顿，似想起了什么旧事一般，澄澈透亮的一双眸子里，竟闪过一抹恨意。宇文彻心中就是一动。意识到有关雪豹发狂之事，或许会有什么他不知道的隐情，遂不再多说什么，只冷静的等待着对面的女子释疑。便听夏以沫冷冷道，“睿王殿下送来的那只雪豹，并不是无缘无故发狂的……而是有人故意在它的饮食之中，下了能叫它发狂的药，为的就是除掉某些她看不顺眼之人……”宇文彻虽然一直不知晓那时的详细情形，现在听夏以沫这么说，却也是心中突然明了起来。“没想到，当年佛牙之所以会发狂伤人，当中还有这么一番隐情……”佛牙，乃是那只雪豹的名字。宇文彻眸中闪过一丝难过，“佛牙自小被本王一手养大，性情最是温驯不过……当初听到他竟会无缘无故的伤人，本王虽也觉得奇怪，但更多的却是内疚，幸好皇叔与娘娘最后都安然无恙，本王心里也好受了些……只是，没有想到……”后面的话，他却无法出口。在旁人眼中，佛牙或者只不过是一只雪豹，一只猛兽，但对他而言，却更像是朋友……初初听到它竟伤了宇文熠城这一消息，他心中震惊，可想而知……那个时候，他虽也揣测过，是否是有人故意借机陷害，但由于远离京城，他自是难以求证……而后来，宇文熠城也并没有因这件事追究他，只是，佛牙却终究被当场击毙了……今日始得真相，尽管宇文彻一向不愿沉溺过去的不快，此时也不由的心中激荡，悲愤难抑。夏以沫能够理解他此时此刻的心情。小时候，她也曾经养过一只小奶狗，长到半大的时候，却因为跑出去，一不小心被车撞到，最终还是没有救回……那个时候，她伤心了好久……更何况，那只自小被面前男人养大的雪豹，还是被人利用才致惨死的……“睿王殿下，你也不要太难过了……”夏以沫不由劝道。宇文彻此时也已收拾心境，听得她的宽慰，心中薄暖，道，“谢娘娘关切……”神情一顿，终是难掩的一丝悲凉，“雪豹本属山野，当年若非本王执意要养它，或者，也就不会有后来发生的一切……”夏以沫道，“当初睿王殿下收养佛牙，想必也只是出于一番好意……只是，宫中人心险恶，方才有了后来这些事……”人心险恶……当初，若非那个男人挡在她的面前，或者，今日她也未必能够跟眼前的这位睿王殿下把酒言谈这些旧事……想到那个男人，想到那时那刻，他不顾一切的挡在她的面前，替她硬生生的挨下雪豹的袭击……夏以沫心中一片难抑的苦涩……不过一年多前的事情，如今想来，竟恍若隔世。如今再回想，她大抵就是从那个时候起，对宇文熠城深陷不能自拔的吧？是呀，一个男子，不顾一切的舍命救你，这样的情意，又有谁能够视而不见呢？只是，当时的他，究竟有几分真心，又有几分假意呢？如今再追究，也没有什么意义了。望着她恍惚眸色里，这一刹那藏也藏不住的浮起的一抹痛楚之色，宇文彻心知，她定是想到了什么无以遣怀的旧事……当初，宇文熠城是为着救她，所以才会被雪豹所伤这件事，他虽远在边关，却也是知道的……再联想他听到的面前女子与他皇叔之间的种种传闻，以及今日之事，他多多少少也猜了些出来……只是，这样的宫闱纠葛，爱恨情仇，不是他一个驻守边关的王爷，能够插手的……所以，犹豫片刻，宇文彻最终也只能道，“娘娘，旧事已如烟云，过去了，便不宜多想，否则，只是徒增烦恼罢了……”听得他温声宽慰，夏以沫笑了笑，“是呀……”对已发生的事情，无论好坏，人也只能接受罢了。多想无益。或者有些事情，不再追究所谓的真相，所谓的对错，方能让人活的更容易一些吧？至于未来会发生什么，谁也不知道。如今想也无用。不如得过且过一天吧。只是，想起来简单，但真正做起来，又谈何容易呢？垂眸，拾起桌案上的酒壶，斟满，夏以沫仰头一饮而尽。原本温烫的适中的酒液，如今已有些凉了，灌入喉中，一片火辣辣的刺痛。宇文彻望着她越发雪白的面容，心中不由微微的疼惜。但他也情知，此时此刻，再多的安慰之语，也无济于事，所以，他什么都没有说，只是将放在她面前的已是半空了的酒壶拾起，放回了桌上专门用来烫酒的小小火炉，温声道，“怕有些凉了，再烫一会儿再饮吧……”然后，执筷夹起自己面前的一盘菜色，搁到了女子面前的碗碟之中，“这道山药泥芦笋鲜虾，最适宜在这个时节吃，娘娘尝尝……”夏以沫知道他是担心自己会借酒消愁，方才拿这些事情分散她的注意力，即便心中再郁郁，此刻也不由的觉得温暖。“多谢……”夏以沫低声道。听得她道谢，宇文彻却是朗朗一笑，“娘娘这一句多谢，本王当真是受之有愧了……毕竟，这些酒菜，都是娘娘您自己准备的，本王眼下也只不过是借花献佛罢了……”说话间，男子尚调皮的向她眨了眨眼。