593 “……在追捕因斯·赞格威尔，寻回0-08的路上，有多少教会成员和无辜的人牺牲呢？”
“……多么可怜啊，你们这些愚蠢的，正直的人啊，如果他们知道，自己的悲剧从一开始就是神默许的，该有多么难过！”
伦纳德咬紧了牙，背着戴莉一路狂奔，不敢去看身后的场景。 “……0-08是一个高序列的非凡者需要的重要物品，你的黑夜女神和对方有过合作，所以作为报酬，要把0-08送给这位高序列的强者。”
迎面而来的风打在他的脸上，让人胆寒的气息从背后升起，仅仅是一缕气息就让伦纳德双膝一软跪倒在地，手脚不听使唤地痉挛起来。 伦纳德艰难地摸索着支起上半身，把滑落在地的戴莉重新放到自己的后背上。 他知道自己的双手和双腿都在剧烈颤抖，恐惧和更多更多的复杂情绪摄住了他的心灵。但自己还要带着戴莉女士和队长离开这里，他用力地咬破自己的嘴唇，使疼痛勉强把那些情绪赶走。 “你到底是憎恨我，还是憎恨‘随意揉捏人类生命’的存在？”
我到底憎恨的是…… 伦纳德颤抖着站起来，把背上的戴莉扶了扶，摒弃了所有的杂念，在心中默念：跑、跑、跑！ 但即便如此，他的牙齿还是不断地打着哆嗦，无意识地流出眼泪来。 跑，跑，跑。不断地逃跑。 “快跑！！”
在身边重新出现人群时，伦纳德朝他们大吼道：“快跑啊！别站在这里！！”
但周围的路人并没有听从他的呼喊，他们更多的用一种好奇的眼神看着这个衣衫破烂，伤痕累累还背着一个昏迷的女人的青年。伦纳德也来不及做出更多，只能不甘又愤怒地继续向前跑去。 他不敢减慢半分，他的灵性知觉让他浑身发冷，仿佛有一把尖刀就抵在他的颈后。 身后传来巨大的爆炸声，周围的人群奇怪地讨论了起来，接着，因为极致的恐惧而暴发出的尖叫此起彼伏，血红色的海水涌入了城里，无数人一声不吭地就被吞没，像是直接消融在了里面。 跑！跑！跑！ 求生的本能和“一定要带着他们离开这里”的想法占据了伦纳德的大脑，他恨不得瞬间变成和因斯·赞格威尔一样的八条腿怪物，能够用肉眼无法捕捉到的速度奔跑。 “索斯特队长！”
“伊丽娅阁下！！”
他大声地喊着同伴和圣者的名字，但“女神之眼”并不在这里，而索斯特或许已经在和教会其他人探讨后放弃接近危险的街心花园，选择了疏散群众或者别的方式。 疯狂和死亡的气息紧随其后，伦纳德亲眼看着一个个躲闪不及的人被血海吞噬，惨叫和哭泣声总是一闪而逝。 他感觉自己也在逐渐失去力量，他感觉自己的心中似乎有一个愤怒的声音在咆哮，但他现在因灵性和体力双重透支耳鸣不止，根本听不清那个声音在咆哮什么。 用最后的力气，伦纳德将灵性灌注进“蠕动的饥饿”，冲入了眼前突然打开的门。 砰！ 伦纳德失去平衡，重重地摔在地上，好在草坪柔软，还带着阳光的温度。 他将坐标选在了贝克兰德城郊的一处废弃花园里，这里人迹罕至，年久失修，不会有人发现有个红手套突然跨越了几百公里的距离从沿海出现在了首都。 他将戴莉放好，随后脱力地砸在地上。 此时，他的大脑终于再一次恢复了运转，他想到那已经记不清容貌的捡走0-08的神父，想起突然被阴影带走的克莱恩，想起自己儿时，在孤儿院中点着油灯温柔地给孩子们讲着《黑夜启示录》中的神话故事的嬷嬷，想起那些宣誓，那些同伴，那些对自己表达了感谢的人，那些自己无能为力的哭泣，那些在一次又一次的危险任务中牺牲了的其他人…… 交易，牺牲，卧底，默许。 我憎恨的…… 伦纳德用手臂挡住眼睛，泪水沿着他的脸颊缓缓流下。 …… 真实造物主闭了闭眼睛，神情变得严肃： “克莱恩，把眼睛闭上，不要听也不要看。”
