277 明斯克街15号，盥洗室内。 克莱恩从衣物暗袋里抽出张纸人，随手一抖，化作了替身。 他让那替身坐到马桶上，手拿报纸，蒙蔽他人，自己则藉此躲到阴影里，逆走四步，进入灰雾之上。 恢弘古老的宫殿内，克莱恩坐到青铜长桌最上首，让杰森·贝利亚的手帕具现于面前。 ——这只是投影，但也能用来占卜。 试试看吧，投影的效果未必好，但是在教会的监视下，举行仪式把实物献祭上来太危险……如果不成功的话，我就回头在想办法……克莱恩嘀咕了一句，具现出羊皮纸和圆腹钢笔，写下了占卜语句： “杰森·贝利亚目前的位置。”
正常来说，依靠一块对方只在某次仪式里使用过的手帕，是无法占卜目标行踪和下落的，因为联系不够紧密，且有太多的干扰，比如，很容易招惹到对方仪式指向的那位深渊大公。 但对克莱恩而言，这种程度的干扰是可以被排除的，因为他推测那个所谓的深渊大公顶多就是个高序列的恶魔，并非深渊的化身“宇宙暗面”。 而且这个称号……他隐约记得自己应该在罗塞尔的日记上看到过恶魔途径序列2的名称，正是「鲜血大公」，这么说来杰森·贝利亚相关的那位恶魔就是一位天使，和爱德华·沃恩先生平级，不知谁更强一点。 他灰雾之上这片神秘空间招待的对象是“永恒烈阳”、“真实造物主”等神灵，差一点的也是至少同为天使级的“门”先生，并且至今没有翻船。 克莱恩握住手帕和书写有占卜语句的羊皮纸，往后靠住了椅背。 他使用梦境占卜的方式，迅速进入冥想状态，并不断默念“杰森·贝利亚目前的位置”。七遍之后，克莱恩沉沉睡去，来到了梦境世界里。 灰蒙蒙的天地中，无数画面不断闪烁，彼此间断，极为发散。 很快，一副画面变得清晰，灯光昏暗，书桌暗红，一道人影立在凸肚窗前，眺望着外面的花园。 花园内有玻璃拼成的棚子，里面朵朵玫瑰绽放，在十二月的寒冷中鲜红欲滴。 那人影的模样投影到了窗上，是个身材中等，褐发微卷，棕眸冰冷的男子，外表年龄也就三十来岁。 这……我不是在占卜杰森·贝利亚的位置吗？这是谁，感觉有点熟悉啊……克莱恩一阵疑惑，但未做思考，任由灵性继续保持发散的状态，仿佛在漫游某个神秘世界。 他这个想法才刚刚出现，就看见画面再一次变化，他看到了杰森·贝利亚进入一间陌生的民房，走向了房间一角，忽然一件一件地脱下衣服，然后将手伸到了自己的脑后，在那里拉开了一条口子！ 克莱恩一惊，险些从梦中醒来，但随即他发现那道口子里并没有鲜血流出，反而透露了稍微深一些的肤色。接着，他惊骇地看着“杰森·贝利亚”在短短十秒钟左右完整地脱下了自己的皮肤。 他将那件苍白的人皮抖开，叠好，在昏暗模糊的灯光下，披着人皮的恶魔仰起脸，光晕照出他的脸，正是刚才克莱恩看到的那个棕色头发的陌生男子！ 到这里，画面霍然破碎，克莱恩睁开了眼睛。 278 克莱恩回到现实世界，立刻占卜，却得到了现在不宜出门的结果。 他有些焦急，虽然教会的力量毋庸置疑，短短一个晚上就把杰森·贝利亚揪了出来，落网或者击毙都是可以预见的事情，但如果他们找错了人，得到了滞后的消息，导致被恶魔从容逃走呢？ 他们上午已经看到了恶魔的宅邸，里面层层叠叠累积着尸骨，最早的甚至可以追溯到数年前，林林总总数百具骸骨。如果这次不能将他逮捕，逃出包围之后又会又不知道多少无辜的人受害！ 但是这件事情急也没有用，克莱恩只得按捺下来，每隔十多分钟占卜一次，寻找着出门的机会。 不过，想着想着，最开始的紧张过后，克莱恩逐渐冷静下来：杰森·贝利亚一直披着人皮行动这一事实是目前已有的线索和情报都推论不出来的，是自己通过神秘的灰雾占卜得到的结果，也是只有自己才能得到的结果。 但这个情报又太过关键，如果直接通报给教会，那被问起时，即便自己事后找借口，找理由，用“人脉”开脱，也势必会引起怀疑。 