情知他是为着逗她开心，但见着他漾在脸上的明亮疏朗的笑容，夏以沫也不禁觉得心里的阴霾，渐渐扫去，遂与他相视一笑，执筷夹起碟中的鲜虾，一本正经的道，“那本宫是要多吃一点才行……”话说完，却是连自己也不由的笑了起来。见到她清丽眉眼，此时此刻，终于舒展开来，宇文彻也不由的安心了许多。偌大的缀锦阁里，终于不似先前一般沉重，气氛渐渐融洽起来。两人之间话也多了起来。多是宇文彻在说，讲述他在边关这些年的所见所闻，虽是西北苦寒之地，但因为天高地远，远离皇城中的纷纷扰扰，倒是有异样的自由与潇洒……夏以沫静静的听着从他口中讲述的那些或好笑、或惊悚、或震撼、或温暖的一桩桩奇闻异事，心里也越发的羡慕，他可以这样的自由自在……“但愿有一天，我也可以像睿王殿下一样，天空海阔，自由自在……做自己想做的事，去自己想去的地方，结交那些值得结交的朋友……”终是难掩憧憬与向往，夏以沫不禁幽幽道。听得她略带一丝惘然的嗓音，宇文彻心中不知怎的，突然有些说不出来的滋味。敛去了，却只是温雅一笑，道，“若是娘娘不嫌西北苦寒，来日可与皇叔一起驾临，到时本王一定好好尽一下地主之谊……”听到他提起宇文熠城，夏以沫难掩眸中腾起的一抹苦涩之色。当她说那些话的时候，她心底没有一刹那闪过那个男人的名字，因为在她的潜意识里，或者连她自己都知道，那一天，是不可能出现的吧？至少，不是跟那个男人一起……如今，即便那个男人陪着她走遍天涯海角，她也不可能感到真正的自由……只因，他本身就是困住她的最大牢笼……心有枷锁，走到哪里，又能得自由呢？心里一苦，夏以沫紧紧抿着唇，什么都没有说。宇文彻也隐隐猜出她心中所想，望着她眼眸深处难掩的一丝凄楚和悲凉，他心头忽而一片火热，话音就那么脱口而出，“若是有朝一日娘娘一个人到了西北，本王定会亲自陪同娘娘去一睹所有塞外的旖旎风光……”夏以沫听他这样说，便知他是明白了自己方才为何会有那些沉默，这一份知己之情，尤其是在经过宇文烨华的形同陌路之后，在此时此刻，令她更觉珍贵。心中感念，千言万语，夏以沫也惟有轻轻的一声，“多谢……”宇文彻没有说什么，只是向着她心照不宣的温润一笑，举杯到唇边，小口饮着。夏以沫本想问他何时会回到边关，心念一转间，却突然想到了另一件事，遂道，“睿王殿下此刻回宫，是为着护送亡母的骨灰吧？”
说到后面一句，夏以沫不由放轻了嗓音。果然，听到她提及自己的母妃，宇文彻携在指尖的酒盅，就是一顿，那总是清朗疏淡的一双眸子，也情不自禁的浮起一抹悲色。但这样的情绪，很快便被男人调整好了。开口之时，已只剩下一片平静，“母亲生前最后的意愿，就是希望能够与父亲葬在一起……如今，我这个做儿子的，也只能为父亲母亲，做这最后一件事了……”夏以沫不禁道，“生同衾死同穴，你父亲母亲在天之灵，一定会觉得十分宽慰的……”语声一顿，一字一句，“他们也一定会因为有你这个儿子，而感到欣慰……”宇文彻似想到了从前的好时光，微微一笑，道，“是呀……我母亲从来不求我建功立业，只盼我能够平平淡淡的过尽一生……自从父亲死后，她所做的一切，桩桩件件，莫不是为我打算……现在她不在了……”神情一顿，男人眸中终是难掩悲伤和恍惚。昔日母亲的教诲，还历历在目，却没想到，生离死别也只不过在一夕之间。世界上，最爱他的那个人，终是去了。从今往后，无论他有多少欢喜快乐，在心底最深的某个地方，也终是埋了一处入骨的伤痕，永不会再好。望着他，夏以沫心中也不由的想到阿轩……斯人已逝，徒留活着的人伤怀……“睿王殿下，我能够明白你的感受……”夏以沫眼里亦是满溢的痛色，轻声道，“……那种失去自己至亲至爱的痛不欲生……那些后悔，那些再也不能重来的无能为力……”那些痛楚，像钝刀子一样割着她的心，令她甚至恨不能随着逝去的人儿，一起死去……世界那么大，世上有那么多的人，她与那个人，却穷尽此生，也再不能相见……或者，惟有死后，才能再得重逢吧？夏以沫阖了阖眸，那些滚烫的泪意，胀的她眼睛生疼，再也忍不住，顺着眼尾滑落……可是，如今就算她流干泪水又如何？那个人，也不会回来了……心底惨痛，难以自抑。不知该如何解脱。她与司徒陵轩的事情，宇文彻自然也听说过，现在眼见着她如此悲伤的模样，也情知她是想到了那个男人，心中一时感同身受，刚想开口劝慰，却听紧闭的房门，蓦然被推了开来，那巨大的声响，在万籁俱寂的浓重夜色里，显得格外清晰……夏以沫与宇文彻，同时抬眸，望向来人——宇文熠城毓秀挺拔的身影，就那么挺立在茫茫夜色里，摇曳的烛火，被敞开的房门灌进的冷风，吹得摇摇欲坠，忽明忽暗，掩住了男人脸上的神情……但想来，应是薄怒如铁，锋锐冷厉的吧？