克莱恩点了点头，他闭上眼睛，封闭听觉，周围粘稠的阴影如水幕般上涌，将他隐藏到了另一个世界里。 真实造物主目睹克莱恩的身影消失在阴影中，目光微转，一阵极冷的风从窗户飘了进来，祂的眼中出现一个灰白色的人影。 人影笑了笑：“真不错，只是几个小时不见而已，我们就以全新的面貌再次相见了，不可捉摸的可能性的变化果真总是如此迷人。”
从字数来判断，外神现在确实处在一种相对喜悦愉快的心情里，偏向爱德华的性格，也可能是恶魔途径带来的伪装，祂比之前更不好对付了……真实造物主在心里啧了一声，直截了当地说： “把‘空想家’的唯一性和序列一给我。”
“不行。亚当联合黑夜出手袭击我，还试图带走我的非凡特性，我不会放祂走。”
衰败君王摇了摇头，语气依旧比较轻快：“当然，我知道，被力量和利益维系的联盟，只有在双方都有收获的时候才能联系得更加紧密……亲爱的盟友，你想获得些别的什么吗？”
真实造物主微微眯起眼睛，对这个回答祂既不失望，也不意外。 不给是肯定的，自己只要能够获取“空想家”，就能立刻利用空想出来的唯一性无限接近自己的全盛时期，外神大概率知道一些其中的奥秘。 亚当这一出安排可真是神来之笔。 祂真的怀疑过自己是否被外神污染，因此没有用本体来见祂，产生了致命的失误。 真实造物主无悲无喜，封锁住自己所有的情绪表现，然后缓缓竖起一根手指。 “永恒烈阳。”
祂不动声色地说：“你也知道，‘创造一切，全知全能’是我的最重要的指向，‘空想家’对我来说意义重大，绝非一个太阳可比。所以，把祂的三份序列一和唯一性完整地，正常地交给我。”
外神只是思考了一下，祂知道善意和对等的力量更好促进合作，对这个要求同样完全不意外： “我的荣幸。”
说话风格和语气也有变化……真实造物主紧接着开口，“除此之外，我还有一个新的交易要跟你谈：我要你给我祝福，正常的祝福。”
衰败君王稍微停顿了一秒： “我有必要给你做一个解释，盟友，我的诅咒即是祝福，你可以把后者当成前者的副作用，你怎么可能单独使用副作用？这取决于你自己。”
真实造物主开口： “我会在特定的条件下寻求你的帮助，你来挑选最合适的诅咒和力量。”
外神闻言来了些兴致： “哦，按照你的要求？我很高兴你愿意这样信任我，不过你到底是要做什么？”
“这要看你有没有胆量参与其中。”
真实造物主的嘴角微微上扬，头一次在和外神的交易中主动伸出手去： “——衰败君王，你敢不敢参与‘上帝’的回归？”
“我要与你交易，用我对你完全的信任，交换你全心全意的帮助。我要去尝试掌控混沌海，邀请你作为见证者和协助者——你也有‘记录’之类的权柄吧，这必然是一份大礼。”
这句话落下的一瞬间，衰败君王的表情和动作在同一时间停止了。 祂那张拟态出的人类面容上最后定格在一个等待真实造物主提出要求的微笑上，短暂地呆滞之后，那微笑逐渐扩大，从惊讶变成狂喜，从狂喜变成更加晦涩激烈的情感——接着，祂略显苍白的脸上自嘴角出现了漆黑的裂纹，喜悦让祂暂时忘记了维持人类的外表，露出皮下不可直视的种种神秘复杂的信息符号。 “这是你破局的方法？”
衰败君王伸出手，捏住自己狰狞恐怖的面颊两侧，将那些漆黑的裂缝和逸散的灵性暂时抹平，不具备视觉功能的双眼紧紧地盯着真实造物主，祂的声音震响，几乎是在大笑： “太棒了，我从未想到我居然能有如此的荣幸！我无法拒绝，我根本无法拒绝！”
