眼见那小女子要从自己眼前消失，络腮胡子赶忙使了个眼色，示意人跟上去。白穗心中惴惴不安，手心里沁出了一层汗，白闲跟在她身后，大概也是猜出了些什么，一言不发，两人只是低着头走路，脚步又快又急。等到了人多的地方，白穗停了脚步，心渐渐镇定下来，往拐角处一望，只见并没有人跟过来，不禁长舒了一口气。“甩掉了吗？”
白闲上前一步，也跟着往四外远眺。“嗯。”
白穗点点头，心有余悸。方才瞧那人的眼神，分明是带了一层杀气，白穗自知这个时代并不安全，可却也没想到，稍一加思索，却也明白了。远处百里开外是有一处水寨的，因着山高皇帝远，里边的响马反贼甚是猖獗，只是没想到他们能跑到百里之外的清水镇来，这其中又有什么勾勾绕绕，只让人不寒而栗，只是背后的冷汗却骗不了别人。倘若自己真因为这么一眼给家中惹来祸事，白穗不敢深想，却被不远处的呻吟打断了思路。两人同时抬头望过去，只见人来人往的街道上，有一道瘦弱佝偻的身影匍匐在地上，背后背的竹筐已经翻倒，里面封号的盆盆罐罐都已经掉落在地上，摔得粉碎，地上还滩着一摊深红色的液体，零星散落着几颗酸梅。这么多人往来，到底却并无一人过来搀扶，白穗从人多脸上看到了些鄙弃，不禁有些心寒。“老人家，可伤到哪了？”
两人赶忙过去，白闲率先将人搀扶起来，用手抵了抵他的额头，神色发沉。“这是中暑了！”
眼看那老者脸色发青，两人不敢怠慢，连啦带扯将人扶到荫凉下。吩咐白闲将人摆成平躺的姿势，白穗首先对着老者的人中掐了过去，刺痛感袭来，那人却也只是睁了睁眼睛，很快就又昏死过去。白穗没有停手，跟白闲两个分别在老人干枯的四肢上按摩。也不晓得过了多久，老人这才悠悠转醒，吐出一大口浑黄的涿痰，这才嘶哑着嗓子，恢复了明智。“是你们救了我？”
老者看见了白穗，“我认得你，上次你从我这里买了酸梅汤。”
白穗有些惊讶，她不过是同这老者有一面之缘，竟然会被人记这么久，但旋即，白穗就见那老者艰难的站起来，颤巍巍的走过去，双手捧着被打碎的陶片，眼神暗淡无光。“人老了，真是不中用……”大滴大滴的眼泪滴落在陶片上，白穗动了恻隐之心。“老人家，你都这么大的年岁了，因何还得在这街上支摊？”
白闲替他装好了东西，有些不忍道，“这么重的筺，您一人是怎么弄的动的？”
长长的叹息一口老者将自己的身世一五一十的讲了出来。老头姓“丁”，一辈子都靠卖这酸梅汤为生。虽然手头并不富裕，却也依旧攒了几个小钱。半百之年的时候自荒山野岭捡了个孩子，本以为老来得计，却不成想养了个白眼狼出来，自从入赘娶媳妇儿之后，父子俩彻底断了往来，丁老头年老体弱，根本就操持不了几个钱，更何况没了养子的帮衬，更是艰难。眼下这一大筐的酸梅汤都弄洒了，月旬的努力全都白费，怎能不叫他心疼？白穗于心不忍，叫了白闲两人商量着将人送回去。两人一左一右的搀扶着丁老头，慢吞吞的走着，好在他家离这儿不远，也是在这条街上。不过片刻的功夫，已经到了去处。“原是在这里。”
白穗上下打量了一眼，丁老头住的地方不小，甚至还有些空旷，外面简易的搭了个棚子，空落落破败的模样。屋中有些黑漆漆的，索性很干净，墙角有不少摞在一起的桌椅，有些已经有了些蜘蛛网。白穗一眼望过去，心里就明白了八九分，想来这丁老头的生意原先也是红火过一阵的，只是不知道为什么，到了现在竟然这样萧条，生生逼得他去另外的街道卖汤。将人扶到了床上，白穗替他倒了碗水，老人呼哧呼哧的喝完了，这才气顺。“多亏你们，要不是今天救我糟老头子，都没人替我收尸……两位小恩公！”
说着，竟要倒头便拜。白闲急得红着脸将人拦下。“老人家，我倒是想问，你这开馆子明明可以待在本家，却又为什么不辞辛劳的背着东西跑那么远？”
白穗心中一动，看着墙角的酸梅干道。“小恩公不知道，在这条街上，能开的上铺子的，都是交了欠款的。”
丁老头往门外张望一眼，压低了声音。白穗白闲互相对视，皆是从彼此眼中看出来了困惑，不由催促他赶快往下说。“可是官府要来收利息？”
白闲忍不住自语道，“但时间也不对呀，做买卖交的钱粮税利息，是一年交一次。”
丁老头捂着脸，无助的声音从指缝中传来无助的声音：“要真是如此倒也还好。”
“可就是那镇上帮地头蛇作威作福，生生能将人逼死。”
“半个月就要交一回钱粮，便是那官府老爷都没这么大的胃口，稍有不顺心就拳打脚踢甚至掀摊，我人老了，做不动了，便关了店门，寻思叫卖能混几个钱……”丁老头说道最后，眼中已经泛起泪花。“可这东西都没了，我是无论如何也撑不去的……”白穗没有说话，只是细细的观察着墙角的一片桌椅板凳，其中一些已经缺了一条腿，轻轻一碰，嘎吱带响。轻轻擦拭掉上面的灰尘，露出里面的红色漆面来。“老人家！”
白穗忽然转头道，“倘若你要是没法经营这个地方，倒不如说是卖给我们姐弟，我们在这边也支摊子卖茶水，到时候给您住的地方，也每月按时给你租金，您看这怎么样？”
姑娘脸上笑意盈盈，听的丁老汉一愣，简直要怀疑自己是否听错了，要知道，在这么乱的位置上，除非是有点本钱的，否则都不敢得罪这边的地痞。这么两个小娃娃，赶在这支摊儿，这不是玩笑么？