“你们知道吗，靖安侯府请了礼部尚书当保山，再次上黎家提亲去了！”
“又去了？靖安侯府图什么啊？这简直门不当户不对。”
“图什么咱不知道，反正黎家可是光彩了，小小的翰林修撰之女，一出阁就能当上一品侯夫人，啧啧，这份荣光是多少人求也求不来的。”
杏子胡同外的路边树下不知何时多了一个茶摊，坐满了看热闹的人，此时正聚在一起议论着黎家的新鲜事。 “这么说黎家答应了？”
“能不答应嘛，这可是打着灯笼都难找的好亲事，男方可是冠军侯呢！想当初冠军侯率领北征军入城受赏的时候，我们隔壁老王家的三闺女远远看了那么一眼就害了相思病，到现在都哭着闹着不肯嫁人呢。”
冬日清闲，又是暖阳和煦的天气，人们好不容易有了这样的谈资，越说越兴奋，连杏子胡同悄悄驶出了一辆马车都无人注意。 那些议论声钻入耳朵，坐在马车内的黎皎听得心烦气躁，猛然掀起帘子往外看了一眼。 “姑娘——”丫鬟杏儿骇了一跳，忍不住喊了一声。 黎皎忿忿放下帘子，面罩寒霜：“怎么，我瞧瞧外头的景儿也要你管着？”
她这日子过得可真憋屈，处处不如意不说，就连贴身丫鬟都是个胆小怕事的，全然没有春芳、秋露的机灵。 “奴婢不敢。”
杏儿低头。 黎皎冷笑一声：“打量我不知道你怎么想的吗？我告诉你，我就是处境再不好也是你的主子，你既然成了我的丫鬟，将来与我便是一荣俱荣一损俱损的关系，这一点你最好掂量清楚了。”
“奴婢知道的。”
杏儿缩着身子道。 黎皎见了只觉更加厌烦，冷哼一声靠着车壁闭上了眼睛。 她被禁足了小半年，委曲求全，做小伏低，终于在近来得了些自由，否则这趟出行想都不用想的。 可是想到出门的缘由，黎皎更加气闷。 她退出京城闺秀的交际圈子小半年几乎无人问询，而今各家府上姑娘的请帖雪花般向她这里飞来，全都是为了打听黎三！ 靖安侯府为何求娶黎三？冠军侯对黎三是不是早已倾心？ 她不用去见那些贵女们，就知道她们要问什么了。 那些邀请她统统推了，只回外祖家固昌伯府与表妹杜飞雪见上一面。 她现在已经想得明白，没有显赫的出身，就算她再玲珑八面也是无用的，在那些贵女心中半点分量都无。 而黎三呢，哪怕名声再差，有了靖安侯府的提亲后，立刻吸引了所有人的注意力，那些人全然忘了那场特意为笑话黎三而办的赏花宴。 想必等黎三真的嫁给冠军侯后，去哪里都会成为座上宾吧。 黎皎闭着眼，唇角紧绷，垂在身侧的手紧紧合拢。 凭什么呢？ 论出身，她们都是父亲的女儿，她才是嫡长女；论年纪，她马上就要十七岁，明明与冠军侯更相当；论名声，就算祖母责罚她那也是西府关起门来的事，她在外的名声要比黎三好得多。 可偏偏靖安侯府求娶的是黎三！ 黎皎咬了咬唇。 定然是黎三早就与冠军侯有了私情！ 马车外忽然传来阵阵惊呼。 “快看，那一队人是不是靖安侯府的，他们是来黎家正式求亲的吧？”
按着规矩，男方请媒人上女方家提亲后，如果女方同意议婚，接下来男方就需要正式向女家求婚了。 “天啊，我没看错吧，靖安侯府纳釆用的是活雁！”
“真的吗？这可是寒冬腊月，哪来的活雁？”
黎皎猛然掀起车窗帘，探头看去。 一队人迎头走过来，走在最前面的人穿着体面，携着一对活雁，后面的人则挑着礼箱。 而令人群躁动的，便是那对活雁。 按着古礼，纳釆与纳吉是该以雁为礼，但活雁并不易得，久而久之便以金银丝帛等物替代了。 在这样的冬日，靖安侯府向黎家求婚能以活雁为礼，足以看出男方的诚意。 黎皎盯着那对活雁，眼底冒了火，仿佛有万千虫蚁啃噬着她的心。 凭什么黎三会得到这样的姻缘，凭什么她只能嫁到京郊庄户人家？ 黎皎眼中的疯狂让杏儿看了心悸，却不敢再多劝。 车外是人声鼎沸的热闹，车内是令人窒息的安静。 就在这样的安静中，黎皎缓缓放下了车窗帘，眼中平静下来。 奶娘说的一点不错，女人将来的荣光和体面是看她嫁入什么样的人家，她就是死也不会嫁到京郊去！ 黎皎闭着眼，脑海中先闪过的是泰宁侯府的世子朱彦，而后闪过表妹杜飞雪的脸。 她嘴角噙着嘲弄的笑摇了摇头。 表妹自小一颗心就系在朱世子身上，甚至连她这个表姐都防备着，唯恐当宝贝似的朱世子被人抢了去。 她是动过这个心思的，可现在看来，朱世子如何能与冠军侯比！ 别说她几乎没有机会与朱世子接触，就算真的越过表妹嫁给朱世子又如何？她在黎三面前依然会低一头，而且永远压不过去。 她到底该怎么办呢？ 渐渐远去的马车上，黎皎认真思索起这个问题来。 而就在求婚的队伍将要走到黎家西府大门后，突然有两人提着水桶冲出来，照着黎家大门泼去。 黑门铁环，瞬间沾满了秽物。 那两人提着空桶，对着来求婚的队伍大声嚷道：“这黎家的三姑娘年初就被人拐卖过，根本不是什么清清白白的好姑娘，我们哥俩儿做个好事，给贵府提个醒，不然等定了亲再后悔就来不及了！”
两名男子眼神乱闪，一看就是街头无赖来故意捣乱，但这样的羞辱足以令女方颜面扫地。 无数双眼睛盯着靖安侯府来求婚的队伍，抱着活雁的媒人早已呆若木鸡。 整支队伍瞬间安静下来，你看看我我看看你，一时之间不知作何反应。 就在这时，哒哒的马蹄声响起，众人闻声望去，就见一身青袍的年轻男子端坐马上，披着绯色斗篷，身后跟着数名装束统一的随从，皆提缰勒马，肃然无双。 邵明渊面如冰雪，居高临下问两名男子：“谁给你们的胆子，来给本侯提醒？”