下一刻，外神又极其诡异地陡然止住笑声，恢复了往日的平静： “但是你的话还没有说完吧？”
真实造物主笑了笑，表情再次缓缓变得严肃：“……我和你之前的交易在这一次的事件结束后正式开始，我允许你前往东大陆，作为交换，给我‘绝望魔女’。还有，把因蒂斯的人尽量留下。”
“……” 衰败君王缓缓把捏着两颊的手放了下去，神情有些微妙——短暂的失控过后，祂的微操水平又恢复了正常：“我无法理解你，盟友。你自己就拥有觉悟和勇气，却依然要保护诡秘的继承者。”
“天尊可不会对你感恩。”
“这究竟意义何在？即便原初回归，你仍然会保留对信徒和人类的爱，他们依然是安全的。”
“你能把我支开多久，一个月，还是两个月？你不应该寄希望于这么短的时间，即便是对于人类这样的短生种来说，一两个月也不值一提，他又能做到什么地步？难道就能变成你想要的样子了吗？”
闻言，真实造物主紧闭着的嘴角也微微上扬些许，发自内心，不带任何感情敌意和防备地叹息。 “这是赌注，也是我终究要走的路。”
“我希望，我爱人，是因为我是人，而不是因为人是我的信徒。”
“克莱恩——当然，我庇护他、期待他是因为他拥有源堡。如果我成功了，就不需要他再为此牺牲。但就算他没有，同样也是受我庇护的人。”
“对自己的种族的爱吗。”
衰败君王托着腮，同样叹了口气： “我能理解这个答案，也见过太多像你一样的生物，但我只是旁观者，并不会感同身受。”
说罢，祂将目光转向被窗帘遮住的窗户，语气重新变得轻松愉快：“那我走了，因蒂斯和永恒烈阳我会当做伴手礼带回来。我喜欢你的回答，喜欢你身上体现出的种种人之本性，就连自私都因为你的觉悟和勇气看上去如此耀眼……我甚至想给你一个拥抱，但我们的关系似乎并没有那么好？”
衰败君王低低地笑了两声，祂挥了挥手，从室内消失，就像从未有人来过那样。 …… 祂离开之后不久，真实造物主又看向别处，啧了一声： “‘天之母亲’的离开路径在我的观测中，守住你的教区，我会给你一些帮助。”
“你应该知道你该做什么，也应该猜到相应的代价了。”
周围静悄悄，没有人回答真实造物主的话语，但祂依然再说： “收起那些无用的揣测吧，你和死神在我看来已经没有区别。如果最后你能胜利，那不会是因为你更强大或者你更阴险，而是因为你曾是人类。”
594 在说出那狂妄傲慢的宣言后，新任的恶魔君王忽然又发出了轻快的笑声。 “我果然没有选错合作对象……如此出色的人、神，我又什么理由不帮祂？”
蓝色的火焰幕布渐渐落下，腐朽的气息像水波一般一圈一圈地扩散出去，此地深陷衰颓，生命消亡，灵魂粉碎，海洋迅速地在祂的脚下死去。 祂站立的国有着赤红的天空，云和火一起熊熊燃烧。 上升！ 星界对应的星辰大放光明，闪耀着黑与血的不祥之光。 硫磺的火湖升腾着仿佛一万座火山同时喷发的气息，它不断扩大，延伸，烧尽沿途的一切而成为火海，死去的魂灵落入其中就会灰飞烟灭，这是第二次的死。 燃烧！ 曾经覆灭在“深渊天使”手中的城市在灵界的对应坐标一瞬间燃起烈火，地狱的火炎在没有方向的灵界中无视空间的距离彼此纠缠，相融，无数相应的灵界生物和恶魔飞蛾扑火般冲向那里，化作一个个蓝色的火炬，欢欣鼓舞地在城中歌舞，厮杀，吞食彼此。“深渊”所在的整个世界也在此刻开始崩塌，那些城邦纷纷破碎，只留下一扇漆黑的大门，将所有的罪恶吞食，置于深邃的黑暗之中。 “不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他永远污秽！”
