泉水村不富裕，都是低矮的土坯房，甚至还有不少的茅草房子。唯二的两座青砖大瓦房，被衬托的更是格外显眼。其中一座，就是沈家的。苏影和爹爹相依为命多年，听他说过不少村里的陈年旧事，也包括沈家的。沈默他爹叫沈进宝，有个双胞胎哥哥叫沈招财，据说两人长得一模一样，连亲生父母都经常认错。二十年前的一场瘟疫中，沈家二老留下两个儿子就散手人寰。老二沈进宝，也染了重病，奄奄一息。老大沈招财，才十几岁，下跪磕头借遍亲友，方给爹娘办了丧事。面对重病的弟弟，少年沈招财一夜白头，天亮之后就去净了身，用去半条命，换回十几两银子留给弟弟治病还债，自己则随着老太监进宫去了。也亏沈进宝命大，有了哥哥那十几两银子的卖身钱抓药，竟真得挺了过来。又过了几年，天下大乱，战争四起，沈招财在宫里还惦记着老家弟弟的安危，便写了封书信，托人将弟弟带去了京城。十五年前改朝换代，打了胜仗的新皇登基后没多久，沈进宝就带着老婆和尚在襁褓中的儿子回来了，同时也带来了哥哥沈招财的死讯。“招财这一辈子，让人心疼啊。”
苏文海眼泛泪花，“已经长大成人了再净身，本就要遭天大的苦，好不容易九死一生挺过来了，谁知还是没能熬过那场战乱。他一个太监身，到底碍了谁的眼啊，又是怎样惨死在乱……战中啊。”
“乱臣贼子”这句大逆不道的话，终于还是没敢说出口。“到了。”
终于到了青砖大瓦房前，苏文海又是一阵剧烈的咳嗽，咳停后才咣当了几下大门，回过头来嘱咐闺女，“一切有爹呢，别怕。”
就这一句话，让苏影忍不住红了眼圈。前世，她也有父亲，可她却从未得到过父爱。在她七岁时，父亲就领着别的女人进了家，把她们母女俩赶了出来。十七岁高考前夕，母亲因病去世，父亲不仅没有出现在葬礼上，甚至对她这个亲生女儿都没有一句安慰的话。从那时起，苏影就觉得男人靠不住，小小年纪就下了决心一生不嫁。可她现在，却从苏文海身上体会到了从不曾有的父爱。苏文海因为担心她不被后母所喜，在原配去世的十几年里，竟从未动过再娶的心思。哪怕村民背后说着“绝户”之类难听的话，他也未曾动摇。她小时候突发急症时，是爹爹背着她，冒着大雨走夜路去看大夫，回来时脚滑，不幸掉进了泥潭。爹爹双手托举着她，整整托举了一夜，第二天被村民发现时父女两人才得救。爹爹的手就是那时候废的，这么多年了，天气稍微见冷，伤患处便令他痛苦难当。也正因为如此，父女俩的生活才过得如此清贫。苏影美貌不假，可大伙都穷，谁敢娶个绝户家的闺女，以后还要多养一个累赘岳父呢？苏影正回忆着过去，就听到爹爹充满歉疚的话。“是爹拖累了你啊。”
苏文海把手搭在门鼻子上，对闺女很是愧疚。“一切都会好的。”
苏影背过身去，吸了吸鼻子。这时，院子里传出动静。“来了。”
门开了，蔡氏见到父女俩一愣，忙搓着手把人往屋里领，“原来是苏大哥啊。”
回头朝屋里柔声招呼，“当家的，是恩人苏大哥来了。”
“不敢当，不敢当。”
苏文海心中一暖。苏影心里也是一阵阵暖流划过，礼貌地打着招呼，“婶子。”
还好，有蔡氏这句“恩人”，事情就不至于太难办。对自己今天怼沈默的话，苏影不由得心生愧疚，同时也下了决心，等自己熬过眼前这个坎，一定会报答沈家。屋子里传来鬼哭狼嚎般的呼痛声，弥勒佛一样的沈进宝走了出来，手里还拿着擀面杖，笑眯眯地把人往屋里领。“原来是恩公啊，真是稀客呐，快请进。”
“叔。”
苏影喊了一声，也跟着进了屋。毕竟要说的是自己的亲事，苏影便学着原身的样子做害羞状。蔡氏看出她的窘迫，给苏文海端了茶水后，便拉着苏影去了里屋说话。苏影之前见过蔡氏几面，总觉得她一举一动都跟普通农家妇人不太一样。两人客气地寒暄着，却都不动声色地关注着客厅里的对话。“进宝兄弟，蒙你夫妻俩喊一声恩人，我便厚着脸皮应下了。你也知我一向只会咬文嚼字酸腐得很，好话客套话也说不来几句，那我便开门见山，直说来意了。”
苏文海此刻其实是心虚的。他是沈家的救命恩人不假，可当初他救的，是沈进宝的哥哥沈招财。但他现在所求的是沈进宝，还是让人家儿子娶自己闺女。人家儿子一辈子的终身大事，他也不敢保证自己这个恩人的名头管用。沈进宝见恩人坐立难安，便添了茶，好言安抚。“苏大哥是我沈家的救命恩人，大哥临终之前还特意叮嘱过，但凡苏大哥开口，无论需要我们沈家做什么，哪怕是赴汤蹈火，也不敢推诿。苏大哥，你有事直说就是。”
沈进宝的态度很是明朗，丝毫没有敷衍之意，反倒让准备挟恩以报的苏文海更加内疚了。可想到女儿的事情，他还是把心一横，不能退缩。“事情是这样的……”苏文海把事情的来龙去脉说了个清楚，心虚又期待的表情不断在他脸上轮番上演。没等沈家夫妻表态，另一间屋里就传来杀猪般的嚎叫。“爹呀，娘呀，你们报恩可不能卖儿子啊。”
“你闭嘴！”
沈进宝吼了一句，听到儿子不再闹腾后，才带着歉意道：“这小子对路夫子不敬，被人找到了家里，我气不过，刚刚狠揍了他一顿，这会儿他怕是不能下床来见你了。失礼了，亲家。”
亲家？父女俩皆是一愣。隔壁沈默却是哀嚎连连，“完了，完了。”