甚至，假如找不到合适的理由，自己说不定还会被怀疑和恶魔有所牵连。 要是再糟糕一点，被黑夜教会更好发现自己是死而复生的克莱恩·莫雷蒂，那就要去查尼斯门后面吃牢饭吃到下辈子了！ 那如果通知爱德华先生呢？ 不，即使住所周围人口失踪事件频发，别墅的墙壁，花园，地基里都尸骨累累，帕特里克·杰森在周围的住户心中依然是个很有精神的好邻居。 而爱德华先生也是恶魔，还是天使，和对方召唤失败的那位一个等级的，很难说到底哪一面才是真实……如果贸然通知祂，可能还会让我暴露灰雾空间的秘密，即便没有，也难保对方会不会在意普通民众的生命安全……也就是说，通知爱德华先生，还不如告诉教会，至少教会还比较堂堂正正…… 克莱恩思绪翩飞，好一会儿才平静下来，决定先等待两天，再通过合适的办法将获得的启示告知负责此事的值夜者。 他静默了一段时间，大概一个多小时后，门铃响了。 艾辛格·斯坦顿带着欲望使徒最新的情报来访。 根据艾辛格的消息，杰森·贝利亚又出手了，两位信仰风暴之主的固执侦探家属觉得自己不会被牵连，于是没有置身于教会的保护之下。午餐时分，他们被发现死在了自己的办公室里，一个被自己的恐惧吓死，一个兴奋到了心脏衰竭而死。 “不过，这样一来，代罚者也就正式介入到了这件事情中，现在，据说几大教会乃至官方的高序列强者们，都已经把目光放到了‘欲望使徒’的事件上。”
两位侦探讨论了片刻。从结果上来看，现在三大教会齐齐出动，恶魔落网只是时间问题，杰森·贝利亚自寻死路的行为很符合恶魔疯狂的特质，但又违背了「冷血者」没有恐惧极端理性的常识。 这样不寻常的蛛丝马迹，不由地让侦探们有所思考。 “‘欲望使徒’今天的行动，让我的一个猜测被证实，呵呵，也是你之前想到的问题。”
“他的主要目的不是复仇？”
克莱恩听懂了对方的话语。 艾辛格前倾身体，郑重说道：“既然杰森已经过了‘冷血者’这个阶段，就表明他肯定有变得冷血，不可能为那只恶魔犬做到这种程度。 “但是，夏洛克，你看，到现在为止，贝克兰德所有的官方非凡势力都被调动了，就连高序列强者也将更多的关注转移到了这件事情上，这种时候，杰森如果想对付另外的，真正的目标，是不是会容易很多？”
克莱恩略一思索，沉声回应道： “很有道理！”
…………… 交流了一阵，艾辛格继续去找卡斯兰娜，克莱恩抛了硬币后，决定出门，前往克拉格俱乐部。 他们都暂时未对官方非凡者透露自身的猜测，害怕因此对杰森造成危害，使他放弃行动。 刚进入克拉格俱乐部，克莱恩就在大厅内遇上了外科医生艾伦。 “好久不见。”
他笑着打了声招呼。 “最近太忙了。”
艾伦友善地回应，只是习惯性保持冷淡的表情，“而且我妻子最近怀孕了，我又要做爸爸了。”
279 爱德华走在路上，没有目的，没有方向，并且刻意不去想自己的目的地，完全凭借灵性直觉的指引，在贝克兰德的街头慢慢地散步。 “帕拉斯·尼根是风暴之主的信徒，曾经似乎被一个海盗暗杀过一次，那时候我还在廷根，准备真实造物主的神降仪式。”
祂一边走一边念念有词，肩膀上蹲着的乌鸦侧头倾听，时而在灵性交流中回答：“所以我们要守株待兔，把注意力集中在尼根身上，等着和贝利亚偶遇？”
“对。可惜我们手头没有这个帕拉斯·尼根的相关物品，不能通过占卜的手段定位。”
乌鸦遗憾地说：“我的占卜技术也没有那么高明，而且既然是公爵，还被暗杀过一次，现在肯定有相应的反占卜措施，没那么容易被发现的。”
“……” 爱德华突然停下脚步，祂们的位置刚好在一个街心公园不远的位置，脚下的地面微微震动，街心公园隐蔽的排放口有黄白相间的烟雾上飘，现在下方大概刚好有蒸汽列车路过。 “你说的很对，阿蒙。”