深红的天幕下，没有门扉的大门上逐渐出现几个仿佛鲜血写就的铭文—— 「入此门者，当放弃所有良知」 “……多么美丽的世界。”
邪异的声音饱含情感地说着。 火焰煅烧着黑色的骨质，鳞片一层一层地扣紧，打造出最坚韧的铠甲。 祂愉快地舒展着自身，巨大的双翼挂着无数阴森的火焰，狰狞的头角刺破祂的皮肉生出，被血染成晦暗的红色。折叠着的四翼在双翼的上下张开，六翼摇曳，仿佛要遮天蔽日。 尾部则拖拽着细长如同剑刃般的尖尾，指甲被更为锋利的尖爪取代，象征罪恶与恐怖的神秘层层铭刻而上。新生的鳞片与外骨骼刺破皮肤时留下令人愉悦的刺痛，那血落到地上，就生出无数可憎的邪魔。 鳞片，翅膀，角与爪，恶龙和恶魔总被混为一谈。 因在人类的初始神话中，恐怖和强大的一切总是有着相似之处。 “被罪恶侵染之人，你们是我的子民，亦是我的食粮。”
恶魔途径的真神戏谑地发出嘶哑的笑声，每一次说话，都仿佛有千万人同声开口。 无数人影在那充斥着硫磺与地狱之火的城池中闪动，他们有的是作恶多端的海盗，有的是滥杀无辜的恶人，有的是身居高位的贵族和富翁。他们在深渊的宣告中死去，等同于参加了地狱的“安魂仪式”，自此再不可去往他们的神的国，而是要在恶魔的掌心厮杀，成为他人的口粮！ 对罪过视而不见则是承认恶魔的存在，被心中的恶意吞噬正是成为恶魔的仪式。 即便没有魔药，即便世界和平，只要人人仍有邪念，恶魔的族群就会欣欣向荣，不断扩张！ “任何的研究都是有意义的。”
外神诙谐地低笑一声。 地狱和现实世界顺利产生了交互，灵魂不断被投入其中，神向恶人密布网罗，有烈火、硫磺、热风落在祂的目光之下。 深渊注视着凡人，凡人也找到了地狱的方位。 深红的天幕中，雪亮的剑光再次袭来，却没有了往日势如破竹的趋势。 被斩破的天空缓缓恢复，阳光都被从中赶走。 战场被选在了海洋之上，天翻地覆到仿佛迎来了末日的景象。但嘶吼的狂风和雷霆却因那诡异的“腐朽”而总是莫名其妙的减弱，大地的权柄难以靠近，停滞的黄昏沉默地待在世界的北方，闪着光芒的巨剑斜斜地插在地上，晨曦的光芒护住了争斗地带远处的加尔加斯群岛。 炽烈的阳光裹挟着从天而降的金色火雨，飞舞的书页和黄铜色的眼睛不断试图解析理解着这位陌生的神灵的权柄与象征，可能够检索到的信息也不过寥寥几个。 种种伟大的权能交织在一起，所有的进攻在落到外神身上之前，衰败君王抬起头，燃烧着火焰的双眼骤然从那三位神灵身上扫过。 倏然间，祂们的思维错乱，聚合的本能加剧，对彼此的敌意刹那间就压过了对外神的敌意！ 下一刻，太阳与雷霆撕打在了一起，天空中被闪电与阳光照亮，黄铜色的眼睛骤然转向，不断阅读、书写、修改着祂们的权柄和能力攻击的轨迹，狂风卷起羽毛状的光明之火纷纷扬扬地落在海上和少部分的陆地，海上一瞬间燃起无数金色的火焰。 足足两秒钟后，祂们的战斗骤然停止，分得比之前更远了一些。 精彩。 衰败君王结束了这个警告意味大于实际效果的诅咒，也不准备暴露更多的实力。 毕竟恶魔强大的永远都不只是战斗力。 “尊贵的众神，如你们所见，我并非是你们的同类。”
“但是——” “我或许也不是你们的敌人。”
