一场热闹非凡的马赛终于结束，国库得以充盈，邺城水患赈灾银两也算是凑齐，丞相记了首功，王公贵族们虽赔了些银两，不过倒也不亏，毕竟有些关系得以巩固，派系得以明了，官员们虽输得惨，但总算是买了教训，以后皇家的赌局玩不得、玩不得。
夜晚，朝仪公主对着镜子精心打扮，十几个侍女们站成两排，手上均拿着各色的华服，等待公主挑选，正在给公主佩戴朱钗的檀儿说道：“公主，国师素来不喜奢华，咱们这样装扮会不会过于华丽了”。 公主心中一想，也是，立马说道：“不戴了、不戴了，檀儿说得对，这些东西都太俗气，他定然不会喜欢的，头发拆了重梳，简单点朴素点就好，衣服也是，找件最素的来，务必衬得本宫清雅脱俗些”。 经过一番折腾，公主好不容易才打扮得当，头发上一根简单的碧玉钗，发髻也是简单的流云髻，妆容清淡，淡紫色的外衫，里衬是白色的衣裙，整个人看上去确实清雅不少，看着镜中的自己，公主也十分满意，随即带着几个婢女离开了寝宫。 观星楼上，正在作画的国师听得弟子来报公主驾到，心中有些不悦，但面上仍旧是波澜不惊，笔墨未干不宜收起只得用宣纸轻轻盖住，随即来到客厅，等候多时的朝仪公主见到一身素白的国师走了出来，心中乐开了花，忙示意婢女退下，连奉茶的小童都被她安排重新去沏茶了，此刻诺大厅室只剩下了他们二人。 见惯了风月场的国师自然是知晓公主意图的，他正好也等她开口好与她说个清楚明白，免得这误会越来越深，所以对于她支开他人一事并无阻拦。 公主心中窃喜，以为他与她心中所想一样，连忙走了上前微微一笑道：“今日月色正好，朝仪在皓月台已备好酒菜，特来邀国师一同前去，以报国师今日救命之恩”。 国师退开几步，拉开距离后拱手道“多谢殿下美意，但今日月色稀薄恐有雨水，不宜赏月，再则救殿下的是毓敏郡主，臣不过是从旁协助而已，当不起殿下的恩人，夜色已深，恐雨将至，还是请殿下速速回宫吧”字字淡薄推脱，好似巴不得公主赶快走一样。 刚刚还一脸娇羞的公主听得他的话瞬间觉得一阵寒意，透了个心凉，但她不死心，明明今日他的怀抱如此温暖，明明他不顾一切来到她的身旁握住了她的手，这一切都是真实的，她感觉得到，不相信这一切都是假的，他一定是不愿意承认，需要她逼上一逼。 “国师，你就这般狠心吗？朝仪心中所想难道你真的不知？”公主再次靠前，眼中已起了一层水雾，她贵为天之骄女从未有得不到的东西，可是这个人的目光，自她十二岁初见开始便无比渴望。
“殿下自重，臣乃修道之人，不涉足红尘”字字诛心，朝仪泪如泉涌，心如刀绞，终于，她不顾一切的扑向他：“我不相信，我不相信，你明明那么关心我的安危，他们都没有来，你却来了，你不仅来了，还握住了我的手，拥我入怀，我不相信这一切都是误会，我不相信这些年的感情都是错付”，死死的抱住国师不肯撒手，国师并未挣脱，只是神情淡漠的说道：“殿下的确是误会与错付了，对臣而言，殿下与他人无异，今日无论是谁，臣都会出手相救”。 “无论是谁，呵呵，国师说得如此轻巧，原来一直以来都是我自作多情，国师的心当真是石头做的”朝仪凄苦一笑，手也渐渐松开了，无论她多么努力都捂不热国师的心，就算抱着他也感受不到丝毫温暖，他的话如冰霜一般冻结了她所有的温热，满载欢喜得来，得到的竟是心冷成灰，公主戚戚然的离开了，国师长舒一口气，总算是让她明白了，往日里她未表明自己还不知如何说明，今日总算是说清楚了，也算是了了一桩麻烦。 转身回到书房，回到书桌前 “还要藏多久呢？戏都看完了，还不愿意现身吗？”，只见一个娇小的身影缓缓从屏风后走了出来，一身黑衣的毓敏郡主此刻竟出现在国师书房，的确让人有些诧异，连国师也没想到，来的竟然会是郡主本人。
