葱郁树下，乔墨与寇梓墨站定。 寇梓墨心中有些恼怒妹妹的自作主张，可是与朝思暮想的心上人靠近了，羞愧之余又生出不可言说的甜蜜来。 这甜蜜带着苦涩，她清楚不过是昙花一现，可即便这样，她都觉得来之不易。 她本来以为此生再无与表哥这样靠近的机会。 乔墨对寇梓墨的情意何尝不是心知肚明，可是他此刻除了叹息，别无他想。 他与梓墨表妹年纪相差不小，从来都是把她当妹妹看的，后来察觉到她的情意虽然没有流露出什么，却也曾想过，梓墨表妹品性纯良，若是双方长辈有意，亲上加亲未尝不好。 然而终究是世事无常，一场大火让乔家支离破碎，也让他的心中再没有儿女情长。 寄人篱下的那段日子更是让他看明白了许多东西。 即便站在他眼前的是一位深爱着他的好姑娘，他们到底回不到当初了。 既然此生无缘，他自然不能让她存着念想，为此一直郁郁不乐。 “表妹——” 乔墨刚开口，寇梓墨忽然抬眸打断了他的话：“表哥，其实我没有事找你帮忙。”
乔墨一愣，沉默了片刻笑道：“我知道。”
梓墨表妹这是打算说清楚了？这样也好。 “我自小到大，一直心悦表哥。”
这一次乔墨沉默时间更长，而后轻声道：“我知道，但我一直把表妹当妹妹。”
这一次换寇梓墨轻轻一笑：“我也知道。”
她认真看着乔墨的眼，笑得温柔：“所以我想告诉表哥，你不需要有负担，在我母亲被关进祠堂那一日起，我就把你放下啦。要说来，今天确实有话对表哥说的，那就是祝表哥仕途顺遂，早日觅得佳妻。”
表哥已经出了孝期，又是二十多岁的人了，兰山一倒台更成了无数人眼中的乘龙快婿，今年定亲已是必然。 “多谢表妹了，也祝表妹早日嫁得良人。”
乔墨语气平静无波。 寇梓墨只觉字字锥心，痛得指尖轻颤，面上却缓缓露出个笑容。 表哥这样说其实也好，让她连最后一点奢望都不再有。 不过这是她早就预料到的事，表哥若真是那种心思不正的人，在寇府小住的那段日子就不会对她那般疏离。 她是清楚的，那个时候表哥若是对她有一点亲近，她便能做出非他不嫁的事来。 还好，表哥是从不会放下自尊的人，她也是。 寇梓墨面上越发平静，冲乔墨微微屈膝：“青岚爱胡闹，表哥不要介意。我们祭拜过欧阳姑娘还要赶着回去，就不与表哥多说了。”
“表妹去吧。”
寇梓墨再次一福，转身往寇青岚那里走去。 乔墨视线在少女纤细背影停留一瞬，面色平静走到路旁马车那里，冲邵明渊三人笑笑：“回去吧。”
乔昭转头遥望了跪倒在欧阳微雨坟前的寇梓墨一眼，悄悄叹了口气，弯腰上了马车。 一行人越行越远。 寇梓墨已是泣不成声，轻抚着欧阳微雨的墓碑哭道：“微雨，我来看你了。”
京城贵女之中，除了胞妹青岚，她与欧阳微雨自**好，说是情同姐妹也不为过了。 犹记得欧阳微雨离京那日还说过她们总有再见的机会，谁知再次见面却已经天人永隔。 “微雨，为什么你会这般命苦？”
她已经得知了欧阳微雨的遭遇，如果换了她被卖入青楼，为父伸冤后除了一死也没有更好的选择。 死了，世人会赞一声欧阳御史的女儿忍辱负重，刚烈大义，可若是苟且偷生，那整个家族永远别想再抬起头来。 她理解好友的选择，却心痛好友的遭遇。 寇梓墨扶着冰冷的墓碑几乎要哭得背过气去。 老天为何如此不公，总是让人把种种悲苦经历个遍。 生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。 “大姐，你不要哭了，仔细身体。”
寇梓墨一把抱住寇青岚，伏在她肩头痛哭：“青岚，我好难受，真的好难受……” 寇青岚回抱着寇梓墨，轻轻拍了拍姐姐的后背。 大姐难受的何尝只是欧阳姑娘的死，还有与表哥的有缘无份吧。 更可怜的是，大姐连难受都只能借着哭欧阳姑娘说出来。 寇青岚越想越心疼，扶着寇梓墨起身：“大姐，咱们回家。”
寇府薛老夫人从车夫那里已经得知寇梓墨姐妹遇到了乔墨，立刻把二人喊了过来，问起乔墨的情况来。 “表哥说过些日子就来看望祖母。”
回到家中净过面后的寇梓墨平静回道。 薛老夫人有些不满：“你们是嫡亲的表兄妹，既然遇到了，就该请你表哥过来的。”
寇青岚笑道：“表哥说衙门里怪忙的，我和姐姐就没好硬劝。”
薛老夫人一听缓了神色，笑着点头：“这倒也是，你们表哥越发受到倚重，忙些是应当的。”
状元郎出身，有着祖父与父亲两辈人积攒下的朝中人脉，现在又进了内阁做事，将来青云直上是毫无疑问的。 思及此处，薛老夫人瞥了寇梓墨一眼，见大孙女低眉顺眼，面上没有什么表情的样子，暗暗恨铁不成钢，抿了一口茶道：“梓墨你回来安排人送些补品过去，你表哥这么忙，可不能因为顾着差事就糟蹋了身子。”
“有祖母当家，二婶又帮着理事，孙女一个未出阁的姑娘不好安排这些。”
寇梓墨淡淡回道。 “你这丫头，那是你表哥，让你送东西是过了明路的，又不是私相授受！”
薛老夫人瞪眼。 她怎么有这么个死脑筋的孙女呢？ “表哥住在侯府上也不缺这些，孙女知道祖母关心表哥，那等表哥来看您时您把这些给了表哥岂不更好？”
见大孙女油盐不进，薛老夫人到底顾着脸面不好再逼，只得暗暗琢磨着等乔墨来寇府时让两个小辈好好亲近亲近，争取早日把亲事定下来。 打发寇梓墨姐妹出去后，薛老夫人立刻吩咐心腹婆子给姐妹二人裁剪新衣，只等着外孙上门了，谁知还没等到那日，便等来了乔墨与新任首辅许明达的孙女定亲的消息。