狰狞的恶魔嗓音醇和，祂的膜翼轻轻一扇，深蓝色的火就如雨般落下。 外神高声笑道：“我为我的源质而来，数千年不曾真正与你们敌对。对自己需要的途径动手也是正常的聚合反应，我未必是你们的敌人！”
“我不需要锚，不会抢夺你们的土地和人民。”
“我不需要你们的途径，而是需要已经被污染的恶魔与囚犯。”
“同样，我也需要一个相对安全的环境来寻找我需要的东西，消化我新获得的战利品，我不会主动与你们敌对。作为回应，如果你们愿意给予我一个容身之处，我可以给予你们所需要的星空的知识……” 祂就此打住，留下耐人寻味的沉默。 难道你们不想活着吗？ 你们花了几千年几万年才发展到如今的地步，难道愿意给这颗星球陪葬吗？ 难道你们不知道，获胜的希望渺茫，唯一的胜算或许要用生命去换…… 如果能活下去，即便舍弃一些锚，凭借真神的力量，又如何找不到新的智慧生命体，再次传教？ 此言一出，世界似乎寂静了几分。 众神的教会或许无数次告诫世人不要听信恶魔的只言片语，但在这一刻，他们的神灵也受到了几乎无法拒绝的蛊惑！ “不过——” “有人已经给了我报酬，向我买一位神灵的命……” 就在众神还沉浸在上一个信息带来的心照不宜的静默中时，恶魔陡然转过身体，如一颗从地上升起的流星般冲了出去，在原地留下雷鸣般的炸响，白色的气浪排开海水与残存的陆地！ 深邃的黑暗里，缓缓升起一道烈阳。 没有任何提示和预警，祂直奔向那轮太阳！ 与此同时，仿佛能够吞噬整个世界的阴影悄无声息地流向了因蒂斯，人们一圈一圈地跪倒在光明大教堂的外围闭目祈祷，刚才短暂的混乱在阳光的净化下消散无形，让众人的信仰更加稳固。 咔擦。 让人胆寒的撕咬声和咀嚼声突然震得世界隆隆作响。 人们愕然地抬起头。 天上的太阳依然挂在那里，但是—— 缺了一个角。 短暂的死寂被漫天落下的火雨打断，滚烫的火焰冲向北大陆的各处，金色的血液和羽毛燃起熊熊大火，恐惧和绝望一瞬间传染到了所有人的心中，巨大的暴乱在因蒂斯全境爆发！ 阴影暂时隔绝了灾害的扩大，那些金色的血液没入阴影。灰暗的世界中，那燃烧着的炽白光轮散发出金光，越发朝着太阳的方向靠近。 “审判日！审判日！”
不只是谁在恐慌中嚎叫，有形质的一切都被烧尽，地上的一切都要被毁坏。 而后，在新的天地中，有义居在其中。 火与硫磺从天而降，那些逃跑的人稍微驻足，就被难以想象的高温烧成了晶莹的盐柱。 595 一处暴乱尚未蔓延到的奢华宅邸中，D女士正坐在自己的书桌前，斟酌着语句。 她的半神材料已齐，只差仪式就可以晋升。为此，她打算把这个好消息告诉自己的老朋友“星之上将”。两人都是序列5，如今她有了晋升的眉目，分享之余还有些小小的骄傲。 但就在她落笔之后，D女士的眼睛逐渐睁大了，她的笔仿佛不再受她的控制，在华丽的信纸上涂抹出了一句又一句恐怖的话语，一副又一副狰狞怪异的图画。接着，她手中的钢笔缓缓融化，墨水和金子的外壳熔在了一起，成了一块诡异的污迹。 D女士震惊地看着自己的手，她突然意识到这不是钢笔的问题，而是自己的体温出现了异常！ 整座宅邸都在发烫，花园里栽种的太阳花和所有喜光的植物以肉眼可见的速度枯萎下去，土地龟裂，仿佛到了几十年不曾下雨的地方。不仅如此，室内的一切都产生了融化的趋势！ 当自己的头发也开始卷曲发黑的时候，D女士不假思索地逃离了温度似乎已经超过了五十度的房间，她奔向自己的小小宝库，拉住角落中一扇不起眼的门，用力掰下门把手，躲了进去。 瞬间，她眼前的世界一黑，冰冷的空气包裹住了她。 幽暗圣者在办公室内走来走去，他的表情时而狰狞时而柔和，仿佛在和自己做着斗争。 D女士皱了皱眉，握紧把手靠近了墙壁，准备从另一扇门离开。 “你来了。”
