“公子的气息越来越弱了。”
一副药分三次喂下去后，管家心里说不出的慌乱。这的确出乎李长青的预料。“怎么会……”明明前两次喝完药，病情就有所好转的。李长青忙为其把脉。脉象并无异样，甚至比没喝药之前还稳了许多。只是气息，却是真得越来越弱。似乎只有一个原因。“他，没了求生意志，自我放弃了。”
杜太医一开始并不认同李长青的结论，还当他是给人开错了药才找这离谱的借口推卸责任，可当他给左承易诊过之后，也不得不接受了这个说法。“还这么年轻，就不想活了，真是可惜。”
谁也不知道左承易为什么突然失去求生意志。“苏姑娘——”管家不得不拜托苏影了，“你能劝他几句吗？”
“我？好！”
其他人都默契地走了出去，管家把坐着不动的萧山也拉了出去。“你拉我做什么，我还要守着我大孙子呢。”
“走吧，萧爷，这里有苏姑娘呢。”
“……”萧山好歹是出去了。苏影知道安安静静躺在自己眼前的男人，不是沈默。可他那与沈默酷似的长相，总是令她心慌意乱，甚至半夜睡迷糊时，总是突然惊醒，非常害怕隔壁受了伤的男人突然变成沈默。“大事未成，大仇未报，你怎么能退缩呢？我认识的左承易，可不是这么不负责任的人，也不是胆小的人。”
说完这几句，苏影仔细观察着左承易，却见他并没有什么变化。她又接着说道：“成国公把你从小养大，视你为亲孙，你若这么去了，让他一个风烛残年的老人该怎么办呢？他对你寄予这么大希望，你总该振作起来，日后报答他的养育之恩，对不对？”
原本没了几分生机的左承易，胸口突然剧烈起伏，呼吸也突然间急促起来。这不是好预兆。苏影赶紧上前为其平复，帮他顺气。他好像不想听到成国公。她不说就是。“你与我有同样的梦想，希望这世上，人人居者有其屋，病者有其医……眼看着再走几步，你就有机会去实现这个梦想，可你为什么，偏偏在这个时候放弃了呢？”
“跟你说过的好多事，连沈默都不知道呢，就像那外夷人对咱们存了什么心思，说给别人听，别人也都当是天方夜谭，只有你信我的，还早在起事之前就做了部署，把李布的安排都给打乱。若是你就这么走了，外夷人的船坚利炮，兴许很快就对准了咱们这片土地上的同胞百姓了。你忍心吗？”
左承易的呼吸渐渐平顺，给了苏影莫大的鼓励。她继续说道：“我知道你心地善良，放弃生的希望，也许就是不愿意看到兄弟相残的那一天。可你放弃了与沈默相争，别人却不可能轻易放弃。对你忠心耿耿的部下，现在都听从成国公的命令，与沈默为敌。”
说到这的时候，苏影也忍不住有些怀疑。成国公当初为了救下左承易，不惜冒着诛九族的风险，可见他对挚交旧友萧鼎的感情有多深厚。可沈默也是萧鼎的儿子，那成国公对他，为什么就处处打压，处处下死手，丝毫不留情面呢？她一直默默告诉自己，成国公在那个位置上，这么对沈默也是身不由己。也许他年事已高，军中将领都不服他，擅自行事也有可能。可今天一早，萧山出去转了一圈，回来就说左承易的部下，对成国公伏首帖耳，听话得很。她就更加百思不得其解。难道对沈默下死手，真是成国公的意思？想着这些事，苏影有些走神，听到一声几不可闻的轻咳后，思绪才被拽了回来。“要想保护沈默，必须由你亲自出面才行。”
想到沈默，苏影情不自禁嘴角上翘。“他需要的，也许并不是你的保护，而是这世上，他需要一个有血缘关系的至亲。你不知道，他心里有多喜欢多敬重你这个亲哥哥。”
“……”她又说了许多话，也不知道左承易听进去了没有，反正见他没动静，她也把闷在心里许久的话，借着这个机会一吐为快。“沈默只是刚有起色，惦记他的人就排起了长队，从云陵县到京城，有多少姑娘们对他望眼欲穿呢？尤其是宋指挥使的夫人，已经亲自去蔡婶跟前献殷勤了。若是沈默真得成事了，我可就成了许多人的眼中钉肉中刺了。我爹就一个普通秀才，想保护我怕也是力不从心。左承易，咱们是朋友，也是合作伙伴，为了彼此的友情和利益，你也得护我周全不是？”
苏影没看到，左承易靠里侧的手指微微动了一下。她还故意开玩笑道：“你跟沈默长得这么像，别人也不好分辨，以后要是真有人去纠缠沈默，我就把你拉出去挡着。你觉得怎么样？当然，最后要是你胜了，可不能拉沈默去挡，我会吃醋的，知道不？”
这么一会儿的功夫，她就说了许多话，直说得口干舌燥。“我去喝点水，顺便叫李大夫过来帮你看看，我嘴皮子都快说破了，总该有点用吧？”
等苏影出去后，床上的人便倏地睁开了眼，“当然有用，我都听到了。”
左承易醒后，大家终于放了心。李长青年纪大了，加上前几日长途奔波，这时候有些力不从心，对左承易的治疗，针灸按摩加汤药齐下，便都由甄有德代劳了。苏影从来到这里的第一天，就想着找机会去见沈默了。只是碍于外面的战况激烈，让她有些寸步难行。萧山因为担心左承易的病情，最近一直守在这，这会儿终于能去找他的小孙子了。“丫头，跟我去见沈默？”
“你带我去？太好了！”
苏影巴不得呢。有萧山在，她才不怕呢，就算对上千军万马，萧山逃命的本事她也是信得过的。两人给管家等人留了话，便在众人的担忧下骑马而去。路上遇到几次盘查，萧山都恶作剧一样骑马快跑，也不停下。“你们来追我呀！”
本来还想停下接受盘查的苏影，见状，也只能一拍马屁股，跟着快速跑开。后面的人追了一会儿就不见了踪影。“还是汗血宝马跑得快。”
萧山有些得意。快到沈默所驻扎的地方时，萧山兴致又起。“咱们先在这歇会儿，到了晚上，我带你偷偷溜进去，吓他一吓。”
夜深人静时，苏影被萧山提着，悄无声息地溜到了沈默的营帐里。她的确被吓到了。那个身着薄纱正给沈默研磨的年轻女子，是谁？