“一下子被人破了五座城？”
大齐皇都，陈府之中，方云汉听完了陈五斤转述的情况之后，接连问道，“那，对方的身份还是完全不清楚？”
“是。”
陈五斤回答道，“毕竟这个消息，还是今天早上刚传到这里来的，五座城池被攻破的时间也只在几天之前。以目前得到的情报来说，只能猜测他们应该是来自西大陆。”
方云汉微微点头，看向园中，又是一年春，园子里的树木发了新芽，与他离开的时候相比，气候回暖，种种景物都焕然一新。 在大秦过了百日有余，这边的世界，也已经过了快有两个月了。 这一次他去秦时明月的世界时，已经不存在十比一的时间流速，往后他离开主世界的时间，可能会显得越来越长。 以后像这样一去一回之间，突然听说主世界发生什么巨大变化的事情，只怕也不会少见。 陈五斤继续说着：“原本的十万大军精锐，还在北方边境那边，北漠王庭虽然已经俯首称臣，但毕竟体量不小，还是要谨防变故，而且以龙稼轩他们之前的想法，正好要趁着你那一胜，在北边多做些布置，把北漠至贺连大草原一带的局势彻底定下来。”
“所以他们选择，在大齐西部各郡就近调兵。另外，公孙姑娘和刘道长，也已经赶过去了。”
方云汉看着那枯瘦树枝之上的点点绿色，道：“他们准备调多少人？”
“没说清楚。”
陈五斤摇头，“不过，从后勤还有敌方数量来判断，西海那伙贼军的数目，大概在四万左右，龙稼轩一向爱求稳妥，大概会向皇帝建议，往那边调集七万人左右，而且大多是火枪兵。”
方云汉又问道：“如果仅仅是要代替那五座城池原本的守军，发挥安抚民众、重建秩序之类的作用，需要多少人？”
“嗯？”
陈五斤听到他这一问，喉咙里发出一声轻咦，仔细想了想，说道，“那大概只要八千人，最多不超过一万五。”
“那就请你转告龙稼轩一项建议。”
方云汉平和的说道，“把七万人削减到万余，减少国库消耗、后勤损耗，其余人等依然驻守各地，也能防止有更多的变故。”
陈五斤已经明白方云汉的意思，颔首说道：“有之前北方的那个例子在，如果你亲自去西海一趟，这个建议应该能立刻得到皇帝和龙稼轩的重视，但是，在你有一定的战果从西边传回之前，他发给各地的命令未必会更改。”
“这就够了。”
方云汉站起来，道，“我会立刻动身。”
“还有，我带回来的那两箱东西，图纸和记载机关术的卷轴，都转交给神机百炼营，石板你暂且自己保管，至于那块石头……” 方云汉停顿了一下。 他当初离开蜃楼的时候，顺便把荧惑之石给掏出来了。 兵魔神高达百米，如果按照公输仇他们交出来的机关术，恐怕要用两百多个炉子，花一年时间才能构架出一套完整的动力中枢。 这还是公输仇自己的估计，主世界的匠人在机关术方面的造诣远不如他们，所花时间只会更多。 但是荧惑之石，作为能驱动那样一座巨型楼船的动力源，自然也能用来驱动兵魔神，可以节省很长的时间。 这东西本来也该留给神机百炼营，方云汉却在话要出口的时候，忽有一种心血来潮的感觉。 “算了，那块石头我直接带走。反正他们短时间内也造不出兵魔神来，没机会用上。”
几件事情交代完了之后，方云汉径直离开了陈府。 他回到皇都还没有半个时辰，龙稼轩那边的人刚听到了这个消息，正要派人过来请他商谈。 马车出了丞相府，还在路上，却不知要找的人已经走了。 “连顿饭都没来得及吃啊。”
