不料，就在庄户人家又升起这唯一一点儿希望的时候，老天爷又发威了。晚上睡觉，桃香只觉得冷了一夜，次日早上一开门。只见外面满目皆白，原来竟是下了半夜的大雪。这时节下雪，实在是稀奇。整整一冬，莫说是雪，连个冰渣都没下。此时已经开春儿，反复热了几回，庄稼返青拔节，万物发芽长叶。可这个时候，竟然下了这么一场铺天盖地的雪，把庄户人家的所有希望都覆盖住了。桃香又穿回了冬衣，和青荷一起到外面查看情况。村里的人们大多早就起来，已经到田里转了一圈。看着被大雪积压得一点儿痕迹都没露出来的庄稼，许多人都忍不住叹息甚至落泪。“唉！天灾呀！”
“是啊，这是老天爷要收了咱们哪！”
“……”听着人们的一声声叹息，桃香心里也不是滋味——庄户人家靠天吃饭，这一下子绝了收，让人该怎么活呢？桃香和青荷从田里回到家的时候，小厮们已经将院里的雪都清理了出去，并把门前扫出了一大片干净的空地。福旺娘早就让福旺去看了自家的那几亩麦田，也是一样的被大雪积压，寸根都不剩了。福旺娘一边给大伙儿做早饭，一边唉声叹气。桃香忍不住安慰她，“婶子，这是天灾，谁也阻挡不了的，您就别闹心了。您放心，咱们储了这么些粮，吃的不用发愁！”
福旺娘叹气道：“我知道你是拿我当亲人，也不会让我饿着。只不过咱们庄稼人，眼瞅着这庄稼毁了，心里实在是不好受！”
桃香理解这种心情，只得慢慢劝着。下了雪之后，天气冷了一日。而到了次日，便又是艳阳高照，春天的温度了。满街满地的雪开始迅速融化，不到一日工夫，便几乎化尽了，田地里，露出了一股一股的被大雪压折并冻死了的麦苗来。雪化了以后，地里湿漉漉的，可人们却不顾的粘湿，都到地里去扶那些早已冻死了的麦苗。扶着扶着，便又都颓丧地蹲在地里，伸着沾满泥巴的手，望着满眼被毁的庄稼叹气。“这麦子毁了，能不能种上些早玉米？”
桃香也站在田间的小路上，忍不住开口问道。一个大伯甩着手上的泥巴，叹气道：“早玉米是能种，可经过了这一冬，都快断粮了，谁家还会有早玉米种子？”
“是啊！这两年年头儿都不太好，打得粮食也不多，连吃的都不够，哪里留有种子？”
大伙儿这话说得倒是真的，都是朴朴实实的庄稼人，只靠种几亩田养活一家子老老小小。赶上年头儿不好，连口粮都不够，有的人家正月还没出就断了粮，哪里还会留出很多富余的种子来？青荷看着大伙儿可怜，站在桃香身旁，轻轻拉了拉她的衣袖，在她耳边低声说道：“大嫂，你看，要不咱们？”
青荷这话并没有说明，但桃香却是理解她的意思——她是想前几日桃香派人买回了不少小麦和玉米，反正作为粮食也吃不完，不如给大伙儿一些当种子，也好解决他们的燃眉之急。不过，桃香却并没有接青荷的话茬。她似乎并没有听懂一般，扭头看了青荷一眼，又望着满地折倒的麦苗，继续和地里的婶子大伯搭话。青荷也是个机灵的姑娘，她见大嫂看了自己一眼，那其中似有深意，便没有再继续说下去。不过，她心里却是很不理解——大嫂一向温和，乐于帮助别人，这次，村里的人遇到这么大的困难，大嫂怎么好像是不想伸出援助之手的样子？回到家里，青荷仍是满腹的疑惑。桃香知道她不明白自己的意思，便笑着道：“小丫头，还想这事儿呢？有一句叫，‘一碗米养个恩人，一斗米养个仇人’，这句话没听说过？”
青荷听罢望着桃香，愈加不解。桃香便解释道：“一个人饥寒交迫的时候，你给他一碗米，就相当于解决了他的大问题，他会对你感激不尽。但是，如果你继续给他米，他就会觉得理所当然了。一碗米不够，两碗米不够，三碗、四碗仍是觉得你只给了他沧海一粟。”
青荷听得入神。桃香继续道：“这就是‘升米恩，斗米仇’。当一个人快被饿死的时候，你给他一升米，他会把你当作恩人。可你要给了他一斗米，他就会想，既然你出得起一斗米，就能给我更多，你要不给我，那你就成为我的仇人了。”
眼下不是咱们一个村受了灾，前些日子咱们家是收购了几千斤小麦和玉米。只是那玉米虽多，可要是分给咱们一整村的人，就按每户分三十斤算，全有一百户人家，总不能有的给，有的不给。那样的话，若是不给谁家，保准也算是结了仇了。可若是给，总算起来就需要三千斤，也就把咱们家存的玉米都分了。然后每户人家有都有三个两个的至亲，也来索取，要是不给，也会结怨。况且，咱们家平时就比别人家富余些，这一受灾，来摘借的肯定不会少，到时候还有咱们犯难的时候呢！”
桃香这话说得细致入微，青荷听完终于明白——为什么大嫂选择沉默，而不愿意出头儿了。想到此，青荷忍不住又问道：“可是大嫂，这眼下大伙儿都受了灾，难道咱们就眼巴巴地看着什么也不做？”
桃香知道她也是一片善心，因此笑道：“这自然不会，咱不把粮借出去给他们当种子，也是出于这个考虑。眼下这天气还不一定，万一冷冷热热地反复几回，就是把种子种在地里，也是白搭。另外，即便能顺利种下并发了芽儿长起来，也要等到秋后才能收获，可从现在到秋后这几个月的时间，大伙儿又吃什么喝什么？所以也只能走着瞧，对村里人，咱们尽量能帮就帮着些也就是了！”
青荷听罢这才彻底明白——大嫂并不是不想管大伙儿，相反，大嫂比自己想的更加长远呢！