莫茵松开常悦之的手，不敢说话，无颜应话。“你好自为之吧。”
常悦之说出这句话的时候，声音哽咽，但决绝。莫茵惊慌失措地想要抓住常悦之的衣袖，却怎么也抓不到。泪水模糊了她的视线，哀声喊道：“娘子，我错了，我错了！莫茵当真知错了——”可惜，直至常悦之消失在竹林的尽头，也没有回头，给她一个机会。她无声地哭泣着。身旁不远处的小蛇，颤抖了一下尾巴，最终没有任何动静。马蹄声渐渐逼近，莫茵激动地抬起头，以为常悦之回头寻她来了。映入眼帘的却是边临和宁青龙，失望笼罩心头，莫茵擦了擦眼泪，站了起来。边临看到地上的匕首，凉薄道：“她还真心软，留了你一条命。”
莫茵瞳孔睁大，望向常悦之离去的地方。“我还以为现在来是替她收拾残局，却不想，她连残局都不愿意留。”
边临说着，掉头策马回山。宁青龙居高临下地望着莫茵，莫茵无言以对宁青龙。这几日，宁青龙待她极好，那份温暖，与遇到常悦之是一样的。如果不用跟随常悦之，等自己长大，和宁青龙一同生活，也是极好的。“你好自为之！”
宁青龙怒目切齿道，后策马离去。偌大的竹林里，剩下莫茵一人。常悦之走出竹林，眼看就要下山，耳边传来嘈杂的马蹄声。冲出小路，来到官道上，李长川等人骑马跑来。李长川看到只身一人的常悦之出现在官道上，他轻跃跳下马，跑到常悦之跟前，将她紧紧搂住。突如其来的怀抱，嗅着熟悉清香的常悦之鼻尖一酸，忍了一路的泪水再也止不住，抱着李长川坚硬的腰身泣下如雨。隐忍的声音让李长川心底发疼，他抚着常悦之的后脑勺，轻拍她的后背。“我在，别怕……”李长川声音低沉轻柔。他不知道常悦之遇到了什么。在常悦之消失的几日里，他早已得到消息，常悦之在莲花山寨，但州府的事情缠身，难以腾出人手上山讨人。每每闲下，他都在胡思乱想，害怕常悦之遇到不测。常悦之紧攥李长川的衣襟，泪水打湿他的衣裳，他仍很耐心地安抚自己。哭过后，常悦之知道他还带了一众人，很快克制自己的情绪，抬起头看着李长川满是胡茬的下巴，声音沙哑道：“那日找到曹等人的证据，州府的事情解决了吗？”
李长川指尖粗糙，擦过常悦之的脸颊，“解决了。”
“嗯，那回去吧。”
常悦之吸了吸鼻子道。李长川心底有疑虑，为何莫茵不见了，但他没有选择说出口。他带着常悦之走到众人面前，双手作揖道：“诸位，还请等我片刻。”
闻言，常悦之这才看到来人皆持武器，跟在骑兵后的那些人，更是带着杀伤力很强的武器。她扯了下李长川的衣袖，问道：“你们要去进攻围剿莲花山？”
得到李长川的答复，她心脏一缩，“还请大人收回成命！莲花山寨里的众人，并非为全是恶人。为州府顺治，百姓和静，请大人派人前去劝说，诏安莲花山壮汉。”
人群安静下来。有些许声音冒出，觉得常悦之所言极好。见众人未反驳，李长川抱住常悦之双手用力，将她托到马背上，自己一跃而上，“既然大家都觉得莲花山众人不该死，那诏安一事，回去商讨。”
李长川骑着马把常悦之送回官舍，为她准备好洗澡水。在常悦之梳洗时，他进入厨房，对着新鲜的食材犯愁。凝思一想，李长川抿着薄唇越过高墙，把在隔壁养腿的公孙明晚抓了过来，把公孙明晚带到厨房。公孙明晚感觉腿上的伤口在撕裂，扯着嗓子喊：“你小心点，我的伤，啊啊啊，我的伤口……”站稳在厨房，公孙明晚一脸懵，“你要我做饭？”
“嗯，常娘子回来了。”
李长川淡笑如常道。闻言，公孙明晚脸上的喜悦难以掩饰，开心道：“呀！她回来啦！让我想想，做什么好。”
“你开心什么？”
李长川不悦，瞥眼公孙明晚。公孙明晚拿起一颗绿油油的菜，“常娘子回来，你不开心啊？”
李长川：……忍，谁让自己不会做饭呢！忍，谁让常悦之嘴挑呢！忍，谁让三人中就公孙明晚会做饭呢！“快动手，啰唆。”
李长川道。在公孙明晚忙碌时，李长川在一旁观摩学习，甚至主动帮忙。浴室里的水汽氤氲，常悦之坐在雾气里，仿若坐在缥缈云雾里的九霄仙子。她有些恍惚，耳旁似乎还能听到莫茵的聒噪。她半侧着脸，有些湿的一缕发丝贴在她娇皙的面颊上，微蜷的发尾搭着细颈。温水泡着，驱赶常悦之身上的疲惫。泡到水有些发凉，常悦之“霍”地起身，水滴跑到浴桶外。她迈出脚，穿好衣服后来到房间内，木柜里的衣裳叠得整整齐齐，全是莫茵所为。随意拿起其中一件穿在身上，常悦之恍惚间听到莫茵说，这条裙子颜色淡，衬娘子清冷气质，但又把娘子脸上的软糯衬得更娇憨。呵！明明是背叛自己的人，理应是恨，是厌恶。却无时无刻不在想她，仿若失恋般难受。常悦之把头发绞半干，随意将发尾绑起，湿润的头发染湿她的后背。阳光下，她不觉得冷。厨房乒乒乓乓地响，还有两道男声在相互埋怨。她好奇地走过去，发现厨房已被浓烟笼罩。公孙明晚正拿着锅铲，手忙脚乱地炒菜，李长川则是蹲在地上，手里的干柴一块一块往火坑里丢。浓烟让她嗓子不适，咳出两声。两名身长八尺的男子猛地抬头，看到站在门前的常悦之，竟不约而同道：“你快出去歇着，一会儿就能吃饭了！”
“你们，真的会做饭吗？”
常悦之发出真诚的问话。李长川顶着炭灰的脸，探头看了眼公孙明晚锅里的东西，比他想象中要好上些许。