一路反乡，桃香发现，京城附近的那些田地里，庄稼长势倒是不错，看起来到麦收的时候，会有个不小的丰收。因而，她便又想起村子里的那些绝了产的田地——也不知此时青荷、老三、福旺娘以及两个孩子们都怎么样了，村里的人会不会已经没了粮食吃呢？陈敬轩见她一直向外看着，不说话，便将她拉进怀里，靠得舒服一些，问道：“媳妇儿，想什么呢，这么入神？”
桃香回了回神，不觉叹息道：“咱们村里小麦绝了收，也不知眼下怎么样了，估计快要挨饿了吧？”
陈敬轩听完，看看马车外。京城附近的这些庄家长势良好，也想到了自己村里那边——因为一场不合时令的大雪，使得所有的小麦绝收。想必真如桃香所说，此时节许多人家该断粮了吧？陈敬轩不由皱了皱眉，抱紧了桃香，沉声道：“别多想了，累了就先睡一会儿吧，该投店的时候我叫你。”
桃香见陈敬轩虽是安慰自己，但他眉宇间也泛着一丝淡淡的愁绪，便知他也是在为村里的人担忧。因此，桃香也不再说什么，偎在他的怀里，闭目休息。众人一路行来，发现越是离京城远，越是离自己的家近，老百姓受灾越是严重。等到他们回到金泰主持的小城，便见的荒野连天，地里此时大都蔓延着野草以及死掉的麦苗秸秆儿。而且，沿路，乞讨的人多了，都是穿着破烂，一直奔着京城的方向乞讨过去。起初，桃香遇到那些乞讨的人，还赠些吃的穿的，以及碎银。可是到后来人数越来越多，桃香也无能为力了。城里，皇上的圣旨早就传过来了——金泰是诈死，此时回复正名，被加封御知县，重新主持这个小县的事物。马腾被调回京城，临别时嘱咐金泰，要好好照顾自己的结拜义妹桃香。桃香听到金泰提起此事，心里着实感动。只是，虽然很多事都已经差不多恢复了原状。可有一点，那就是雷振方被处死，他的几个儿子也已经死了，上面下令处理他的府宅，该株连的株连，该赦免发放的就赦免发放，只剩了一个雷振方的女儿雷晚彤。原本按照上面的命令，雷振方的亲生子女必须处斩的。可是这雷晚彤，似乎相当无辜。雷振方活着的时候，暗中与龙氏勾结谋逆，甚至一度想弑君惘上。可是这些，他也只是与他那龙、虎、豹三个儿子商议，雷晚彤一概不知。甚至，雷晚彤生性直爽，一直看不惯父兄平日里欺压良善的行为，有时候甚至从中周旋，从父兄手中将人救出去。这次上面下来圣旨，说要剿杀雷振方一党，且令金泰全权负责此事。金泰便一时忍不住发了善心，将雷晚彤暗中护佑了下来，就藏在金府后宅的一处僻静院落。金子恒和陈敬轩桃香等人从京城返回的消息，很快便传开了。于是，当日中午，正当几个人在醉仙楼接风洗尘准备好好吃一顿的时候，刘云涛和路明德便脸色不善地来了。金子恒起初并没有注意到这些，笑着将两人迎进来，让到桌前，笑着问道：“云涛，明德，咱们这一晃好久不见，你们两个可好？”
孰料两人听了并不说话，只是冷哼一声，往空位上一坐，只管沉着脸叹气。金子恒不觉纳闷，问道：“你们俩这是怎么了？我们刚从京里回来，不可能是我惹了你们两个大少爷吧？”
两人瞪了金子恒一眼，仍不说话。但看二人的架势，倒似乎真是金子恒将他们给惹了。桃香和刘云涛是生意上的伙伴，见此便笑道：“你们三个一向无话不谈，你们俩心里有什么事，倒是直接说出来听听，只管这样闷坐着，也无济于事啊！”
路明德听了桃香的话，这才扫了众人一眼，叹气道：“看来这以后，我们和各位是做不成朋友的了。”
众人一听这话，更是疑惑不解。金子恒不由皱了眉，心急道：“你们俩有事快说，怎么婆婆妈妈的？”
刘云涛见众人一脸困惑，事情不说不明，因此便直言道：“唉，我就和大伙儿只说了吧。上面下来命令，说要剿杀雷振方一党，这事全权由金伯父负责。可是你们知道，这雷振方和他那几个儿子，死几次都不可惜。只是晚彤很无辜，却也被，唉，被金伯父一并给杀了！”
桃香一听，心里一沉——依稀记起雷晚彤爽直的性格，以及和自己一起逛街吃饭时的情景。桃香忍不住心里难过，问道：“你们说真的，雷晚彤真的已经被处死了？”
路明德见众人不信，忙急得说道：“这是有关生死的大事，就是开玩笑也不可能拿这个来开。那时候我和云涛都去金伯父那里求情，晚彤是无辜的，不该被处死。可是金伯父不听，还将我们俩给轰了出来！”
金子恒一听，脸色便暗了下来——一边是自己的好兄弟，一边是自己的爹，况且，这涉及的人，还是曾经非要吵着嫁给自己的雷晚彤。可是，不管自己是帮理还是帮亲，雷晚彤被处死的结果也是无从改变了。想到此，金子恒不由得心里如压了一块石头，堵得发慌。桃香见此，也开不得口劝，且她也知道——雷晚彤是路明德的表妹，这次清缴雷振方一党，他们路家没有被连累，已经是金泰明察秋毫。桃香还知道，刘云涛暗中是喜欢雷晚彤的，只是因为雷晚彤一直吵着喜欢金子恒，非要嫁给他。刘云涛和金子恒又是生死至交，因而才隐忍着没有说出来过。“这是什么时候的事？”
桃香不由得问道。刘云涛叹了口气道：“就是前日的事。我去求金伯父，说让他等到你们回来再处斩，他不答应，执意要将她治罪了！”
众人听罢，不由得惋惜，忍不住隔着衣物摸了摸怀里的御赐金牌——要是能赶在大家回来以后在处斩她，就完全可以用免死金牌救他了。