区老汉的祖上并不是本地人，因为躲避战乱拖儿带女举家逃到了水磨坪，见这里地处山区，僻静安宁，民风淳朴，就在此安家定居。到了区老汉父亲一代，经过几十年的辛劳积攒，家底已经厚实，便想着置地买田。恰好这时候水磨坪有户人家想要出让自己祖上留下的一片山林，也就是九仙山南面地界的一处六十亩山林。林地的地主叫宗贵顺，是个游手好闲的地痞，人品很差，乡邻看不起他，给他起了个外号，叫油抹布，意思是这个人不讲道理，不讲规矩，很难缠，像油浸的抹布，淋不湿，拧不干，是以邻里乡亲都尽量不和他来往。宗贵顺早就败光了家底，又在邻村与人赌钱时失手打伤了人，急着用钱摆平事端。区老汉的父亲本不想和宗贵顺做交易，但宗贵顺的开价十分低廉，又死乞白赖地找了好几家人担保，区老汉的父亲便同意了。
宗贵顺死后，他儿子听老人们传言九仙山藏有财宝，想着自家出卖的那片山林下面指不定埋着什么稀罕之物，就反悔了。有一天找上了门，说区老汉的父亲坑蒙拐骗，骗走了他家的祖产，以前的契约不算，要求退还买入的山林。宗贵顺的儿子叫宗修德，跟他爹比，那就应了一句话，没有最坏，只有更坏，在当地也是出了名的地棍。当时，区老汉的父亲已经年迈，被宗修德一番蛮不讲理的胡搅蛮缠气得差点当场吐血，结果病倒卧床不起。哪知宗修德不依不饶，不仅依旧上门寻衅滋事，还带了几个邻村的牛打鬼拿着冲担、铁锹、锄头来威逼，区老汉怒火冲天，当场就起了冲突。 宗修德开始动手就拿着冲担，区老汉不敢赤手空拳相对，去到自家牛栏旁拿起了一把掺牛粪的铁锹。两个人各持家伙什，乒乒乓乓地干起来，几个牛打鬼拿着家伙追打区老汉的家人，将区老汉家的锅碗瓢盆打得稀巴烂。宗修德来的人多，区老汉敌不过，被打倒在地，身上中了几下铁锹和锄头柄。区老汉的老伴害怕闹出人命，抢到人群当中拦阻，结果被宗修德手里的冲担杀中，伤了腿部的动脉。 那时候当地的土改刚刚开始，为指导山村土改和征粮工作，贝丽丽带着工作小分队来到水磨坪，正好碰见，及时制止了械斗，现场处理了区老汉和他老伴的伤口，又将区老汉的老伴送到附近驻扎的部队卫生站抢救，才不至于失血致死。了解到事情的原委以后，贝丽丽让村里的民兵抓住宗修德，关了几天，由村支委会主持，在村里公开裁决宗修德与区老汉两家的土地纠纷，给区老汉重新立了地契。在那段时间，贝丽丽还几次上门探望区老汉卧病在床的父亲，带部队的医生上门诊治病情。区老汉一家人对贝丽丽自是感激涕零，当她仙姑一样的人物，逢人就说贝丽丽有如天仙临凡，恰好在那一个生死攸关的时刻搭救了他一家。 杜鹃听到区老汉与宗修德的纠纷牵涉到九仙山藏宝的传说，心里一紧，面上却是一付纯真可爱的神情，说道：“那个叫什么宗修德的是鬼扯羊腿，肯定是他妄想自家的林地下面会挖出什么金娃娃来，便编个理由上门找歪，想要夺回自家的林子。”区老汉一家人正是这样想的，听到杜鹃这么一个小女孩也顺着自己的话说，区爱国连连称是，“就是，就是”，指着慕容美妙说，“她妈妈，就是大军仙姑，还专门为这个去调查过，哪有什么财宝。还有那个藏金洞，很多人满山偏野地找，拿着锄头、洋镐都处一通乱挖，哪里有，根本没得米。”