爱德华慢慢地开口：“……这让我想到一件事情，贝利亚家族和海盗毫无关联，但他们都不约而同地盯上了这个尼根公爵，并且前赴后继地前来刺杀。海盗还好解释，足够的金钱就可以驱动他们做些脏活，可贝利亚家族不一样。他们的目的应该是前往深渊，崇拜法布提，而且由于途径本身的问题早已淡出世人的眼光，不应该会被金钱和利益打动。”
“这种当时没有人觉得有问题，仔细一想就会发现毫无道理，逻辑不通，但又确实发生了的事情，风格是不是有点眼熟？”
乌鸦安静了下来，不太确定地回答：“偏执狂？”
“如果不是因为欲望母树给予了贝利亚家族馈赠，而祂无论如何都不可能借用外神的力量，我都要怀疑贝利亚家族的准备也是祂又阴魂不散地来安排我。”
“不过，按照我们的记忆，杀死一个世俗的公爵不需要祂来动手。从纷乱的联系里抽丝剥茧，找到最关键的一点，然后将其毁去，造成整个平衡的崩塌，这是那个组织的人应该为祂做的事情。”
乌鸦在爱德华肩膀上的的一块金属装饰上磨了磨爪子，在金属片的倒影中歪头看了看自己的白色眼圈。他突然问：“现在的时代在走向什么？”
“……看来罗塞尔没打起来的战争，这次要有人代劳了，真不错，也是一位秩序的阴影。”
爱德华默默地心算了一下，随后点点头：“确实，也到了该重新划分利益，清理多余的人口，以及解决罗塞尔遗留问题的时候了。‘席卷世界的战争’不是一个人，一个国家能打起来的，它不取决于人、国家、或国王，而是神。当黑皇帝独裁时，大家都想着抵抗或者暂避锋芒，但当他们和祂们都有这个念头的时候，这场战争就会很自然地出现契机。”
“天灾人祸，战争两边参半，不久的将来还有一次完全的人祸。”
祂捧读道，“真棒，这无聊的世界总能给我整一些陈年旧事出来。”
就在这时，狂风呼啸，吹开阴霾的云层。爱德华伸手按住头上的礼帽，拉高了衣领，阴冷的风如刀般割在行人的脸上。大家都不由自主地低下头缩起脖子，没人注意到一个身影极快地从天上划过。 乌鸦俯下身不让自己被吹走，雾霾散开，淡淡的阳光暂时落下。爱德华回头看了看那个消失不见的风暴半神，若有所思地在原地驻足了一会儿。 忽然，祂心有所感，快步穿过前方的街道，拐了两个弯，视野忽然开阔——前方是一片宽广的河岸线，整齐地排列着几艘不大的客轮，的小港口里还停靠着数十条渔船。这里是内河航道，沿着塔索克河汇入大海，是从水路离开贝克兰德的最快方法之一。 一艘不小的三桅河内帆船已经扬起了帆，乘客们陆续提着行李登船，拥挤而有序。 颧骨高耸，头发整齐地向后梳着，眼眸蓝中带灰的男子走在上船的人群中，一只脚已经踏上了甲板。倏然，像是有某个奇怪的联系在冥冥之中建立，他鬼使神差地转过了头，扫视着后方的人群。 他看到一群在自己身后挤来挤去的普通人类，看到远处的被风吹开云雾后明亮的天空，看到港口忙碌的人群，看到了一个原本望着河面，结果却刚好转过脸来，和她四目相对的黑色眼睛中年绅士。 巨大的恐惧在她的心中爆发了。 她的眼前顿时绽开一片深不见底的黑。 他在梯子上站得太久，本来就只能容许两人通过的登船梯因为他的驻足而产生了小小的拥堵。后面提着行李背着布袋的旅客们纷纷疑惑地看着这个年轻人，站在他背后许久，离他最近的那人忍不住轻轻地在他肩上推了一把：“你还不走吗？”
年轻人像是如梦初醒一样，露出了一个温和的笑容，不住地说着“抱歉，抱歉”、“我走错船了”，然后快步地走下了梯子，回到岸边。 他笑眯眯地走向站在岸边的爱德华·沃恩，熟稔地站到对方身边，乌鸦所在的那一侧。然后从口袋里掏出一片单片眼镜，戴在了右眼上。 TBC —————— 我又去约了个新封面，本文的封面已经失败三次了！每一个都丑得还挺好看的！ 现在这个吧……也不能说丑，也不能说好看……只能说在两位盟主的帮衬下，这金色的字体都仿佛高贵奢华起来了……