将军府。孙琳锦烨坐在书房内室，面前的桌案上，静静放着一只古朴的黑色木盒。她对面，气度深沉而复杂的男人端坐在大椅上，平和的眼波中并不见悲喜之色。“顾羡。”
孙琳锦烨望向对坐着的男人，指尖缓缓摩挲过木盒上雕刻精细的花纹，言语间好似是漫不经心的提及：“杨国老与将军府有恩义之缘，就算你拜入杨国老门下，依旧可以为将军府做事，为何偏要故意跳入你那妹妹的圈套？还因此丢了兵部尚书的位置。”
顾羡眼睫微沉，不过一瞬，便又掀起眼帘，语调有些游戏人间的意味：“借着杨国老的桥梁效力，哪里有直接听命于将军府来得有利？”
“再者，兵部尚书的位置太过明显，稍有举动便会被人留意，我又如何能替将军办事呢？”
他毫不畏惧地直视对面审视的目光，唇畔笑容中带着些许轻佻意味。孙琳锦烨哂然，不置可否。她将桌案上的黑色木盒推到男人面前，“这里面是令牌，还有八批货物，必须在三国盛会结束前从胤都运到泗城。我此次需出席盛会，抽不开身，此事便交与你了。”
她顿了顿，又道：“如今的华序多势并行，所谓的兵部尚书，也不过是个无实权的空架子，丢了也就罢了。待日后我父大事落成，自会给你应有的东西。”
提到孙括，顾羡站起身，言辞恭敬了几分：“能为将军做事，是在下的荣幸。”
待他走后，将军府的幕僚从屏风后出来，凝视着顾羡的背影，眸中略有所思。“大小姐，二公子之事……真的与您无关吗？”
孙琳锦烨闻言，倒也不恼，她勾了勾唇：“唐临痕妄图用孙堰来威胁我，可我，最厌恶被人掣肘。”
“所以，二公子的死真的与您……”幕僚声音微微颤抖。“不然呢？”
她含笑反问。……三日后。楚家后花园，身姿纤细的少女只着一件单衣，倚坐在花园的亭子里。亭内博山炉上，丝丝缕缕的朱红轻烟透过炉盖弥散而出，少女容颜清绝雍容，馥郁的牡丹花香随着烟雾缠绵缭绕在她的脸儿旁，越发衬得周身气度高华风雅。正是那味裁云弄，只是剔除了迷药的成分。亭外，常随在少女身边的小太监领着三五位侍女走来，将手臂上挽着的银白狐裘披到她的肩上，轻声道：“三国盛会在即，郡王殿下派人递来书信，请小姐勿要在皇城耽搁太久，陛下命您必须参加盛会的。”
楚令昭并不理甘醴的劝说，只自顾把玩着一朵碗口大的牡丹，深红色的花汁子顺着细腻的指尖淌落，滴到她雪白的裙裾上，留下一片靡靡艳色。“殊吟追上陛下了？”
她嗓音淡淡。“郡王前日安排好城中治安，便带军快马去追陛下的仪驾，此时应该也已经追上了。”
听袖说着，将一盅热热的牛乳羹放到石桌上，温言劝道：“都大半日了，您也该吃些东西，这羹里撒了雪脂莲蜜，吃了也好养养胃。”
楚令昭接过瓷勺，浅浅尝了几口，便又搁下了。她近几日总是没什么食欲，今日依旧是如此。听袖无奈叹了口气，只得将瓷盅收了下去。就在这时，齐锟前来报备：“小姐，太子府那边有人求见，是否……”“玄哥哥的人？”
楚令昭挑了挑眉，示意将人请进来。过了一会儿，只见几位身材魁梧壮硕的侍卫抬着一只巨大的兽笼走到了花园里，那笼内野兽似乎不满被关起来，不断地发出危险的低吼声。花园中侍立着的侍女皆有些受惊，纷纷退后与那兽笼拉开了距离。太子府的侍卫们将兽笼放下，为首之人走到亭子前，声音中含着几许敬意：“楚小姐，在下是太子殿下身边的亲卫，殿下听说了这两月皇城中发生的事，知道小姐为了朝局替陛下受了不少非议，所以特命在下给您送个小礼物。”