听到区爱国如此赞美自己的母亲，慕容美妙一时间竟忘记了吃饭，她撂下碗筷，用白嫩的手指支撑着脸颊，星眸闪动，眉目含笑，正在悠然神往时，杜鹃忽然将话题引到宝藏上面来，立时打断了她的遐思憧憬，没好气色地抢白道：“没得米，当地人没有米吃么？我们现在不是正在吃米么？”
区爱国的脑袋一时没转过弯来，脸上红一阵，白一阵，不知该如何作答。杜鹃用眼角的余光去瞟了慕容美妙一眼，笑道：“没有米的意思不是没有米，是说那藏金洞的说法是没有影儿的事。回头你看看你妈妈的笔记本，看看她当年了解一些什么情况，就明白啦。”
“本子上面没有记藏金洞的事，就没有人见过藏金洞，大军仙姑怎么记？”
区爱国摇着脑袋，手也是一阵乱摆，急迫地说，“我们村里的人知道什么都会告诉仙姑的，绝对不会隐瞒，除开宗修德那家人。”
杜鹃会心地笑笑，眸中波光摇漾，不动声色地问：“宗修德后来怎么样啦？”
区爱国偷偷扫一眼慕容美妙，不敢和她正眼相对，厚实干裂的嘴唇动了动，想说什么却又没说出来。香兰去厨房端了一大碗炒鸡蛋来，让区爱国顺开桌子上的菜碗，恭恭敬敬地摆放到慕容美妙面前，接口道：“仙姑妈妈天仙一样的人，心却软，村里人都说她像观世音菩萨。也是宗家祖坟冒青烟，八百年前修来的福报，得到仙姑那样的人照拂。她老人家看宗修德家败光了，村里人都嫌弃他，没了生活，就安排他去了榨房，还好几次上门教育他，要他好好干活，不要做那个流什么无什么。”
杜鹃咯咯笑出声来，看看茫然不解的慕容美妙，用手指着燕云，意思是要她去问他。燕云眼里精光迸射，皂白分明的眸子正瞧着杜鹃，淡淡说道：“是要宗修德不要做流氓无产者。那宗修德按成分其实是个破落地主，败光了家产，就自封为贫下中农。”
香兰没有多少文化，燕云的话她也听不明白，唯唯诺诺地点头称是。黄鹂有些想不明白，看看区爱国，又看看燕云，说道：“安排宗修德去榨房，油水那么厚的地方，岂不是好死他了。”
杜鹃忍住笑，眼睛看着上方，说：“放心，好不死他的，那榨房里一定有个狠人管着他。”
“是的。附近村子里好多人都到我们水磨坪的榨房榨油，一年到头要出两三千斤油，还有小磨香油，没有人管着还行。榨房的大师傅叫匡德福，是当年的老游击队员，现在六十多岁了，有他在，没人敢胡来。”
区老汉的酒劲缓过来了，嘴里说着话，手里却端起酒碗朝慕容美妙让酒。
慕容美妙脸颊上泛出矜傲的笑意，对面前满满的酒碗不屑一顾，语气里带有几分轻视意味，问区老汉，“你想要怎么喝法，再干一碗么？”一屋子人听她这么说心中都打了个战，区老汉也是一呆，忙道：“慢点喝行不行，喝一大口好了。”
说完张开嘴，喝了一口，拿着酒碗让慕容美妙瞧瞧酒下的程度。
慕容美妙扬扬手，也不端酒碗，就着碗沿将酒吸去了半碗。见她如此喝法，屋子里的人大眼对小眼，都说不出话来。再看慕容美妙时，只见她头顶缓缓升起一团白色的氤氲，脸上的汗珠如同珍珠滚落，艳丽高傲的杏眼犹如两泓清泉，水光凛凛，腮边的笑涡冶艳至极，仿佛盛满盈盈酒意。燕云从没有见过慕容美妙这般形容，猛然看到差点发痴，也顾不得讲究避嫌，用自己的筷子夹起大块炒鸡蛋送到她的嘴里，嘴里说道“赶紧吃口菜压一下”。 朱鹮幽幽吁口气，不禁喟然叹道：“我们地质队也有女队员能拼酒，可没有你这般从容不迫，泰然自若，真豪气，真女汉子。”“什么女汉子，说得那么难听，人家慕容姐姐是醉里乾坤大，壶中日月长好不好。”
