池灿眼神晃了晃，移向旁处。 片刻后，温热的手落在他手背上。 “母亲？”
池灿颇不自在往回缩了缩手，却被那手按住。 长容长公主缓缓露出一个微笑：“灿儿，以前是母亲错了，母亲对不住你……” “母亲说这个做什么？”
池灿用力挣扎了一下，把手缩回去，这才觉得自在。 长容长公主抬手摸了摸池灿的头，叹息道：“经过这遭鬼门关，才恍然明白以前那些乱七八糟的事比起生死来不值一提。灿儿，谢谢你给了母亲弥补的机会……” 池灿垂眸笑笑：“过去的事，母亲既然想明白了不重要，那么就不必再提了，以后向前看就好。”
长容长公主笑了：“嗯，以后咱们都向前看。”
“母亲觉得还好么？伤口处还痛不痛？”
“走动时有些痛，不过冠军侯夫人不是交代了么，到了这个时候需要适当活动。”
提起乔昭，长容长公主神情与以往有几分不同，“她确实是个不一样的女子，以前，是我狭隘了。”
那个时候，她的魂儿都飘出体外了，冷眼看着那个女子镇定自若给她开膛剖腹，儿子的表现亦让她震动。 那时她才知道了什么是后悔。 她明明是爱儿子的，从生下那么一个精致漂亮的小人，到把他养成粉团般的娃娃，再到他渐渐褪去了稚气长大，那份爱从未停止过。 只是她任性地视而不见，直到濒死才明白过来。 现在她活着的每一天，都是那个女孩子给予的机会。 “当初若是——”长容长公主想到了什么，话起了个头又停下来。 池灿心思通透，哪里不懂母亲想说什么，只觉针扎一般难受，露出个淡淡的笑容来：“母亲，不是说了，以前的事都不必再提了。”
无论是母亲的以前，还是他的以前，都没再提起的必要。 有些事错过了尚有弥补的机会，比如他与母亲的关系。 而有些事，错过了便是永远错过了，比如那份心动。 “对，不提了。”
长容长公主亦觉失言，吩咐冬瑜，“把姑娘抱过来。”
不多时冬瑜便抱着婴儿走了过来。 天气微凉，女婴裹着夹薄棉的大红织锦襁褓，冬瑜笑着道：“殿下，姑娘长开了，很俊呢。”
池灿瞄了一眼，嫌弃皱眉。 明明还是那么丑，冬瑜姑姑说这话可真违心。 不过母亲听了高兴就好。 “我瞧瞧。”
长容长公主抱不了孩子，便探头去看，一见就摇摇头，“远不如灿儿当初。”
冬瑜无奈笑笑。 这可真是亲妈和亲哥。 “灿儿，你看你妹妹，浑身上下就只有耳朵这里像你……” “是么？我看看。”
池灿端详良久，点头，“嗯，也是两只耳朵。”
半个月后，长容长公主发热不止，下腹坠痛，药石无效而亡。 长容长公主死于产褥热的消息很快便在京城各府上流传开来。 妇人生产本就是儿奔生，母奔死，何况长容长公主如此年纪，人们听后叹息一声，吩咐管事准备吊唁之物去了。 杨太后得到信后呆了许久，喃喃道：“该死的不死，该活的没活……” 来喜立在一旁，不敢吭声。 气氛凝滞了一阵子，杨太后眼角流下两行泪来，声音带着无尽疲惫：“去替哀家盯着宗人府与礼部，长公主的丧事规格不得有任何疏漏……” “是。”
来喜领命而去。 长容长公主府很快便布起灵堂，吊唁之人络绎不绝。 池灿换上孝服跪于堂前，神色怔然犹在梦中。 “冠军侯携夫人前来吊唁——” 邵明渊带着乔昭走进来上香磕头，池灿默默还礼。 “拾曦，节哀顺变。”
邵明渊轻轻拍了拍池灿肩头。 池灿抬眼，勉强点点头，视线不由落在乔昭面上。 乔昭抿了抿唇角：“池大哥，抱歉——” 池灿摇摇头，轻声道：“心里早就有准备的，哪里用你说抱歉，其实还该谢你让我多陪了母亲这些天……” 后面的话池灿说不下去了，默默对二人一低头。 “侯爷与侯夫人这边请。”
管事把二人引到待客之处。 这期间冬瑜跪在长容长公主灵前一侧，一直如隐形人般一言不发，哭肿的眼睛却从乔昭进来后就再没移开过。 见乔昭离去，冬瑜咬了咬唇，亦悄悄离开灵堂。 “姑姑找咱家有事？”
自从长容长公主薨后，来喜按着杨太后的吩咐一直忙里忙外，连口水都顾不上喝，嘴唇干得起了一层皮。 “公公，我想见太皇太后一面，有要紧事对太后禀报。”
“姑姑想见太皇太后？”
来喜有些意外，迎上冬瑜暗沉的眼神，心中不由一动，“莫非——” 后面的话来喜没有说，冬瑜亦没有接话，只是重重一点头：“拜托公公了。”
“好，姑姑随咱家走吧。”
二人转身往外走去，才走数步猛然停下来。 “公子——”看着出现在桂树旁的池灿，冬瑜吃了一惊。 池灿一身粗麻孝衣，衬得他明珠美玉一般让人移不开眼睛，听了冬瑜的话凉凉一笑，问道：“冬瑜姑姑这是要去哪儿？”
冬瑜面色微变，下意识往后退了一步。 池灿目光移向来喜，神色更冷：“来喜公公想带冬瑜姑姑去哪里？”
来喜对这个煞星很是头疼，干笑着道：“有点事与冬瑜姑姑商量。”
“来喜公公来此是为了协助料理我母亲的后事，想来能与冬瑜姑姑商量的也是这个。既然如此，为何不与我直接商量？”
“呵呵。”
来喜只剩下了干笑。 池灿扫冬瑜一眼：“正好我也有事找姑姑，冬瑜姑姑随我来吧。”
他说完转身便走，冬瑜想了想，抬脚跟上去。 二人很快一前一后走进一间屋子。 池灿双手环抱胸前，冷冷看着冬瑜：“现在冬瑜姑姑可以说说，究竟要去与太皇太后说些什么了。”
“公子知道了？”
冬瑜一怔。 池灿冷笑：“我不瞎。”
冬瑜迟疑了一下，在对方的逼视下终于难忍心中不忿，咬唇道：“太皇太后是殿下的母亲，应该知道真相。”