黎辉说完，一脸担心看着邓老夫人。 邓老夫人瞳孔微张，似乎没有听清黎辉在说什么，表情木然。 扶着邓老夫人的黎嫣猛然后退数步，撞到摆着字画的长条桌上，发出声响。 邓老夫人这才如梦初醒，睫毛颤了颤问：“辉儿，你说什么？”
黎辉已经不忍再看邓老夫人的表情，低下头道：“祖母，二叔没了……” “没了？怎么没的？”
邓老夫人竭力保持着镇定，声音却有些颤抖。 黎嫣已经捂着嘴哭出声来。 她父亲死了？ 那个曾经手把手教她习字的父亲死了？那个她不认真读书时板起脸来训斥她的父亲死了？那个被她无意间撞见给娘亲画眉，让她暗暗许下将来能觅得父亲这样夫君的愿望的人死了？ 那个……那个她思念了五年多却带着娇子美妾回来的父亲死了？ 这一刻，黎嫣满心悲凉，用帕子捂着嘴压抑哭泣着。 她恨那个人，也爱那个人，那是她的父亲啊，从此她与妹妹就成了孤儿了。 “辉儿，你说话啊，告诉祖母，你二叔是怎么没的？”
黎辉摇摇头：“孙儿也不清楚。我随父亲一同去衙门打听二叔，守门人说没见到二叔下衙离开，就一道进去找，结果就发现二叔趴在书桌上一动不动，晨光走上前去看，才发现二叔身子已经硬了……” “那现在呢？你父亲与晨光他们呢？”
邓老夫人深深吸了一口气问道。 她不能倒下，年轻时接到夫君离世的噩耗她都没有倒下，现在就更不能倒下！ “父亲等着刑部和顺天府的大人们过来调查二叔死因，晨光追查早上随二叔出门的两个小厮下落去了，所以孙儿就赶回来报信了。”
邓老夫人听完沉默片刻，喊道：“容妈妈。”
“老夫人——” “你这就领人去把……把我两年前添置的那口楠木棺材拾掇出来，另把衣衾灵棚等置办起来吧。”
“老夫人——”容妈妈面露不忍，眼泪直流。 这世上最苦的事莫过于青年守寡，老年丧子，老夫人的命太苦了。 “去吧，我还死不了。”
邓老夫人挥挥手，老态尽显。 容妈妈不敢再说，领命去了。 “辉儿，让管事陪你去衙门，倘若有什么消息立刻传话回来，特别是关于你三妹的消息！”
“孙儿知道了，孙儿告退。”
黎辉跪下给邓老夫人磕了个头，语带哽咽，“请祖母保重身体。”
对于那位二叔，他并无多少感情，但他能理解祖母此刻的悲痛。 别说祖母，就连时不时骂二叔两句的父亲现在都难过极了，要是三妹再出了事—— 黎辉不敢再想，由管事陪着匆匆走了。 邓老夫人呆呆坐在堂屋里，除了黎嫣，把其他人都打发了出去。 屋子里很安静，黎嫣不敢再哭，默默守着邓老夫人。 长久的沉默后，邓老夫人长叹口气打破了安静：“四丫头，祖母记得你和你三姐一般大吧？”
“是，孙女与三姐同年生的。”
“都十四了啊，不小了，祖母像你们这么大的时候就嫁给你们祖父了。”
黎嫣垂下眼帘。 “十四岁，该懂事了。”
邓老夫人用粗糙的手握住黎嫣的手，轻轻叹了口气，“你父亲啊，这次从岭南回来后我就知道他早晚会惹祸的，只是没想到他这么快就把自己作死了啊！”
“祖母，您是说我父亲是被人害死的吗？”
邓老夫人看着门外没有说话。 次子这次回来明显不对劲，那个冰娘又是杀人又是下蛊，怎么可能是普通的瘦马？她猜不到次子到底牵扯进了什么事端里，但她可以确定是祸非福，她甚至想过整个黎府会不会被次子折腾散了。次子落得这样的下场其实是自己一步步走出来的，怨不得别人啊！ “真正能害自己的永远是自己。嫣儿，记着祖母的话，立身正，则神鬼不侵。”
“嫣儿知道了。祖母，我娘那里——” “先缓一缓吧。”
邓老夫人想到刘氏，神情更加疲惫。 刘氏刚刚有孕就丧夫，不知道能不能承受这样的打击，她甚至要庆幸老二夫妻这几个月来冷淡的关系了。无论如何，家里不能再有人出事了。 随着黑巾被摘下，乔昭终于看清了身处的地方。 那是一间窗户开在近屋顶处的屋子，里面除了一张矮榻和一面屏风别无他物，连光线都是从高窗透进来的。 “黎三姑娘聪慧无比，想来猜到我们请你来的目的吧？”
“抱歉，我猜不到。”
“呵呵，黎三姑娘莫不是以为我们都是你的未婚夫冠军侯，或者你的家人？”
乔昭平静看着说话的人。 那人眉眼普通，倘若丢入人群中恐怕一眨眼就认不出来了，此刻他看着她，目光没有一丝波动。 乔昭知道这应该是个死士，绝不会生出怜香惜玉的心思。 “黎三姑娘，我劝你不要抱着侥幸的想法。我们问你什么，你就如实回答，还能少受些罪。”
“你们想知道什么？”
“那串手珠呢，你藏在哪里了？”
“手珠？”
“别装傻！”
问话的人扬手甩了乔昭一巴掌。 乔昭这幅身子本就娇小纤弱，这一巴掌下去脸颊立刻高高肿了起来，梳得齐整的双丫髻青丝散落，垂在耳边。 “黎三姑娘，我们真的不是吓唬你的。”
乔昭抬手把碎发抿到耳后，漆黑的眼睛平静看着那人：“我知道了。”
“那么把手珠交给我们，我们就放你回去！”
少女低头不语，露出修长纤细的脖颈，似是在思索。 那人扬手，被身边同伴拦住。 “我二叔呢？”
沉默片刻，少女抬眸看着二人。 二人没料到乔昭会问这个，不由面面相觑。 乔昭笑笑：“是我二叔把我交到你们手上的吧？”
两个人目不转睛盯着乔昭，良久后其中一人笑道：“黎三姑娘果然聪慧，这一次说的不是客气话。”
“既然你们觉得我不傻，那么我会把手珠放在何处告诉你们吗？”
乔昭冷笑反问。 其中一人笑了：“那就要看黎三姑娘受不受得住我们的问候了。”