杜鹃话音未落，慕容美妙抄起桌子上的筷子朝她扔过去，杜鹃猫腰低头去躲闪，不想嘴唇正好碰到怀里抱着的灵猫的嘴，灵猫怪叫一声，用一只猫爪去抵住杜鹃的脸，弄得杜鹃颇为狼狈。满屋子的人都笑起来，那飞出去的筷子，却被眼疾手快的区爱国接到手上，复又送到慕容美妙跟前。
杜鹃展颜一笑，掩饰自己的窘迫，佯做什么事都没发生，说道：“看来明天我们得去榨房一趟，看看能不能从宗修德那儿打听到什么故事，就是不知道他现在变成什么样了。”这会儿，香兰又端着大钵汤从门外进来，不等搁下汤钵，便说道：“他改造好了，现在老实得很，叫什么脱了皮换肉什么的。”
丛小凤自打进屋就在扮演淑女，循规蹈矩地坐着，一直在憋笑，这会儿实在是无法忍受，放声笑起来，直笑得腰肢摇摆，好一阵，忍住了，才说道：“什么呀，那叫脱胎换骨，重新做人。”
香兰放好汤钵，不好意思地红着脸说：“是，是，我没有文化，不会拽词。你们赶紧喝汤，吃菜。多吃点，锅里还有锅巴，我家婆婆特地用草把子文火慢慢烧出来的。”
慕容美妙笑模笑样地看看桌子中间的汤钵，见青菜叶子中间漂着小手指大小的小鱼，问黄鹂道：“你看看，这钵子里的小鱼，同我们在你们知青点吃的风干小鱼是不是一样的？”
黄鹂睁大眼睛瞧了瞧，不敢肯定，说，“做熟了，看不出来。”
她转头去问香兰，“这是什么鱼？”
区爱国站在旁边帮区老汉夹了两筷子菜，随口回答说：“这是我家的几个小鬼在山边的溪水滩捉的，他们是捉来放在盆子里面养着好玩，那可糟蹋了，这鱼做汤很甜，味道很好的。”
杜鹃夹起一条鱼，放在嘴里抿了会，将鱼骨和头尾喂到灵猫嘴里，几分得意地对朱鹮说，“你走南闯北，见多识广，猜这是什么鱼？”
不等朱鹮回答，又去对慕容美妙说：“你赶紧喝汤，这可是真正的山珍海味，美颜极品。哦，不对，没有海味。”
“你是说这是桃花鱼？”
朱鹮有些疑惑，看看区老汉，料想他也不知名称，“桃花鱼是淡水水母，可没有这么大，也不是这个形状。”
杜鹃淘气地眨眨眼，神灵活现地说：“朱鹮姐姐你说的不错，只不过这也是桃花鱼，与那桃花水母分属不同的纲目，本名是宽鳍鱲，硬骨鱼纲，鲤形目，鲤科。”
慕容美妙喝了两口汤，也没觉得美味，朝杜鹃佯嗔道：“小小鬼，你少在那儿显摆，什么文科理科的，装神弄鬼。”
杜鹃收敛起笑容，摆正身子，作古正经地说道：“朱鹮姐姐说的桃花水母可是有典故的，话说那桃花鱼形如花蕊，在桃花盛开时现身，如有美女俏立水畔，桃花鱼就会游出来，在水面翩翩起舞。”
慕容美妙细眉扬起，正要掐杜鹃几句，冷不丁却听区老汉在一边插嘴道，“有这么一回子事，我听村里的乡亲说过，当年你妈妈站在水中间的石头上拉小铁琴，水里的鱼就都出来了，围着你妈妈打转。”
区老汉望着慕容美妙，伸手指指案板上的小提琴盒，满腔敬仰之意，“你妈妈的琴曲很好听，就是乡亲们都听不懂，好像说是洋人的曲子。”
“难道是《G弦上的咏叹调》？”
丛小凤惊呼道，区老汉嚇了一跳，手腕一抖，碗里的酒也洒了出来。杜鹃惊疑地瞧着区老汉，她夸大其词地吹嘘桃花鱼，本意是调侃，可没想到区老汉竟然说真有那么回事，及到丛小凤敏感地喊出《G弦上的咏叹调》，杜鹃惊疑的眼神又转向了慕容美妙。燕云也有些迷惑，静静地看着慕容美妙不做声。