陈五斤坐在桌边，挥退了即将上菜的仆人，心中略有些感叹。 西大陆那边的人攻陷五座城池之后，到底会做出什么样的事情，犹在未定之天，方云汉要去处理这些事情，确实是刻不容缓，越快越好。 只是回想起最近这一年以来的局势，天祸兽变，人起刀兵，多事之秋，愈演愈烈，西大陆军队反常远渡而来，登岸攻城的消息传过来的时候，多少知情者心中那股风雨欲来，倒灌天下的压抑感，便越来越清晰。 反常的地方太多了，以至于这些本该是人间最常见的兵祸争伐，也显得有几分突如其来、天降灾殃的味道。 但忧心忡忡，空叹感怀，于事无补，只是一味悲观的话，也不是真正有志之士该做的事。 陈五斤只是微不可查的叹了一声之后，就放下茶杯，从轮椅上站起身来，双脚踏地，立的笔直。 一股潮涌似的真气，从他丹田中散开，上激天灵，下冲涌泉，昂贵而并无多余纹饰的长袍，在他身上渐渐浮动，微暖的气流冲向四方。 吹得屋中桌案上的书，哗哗翻页，吹的院中发了新芽嫩叶的树，簌簌作响。 陈五斤大步走出了园中，向这边显出惊容的老仆吩咐道。 “带上会长留下的东西，随我去丞相府。”
……………… 这一天。 被攻陷了五座城池的一方，得到了消息之后，都将以昂扬的愤怒去回应。 而在西海沿岸，刚得到连场大胜的那一方最高指挥者，却并没有什么胜利的喜悦，反而是忧思重重地坐在汇玉城的官衙之中。 随身的护卫都被遣至门外，高择言独身一人坐在大堂上，面前铺开的，是从城中收集到的大齐风物书册、地方志、名臣录之类的东西。 堂内两边设有红漆木架，大堂主位的正上方，悬挂着“明镜高悬”的匾额，门外有石狮。 堂内坐着的唯一一个人，注视着那些文字，疲惫的闭了闭眼睛。 高择言虽然是金原公国的水军大都督，一员武将，但却博学多才，通晓多国语言、文字，所以才能看得懂大齐的书籍，更能从其中粗略的推测出大齐现阶段真实的国力水平。 无论是百姓的体量，还是军备方面，这都是他有生以来见过的最强盛的国度。 即使是整个金原公国与之为敌，也只能说一句胜负难料，何况他们这次只来了数万水师。 更有一点，这次出海，甚至根本不是高择言自身的意愿。 这个金原公国的大贵族，高鼻环眼，狮面阔口，胡须卷曲一直连接到头发上，看着是个粗犷野蛮的面相，实际上却一向以思虑周密而自得。 他平生信奉着“宁可慢三步，不肯漏一步”的准则，对于不了解的东西，哪怕先避开，施以软弱的姿态，都不想以冒失的姿态接触。 这样的一个人，也是最讨厌有自己根本不了解的变数，存在于己方的阵营之中，甚至对于这一类事情的厌恶，还要超过对敌人的恨恶。 可是，自从那一颗深红色的星辰坠落在国境之内，金原公国的国主，带头塑造了红莲神像，接触了红莲神像代表的那尊“神明”之后，这让高择言最厌恶的事情，就已经成了他无可回避的事实。 然而，那游移在梦境中的红莲之主、万寿之神，好像对他这种心思一无所知，又或全不在意。 他甚至是整个金原公国除了国主之外，第二个得到神赐之心的人。 当无法掌控神秘的时候，可以厌恶，但当自己都被神秘掌控了的时候，再刚硬的人，也不免会有些颓然。 因为从那一刻开始，他就预感到，以后会有越来越多完全不是自己所要选择的走向，将要经由自己的双手，被创造出来。 得到红莲神赐之后，金原公国，士气更凶，战无不胜，但果然没过多久就有神谕传下，要他们以这一艘古船为主，渡海远去，执行一项任务。 神的恩赐，他们求得了，神的命令，他们又岂有违抗的余地。 金原国主只得暂停了部分计划，派了自家水师之中的大半精锐出海，才有了这一次突袭西海沿岸的作战。 “大将军。”
水军中一员统领朴立跨入府衙，说道，“此处的法坛仪式已经快要完成，我们接下来，是不是再多攻下几座城池，设立祭坛？”
