658 罗思德群岛海域，一个附带渔村的小港口内，“未来号”底层船舱。 弗兰克·李挽起了袖口，抱着双臂，认真地审视着面前的一块块猪肉。 这些猪肉色泽饱满，肥瘦均匀，肉质细腻，某些部位还沾着一些绿色和棕色的痕迹。在红色的肉的部分，仔细看去，还有着独特的叶脉一样的纹路。 弗兰克伸手摸了摸，捏了捏，挤了挤，猪肉汁水丰沛，却没有血水。 已经被极光会和部分白银城人民冠以“丰饶”的敬称的弗兰克先生上下打量了这块猪肉几眼，又环顾了一圈，看了看船舱之内长满已经成型的猪肉、绿色的猪肉、未成形的猪肉、白色的脂肪和还未采摘开始萌芽的猪肉，对身旁的“工匠”夏尔夫道： “不错，这次的实验又有了进展。多亏你提醒我‘不一定要让整头猪长出来’，只要让猪身上可供食用的部位长出来就行。”
“这样不仅缩短了生长时间，还让我能够把营养集中在肉的身上。”
“我用猪肉和植物的细胞进行融合培养，两种物品都没有攻击性，也不用拥有其他功效，也不会产生生物毒素，有了之前的苹果和鸡的实验案例，这一次终于摸到了正确的路线。”
“据说那些饥饿的人们已经通过蘑菇得到了基础的生活保障，那么接下来就可以追求食物的味道、丰富的种类和口感了……我在想，有的时候，去了旷野，为了填饱肚子，需要背负干粮或者狩猎野兽，这太麻烦了，要是能携带这种基因，把自己或其他东西当做培养皿直接进行培育，不就省事很多吗？”
“呃，味道怎么样？”
在他的身边，“工匠”夏尔夫正表情复杂地使用着煎锅，将一块切割下来的成熟猪肉放在锅里搭配洋葱一起煎。他的模样已经和刚刚逃出因蒂斯时有了巨大的改变，繁重的工作让他没空追求华丽的衣裳和精美的食物，也让他的身体迅速变得健壮，看上去健康了许多。 被派来和弗兰克·李共事之后，在连个能追求的女人都没有的男子气概超标的海盗船上，他的形象更是直追海盗，胡茬杂乱，黑眼圈深邃，几周没洗的头发油腻腻地胡乱绑在脑后。 弗兰克凑了过来，看着猪肉被裹上面包糠炸至两面金黄，随后夏尔夫用菜刀将其切开，切面内部的肌肉纹理清晰漂亮，稍微一挤压就有汁水渗出，看起来无比美味。 屋子里满是香气，就算是目睹了猪肉诞生的全过程的夏尔夫，也不得不咽了咽唾沫。 弗兰克兴致勃勃地用餐叉带走一块，一只手托在下面，用力地咬了一口：“闻起来很不错啊……吃起来也很不错，我没吃过更高级的猪排，你有什么想法？”
“……按照你这个口感、味道和成本，放在特里尔也能开起大餐馆。”
夏尔夫也把另外半块吃掉，甚至还有些意犹未尽，他在这块猪肉里感受到了美味和幸福，仿佛看到了自己在离开特里尔之前的美妙生活，以至于看着其他猪肉的眼神也变得贪婪起来。 他和弗兰克共事有一段时间了，见过会在地上跑还会叫的苹果，见过会吃人的、会吃怪物的、能产出牛奶鱼肉牛肉的蘑菇，见到只要浇水就能自动增殖三次左右的牛肉味土豆泥，还有正在培养中的小麦奶牛，相比之下，植物猪肉简直无害到让人想要落泪。 “这样吧，再研究观察一段时间，也给船上的其他人尝一尝，看看会不会因为人种、体质和途径产生什么副作用。如果都安全，那就可以联系极光会的X先生了。”
口感和味道比想象中还要好，只是最简单的烹饪手法依然无比美味。弗兰克也按捺住想要再来一块的冲动，可惜，眼前这些猪肉都还是实验室产物，珍贵的样本，不能多吃。 他忍不住幻想道：“如果能通过X先生再获得一些‘歌颂者’途径的灵性力量，或者是被祝福过的物品就好了。在海上，有净化能力的非凡物品都很吃香……可惜船长说D女士已经在自己的家附近找了份别的工作，短时间内不会再来‘未来号’做客……” “话说回来，弗兰克，你为什么不尝试制作一些别的东西？”