他说完，四周侍女们又是一抖，这野兽竟然还要留在府里！还小礼物！哪里有送这等凶物来讨女孩欢心的！众人正摇头叹惋，忽听少女悠悠开口：“把它放出来罢。”
这下，便是太子府的人都愣住了。亲卫委婉谨慎地开口：“楚小姐，这物脾气暴躁得很，放出来怕是不大妥当……”却见楚令昭摆了摆手，毫不在意道：“既是玄哥哥送来的，自然由我处置，放出来。”
亲卫僵了僵，只得命人将笼子打开。众人立即退避三舍，只远远观望。但见一头通体雪白的巨狮从笼中走出，死死盯着将它关进笼子的亲卫，直到亲卫被盯的站不稳，才骄傲地收回视线。“过来。”
楚令昭慵懒唤道。下一刻，雪狮便在众人的惊恐下走向了亭中的少女。意外的，那头凶戾的狮子竟格外温顺地卧到了少女身边。亲卫见状，暗叹这位楚小姐果然是他们殿下看中的人，竟能让雪狮都这般听话。楚令昭顺了顺雪狮光滑的皮毛，眸中笑意温和。“辛苦诸位跑这一趟了，听袖。”
听袖闻言，立即上前将一包碎银递给亲卫，“我家小姐一点心意，大人请兄弟们打酒喝罢。”
亲卫谢过少女，便带人离开了。园中草木上落着冰霜，天又时常阴着，以是总不得消融，现下已至午后，楚令昭听着园中今日出奇清静，随口问道：“阿罂呢？怎的今日没见到她？”
浮白穿过月洞门走进花园，听她发问，便回道：“小姐，那位公主昨日傍晚去了十二玉阑干。”
“到现在还没回来？”
少女有些诧异。“是的。”
楚令昭微微蹙眉，萧罂性子虽爱玩了些，却不是没有分寸之人，不会不辞而别……不对劲。“叫人备车，我要出去一趟。”
她说着，安顿好雪狮，便起身去更衣了。……马车快速驶过条条街道，到达朱雀街时已是两刻钟后。楚令昭从马车上下来，抬步走进那条奇人异士定府的巷内。只见十二玉阑干府邸朱红的门前，大门开敞者，但里面已经一个人都没有。“左耳软骨上的秦厦饰物痕迹，连阿罂也敢一并带走，沈君清也只能是他的人了，看来之前猜测不假。”
甘醴跟在她身边，听她这么说，不解问道：“他？也是您的故人吗？”
楚令昭摇头：“只是听说过，是阿罂的皇兄，秦厦胄王。”
寒风漾起少女心间的涟漪，似有低迷的氛围缓缓在四周流转。“连沈君清都撤出皇城，恐怕，是真的要发生大事了……”远处巷内彩绸扬风飘动，其他的勾栏轩馆，舞榭歌台脂粉依旧，并未因局势的日渐紧张而沉寂半分。不远处胡仪河畔，貌美舞姬红纱抛甩，画舫船头酒肉纨绔觥筹交错，彩衣娘子歌喉婉转，戏乐琴曲仍欢。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。也罢也罢，连陛下都在最后关头放弃大家许久以来的筹谋，不顾惜华序的万里河山，那她又何必再费力劳心，便任这都城歌舞升平，一晌贪欢罢……她低低叹息，转身向巷子外走去，甘醴回头望了眼那扇紧锁的大门，心中突然明白为什么她迟迟不愿离开皇城了。一旦离开，再回来，便是天翻地覆了罢……“甘醴。”
听到少女唤他，这小太监连忙回过神赶上前去。“回府命人准备一下，我们也是时候出发了。”
少女眉目间流露出厌世的情绪，之前周身好不容易压下的戾气也不再遮掩。甘醴察觉到她的变化，心中划过惊诧惧意，他小心翼翼地问道：“要出发去哪？”
“去……三国盛会。”