朴立一边说着一边抬头望去，映入他眼中的，就是一个高坐堂上，气势森严的大将。 在自己的手下踏入大堂的时候，高择言的精神面貌就出现了极大的变化，眉宇之间的疲惫一扫而空，取而代之的是一股强烈的自信。 他目光扫视之间，只会让人感觉到上位者对他们的期许、对他们胜利的赞赏和认同，绝不会有任何人能看得出来，他其实对这一次贸然招惹了一个强大国度的事情很不情愿。 领兵在外，无论心里有怎样的计较，高择言在手下的面前，一定是始终有着强大的野心、睿智，从无判断错误的大都督。 “不。”
他否决了朴立的请示，道，“这五座城池之中的法坛一成，只要一个昼夜的时间，所汲取的地气，已经足够石人伐龙舰进行一次行动了。”
朴立先是习惯性的点头，又问道：“可是这也只够一次行动而已，即使一次行动就能完成任务，之后，我们返回的时候，想让伐龙大舰继续发挥出平风定浪，拨开迷雾等功效，也是需要地气作为能源的。”
自从开始叩拜红莲神像，金原公国的将士，愈发好战，况且这一次分兵五路，突袭大捷，可谓是一次大胜，他们自然更加情绪高涨，这几天，下面的各级将领纷纷请求再战。 “不要被一时的胜利干扰了思考。”
高择言说道，“我们终究是孤军在外，粮食饮水也不充足，而所面对的这个国度，却是疆土辽阔，敢战之士不下百万，一旦我们继续前行，遇到对方大批援军围至，肯定要出现本不该有的损失。”
他在桌上拿了几张纸，从大堂主位之上走下来，取了自己的配刀，挂在腰间，道，“五座城池的法坛，只要一个昼夜，就能汲取许多地气，而实际上他们能在一个昼夜之间破解法坛的可能性，微乎其微。”
“传令下去，我们不但不继续进军，待法坛一成，还要立刻撤离府衙，搜刮粮食饮水，每个人得到足够自己五日使用的量之后，迅速整军撤退。”
高择言说着，把几张纸递给朴立。 朴立低头一看，那正是刚才大将军所说的命令，一共四份，而且都已经加盖了印章，显然是要传给其他四路兵马的。 “只是五天的粮食饮水，是不是还有些少？”
高择言摇头，道：“莫忘了，我们是水师，完成神谕之后，我们才会更加自由，到时顺流而下，换一个地点，重新来一回就是了。”
朴立兴奋道：“末将明白了，到时候他们的援军都聚拢到这边，我们避其锋芒，胜利只会更唾手可得。”
“有伐龙舰的优势在，这东大陆的国度再强，面对瀚海阻隔，彼时也只能眼睁睁的看着我们两番大胜，凯旋西归。”
他说到这里的时候，似乎是已开始期待下一次大胜的场景，激动的耳朵都微微抖了抖。 这个瘦小的男子身着皮甲，没戴头盔，五官之中最显眼的就是他那一对耳朵，耳廓饱满而圆，耳垂也要比常人大出不少。 这样的耳朵，就算是放在一个脸如满月的大胖子身上都会有些嫌大，放在瘦小的朴立身上，简直就像是他的脑袋两边，长了一对肉翼。 在双耳一动之下，他脸色微变，一句话就传递出去。 ‘府衙东南角墙外有人偷听。’ 这句话不是出于口中，传入耳中，而是直接在高择言心中响起来。 他一听了这话，身影立刻消失。 而在此时，整座府衙的东南角墙外，相隔十步宽阔的街道，一座民宅里面，高保家正背着自己的大盾站在阴影之下。 这座宅子原本的主人，在当日这些贼军攻入城门，直入府衙的时候，就已经吓得偷偷逃走，此时屋内空无一人。 宅子不大，但也有个前院，种了些叫不上名字的小树野花，还搭了一个竹棚，上面缠绕着瓜藤，冬去春来，瓜藤已经生长的很是喜人，翠绿的颜色，蜿蜒在发黄的竹竿上，遮挡着日光。 高保家就借着这一点清凉，仔细的分辨周遭的声音，把注意力放在府衙之中。 以他的耳力，只要心里关注了，周遭数百米的对话、连惊叹吸气的声音，都能听得清清楚楚，所以他来探听情报的时候，根本不必潜入府衙。 