苏影写了封亲笔信，让赵远送去吴起的军营，让那边派人手和几辆车马，把温家老少安全护送去云陵县。与温家人一起吃完饭后，两个女子便带着小黑继续上路，去那盛产香料之地去了。在大周，香料很是珍贵。苏影最喜欢吃火锅，每吃一次就花费不少，所以后来也绝了开火锅店的心思。在魏国这个不起眼的小镇上，每个村庄，家家户户都种着几样香料。一问价钱，居然便宜到难以想象。苏影走访过才知道原因。原来，这里虽然盛产各种香料，可却没多少人会在平时做菜时用到。毕竟百姓生活困苦，而香料更多是用在价格高的荤菜中。每年都有商户来收香料，给的价钱，倒是比种粮食和果蔬要稍微划算一些。不过，也多赚不了多少。别的地方之所以香料卖价贵，也是因为运输不方便，费时费力费人工。最重要的原因是，在如今这个时代，真正能把香料用好用对的人不多，所以买的人也不多，这样就更加重了香料的成本。如果能成规模的购买运输，成本自然可以摊薄。苏影在这里，好像看到了一座金山。“我要好好跟他们谈一谈了。”
她摩拳擦掌。赵静却催促道：“这次没有任何准备就过来了，你便是要跟人家谈定购，也没有定金给人家。人家对你也不熟悉，是不可能凭你三言两语就信了你。不若你先回家，过段时间再来详谈好了。”
赵静更担心的是，苏影‘出来’太久了，若是再不赶紧回去，齐夫人母女俩也没法帮她圆谎了。苏影的兜里的确干净，想了想，也同意了赵静的建议。“行，我回去准备一下，再尽快回来商谈。”
她得先回去规划一下开火锅店的事，然后才好判断需要多少香料。刚回到云陵县，苏影就见识到了，什么叫趁人之危，趁火打劫。在她消失的第四天，一到那处小院后，她就把张大勇控制住了，并且已经拜托吴起派人快马加鞭送了平安信回来。而且，齐雅婷母女俩也在给她各种找补，暂时压住了几天流言蜚语。可那赏花会才过了几天，流言蜚语又满天飞了。一到云陵县城境内，苏影刚一落脚，就发现百姓们对她投来异样的眼神。因着福乐家的名气，苏影也是县城的大名人了，若说全城百姓都认识她，也不算夸张。“这不是福乐家的苏掌柜吗，怎么回来了？”
“回来了又能怎么办？身子都不干净了，好好的亲事也得黄了，搁谁身上，不得跳河哟？”
“唉，可怜哟，一把年纪了没成亲，还被人污了身子，让人可咋活哟？”
“……”苏影的脸都黑了。下马问那几人。“婶子，你们说什么呢？”
那几个妇人却赶紧摆手远离。“没什么，没什么，苏掌柜，你还是先回去看看吧。”
苏影有种不好的预感，便紧赶着回铺子。刚回到铺子，还没进院呢，就被对面茶楼眼尖的妇人看到了。“苏掌柜回来了，你过来说话。”
茶楼其他听到声音，也赶紧叫住苏影。“苏掌柜，你回来的正好，我们正商量事情呢，你也过来吧。”
赵静一看那几个妇人就不是什么好人，便拦住了苏影。“都是爱道人是非的长舌妇，我娘都不让我跟她们打交道，她们也没什么好心眼，除了说你坏话看你笑话，就没别的事情了。你刚回来，还是别搭理她们了，苏大叔和婶子也许还在铺子里等你的消息呢。”
赵静刚说完，就见齐雅婷从茶楼那边走了过来。“姐，苏影姐。”
齐雅婷脸色焦急，拉着两人往茶楼走，边走边说道：“你们终于回来了，这些人太过分了，本来我和我娘都说清楚了，可她们不知道从哪里听来的风声，又开始闹起来了。这不，还把蔡婶给找来了。”
“蔡婶？”
“就是沈家的蔡婶啊。哎，进去你们就知道了。”
因为之前沈家那场大火，蔡氏虽然留住了性命，可还是因为吸入了大量烟灰而伤了肺，这么长时间一来，一直在家养身体，平时根本不出门走动。今天居然来了县城，还跟这群长舌妇在一起，到底是怎么回事？容不得苏影多想，几人便到了茶楼的二楼大包厢内。除了齐夫人母女和蔡氏外，县里有头有脸的夫人似乎也都来了，甚至还有好几个她从未见过的生面孔。而且，王芸也在。王芸和蔡氏，刚才听到几位妇人跟苏影打招呼，本来着急去见她，却被众人拉着动弹不得。如今见苏影进来了，王芸当即红了眼圈，甩开众人，紧紧抱住了苏影。“你这臭丫头！”
苏影本来还算镇定，见王芸落泪了，她也说不出为什么，竟也跟着难过起来。可为了不让外人多想，她还得装作淡定的样子。“娘，你肚子顶到我了。”
还能开玩笑？王芸猛然意识到，自己这般把担心的情绪表露出来，岂不是坐实了苏影是意外失踪的？想到这，她赶紧松开苏影，还轻轻打了她几拳。故意抱怨道：“你说你就出去三四天，这倒好，都十多天了才回来。你再不回来，沈默大事还没成呢，后宫里的妃嫔们就被人私下定好了。”
经过王芸的絮叨和解释，苏影才知道今天这些人是来干什么的了。原来，众人传她被人掳去，早就失了清白，根本不可能再与沈默继续婚约。之前就看中沈默能成大事的人家，终于有了机会，把自家女儿或者近亲的女儿塞给沈默，提前占个位置呢。而蔡氏，也是被这些人强拉硬拽过来的。毕竟，是她一手养大的沈默，凭沈默的孝心，定然也对蔡氏言听计从。她们便是要说动蔡氏的。苏影看着众人，心神反倒定了下来。她扶着王芸坐好，笑道：“让娘担心了，是我的错。原本打算是去怀川谈酒生意的，谁知那酒厂出了岔子，耽误了一些时间。后来又听说玉州的香料不错，既然去一趟不容易，也就顺道拐去了玉州看香料。这才耽误了这么久。”
怀川和玉州，就是苏影所去的那两个地方。