他停下脚步，朝着D女士露出一个有些恐怖的微笑：“在一切结束之前，不要回到因蒂斯……” “……主正在收回祂的权柄与荣光。”
D女士怔了片刻，忽然攥紧了手中的东西。 以侯爵之女的政治敏感度，伊蕾娜陡然意识到——如果永恒烈阳教会失去权力，而极光会准备掌权重现“远古太阳神”的荣光的话，那么，那么！ 身为极光会神使的自己，身为因蒂斯大贵族的自己，很有可能得到重用！ 她将成为极光会在因蒂斯地位最高的暗子，处理更多的教会相关的事务，神性和权力触手可及！ “赞美主！”
D女士露出欣喜的笑容。 “一切的荣光归于主！”
…… 贝克兰德。 安宁的力量终于让这座城市渐渐恢复了平静，但更远的地方，混乱依然在继续。 奥黛丽留在家里，她看着窗外的远处，街道上残存着血液和弹孔，这些损伤的痕迹在暴动得到控制之后就会被挨个清理过去，贝克兰德也会恢复成一如既往地和平繁荣的模样。 她看到前方的教会成员正在封锁的地区清理着异变的怪物，这些怪物不知从何而来，有的像是畸变的动物，有的像是异变的人。教会的成员们已经和它们战斗了许久，一边抵抗着怪物的袭击，一边抵抗着种种的邪恶对自身的侵蚀，保护这片土地。 每个人都心怀恐惧，每个人都惶恐不安，他们疲惫不堪，但仍然没有后退。 奥黛丽心情复杂地收回了视线，她将视线转移到了另一个地方，看到了花园里那被绑着的人们。 他们之中有仆人，有车夫，有园丁和杂役，在之前的恶意暴乱中做出了伤人甚至杀人的举动，现在已经被看守起来，等待着平静下来之后被送到西维拉斯场。 那个杀死了欺负她的女仆的混血少女也在其中，她的手上脸上干涸着鲜血，一双鹰隼般的眼睛死死地盯着周围拿着枪的人，其他的犯人们也不愿靠近她，她就这么孤零零地坐在那里。 突然，奥黛丽和那混血的少女目光相接，后者没有表情的脸上渐渐地露出一个冷笑。 她抬起手，比出一个开枪的动作，对准了在高高的楼阁里驻足观望奥黛丽。 接着，她指着犯人中的一人，高声喊道： “他的身上有枪！”
就在其他人的目光被吸引过去的瞬间，她猛地跳起，以惊人的爆发力冲向了距离她最近的一个看守。看守手中的枪险些被她夺走，她用力扭转了枪口，对准了奥黛丽所在的楼阁！ 砰！ “恐惧之手”扭曲了子弹的轨迹，让它没有击中任何人，只有一个火星在下方的砖石上炸开。 那混血的少女见状，自嘲地笑了一声。 她在嘴里念了几句什么，随后用力地踢了一脚看守的肚子，将枪口抵在了自己的下颚。 砰！ …… “不会骗人？憋惦记你们那什么释放欲望了，你们犯法了知道吗！来我教你们，先用古董文物收藏品和非凡物品把人引过来，然后，然后怎么办，然后把他们身上的钱一点一点骗光，联系家属要赎金，把家属也骗过来之后移交当地法庭，当断手的断手当断脚的断脚，如果有奴隶，有几个奴隶就一节一节地砍断他的手指，如果手指脚趾都不够用，我们就挖出他们的眼睛……不对，我在说什么？”
…… 特雷纳梦中惊醒，他感觉自己血液上涌，情绪烦躁，恨不得找个羊肉串啃啃或者起来揍一揍人。 他十分不满地翻了个身，继续睡。 TBC —————— 在写了在写了啊。 阿加里图怎么死的，阿加里图直接给隐秘去小镇当秘偶了。