夏尔夫突发奇想： “你们耕种者既然能够将植物和动物杂交，那能不能让枪支弹药从地里长出来？”
“武器是战争和牺牲的产物，不是丰饶的象征。”
弗兰克摇了摇头，“我听船长说，你们‘通识者’的高序列会让一整片土地直接失去生命力，吸收土地的力量创造出炼金魔偶，这是对大地和丰收的亵渎，但你是我的朋友，我不会让你回归大地。”
夏尔夫搓了搓胳膊，提出这个问题是因为巡礼教派给他的改进任务还没完成，工厂那边又在表示灵性热武器供不应求，但弗兰克这么说，他只好放弃了这个偷懒的想法： “不说那个了，来聊聊植物猪肉的改进方向吧。”
“没问题！我有个想法，下一步，要不要试试直接让猪排从地里长出来？”
“……那还是算了，不是所有人都喜欢猪排，可能会造成浪费。现在的猪肉就已经很好了。……” 一些船员也被底层船舱散发出的香味吸引过来，虽然弗兰克已经逐渐推出了许多更安全，更无害，更健康的产品，但任谁看到长满甲板和走廊的蘑菇、土豆之后都不会对它们有太多的兴趣，更何况还有在地上跑的苹果。 “去跟弗兰克整点？”
二副用力闻了闻空气中勾人的香气，小声问其他人。 “不急。”
水手长回答，“它肯定会出现在食堂里的。”
这个时候，渔村之外的某个地方，一根根青绿色的藤蔓急速缩回，仿佛在倒着生长。 “星之上将”嘉德丽雅从中走了出来，眼眸深紫中夹杂银白。 她耳畔依旧回荡着源于“隐匿贤者”的虚幻呓语，却已不不像以往那样完全无法承受，她目光所及，则是难以描述形态的无数游弋身影，是仿佛阴影的一重重厚厚帷幕，是不知从何处投来的无形视线。 和以往相比，她已能隐约看见藏在帷幕之后的未知存在，已能目睹高空有一轮又一轮不同颜色的月亮，它们或血红，或银白，或深褐，或幽蓝，仿佛一只只注视着大地的眼睛。 嘉德丽雅脑海嗡了一下，赶紧收回视线，不敢再瞧。 她已依靠解析“命运之蛇”的血液，完成仪式，获得神性，成为了“窥秘人”途径的序列4，“神秘学家”！ 不过，她记得女王曾经告诫过她： 在二十二条途径的所有序列4里，“神秘学家”是最容易遭遇危险的那个“职业”，因为经常会看到不该看到的事物，听见不该听见的声音，触碰不该触碰的秘密。 所以，一位“神秘学家”要想活得长久，必须懂得克制自己的好奇心，控制自己的相应行为。 取下夹在衣物上的沉重眼镜，嘉德丽雅将它架到了鼻梁上，可她眼中所见的各种不属于现实世界的事物并未消失。 她半是自嘲半是满足地勾了下嘴角，明白这件物品已无法封印自己的窥秘之眼了。 她闭了下眼睛，随即睁开，那对眸子已然幽黑，不再有神秘的深紫和银白。 呼……嘉德丽雅舒了口气，缓慢走向“未来号”所在，就像刚才只是下船做了次散步。 她并不打算将自己成为半神的消息传扬出去，没想着迅速成为海上的第三位王者，于她而言，这是在危险世界里的底牌之一，轻易不会丢出。 而现在的她，终于有了联系“要素黎明”的幸存者的资格，终于有了合作的资本…… 忽然，她的灵性剧烈地震荡起来，“隐匿贤者”原本已经渐弱下去、几乎听不清楚的呓语声骤然变大了，环绕在她的身边，仿佛有一个遥远的呼声藏在层层叠叠的呓语之后。 嘉德丽雅本能地感受到，如果自己能够倾听到那个呼声的只言片语，自己的“神秘学家”魔药绝对能在短时间内消化大半，但正是这样的认知让她更为惊恐。古老的呼声似乎穿越了时空，从极其遥远空旷的地方传来，刚刚晋升灵性不稳的嘉德丽雅毛骨悚然，她几乎是在同一时间低声念诵： “不属于这个时代的愚者……” 念完尊名之后，那在旷野上回响的呼声到达嘉德丽雅耳边之前，红色的光芒如同潮水一般将她吞没进去。 