“郡主大驾光临，莫非也是要来对我倾诉一番”不知为何，见到她总有一种想要戏谑的欲望，似乎很想见到她不安与慌乱。 “国师大人说笑了，连朝仪公主都铩羽而归，毓敏又岂敢招惹啊，此次前来，只是希望国师大人不要再干涉我落英坊之事了”毓敏神情肃然，是提醒亦是警告。 “那，我应该称呼你为郡主还是叶儿呢？”对于她的提醒陈季枫显然是不想买账。
“你不用再查，想知道什么，问我便是，绝不欺瞒，今日既然亲自前来，就是表示诚意的”与国师这样的聪明人对话，毓敏自然是开门见山直奔主题。 “郡主如此爽快，倒也难得，行，那就从这个叶儿姑娘开始讲起吧”陈季枫也不兜圈子了，这些天派人去查叶儿的行踪，就跟消失了似的，毫无头绪，他确实很想知道能令芸娘为其遮掩的人物到底什么身份，是何居心，毕竟这落英坊所能接触到的都是达官显贵，甚至还有可能关系的皇室宗亲，他答应过师傅要护住陈国，不容有失。 “叶儿是我一时兴起取的化名而已，我才是落英坊真正的主人，芸娘不过是个台面而已”毓敏爽快的回道，信口便来，不似假话。 “开设落英坊是为了什么？”陈季枫继续追问。
“她们都是一群可怜的女子，我给她们容身之所，教她们谋生的本事，不过是想她们能依靠自己过上好日子，不用再仰人鼻息，供人驱使玩乐，至少活得有尊严”说到此处，她抬眼看向陈季枫，眼神中透着隐忍与不甘。 “只是如此？”陈季枫轻声询问，这次不是逼迫，而是小心翼翼，不知为何，他虽然想知道更多，但若此时她说只是如此，他也是绝不会再继续追问的。
毓敏侧过头看向窗外，他说的不错，月色稀薄果然下雨了，听了一会儿雨声她再次开口：“永安三年，落霞郡主奉旨和亲辽姜，那年她才十七，她的夫君是年过五旬的辽姜王，她被当做一件止戈的礼物换来五年的安定繁荣，百姓们都相继称颂，如今五年之期已过，辽姜国主年迈，各王子之间明争暗斗，对于陈国更是虎视眈眈，你说，下一个五年之期我国会送出什么呢？”，不等陈季枫回答，她继续说道：“生在皇室，养尊处优、锦衣玉食，人人羡艳，又像不像那享受世人供奉的佛陀呢？受人香火必给予回报，如若不灵，拆寺毁庙，一切都只是交易，从来没有愿不愿意，我深知无法改变自己的命运，只是不希望这命运的齿轮转动时我无知无觉，起码我是知道的，若能搏上一搏，纵使飞蛾扑火，我也是愿意的”
话都说这么白了，陈季枫自然也是明白了，她不过是一个不想随意受命运摆布的女子而已，开设落英坊也不过是想知晓朝廷动向，明白自己处境，不想步了自己姐姐的后尘。 “郡主放心，落英坊之事我不会再追查，倘若真到了那一天，我定会为你据理力争”他一向风轻云淡惯了，如此凝重的神情与语调倒是十分少有。 雨越下越大，并没有要减缓的趋势，都说夏雨来去如风，可今日这雨似乎是格外的绵长 “夜雨留客，郡主若不嫌弃，可等雨停再走”他又恢复了往日的风轻云淡，“嗯”毓敏轻声回应，都不是话多之人，她望着窗外静静听雨，陷入沉思，他回到书桌前继续着未完成的画作，至始至终她都未能回头看他，多年后，她再次踏足这里，打开这幅画卷，她才明白，若当初能回头该有多好。