慕容美妙并没有听自己的母亲讲过这一节，母亲当年是部队宣传队的提琴手，演奏的曲目自然是民歌《小白菜》、根据地歌曲《南泥湾》、《二月里来》一类，是以对母亲拉奏洋曲调也是茫然不解，至于是否真的是拉奏《G弦上的咏叹调》更加无从说起。 黄鹂眼瞅着各人的神色，感觉气氛霎时沉了下来，想着缓和一下，打趣道：“区老板都没有说是那首曲子，不然，等下吃完饭杜鹃和丛小凤演奏一曲，让区老板听听？”“我们听不懂，大山里的人，听来听去都是本地的山歌，看宣传队演节目都是凑热闹。”
区老汉惭愧地说，看慕容美妙酒碗里的酒快见底了，朝慕容美妙竖起拇指，对区爱国说，“你过来陪碗酒，我陪不了啦。”
说完起身欠欠身子，让出座位，“我和你嫲去收拾房间，客人等会好歇息。”
燕云忙站起来欠身回礼，说道：“酒不用再加了，房间也不用让出来，我们等下拖两捆稻草进来，就在堂屋里打地铺。”
燕云明白区老汉说收拾房间的意思，山民待客非常热情，往往将自家的床铺让出来给客人，自己睡地上。区老汉将燕云按回凳子上，指着慕容美妙，脸上皱纹耸起，颇不高兴地说：“她天仙一样娇滴滴的人，怎么可以睡在稻草上，等下她就睡我儿媳妇的房间。你们余下的人就到我和我几个小鬼的房间里挤一下。”
燕云知道拗不过区老汉，想到他一家人的待客之道，赶忙趁机将话抢在头里说定，从口袋里摸出面额贰元一张的钞票递给区老汉，斩钉截铁地说：“这钱你收下，不要推辞。”
区老汉推开燕云的手，待要拒绝，慕容美妙起身抢过钞票，娇声喝道，“手掌打开，伸过来。”
饮过酒的慕容美妙现出乖张的秉性，话语里自有一股子骄横跋扈的霸道，区老汉不敢违拗，接过钞票，嘴里喃喃道，“哪里要的了这么许多”。
香兰怕人瞧见，躲到煤油灯的阴影里，手死死地捂住嘴偷偷地笑，她只见过自己的公公摆出一家之主的威严，还从来没见过自己的公公在大姑娘面前如此低声下气，像个犯了错被训斥的小孩。等慕容美妙喝完酒，香兰掩饰住笑容，忙去给撤了酒碗，盛上饭，又添了一碗汤放好。慕容美妙吃饭很仔细，细嚼慢咽，人前吃到人后，燕云坐在一边陪着，其余的人见燕云没有下席，也都坐在桌子旁候着。等慕容美妙吃完，香兰和区爱国收拾好碗筷，看慕容美妙香汗淋漓，香兰对区爱国耳语了几句，区爱国笑着出了门。慕容美妙觉得区爱国笑得古怪，问香兰，“你跟他说了什么？”香兰双手交叉地放在身前，面带羞涩说：“你坐一刻，我叫他去搬木盆啦。我婆婆这会正在厨房烧热水，等会你到我房里，我婆婆帮你洗洗身上的汗水。”
她的话说得不明不白的，慕容美妙看看燕云，再看看其他人，不知所以。朱鹮见香兰的举止局促不安，想着她一家人盛情招待，说道：“已经很麻烦你们啦，你赶紧去吃饭，等下有什么事我们自己来好了。”
“不是的，刚才我在厨房端菜的时候，婆婆说了，要特意帮忙清洗，水里面还要加专门的方子。”
香兰急忙说道，看大家还是听不明白，又絮絮叨叨地说了一大通，还扯到了慕容美妙的母亲，结果她愈想说清楚，反倒愈说不清楚，一张脸胀得通红。杜鹃脑子里灵光一闪，忽然想到了自己曾经听干校的老画家提到过的华清池古画作，问道：“你是说摘些花搁在热水里？”