而且还有一桩妙处，就是在岳天恩、燕子冲他们这一群人之中，唯独高保家因为家学渊源，也学过几种西大陆的语言，所以他能听得懂府衙那些人在说什么。 只是，高保家听着听着，在大堂里传来的对话终止的一刻，忽觉其中一个人的脚步声，心跳声，呼吸声，全部消失。 他心中微疑，眉头刚要往中间凑拢少许，就发觉墙头上多了一道身影。 那人身披厚重甲胄，腰悬长刀，但是行动之间却要比蚂蚁更轻，比蝴蝶更灵，高保家全神贯注状态下的耳力，也不曾听到这人到底是何时到来。 但是此人一开口，嗓音一露出来，高保家就确定，这人在一个呼吸之前，还位于府衙深处的大堂之中。 不过那时他说的是西大陆的语种，这时说的却是有些生硬的大齐语言。 “齐皇朝的大拳师？”
高择言按着刀柄，将悬挂在腰间的长刀压的近似横起，俯视着说道，“之前我的部下罗在心，曾经在永汲遇到一个强劲的对手，没想到很快我就在自己这边，又见到了一个如此出众的武人。”
他的眼神聚拢着光彩，脸上一片肃然。 在高择言的视角之中，高保家看到他出现的时候，虽然大体看起来仍是之前静听的那个姿势，但是，虎口方向、手肘向外拱起的角度、双脚间距、膝盖发力的准备，都进行了微调。 被瓜藤叶片切割的斑驳阳光下，照见地面一卷卷微尘扬起，自然而然的在高保家身边，形成了一个如球、如钟的形态。 这几乎是一个无懈可击的，可应对前方高处之攻击的姿势。 稀薄微尘如钟，气场混成不缺。 高择言问道：“去年的四海武道皇者，就是在你们这群人中间决出的吧？”
高保家身子胖壮，眼睛就显得有些小，斑驳的阳光落在他额头上、脸上，衬托出浓浓的，像是在午休的懒散汉子模样。 “皇者何人，活得长些的话，你们迟早会见识到。”
他就这样使人觉得全无慎重的说道，“我也从燕子冲那里听说了，你们有不死之身。他的爪功再怎么凌厉，落在你们身上，就像是清风过水，只见波纹不见伤。这倒是新奇，不知能不能让我见识见识。”
高择言露出了笑容，道：“那他必定是误会了，我可没有不死之身，如果你能打中我的话，也许，我会立刻受伤。”
“哦？”
高保家的眼睛怒然一睁，眼珠不避阳光，胖壮的脸上小小的眼睛，似突然大了一些，日光照在眼珠上又被反照。 那一个刹那，他七窍之中，都像有微薄光气在喷发。 “那就试试。”
一语未落，动如霹雳雷鸣。 民宅轰然一震，几乎有地龙翻身之前兆。 摇晃的院墙，突然出现一个硕大的缺口。 那就像是一个圆，圆心位于墙头的位置，下面的半个圆形，就以缺口的形态，呈现在整面墙壁上。 圆球以内，空气暴动，砖石成粉。 大量的墙壁粉末被裹挟着冲飞向外，快到如同一条雪白的光柱，贲然横裂街道，撞入府衙之中。 撞塌围墙，撕裂砖石，刮折立柱。 汇玉城府衙东南角的整个院落，就像是一下子被劈成了两半。 嘭！ 一面大盾，一个胖壮身影，停在了府衙大堂前的空地上，身后一片狼藉。 高保家的这一击全力而发，大盾在前，一去不停，十成力道的一击，连贯两座宅邸，深入府衙五十步。 他这一击惊动了整个府衙，甚至可以说是惊动了整个汇玉城。 然而，当他把定步子、站稳的时候，周围那千百名影影绰绰、竞相奔走围拢的西大陆士兵，却全都不足以被他放在注意之中。 只有背后、上方，一股说不清是寒是热的锐意，罩住了高保家全身，激得他后颈寒毛，根根晶莹竖起，口齿欲张，双臂抬盾，喝声将发。 天空中，那一轮耀眼欲盲的日头之中，有一个人影悬停，背后倏地张开了一对晶莹剔透、修长到几乎可以盖住整个身子的蝉翼。 今年今月今日的西海，犹在春意浓。 知了的叫声，提前一个月，响彻此间。