在星灵体前往神灵面前的前一秒，嘉德丽雅转过头，只见海上的蓝色和天上的银白如同沸水一般剧烈地沸腾着，视野尽头的海平面产生了波动，有一场史无前例的海啸正在酝酿。 …… 北苏尼亚海，“幽蓝复仇者号”上。 来自第四纪的幽灵船在如同小山一般的巨大浪涛中被上下抛飞，阿尔杰·威尔逊双脚离地，漂浮于船长室的窗户后，竭尽全力地蔓延出灵性，稳定着船只。 一个巨大的浪头打来，“幽蓝复仇者”的船身危险地歪斜下去，接着歪斜的一侧狂风呼啸，风中传来一首极其难听的歌曲，硬生生把幽灵船重新扶正。 但还是有几个运气不好的水手掉进了海里，一声都没吭地被巨浪吞没，阿尔杰已经满身是水，不只是滂沱大雨般的海水，还是次次与死亡擦肩而过导致的冷汗。 已消化了部分“海洋歌者”魔药的他正在海啸中勉强支撑。在一周前，向风暴教会报备，用之前积累的功勋换到了一份“风眷者”魔药并成功服食，也就是说，他在官方的资料里，序列已提升至6，当然，他得重新消化“风眷者”魔药了，但这不算困难。 即便是成为了序列5，阿尔杰在天灾中也只是有一丝喘息之机，而如果没有这次隐蔽的晋升，他现在很有可能已经船毁人亡了！ 剩余的水手们紧紧地将自己绑在船上，在风浪中大声向风暴之主祈祷，但他们的祈祷并没有获得神灵的垂怜，往日的“海眷者”，“风眷者”们就如同遭遇了风浪的普通人一样，无一例外地全部感受到了海洋与天空的暴虐。就算他们是水手，能够在海水中自由活动也无济于事，这样大的浪，这样狂乱的海，就算是阿尔杰这个“海洋歌者”跳下去，说不定都会被海水卷着撞到某块礁石粉身碎骨！ 天空阴沉，太阳消失不见，照亮世界的唯有银白的闪电。 闪电照亮滔天的巨浪，一瞬间，阿尔杰有了一种自己现在正身处神弃之地的错觉。 他没有迷失方向，几十公里外就有一个港口，但他不确定自己能否带着“幽蓝复仇者”活着走到那里，更不确定那个小岛还在不在，按照这个风浪，那座小岛应该已经被吞没了！ 就在此时，阿尔杰忽然感觉到一阵阴冷恐怖的气息爬上了自己的后背，如同一条冰冷的蛇贴着自己的脊梁攀爬，阿尔杰毛骨悚然，他看到了，他看到深不见底的黑从视野的尽头蔓延过来，从自己的后背蔓延过来，所过之处天空化作冥界的大门，海水中升起巨大的骷髅和无数婴儿的手，一艘无比巨大的老式蒸汽轮船仿佛从另一个世界航行而来，幽影般的灵体在上面盘旋着，无数虚幻的人形来来往往。 船身锈迹斑斑，生长着无数藤壶和贝类，水草爬满了每一个角落。 船头的雕塑没有了头颅，如同一个被斩首的人，闪电再一次照亮天空，几个像是用血写成的鲁恩文字在层层叠叠的海洋生物之下隐约可见—— “月桂号”！ “沉没的月桂号”！ 阿尔杰的脑海中瞬间闪过无数相关信息。 这艘船是殖民时期前往拜朗帝国的…… 这艘船掠夺了大量财物，明明走着安全的航道最后却诡异地沉没在了狂暴海，无法打捞…… 从神秘学角度猜测，再结合塔罗会给予的情报，大概是掠夺了过多和“死神”有关的灵性物品，以至于和狂暴海的“死神”力量残留起了共鸣，导致沉没…… 那么，这艘船现在重新浮出水面，到底是谁打捞的，谁在驾驶？ 阿尔杰感觉自己的生命力正在飞速降低，他终于再也不顾上隐藏实力，也不顾上“幽蓝复仇者”号上的其他人，他立刻闭上眼，在心中祈祷： “不属于这个时代的愚者……” 被红色光芒吞噬的一瞬间，阿尔杰看到那亡灵乘坐的大船带着无边的黑暗行驶到了自己的身边，自己的船员们纷纷在惊恐中被四处盘绕的藤蔓和婴儿的手臂抓入黑暗之中，而自己则从船上跌落，身躯落入大海。 TBC —————— 双更。