香兰的脸上绽出了笑容，眼瞅着慕容美妙说：“是的，是的，我已经喊金桂领着弟弟妹妹到附近去采野花了，一刻功夫就可以了。”
杜鹃捂住嘴啃哧笑个不停，慕容美妙气恼地骂了一句“我迟早代表月亮消灭你”，问到底是什么意思。杜鹃喘了好大一口气，解释道：“她是说花浴，过去公主贵妃洗浴都是用花瓣浸泡，千想万想，就是没想到这一层，他们一个普通农户也懂这个，所以是奇了怪了。”
慕容美妙眼珠子滴溜溜打个转，翻个白眼，嗔道：“好奇怪么，我们白天在水潭里泡的时候，水里不也有树叶子花呀朵的。”
“咦，那不一样。”
杜鹃翘起兰花指，指着香兰，调皮地打出京剧的戏腔，拉长语音说：“不信你问她。你没听她刚才讲么，这是有方子的，而且这方子还是你妈妈带来的。”
香兰咧着嘴笑了笑，想了会，说：“婆婆说，还有一个方子，是拿花用糖腌了吃。可惜现在不是季节，毒死牛已经没有了。”
丛小凤嚇了一跳，惊叫道：“毒死牛，有毒的花么？”
黄鹂不懂花的吃法，毒死牛是怎么回事还是知道的，说道：“牛吃了会中毒，人吃一点没事。哦，就是映山红，也叫杜鹃花，所以杜鹃也有毒。”
丛小凤知道黄鹂利用双关语借题发挥，在趁机攻击杜鹃，见杜鹃瞪着眼睛准备反唇相讥，忙接口道：“可是慕容的妈妈怎么会有这么一个方子呢？”
“听婆婆说，好像是娘娘庙的牛道士给的，大军仙姑去过他那里做调查，他眼睛里放光，就献出了方子，说是唐朝的时候有位胖贵妃留下来的秘方，传了好多代人。慕容妈妈还抄了好多份，拿来送人。”
几位女子叽叽咯咯地插话，弄得香兰的脑子有些凌乱，又害怕不小心说错了话无意间伤到了谁，是以说话的时候有些前言不搭后语。
杜鹃看着慕容美妙，眼睛里都是疑问，那意思是下午在娘娘庙的时候，怎么没有听慕容美妙提到这事。慕容美妙摇摇头，示意她也不知道当年自己的母亲在水磨坪的时候还有这一节。猛然想到随手搁在长条凳上的母亲的笔记本，拿起来翻看一下，里面果然有民间花浴、花食方子的记录。 听到香兰提及道士牛超来，丛小凤像是一下子意识到了什么，朝身边看了看，问屋子里的人：“咦，林中仙子呢，你们谁看见她没有？”方才大家的注意力都在慕容美妙这边，谁也没留意林中仙子的动静，想来也不会有什么事，便信口猜测了几句。丛小凤想是不是刚才谈话的时候，自己用手语告诉了谈论的内容，林中仙子闷声不响地跑出去摘花了。丛小凤担心外面黑灯瞎火的不安全，待要拿着手电出门找人时，林中仙子手捧着一把野花跑了进来。 “哟，哪里找的岩香菊。”
杜鹃指着林中仙子捧着的花，努努嘴，让慕容美妙瞧那花。慕容美妙见那花叶为羽状，色泽淡绿，嫩芽下面有膨松的柔毛，茎枝的顶端是伞房花序，黄色的舌状花显得很是可爱，问杜鹃道：“这花很好么？”
朦胧的煤油灯光里，慕容美妙天然清艳的面颊上，晶莹明亮的汗珠如溶溶月华坠落，整个面孔仿佛笼罩在月影清辉里，端的是美妙不可方物。杜鹃深深地吸口气，语气酸酸地说道：“这花配你还差点，不过在这荒郊野外也只能将就了。真的，野菊花有清热解毒，治疗痈肿，美容美颜的功效，芬芳宜人的气味还可以驱逐蚊蝇，等会你就在热水里多泡一会吧。唔，不过，得找一个大大的木盆才好。”
“有的，有的，有一个专门的大木桶，一直留着，因为是大军仙姑用过的，我家婆婆用布盖好了放在房里，从来没有人动过。”
香兰忙道，张开双臂比划着木桶的大小，满脸都写着殷勤。
慕容美妙眼里闪出点点清辉，惊异非常地张开了双唇，“啊”了一声。 杜鹃朝林中仙子打了个手势，让她将手里的花交给香兰，对丛小凤说：“我们出去走走怎么样，顺便消消食，再趁着月色，面对鬼影重重的大山拉拉小提琴，做一回暗夜缪斯。”丛小凤笑着答应了，拿起小提琴琴盒，跟着杜鹃出了门，嘴里嘟哝了一句“那么美丽的女神，你居然说人家是暗夜女鬼”，就听杜鹃在不远处分辨道，“她们的老娘是盖亚，是黑暗和混沌的化身，怎么就不是鬼了，只不过是漂亮鬼，是和慕容姐姐一般的鬼。”
慕容美妙听到了，本想追出去好好骂几句，见燕云笑着直摇头，咬咬牙，终究还是忍住了。 和多数山里的农户人家一样，区老汉家的旁边也有一座水堰，杜鹃拉着丛小凤站到水堰中间的木跳上，调好琴弦试试音准后，正要运弓拉琴，忽然想到了什么，取出口袋里的手绢蒙在了脸上。见丛小凤大惑不解地瞧着自己，让她也取出手绢蒙在脸上。杜鹃一本正经地告诉丛小凤，以后拉琴的时候不管身边有没有人都蒙面，养成习惯。两人俏立水畔，在凉飕飕的晚风轻拂下，看着水中倒映的明月星空，合奏起《G弦上的咏叹调》。静夜山谷间，琴声响起时，仿佛群山共鸣，夜空和声，使得琴声悠扬及远，盘旋回荡，经久不息，重重夜幕好似被琴音震撼而颤动不已。一曲终了，杜鹃低头瞥见水堰边一棵翠柳独立坡岸，清风低拂，冷月照影，有如窈窕淑女，又见池水如画，一轮满月斜挂柳梢，月华澄碧，间或可闻蛙鸣蝉噪，仿佛少女细语喁喁，心中深感适意畅怀，想着与丛小凤再合奏一首《梦幻曲》，正要开口间，却隐隐听到远处传来的口笛声。 那口笛声全没有笛子的高亢尖锐，倒似长箫，清理婉转，忽高忽低，忽轻忽响，很像吹笛的人在田间阡陌徜徉，渐渐地那笛声变得低沉，但音节依旧清晰，几个盘旋之后，又变得清脆短促，回旋起伏，吹奏出秋风夜雨的悲凉情境，呈现出万木萧条的肃杀气象，候鸟飞离，叶残花落，跟着笛声又再低沉下去，几不可辨，恰如雪花飘落，冰花绽开，若有若无，若即若离，终于声息音寂。 笛声停歇良久，杜鹃与丛小凤方才如梦初醒，两人似有许多话要说，却又相顾无言。就听得身旁一个声音说道，“真是高手在民间啦”，不知什么时候，朱鹮抱着月琴走到了木跳上。 隔着不远，香兰站在岸边，跟了一句，“吹笛子的就是匡大爷，他晚上闲下来就喜欢吹一下，都说他吹得好听。”
香兰说完抬手指指远处，示意笛声传过来的所在。只见黑暗中，群峰之间，一座大山冲天而起，气势雄峻，森然高耸，令人不由自主的兴起高山仰止的感觉。
“你们跟着香兰回去吧，就剩你们没有洗脸洗脚啦，我在这里弹会琴。”朱鹮朝杜鹃和丛小凤说，看看四周的景致，喟叹道：“真是风景如画的好地方。你们赶紧去吧，累了一天，其他人都休息了。”
停顿一会，又接着说了一句，“刚才燕云同我和慕容商量了一下，明天打算去榨房，找匡大爷和宗修德聊聊。”
杜鹃与丛小凤跟着香兰离开后，朱鹮坐在木跳上弹琴，一直弹到深夜凌晨，以至于杜鹃在睡梦中都仿佛听到铮铮琴声。那琴声轻柔，曲意绵绵，音调浓腻，既似挂记时的叹息，又似思念中的吟咏。 翌日醒来，直到告别区老汉一家人，跟着林中仙子去榨房的路上，杜鹃的耳朵里依旧还在回荡着朱鹮的琴声。